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IES SIERRA DE GUADARRAMA
UNIDAD : 5
LA CIVILIZACIÓN GRIEGA
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES
1º ESO
La civilización griega se desarrolla en la orilla occidental del mar Mediterráneo a partir del
tercer milenio a. C, y alcanzó su máximo apogeo en el s V a. C. En la actualidad se la considera la cuna
de la civilización actual, ya que al igual que ellos vamos al teatro; estudiamos historia, gramática y
matemáticas; construimos edificios similares a los suyos, y; nuestra forma de gobierno se basa en la
suya, la democracia.
Esta civilización es el resultado de la interacción de cuatro pueblos en un mismo territorio. El
primero en desarrollar una civilización, que será considerada la base de la cultura griega, es el
minoico o cretense, asentado en la isla de Creta. En el 1.400 a. C, este pueblo desapareció bajo el poder
de los aqueos, que desarrollaron la civilización micénica. En el 1.200 a. C, estos fueron desplazados
por los jonios y los dorios. De su unión (desarrollo común) nace la civilización griega o helena.
EL MUNDO GRIEGO
Cuando pensamos en el mundo griego, inevitablemente pensamos en la Grecia actual, pero su
extensión no es la misma. La civilización griega se desarrolló en la península del Peloponeso, el sur de
la península Balcánica, las islas de los mares Egeo y Jónico y las costas de Asia Menor. Es decir, un
territorio no homogéneo que los griegos llamarón Hélade (territorio de los griegos). Este territorio
nunca formó un estado unificado, ya que cada valle y cada isla
formaban un estado independiente, pero todos sus habitantes se
consideraban miembros de una misma civilización, ya que hablaban
una lengua común y adoraban a los mismos dioses.
El principal motivo de esta desunión es su medio físico. El
territorio de las penínsulas esta dividido en pequeños valles aislados
entre si por altas montañas, lo que dificulta la comunicación. Las
tierras griegas son poco productivas, por ello salen al Mediterráneo,
su principal fuente de alimentación y comunicación.
LOS ORIGENES DE GRECIA: CRETA Y MICENAS
Las comunidades neolíticas de las costas del mar Egeo tuvieron un enorme desarrollo con la
llegada de la metalurgia. A partir del 3000 a. C, se desarrolló en la isla de Creta una civilización
marítima y comercial, conocida como minoica o cretense. Su dominio sobre el mar y el comercio la
llevó a convertirse en una talasocracia, gobernada por reyes muy poderosos, que reciben el nombre
genérico de Minos. Su prosperidad y dominio económico queda
reflejada en sus ciudades, donde se construyen grandes palacios y, en
su arte, que alcanza un gran desarrollo, sobre todo en las decoraciones
pictóricas.
La base de la economía cretense era el comercio, exportaban
manufacturas e importaban materias primas, sobre todo cobre y
estaño. Además, se convirtieron en los intermediarios comerciales de sus pueblos vecinos.
La civilización cretense desapareció tras la erupción de la Isla de Tera y, fue sustituida hacia el
1400 a. C, por la civilización micénica, cuando los aqueos provenientes del norte se asentaron en los
Balcanes. Los micénicos son un pueblo guerrero, gobernado por una
aristocracia militar dirigida por un rey. Este carácter bélico explica la
construcción de ciudades amuralladas en la cima de colinas, entre las
que destacan Micenas, Argos y Tirinto.
Su economía se basaba inicialmente en la agricultura, pero poco a
poco sustituyeron a los cretenses en el comercio por el Mediterráneo.
(Parece ser que este hecho es el que explica la Guerra de Troya, protagonizada por guerreros
micénicos dirigidos por el rey Agamenón)
Cuando en el 1200 entran en el ámbito griego los dorios y los jónicos el mundo micénico se
modifica profundamente y desaparece. Los aqueos se desplazan a Asia Menor y se acentúa el
aislamiento político que caracterizará la evolución de la civilización griega.
EVOLUCIÓN POLÍTICA E HISTÓRICA DE GRECIA
ÉPOCA ARACAICA
Durante la época arcaica los griegos se organizaron en pequeñas aldeas independientes, que
evolucionaron hasta formar polis. Las polis estaban formadas por una ciudad principal y el territorio
que las rodea.
Inicialmente estaban gobernadas por jefes locales, pero poco a poco el poder pasó a manos de
los más ricos, que se constituyeron en una minoría privilegiada. Este grupo, llamado “genos” se
consideraba descendiente de un pasado común, eran los dueños de la tierra y, contaba con todos los
derechos políticos, además de ejercer el poder militar. Los miembros del genos se llamaban a si
mismos ARISTOI (los mejores), y por ello su gobierno se conoce como aristocracia.
A partir del s VII a. C, se produjeron dos cambios importantes en las polis: la colonización por
el Mediterráneo y una evolución política, que iniciará los pasos hacia la democracia.
A mediados del s VIII a. C. el aumento de la población produjo una profunda crisis alimenticia
y muchos griegos tuvieron que abandonar su país e emigrar a tierras extranjeras donde encontrar
tierra de la que alimentarse. Pequeños grupos de personas, voluntarios o elegidos por sorteo viajaron
por la costa del Mediterráneo y fundaron colonias. Esta
colonización se produjo en dos oleadas: la primera hacia el Este,
entre el 750 -650 a. C. Se asentaron en las costas del mar Jónico,
sur de Italia y Sicilia (Magna Grecia), Libia, sur de Francia y
noroeste de la península Ibérica; la segunda, después del 650 a. C,
hacia el este, por el mar Negro.
Las colonias se fundaban siempre en colinas fáciles de
defender, cercanas a la costa, con agua y tierras cultivables. Para
poder fundar estas colonias se firmaban previamente acuerdos con los jefes locales, con los que se
establecía un contacto comercial. En las colonias los griegos mantenían la forma de gobierno de las
ciudades de origen , con las que mantenían fuertes vínculos comerciales. Aunque las colonias
funcionaban como ciudades independientes, la cultura griega se extendió por todo el Mediterráneo, a
la vez que los griegos entraron en contacto con otros pueblos que enriquecerán su cultura.
La colonización favoreció el comercio, la artesanía y el uso de la moneda, lo que dio lugar al
desarrollo de una nueva clase social, formada por armadores, comerciantes y artesanos, que
alcanzaron poder económico, pero no el político.
Cuando los comerciantes y artesanos alcanzaron la riqueza económica se inició una lucha por
el poder político. En algunas polis, como Atenas, esta lucha derivó en la instauración de la democracia,
en otras, como en Esparta, la aristocracia logró imponerse y la democracia nunca fue efectiva.
EPOCA CLÁSICA
En el 1500 a. C, los persas habían iniciado su expansión territorial, pero no fue hasta la llegada
al trono de Ciro I, el grande, cuando los persas conquistaron las ciudades griegas de Asia menor y las
islas del Egeo. Los griegos sometidos se rebelaron y pidieron ayuda a las demás polis, que se unieron
para luchar con el enemigo común. Se inician así las Guerras Médicas.
La primera terminó en el 490, cuando los hoplitas griegos vencieron en la batalla de Maratón.
Diez años después Jerjes I inició una segunda guerra invadiendo el norte de Grecia y saqueando la
ciudad de Atenas. Pero fue derrotado en la batalla de Salamina, donde se puso de manifiesto la
supremacía de la flota griega.
En el 447 a. C, se creó la Liga de Delos, una unión militar defensiva, formada por todas las
polis griegas. Debido a su determinante papel en la victoria, Atenas dominó las decisiones de la liga, lo
que motivó el enfrentamiento con otras ciudades como Esparta o Corintio. Poco a poco las polis se
fueron dividiendo en dos bandos y la tensión acabó por explotar en la guerra del Peloponeso, iniciada
en el 431 a. C. Unos treinta años después la guerra termina con la victoria de Esparta, pero la guerra
fue tan destructiva que ninguna polis pudo recuperarse. Esta debilidad fue aprovechada por los reyes
de Macedonia para invadir el territorio griego. Nace así el imperio macedónico.
Además de por la supremacía militar, esta época se caracteriza por ser la de mayor esplendor
cultural de la civilización griega y por ser la que determine la evolución política de las polis, unas hacia
la democracia, como Atenas y, otras como Esparta, hacia un sistema aristocrático dominado por unos
pocos.
