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Egipto, Una revolución Urbana
Índice:
Ubicación espacial y temporal: Ulyses Jaimovitch
Organización Económica: Serena Naudin
Organización Social: Jessica Choi
Organización Política: Juan Agustín Lorenzo
Organización Cultural: Antonella Dal Poggetto
Este es un documento escrito y con ilustraciones demostrando qué cómo era Egipto en una
época, narrando cómo era su cultura, escritura, desarrollo social y económico.
Egipto fue cada vez remodelándose a través del tiempo y teniendo mayor excedente en
algunas épocas y en otras no.
La historia comienza acá… Y nosotros les vamos a brindar la aventura, un poquito de
fantasía y un poco de saber para que el estudio de este hermoso lugar les atraiga y que vaya
mucho más allá de la imaginación… Un folleto, carteles y de más, informándoles acerca de
este antiguo paisaje y con las pirámides con un bonus o yapa para ver una misteriosa
historia…
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Ubicación Geográfica:
El territorio que ocupa Egipto está
constituido por una estrecha y larga
franja correspondiente al valle del Río
Nilo, en el noreste de África. Este río
nace en los lagos Victoria y Alberto y
desemboca en forma de delta en el
mar Mediterráneo.
Tan
solo
60
kilómetros de ancho y 1200 kilómetros
de largo constituyen este valle de
tierras fértiles rodeado en gran parte
por el desierto del Sáhara.
El Antiguo Egipto tuvo tres épocas de esplendor en los periodos denominados por
los historiadores: Imperio Antiguo, Imperio Medio e Imperio Nuevo. Alcanzaba
desde el Delta del Nilo en el norte, hasta la isla Elefantina (la actual Asuán, junto a
la primera catarata del Nilo, en el sur), llegando a tener influencia desde el Éufrates
hasta Gebel Barkal, en la cuarta catarata del Nilo, en épocas de máxima expansión.
Su territorio también abarcó, en distintos periodos, el desierto oriental y la línea
costera del mar Rojo, la península del Sinaí y un gran territorio occidental
dominando los dispersos oasis. Históricamente, fue dividido en Alto y Bajo Egipto,
al sur y al norte, respectivamente.
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El Delta Nilo
El Delta Nilo es el territorio conformado con los fértiles depósitos aluviales del Río Nilo al
desembocar en el Mar Mediterráneo. Este lugar queda al Norte de Egipto y es uno de los
Deltas más grandes del mundo, abarcando aproximadamente desde Alejandría (en el oeste)
Hasta Puerto Said (en el este).
Bandera de Alejandría.
Bandera e imagen de Puerto Saíd
UN POCO DE HISTORIA: EL ALTO Y EL BAJO EGIPTO
Egipto, antiguamente estaba dividido en “nomos” que se agruparon en dos reinos, ALTO EGIPTO
en el sur y su capital fue NEJEN. Su rey adoraba a la diosa buitre NEJBET, se representaba con
una corona blanca. Y el BAJO EGIPTO, al norte, con capital en BUTO. El rey adoraba a la cobra
VADYET, representaba con una corona roja.
Cuando un reino sometió a otro las coronas se unificaron y tomaron características de ambos.
Encontramos relación con el mito de Osiris, cuenta la historia que este rey fue asesinado por
Seth, su hermano, quién tomó su reino.
Isis, esposa de Osiris, recuperó el cuerpo de su esposo y tuvo un hijo con él, Horus.
Horus se convierte en rival de Seth, triunfa y restablece el orden de Egipto.
El mito de Osiris, tiene como conflicto la lucha regional de la historia del Antiguo Egipto, además
del significado religioso, que muestra la creencia de la época, pensaban que los muertos pueden
alcanzar el más allá.
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La unificación del Antiguo Egipto fue representado en la “ Paleta de Narmer”, tiene significación
política y religiosa y expone el dominio del rey sobre el mundo de los hombres en nombre de los
dioses.
El rey unificador de Egipto fue Narmer, quién figura en el anverso con la corona blanca, del Alto
Egipto, reino que triunfó sobre el Bajo Egipto.
El rey figura golpeando a un enemigo, representando su victoria sobre los habitantes del Bajo
Egipto. Debajo hay más enemigos y la representación de dos ciudades amuralladas
conquistadas.
En el reverso aparece el faraón, con la corona roja acompañado por un séquito y los enemigos
decapitados.
Los animales con cuellos entrelazados representan la unión de tierras bajo un solo rey y luego se
ve al rey que simboliza a un toro que aplasta a sus enemigos y sus ciudades amuralladas.
Narmer, para los antiguos egipcios fue considerado el primer faraón. Ser casi divino, identificado
con el Dios Horus.
Se los deificaba tras su muerte, cuando se creía que se fusionaban con las deidades y adquirían
inmortalidad. Se los veneraba como dioses en los templos.
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RIO NILO
A partir del 3500 a. C., el clima se volvió más árido y la agricultura del Antiguo
Egipto se volvió dependiente de los ciclos anuales del Nilo. Este río, considerado el
segundo más largo del mundo. Nace en el lago Victoria al noroeste de Tanzania,
con dos afluentes principales, el Nilo blanco y el Nilo Azul, desemboca en el Mar
Mediterráneo, aportando aguas ricas en materias orgánicas. Las crecidas, que
pueden alcanzar una subida del nivel de hasta ocho metros, aporta a las tierras
próximas la humedad necesaria para la agricultura. El rio fue vital para la cultura
egipcia y su florecimiento como una de las culturas más ricas, ya que las ciudades
se encontraban en sus márgenes.
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Longitud: 6.756 km.
Régimen de crecidas: la vida de los egipcios estaba condicionada por el ritmo de
las aguas, de junio a septiembre el Nilo aumenta una subida del caudal, desborda,
inunda sus orillas, y al retirarse deja el limo, tierra fértil para sembrar.
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Las crecidas son fundamentales, si un año se retrasaba o las lluvias no eran
suficientes, las tierras permanecían estériles y se producían grandes hambrunas.
Para evitar esto, crearon el sistema de riego.
CLIMA DE EGIPTO
El clima es desértico con inviernos tibios, y veranos muy calurosos. En verano, mitigas el calor los
vientos del Mediterráneo.
En invierno sopla el Khamsin, viento ardiente y cargado de electricidad procedente del sudeste.
Las lluvias escasas pero torrenciales provocan la crecida del Nilo y sus desbordes.
UBICACIÓN TEMPORAL DEL ANTIGUO EGIPTO
Egipto tuvo tres épocas de esplendor:
Imperio Antiguo:
Entre 2.700 y 2.200 A. C. Consolidó el sistema político, cultural, y religioso surgido de la
monarquía.
La capital fue Menfis y se extiende desde Nubia al Sinaí.
Lo más importante fue el visir Ymhotep quien diseñó la pirámide de Saqqara, también las de
Guiza, atribuidas a Keops, Kefrén y Micerinos
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Imperio Medio:
Desde el 2.050 al 1.750 A.C.
Se inicia con la reunificación de Egipto, bajo el dominio de Mentuhotep II, quién impuso la
presencia militar y organizó el sistema administrativo, restituyó a los inspectores reales, y nombró
gobernadores directos. A pesar de todas las medidas, logró un sistema casi feudal, de simple lazo
de fidelidad con el monarca faraón.
Intentó dar imagen de rey de todo Egipto considerándose hijo del Dios Ra.
Nuevo Imperio:
Desde 1.550 hasta el 1.070 A.C.
Bajo el mando de Ahmose se unificó realmente Egipto.
Fue el período más próspero y marcó el centro de su poder. Invadió y conquistó los territorios
cercanos del este para estar resguardados de posibles invasores. Su último gran emperador fue
Ramsés III. Tras la muerte de éste faraón, la crisis entre sus descendientes, y las malas
condiciones económicas por las malas cosechas, las dificultades para el comercio internacional y
la pérdida de los tributos de las posesiones asiáticas, resultaron en el fin de éste imperio.
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ECONOMÍA DEL ANTIGUO EGIPTO
La economía en Egipto dependía de los recursos naturales que disponía del Valle del Nilo
formado por un suelo fértil y muy negro, de montañas, distintos animales domésticos y de plantas
cultivables. Los egipcios aprovechaban todos sus recursos para obtener otras materias que
necesitaban por medio del comercio.
AGRICULTURA Y GANADERIA
La vida de Egipto dependía de los cultivos de las tierras inundadas por el Nilo, ya que su
valle era muy fértil. Predominaba la agricultura de regadío aunque las lluvias fueran escasas, pero
la inundación anual del Nilo les daba las condiciones favorables para producir la cosecha. Esto
hacía que fuera necesaria la construcción de diques, estanques y canales para regar todas las
tierras de cultivo. Este río, que fluye desde el África ecuatorial hacia el Mediterráneo, aporta
aguas ricas en materias orgánicas. Las crecidas, que pueden alcanzar una subida del nivel de
hasta ocho metros, aporta a las tierras próximas la humedad necesaria para la agricultura.
Cultivaban plantas para su subsistencia como:
Cereales: trigo, cebada y escanda.
Legumbres: lentejas y garbanzos.
Hortalizas: lechuga, pepino, ajo y cebolla.
Frutas: dátiles, higos, uvas y granadas.
Plantas oleaginosas para producir aceite: sésamo y lino.
Plantas textiles: lino, papiro, palmeras etc.
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El grano cosechado se guardaba en graneros y luego los utilizaban para hacer cerveza y pan.
Muchos campesinos que no tenían nada que hacer durante las inundaciones, trabajaban
construyendo templos y pirámides.
Se criaban vacas, bueyes, cabras, cerdos, asnos, ovejas y aves por su carne además que
Los campesinos cada cierto tiempo llevaban al ganado ante el escriba para fijar los impuestos.
La caza y la pesca también eran importantes. El Nilo arrastraba gran variedad de peces. Los
hombres empleaban cestas para cazar y redes de mano para pescar. La pesca con arpón y con
caña se realizaba desde pequeñas balsas de papiro.
EL COMERCIO
Durante la mayor parte de su existencia, el antiguo Egipto fue el país más rico del mundo.
El comercio interior se basaba en el trueque o cambio de bienes. La primera transacción
económica fue aquella en la que el estado daba material al trabajador a cambio de su trabajo. Las
personas humildes intercambiaban productos de primera necesidad, aunque esto se realizara por
todo el país.
Para el comercio a mayor escala, se fabricaban monedas de cobre, plata y oro. En el Imperio
Antiguo se comenzó a usar el oro mediante una moneda llamada chat.
En el Imperio Nuevo la moneda era de plata. Y durante este Imperio la vida fue muy cara.
La principal vía comercial y transporte era el Nilo, que atravesaba el país de norte a sur. En su
camino se iban construyendo redes de canales, para facilitar el regadío y para mejorar las vías de
transporte.
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EMBARCACIONES
La principal autopista de Egipto era el Nilo. Para navegar por este río hacia arriba se alzaban
velas grandes y para bajarlo se recogía la vela y se remaba.
Todos los materiales, todo el ganado etc. se transportaban por agua.
Los mejores barcos eran de madera, ya que esta era escasa en el país. Para que no entrase el
agua utilizaban azuelas para aislar la madera y mientras con un taladro de arco se hacían
agujeros para ajustar las piezas de madera.
Los viajantes y los pescadores impulsaban las barcas con juncos por las aguas profundas.
Los egipcios colocaban maquetas de barcas en las tumbas, porque creían que después de la
muerte les llevarían al más allá.
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Organización Social:
En la sociedad egipcia existió un sistema de capas sociales, es decir, se caracterizó por una
diferencia en el poder de sus miembros.
A continuación la pirámide social de la Sociedad del Antiguo Egipto:
1 Faraón:
Es la autoridad suprema, hijo del sol y con muchos poderes, disponiendo de la vida y bienes de
sus súbditos. Se caracterizaba por ser monárquico (Es decir, por ser rey)
2 La Nobleza:
La nobleza era parte de la sociedad egipcia que tenía muchos privilegios religiosos y políticos por
ser parientes del faraón o gobernadores de provincias, hay un caso que puede ser por ejemplo
los Sacerdotes: Ellos estaban al cuidado de los templos. Pertenecían a una clase privilegiada que
en diferentes ocasiones discutían sobre el poder al faraón, siendo a veces aliados y otras veces
enemigos cuando su poder estaba en peligro.
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3 Escribas:
Eran
Personas que se desempeñaban como secretarios del faraón. Administraban el país,
vigilaban las construcciones y recaudaban el impuesto. también eran los encargados de inscribir,
clasificar, contabilizar y copiar, usando varios tipos de escritura, como la demótica, que permitía
escribir más rápido , con la ayuda de un cálamo sobre papiros u os tracas. El escriba egipcio
procedía de la clase baja, pero era inteligente y educado. Sus útiles eran una paleta con huecos
para tintas de diferentes colores, una jarra de agua y un cálamo de papiro con su estuche.
Conocía bien los documentos legales y comerciales, los preparaba al dictado o de otras maneras,
un trabajo por el que recibía una remuneración. En principio, los escribas eran elegidos entre
aquellos privilegiados que habían sido formados en el entorno de la familia real. Al final del
Antiguo Imperio, el desarrollo de la administración llevó la aparición de una casta de escribas.
Los cargos se transmitían, generalmente, de padres a hijos.
4 Los guerreros:
Eran encargados de la defensa del país y de la conquista de nuevos territorios. Un guerrero es
una persona involucrada en la guerra. En muchas sociedades tribales, los guerreros formaban
una casta o clase entre ellos. Este ejército tenía la protección de fronteras y del comercio
marítimo, pero también la realización de todo tipo de trabajos públicos.
5 El pueblo:
Estaba formado por comerciantes, artesanos, agricultores .Llevaban una vida Miserable y a la
vez le faltaban recursos para llevar una vida digna. Los faraones y sacerdotes organizaban la
economía del pueblo, determinando los lugares que había que sembrar, los canales y caminos, el
riego, la cosecha, etc. Todo el pueblo tenía que sembrar y la cosecha era entregada al faraón. La
tierra era propiedad de él y por el cual disponía de ellas para entregarlos en muchos excedentes,
por eso el pueblo debía pagar tributos.
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Y por último…
6 Los Esclavos:
El origen de los esclavos viene de las conquistas y no existía un buen trato sobre los mismos.
Hacían trabajos públicos en los monumentos y obras del Estado, pero también servían a
personas que los destinaban al servicio doméstico, la mayoría de los esclavos provenían de
África.
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Las ciudades y las casas:
La vida en Egipto está determinada por el Nilo. El aumento del río hace la inundación de las
zonas adyacentes, haciendo así el desarrollo de la agricultura. Los egipcios ubican la mayoría de
sus ciudades y pueblos en las cercanías del río, o elevadas sobre montículos, intentando en
ambos casos evitar la inundación. Las ciudades principales eran las elegidas por el faraón como
las capitales: Menfis, Tebas, Tell el-Amarna o Sais. Todas ellas estaban organizadas de manera
caótica, tomando como centro los edificios públicos. Las construcciones eran en adobe, un
material hecho con paja y barro, debido a la falta de piedras y madera. Sólo los grandes templos y
las construcciones funerarias utilizaban piedra sacada de las canteras de Wadi Hammamat u
otras zonas cercanas a las fronteras. Al ser el adobe un producto perecedero, cuando se caía una
parte de la construcción se levantaba sobre esa base el nuevo edificio, poniéndole una alta
elevación necesaria para controlar el proceso de la inundación. Ese adobe era utilizado por los
agricultores como abono, lo que nos impide contar con un mayor número de restos arqueológicos
de
los
deseados.
Las excavaciones hechas hasta la actualidad confirman que la casa egipcia estaba construida
alrededor de un patio, Que fueron habitadas por un número de personas y que fue creciendo
respecto a las necesidades familiares, transformándose en un conjunto de casas. La casa tenía
una planta cuadrada con un espacio central precedido por una antecámara. A su alrededor nos
encontramos los dormitorios y las habitaciones destinadas a almacén. Esta estructura no varía
con relación a la clase social de los habitantes, diferenciándose el número y el tamaño de los
habitantes. Incluso en algunas casas de Tell el-amarna se han encontrado cuartos de baño.
Estaban junto a la habitación principal y separada de ella, por un muro con caliza. Consistían de
un lugar para bañarse y de un inodoro en un asiento ubicado sobre una vasija rellena de arena.
En una tumba de Tebas se ha encontrado una pintura en la que hay una casa de varios pisos.
Las alturas se conectaban a través de una escalera, estaban las habitaciones principales, las
cocinas y los graneros que en el sótano se encontraban diferentes estancias para el hilado o
moler el grano. Las grandes columnas sirven para sujetar la estructura de estas casas, altas y
estrechas, cuya puerta estaba elevada al nivel del suelo. En el techo de la casa estaba la
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azotea.
Algunos miembros de grandes familias tenían amplias casas a fuera de las ciudades, a modo de
las urbanizaciones de alto standing. Las villas estaban rodeadas de árboles y jardines con
estanques,
cocinas,
talleres,
establos,
graneros
y
casas
para
los
sirvientes.
Los restos que nos han quedado no son muy abundantes y son de las clases sociales más
acomodadas. El “taburete” era el mueble universal egipcio ya que en su uso no se encuentran
distinciones sociales. Más elitista es la silla y las camas, realizadas en madera El ajuar era de lino
y utilizaban unos reposacabezas para dormir, algunos eran de piedra. También se han
encontrado algunos pies de lámparas.
Alimentación del pueblo egipcio
Conocemos la alimentación de los egipcios en la antigüedad por los textos grabados en las
paredes de templos y tumbas y por restos de ofrendas a los muertos.
Si bien no se encuentran recetas culinarias, si las hay de medicamentos.
En estatuillas de madera se ve a los sirvientes preparando pan, moliendo granos, sirviendo
cerveza y asando aves y otras carnes, además de pescados. Los alimentos se conservaban en
salazón. El ajo, la cebolla junto con las legumbres, verduras, eran alimentos muy consumidos, y
solo podían ser cultivados en la zona gracias al limo fértil depositado luego de las inundaciones.
Ofrendas de alimentos en la tumba de Menna, se ven patos, peces y
vasijas de vinos.
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Escena de la molienda del grano para elaborar
cerveza.
Llegada desde Babilonia, la zythum (cerveza, traducido literalmente como vino de cebada) era
muy apreciada por los egipcios. Según la leyenda, la creación de la mezcla les fue enseñada por
el dios Osiris, símbolo de la agricultura y beneficiado por la protección de Isis, la diosa de la
cebada. Ramsés II, al que se le apodaba el faraón cervecero, contribuyó notablemente a la
implantación de la cerveza y la sostenibilidad de las fábricas cerveceras. En esta época, el mosto
se fermentaba dentro de jarrones semienterrados.
Además de sus calidades nutritivas, la cerveza fue también utilizada como remedio terapéutico
contra los dolores de cabeza y ciertas infecciones.
Vestimenta, uso de cosméticos y joyas
Dado el clima cálido y seco se usaban ropa de lino, aunque al principio se usaba el algodón, el
color era el blanco con dibujos en los bordes.
No se utilizaba mucho la lana porque las fibras de animales eran consideradas tabú.
Los campesinos y trabajadores utilizaban taparrabos, era una especie de falda que se arrollaba a
la cintura y se ceñía con un cinturón de cuero. Durante el Nuevo Imperio comenzó a usarse una
túnica ligera sin mangas.
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Vestimenta del imperio antiguo.
La nobleza se adornaba la falda con bordados y se colocaba sobre un calzón o túnica. Para salir
se cubrían la cabeza, los hombres usaban un tocado llamado nemes, que se formaba con un
lienzo cuadrado hecho con una tela a rayas cuyos colores eran azules y el amarillo, ajustado a la
frente y con caídas a los lados
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Las mujeres llevaban la falda larga y con la cintura alta, con dos tirantes que a veces eran
anchos, para cubrir los senos.
El calzado podía ser doméstico o ceremonial. Llevaban unas sandalias hechas con juncos o fibras
vegetales mientras que los reyes y magnates eran de cuero trenzado y todo tipo de adornos. La
clase sacerdotal las usaba de Papiro.
Joyas era un pueblo que le gustaban los adornos, la usaban todas las clases sociales.
Eran grandes y pesadas, también utilizaban brazaletes, las piedras más usadas eran lapislázuli,
la cornalina y la turquesa, y los metales cobre, plata y oro.
Utilizaban una gorguera, discos de metal que se llevaban en el cuello sobre la piel.
Maquillaje, utilizaban aceites, kohl, colirios, rojo para los labios y las mejillas.
Las tumbas
contienen a menudo, lo necesario para la belleza en una cesta: los frascos de ungüentos, la
pintura, los aceites y espejos de bronce pulidos.
Los polvos se usaban para blanquearse la piel de la cara, dos tipos diferentes de máscaras, una
para los ojos y una negra para dibujar el contorno y acentuar la forma de almendra y otra verde
para las pestañas y cejas.
Los cosméticos comenzaron a usarse para protegerse de los efectos del clima caliente y seco de
Egipto.
Uñas y manos se pintaban también y sólo las personas de baja condición usaban tatuajes.
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DEPORTES Y JUEGOS DE LOS EGIPCIOS
Algunas actividades deportivas estaban reservadas para la aristocracia.
Tenían pocas cosas en común que los deportes actuales pero las podemos relacionar con:
El atletismo: carreras a pie.
Boxeo
Carreras de carros
Asalto con palo
Lucha
Tiro al arco
La caza de animales
Deportistas egipcios
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Organización Política
La organización política de Egipto hasta cerca del año 3000 a consistía en dos reinos que se
ubicaban al sur (El Alto Egipto) y al norte (El Bajo Egipto) en el valle del rio. A partir de allí se
unificó en un solo reino.
Todo Egipto formó un solo reino, un estado centralizado, gobernado por un faraón que llevaba
una doble corona.
La organización política de la cultura egipcia (antiguo Egipto) primaba el poder del Faraón o
soberano absoluto de Egipto
EL GOBIERNO: El sistema de gobierno egipcio se caracterizó por ser: Monárquico (en poder
estaba en manos del rey), Absolutista (el faraón reunía en si todos los poderes del reino o del
estado) y Teocrático (era escogido de dios)
A) Monárquico: Por cuanto el poder estaba en manos de un rey. El término monarquía proviene
del griego monos: ‘uno’, y arjéin: ‘gobierno’, traducible por gobierno de uno solo. A ese único
gobernante se le denomina monarca o rey, en el antiguo Egipto se le conocía como Faraón. El
estado regido por un monarca también recibe el nombre de monarquía o reino.
b) Absolutista : Porque el faraón reunía en si todos los poderes del reino o estado .El absolutismo
es una forma de gobierno en la cual el poder reside en una única persona, a quien deben
obedecer todas las demás, sin rendir cuentas a nadie.
c) Teocrático : Debido a que el faraón se creía hijo o escogido de Dios , de esa manera justificaba
su absolutismo no dando cuentas a nadie sino solo a Dios ,ya que se consideraba una divinidad.
Este tipo de gobierno respondía a las ideas o intereses de los hombres que componen el poder
institucional y religioso
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LOS FUNCIONARIOS AUXILIARES
El escriba real: que era el encargado de anotar todos los actos del gobierno. Conocían los
secretos del cálculo, eran cultos y expertos en la escritura jeroglífica.
El gran sacerdote: jefe supremo a quien se le había encomendado la dirección del culto.
El gran visir: controlaba las provincias y era el intermediario entre el faraón y los demás
funcionarios.
Jefe del sello real: controlaba la tesorería, los ingresos y egresos de la monarquía egipcia.
La Administración
Egipto era un país con una poderosa administración debido a su centralismo. A la cabeza de la
burocracia se encontraba el visir, en ocasiones uno en el norte y otro en el sur. El visir del norte
vivía en Heliópolis y el del sur en Tebas. Cada una de las zonas se dividía en provincias llamadas
nomos que estaban dirigidas por los gobernadores de nomos y los condes. Estos personajes irán
adquiriendo cada vez más parcelas de poder, especialmente en los momentos de decadencia
como en los periodos intermedios. A su vez las provincias estaban divididas en distritos a cuyo
frente se situaba un funcionario que dependía del visir. Era frecuente que el visir enviara
mensajeros a las provincias y distritos que servían de enlace entre los diferentes niveles de la
administración. