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CURIOSIDADES SOBRE EL UNIVERSO
¿POR QUÉ PLUTÓN NO ES UN PLANETA?
En 2006 la Unión Astronómica Internacional decidió en asamblea eliminar a Plutón de la
lista de planetas del sistema solar. ¿Qué ocurrió? ¿Por qué Plutón perdió su condición de planeta?
En realidad, Plutón sigue siendo planeta, solo que es un planeta enano. Como sabréis, en el
Sistema Solar tenemos el Sol, que es muy grandote y luminoso, y después a Mercurio, muy
pequeñito, a Venus, cubierto siempre de nubes, a la Tierra, con sus ríos y elefantes y personas, y a
Marte, el planeta rojo. Estos cuatro planetas, aunque muy diferentes unos de otros, son todos
rocosos (vamos, que se puede andar sobre ellos).
Más allá de Marte se encuentra el Cinturón de asteroides, formado por un montón de rocas
de distintos tamaños que, se cree, son los pedazos de un planeta que nunca llegó a formarse. Y
después están los gigantes gigantescos: Júpiter, trescientas y pico veces más grande que la Tierra,
Saturno, con sus anillos, Urano, que gira tumbado, y Neptuno, todo azul. Estos cuatro, además de
grandísimos, no tienen suelo que pisar: están compuestos de gas.
Y después venía Plutón, que era muy raro desde el principio, porque era muy pequeño y
rocoso y no pegaba con los cuatro grandotes. Con los que sí pegaba era con sus compañeros en los
confines del Sistema Solar: en la región donde se encuentra Plutón se fueron encontrando más y más
mini planetas parecidos a él, aunque más pequeños. Pero un día, después de buscar y buscar, los
astrónomos encontraron uno que era más grande que Plutón, y creen que encontrarán más, puede
que tan grandes como Marte.
Entonces hubo una discusión: ¿ponemos en la lista de planetas a todos los nuevos (imaginad
que os tuvierais que aprender una lista de treinta planetas… qué difícil, ¿no?) o ponemos a Plutón y
sus vecinos en una lista nueva?
Aunque a todos nos dio mucha pena porque teníamos cariño a Plutón, los científicos
decidieron ponerlo en una lista nueva, la de los planetas enanos, donde también está Ceres, a quien
le pasó lo mismo que a Plutón: cuando, hace más de doscientos años, los astrónomos vieron a Ceres
con sus telescopios, lo pusieron en la lista de planetas. Pero después fueron encontrando más
vecinos de Ceres y se dieron cuenta de que en realidad todos ellos formaban un cinturón (el Cinturón
de asteroides del que hemos hablado antes). Y entonces decidieron sacar a Ceres de la lista de
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planetas y pusieron a todos en la de asteroides, porque si no iba a ser un lío un Sistema Solar con
tantos planetas (tiene gracia, pero ahora que existe la lista de planetas enanos han vuelto a cambiar a
Ceres de sitio y lo han puesto ahí).
De modo que tenemos la lista de planetas normales, donde están Mercurio, Venus, Tierra,
Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y la de los planetas enanos, en la que por ahora están
Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris.
Dibujo de Plutón comparado con la Tierra y la Luna (imagen extraída
dehttp://www.boskowan.com/blanensko/)
AHORA COMPLETA TÚ:
Datos básicos
Tamaño: radio ecuatorial
Distancia media al Sol
Día: periodo de rotación sobre el eje
Año: órbita alrededor del Sol
Temperatura media superficial
Plutón
La Tierra
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El Sistema solar
Cuando se estudia el Sistema Solar en la escuela se suelen mostrar figuras como ésta:
Sistema solar (imagen tomada de http://www.anieto2k.com). La figura incluye Plutón que sin
embargo dejó de ser considerado como planeta en la reunión de la Unión Astronómica Internacional
el año 2006.
Aquí los planetas están más o menos a escala pero alineados todos juntos. Y es bonito… ¡pero
es mentira! Una mentira necesaria, eso sí, porque para representar las distancias de los planetas
también a escala necesitaríamos estirar mucho la página como han hecho aquí o hacer el dibujo en
un rollo de papel muuuuy largo. Y es que, por ejemplo, Neptuno no estaría un poquito más allá de
Urano sino tan allá que tendrían que haberlo dibujado fuera de la figura.
Esta actividad pretende familiarizaros con las verdaderas dimensiones del Sistema Solar. Por
un lado se tratarán las distancias de los planetas al Sol y por otro los tamaños relativos de los
distintos cuerpos del sistema solar.
¿Qué hay que hacer?
Completar la tabla con las distancias al Sol de los planetas del Sistema Solar.
Pasa las distancias a escala tomando un factor de escala de 1:100.000.000.000, es decir, suponiendo
que 1 centímetro equivale a 1.000.000 kilómetros. Escribe los números como potencias de base 10.
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OBJETO
DISTANCIA AL SOL (cm)
DISTANCIA A ESCALA
Mercurio
Venus
Tierra
Marte
Júpiter
Saturno
Urano
Neptuno
Haz lo mismo con el diámetro del Sol y el de los planetas. Pon los diámetros a escala tomando un
factor de escala de 1:100.000.000, Es decir, suponiendo que 1 centímetro equivale a 100.000.000
centímetros o, lo que es lo mismo 1.000 kilómetros. Escribe los números como potencias de base
10.
OBJETO
Mercurio
Venus
Tierra
Marte
Júpiter
Saturno
Urano
Neptuno
DIÁMETRO (cm)
DIÁMETRO A ESCALA
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¿Qué planeta tiene el año más largo y el más corto? ¿Por qué? ¿Cuántos años tendrías tú en cada
uno de los planetas del Sistema Solar?
PLANETA CON EL AÑO MÁS CORTO:
PLANETA CON EL AÑO MÁS LARGO:
ORDENA LOS PLANETAS DE MENOR A MAYOR SEGÚN LA DURACIÓN DE SU AÑO:
PLANETA
EDAD
PROBLEMA: Calcula el tiempo que tardan en llegar las radiaciones solares desde que salen del Sol
hasta que alcanzan la Tierra. Escribe la respuesta en minutos y segundos.
DATOS:
Distancia del Sol a la Tierra: 149.700.000 Km.
Velocidad de la luz: 300.000 Km/s
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Y AHORA, OTRAS CURIOSIDADES
Contesta y explica:
¿Cuál es el planeta más caliente?:
¿Qué planeta tiene más satélites naturales?:
¿Cuál es la estrella más grande conocida?:
¿Quién fue el primer pasajero espacial?:
¿Cuántos planetas en el Sistema Solar tienen anillos?:
Puedes consultar estas páginas:
http://ntic.educacion.es/w3//eos/MaterialesEducativos/mem2000/astronomia/chicos/sistema_solar
/index.html
http://www.esa.int/esaKIDSes/index.html
http://www.educa.jcyl.es/educacyl/cm/gallery/Recursos%20Boecillo/universo/index.html
http://www.astromia.com/solar/mercurio.htm
http://www.skoool.es/content/los/physics/year_length/launch.html
http://www.taringa.net/posts/ciencia-educacion/6472465/Lo-sabias-Curiosidades-del-Sistema-solary-otros-Nerd.html