Durante el s V Atenas vivió el periodo más brillante de su historia, especialmente en al etapa
en la que gobernó Pericles, quien desarrolló la democracia política, fomentó la economía y potenció el
arte y la cultura. Ya en el s.VI, Solón había sentado las bases de esta democracia al establecer el
derecho a apelar a una corte popular en la que estaban representados todos los ciudadanos. Poco a
poco, los ciudadanos comenzaron a reunirse en asambleas para tomar decisiones y elegir a los cargos
públicos. Los ciudadanos pasan así a participar en las decisiones de gobierno, que queda establecido
en las siguientes instituciones:
 MAGISTRADOS: eran los gobernadores de las polis, ya que dirigen los tribunales y las
ceremonias religiosas.
 EKKLESIA: asamblea de ciudadanos que se reúne periódicamente para votar las
leyes, decidir la política exterior y elegir a los magistrados.
 BULÉ o consejo de los 500: formado anualmente por 500 ciudadanos que vigilan la
acción de los magistrados y el cumplimiento de las leyes.
 HELIEO: tribunal de justicia formado por ciudadanos elegidos por sorteo.
En Esparta el poder estaba en manos de unos pocos oligarcas, que ejercían el poder a través
de las siguientes instituciones:
 DIARQUÍA: compuesta por dos reyes que tenían funciones militares y religiosas
 GERUSÍA o consejo de ancianos: formada por los ciudadanos mayores de 60 años y
los dos reyes. Se encargaba de la administración de justicia y de la elaboración de las
leyes.
 ÉFOROS o magistrados: se ocupaban de mantener el orden interno y controlar a la
diarquía.
 APELLA: es la asamblea de los ciudadanos. No tiene función política, pero ratifica las
propuestas de la gerusía.
EPOCA HELENÍSTICA
Macedonia es un extenso país situado al norte de Grecia y gobernado por una monarquía.
Aunque los griegos lo consideraban “bárbaro” (extranjero), hablaban un idioma similar al griego y
compartían con ellos muchos elementos de su cultura.
En el s IV, el rey Filipo II, aprovechando la debilidad de las polis griegas, invadió el Peloponeso
y creó una confederación de estados griegos dirigida por él. Tras su muerte le sucedió su hijo
Alejandro (magno) quien, tras sofocar algunas revueltas griegas, se lanzó a la conquista del imperio
persa y, más tarde, hacia el oriente, hasta el río Indo. De esta forma la cultura griega se extendió por
oriente, ya que en el imperio de Alejandro se habla griego y se difunde la cultura griega. Como
resultado de esta expansión, la cultura griega recibe influencias orientales. A esta fusión se la conoce
como helenismo.
Alejandro muere a los 33 años, sin
descendientes y sin haber organizado su imperio,
que fue repartido entre sus generales. De esta
manera el imperio helenístico quedó dividido
entre sus generales, dando lugar a la aparición de
reinos como el Tolemaico en Egipto, el Seleucida
en Mesopotamia o el de Lisimaco en Grecia.
LA SOCIEDAD GRIEGA
La sociedad griega era desigual, ya que no todos los habitantes de las polis tenían los mismos
derechos y existían un gran número de esclavos. Básicamente la sociedad se divide en dos grandes
grupos, ciudadanos y no ciudadanos, muy diferentes entre si.
Los ciudadanos son una minoría de
población ya que sólo son los hombres libres,
nacidos de hombres libres en la polis.
Participan de la vida política y disfrutan de
todos los derechos, aunque no tienen
privilegios (pagan impuestos). A pesar de ser
minoritario no es un grupo uniforme, en el se
encuentran los grandes propietarios y los
ricos mercaderes, pero también personas de
condición más humilde.
Los no ciudadanos son un grupo muy
heterogéneo en el que se incluyen los extranjeros, las mujeres y los esclavos.

Los extranjeros son hombres libres que residen en la polis pero no han nacido en
ella. Son el grupo más numeroso y se dedican mayoritariamente a la artesanía y al comercio. Pagan
impuestos, forman parte del ejercito, pero no pueden poseer ni casas ni tierras.

Las mujeres carecen de todos los derechos, independientemente de que sean
libres o esclavas. Están siempre sometidas al poder de un hombre, su padre o su marido. Las mujeres
ricas permanecían en casa, al cuidado del hogar y de los hijos, solo algunas mujeres muy cultas, las
hetairas, podían acudir a las reuniones masculinas a debatir sobre filosofía, poesía o música. (solían
ser extranjeras o prisioneras de guerra). Las mujeres de las clases populares solían trabajar como
vendedoras o campesinas.

Los esclavos pertenecen a sus amos. La mayoría proceden de las guerras, pero
también se convierte en esclavo el que nace de esclavos o el que no podía pagar sus deudas.
LAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS
El gran desarrollo de la civilización griega no puede entenderse sin la próspera economía que
la sustenta. La principal actividad y la que mayor número de población ocupa es la agricultura, pero
donde se alcanza un mayor desarrollo es en la artesanía y el comercio.
La agricultura predominante es la mediterránea (cereales, vid y olivo), además de hortalizas y
frutales. Por lo general las explotaciones son de tamaño reducido, ya que se limitan a los pocos valles
que la hacen posible. Esto explica porque los campesinos viven de manera muy pobre. Completando la
agricultura, en las montañas, se practica la ganadería de ovejas, cabras, bueyes, cerdos y caballos.
La artesanía se desarrolla en pequeños talleres urbanos y domésticos. Destacan productos
como la cerámica, donde alcanzaron tal calidad que se destina mayoritariamente al comercio exterior;
el curtido de las pieles; y los tejidos.
Pero el comercio fue, sin duda, la actividad más importante. Había un pequeño comercio
interior, muy activo, en el que los campesinos y artesanos locales vendían sus productos. Y un
comercio exterior, muy prestigioso, en el que grandes mercaderes mandaban sus barcos a comerciar
por todo el Mediterráneo. Vendían los productos fabricados en las ciudades
griegas y a cambio compraban alimentos, madera y cobre de los que se carecían
en Grecia. En estos intercambios comerciales se utilizaba la moneda más
utilizada y prestigiosa fue el dracma de plata griego.
LA CULTURA GRIEGA
Los griegos fueron el primer pueblo que intentó explicar los fenómenos de la naturaleza y del
comportamiento humano a través de la razón y la lógica, por eso se considera que fueron ellos los que
inventaron la filosofía y la ciencia.
La filosofía es el conjunto de reflexiones lógicas y racionales con las que se intenta explicar el
universo. Sus filósofos más destacados son Sócrates, Platón y Aristóteles, maestro de Alejandro
Magno. En el campo de la ciencia destacaron personajes como Tales de Mileto, considerado el primer
científico de la historia ya que explicó el universo sin recurrir a los mitos; Pitágoras, matemático que
sentó las bases de la geometría; Hipócrates, considerado el padre de la medicina moderna y del
juramento hipocrático; y, Arquímedes, físico y matemático que inventó el tornillo y descubrió la teoría
del desplazamiento de los cuerpos en el agua.
También la literatura tuvo un gran desarrollo en Grecia, sobre todo el teatro y la poesía. El
teatro, tal y como lo conocemos hoy, fue un invento de los griegos. En origen formaba parte del culto
religioso, aunque luego se desvinculó de él y se convirtió en la actividad cultural favorita de los
griegos. Su aceptación fue tal, que todos podían acudir a las representaciones, excepto los esclavos, la
entrada era gratuita para la población sin recursos y se construyeron edificios especiales para las
representaciones, los teatros, en los que la vista y la acústica eran excelentes. En la tragedia, donde se
muestran los grande sentimientos y conflictos humanos, destacan Esquilo, Sófocles y Eurípides, en la
comedia, que trata de forma satírica la vida cotidiana, destaca Aristófanes. En poesía lo más destacado
son los poemas de Homero (la Ilíada y la Odisea) recopilaciones de la tradición oral que narran la
guerra de Troya y el regreso a casa de uno de sus héroes, Odiseo (Ulises)
Un aspecto muy destacado de la cultura griega es la importancia que adquirió la educación. Los
niños acuden a la escuela a partir de los siete años de edad y a los 14 comenzaban su formación en
oratoria, para redactar y pronunciar discursos. Esta formación se completaba con la práctica de
deportes gimnásticos. En Atenas, a los 18 años se inicia la formación militar (dos años) y tras ella, las
familias que pueden permitírselo prolongan la educación con estudios superiores en la Academia (de
Platón) o en el Liceo (de Aristóteles). En Esparta el sistema educativo era mucho más exigente y daba
mayor importancia a la preparación física. Desde los siete años, los niños entran en una academia
militar en la que se les prepara para la guerra. Las mujeres espartanas recibían una preparación física
similar a la de los hombres, las atenienses se educaban
en casa.
LA RELIGIÓN GRIEGA
Los griegos eran politeístas y, aunque cada polis
tenía su dios protector, todos comparten una compleja
mitología, en la que los dioses, inmortales y
todopoderosos, tienen aspecto y comportamiento humano. Las divinidades más importantes residen
en el monte Olimpo, presididas por Zeus, personifican a las fuerzas de la naturaleza y se identifican
con un oficio o actividad humana. Los dioses griegos intervienen constantemente en la vida de los
griegos e incluso tienen hijos con ellos, los héroes, como Hércules, Aquiles o Teseo. Los griegos creen
también en la existencia de criaturas fantásticas, como los centauros o los cíclopes.
Como los dioses griegos tenían carácter humano, se les debía ofrecer todo lo que necesitaran,
así el templo es la casa, los sacerdotes y sacerdotisas sus sirvientes y las ofrendas su alimento. El culto
“oficial” se realizaba en los templos de la acrópolis, mientras que el culto privado se realizaba en casa,
en pequeños altares. Existían además santuarios en los que se realizaban ritos comunes,
competiciones deportivas en honor a los dioses. Uno de los más destacados es el santuario de Zeus, en
Olimpia, donde se celebra, cada cuatro años, una ceremonia panhelénica (acuden todas las polis)
denominada juegos Olímpicos. Los primeros juegos olímpicos se celebraron en el 776 a. C., momento
elegido por los griegos para empezar a contabilizar el tiempo. Durante su celebración se declaraba
una tregua entre todas las ciudades griegas, por lo que eran momentos de paz.
También alcanzó un gran prestigio el santuario de Apolo en Delfos, cuyo oráculo (mensaje de
los dioses interpretado por los adivinos y pitonisas) fue consultado por gobernantes de otros países.
EL ARTE GRIEGO
El arte griego fue el primero que se concibió a escala humana, lejos de la monumentalidad y
colosalismo anterior. Tal y como dijo Protágoras “el hombre es la medida de todas las cosas” y todas las
manifestaciones culturales están presididas por el hombre. Además, el arte griego inaugura el factor de
contemplación estética, las obras se realizan por el mero placer de la belleza sin preocuparse por el
simbolismo religioso o su utilidad práctica. Se busca la belleza y la perfección matemática para conseguir la
armonía.
La arquitectura es adintelada o arquitrabada, es decir, no usan el arco ni la bóveda. Construyen con
mármol blanco que pintan de vivos colores. La búsqueda de la belleza, la armonía y las correctas
proporciones llevó a los griegos a fijar unas reglas de construcción que determinan el tamaño y la
proporción de los edificios, son los órdenes. Los griegos crearon tres: el dórico, el jónico y el corintio.
El edificio más destacado es
el Templo, una construcción
rectangular rodeada de columnas.
Todos los templos se levantan
sobre una plataforma de varios
escalones y disponen de
diferentes estancias: el pronaos o
vestíbulo, la cella o sala principal
donde esta la estatua del dios y el
opistodomus, donde se
depositaban las ofrendas.
Los escultores griegos manifestaron un gran interés por representar la belleza ideal del cuerpo humano
desnudo, a través de una proporciones armoniosas que fueron evolucionando a lo largo de diferentes etapas:
 Arcaica: las figuras son rígidas, sin movimiento ni expresión, a pesar de la “sonrisa
arcaica”. Los rasgos humanos se plasman de forma esquemática.
Los Kuros son atletas desnudos, siempre con una pierna
adelantada. Las Kores son sacerdotisas, vestidas con el peplo y en
ocasiones con una ofrenda en las manos.
 Clásica: las figuras representan el ideal de belleza, armonía y serenidad. Trasmiten
movimiento y sentimientos, aunque siempre serenos. Se representa a héroes y dioses de manera individual.
 Helenística: las obras son más expresivas reflejando movimiento y tensión. Las
composiciones suelen ser de grupo y complejas.
Aunque no se conoce la pintura griega, si se conserva una gran colección de cerámica decorada que
permite establecer una evolución similar a la de la escultura. Primero se decoran con motivos geométricos y
vegetales y evolucionan hacia la representación humana primero con figuras rojas sobre fondo negro y
luego negras sobre fondo rojo.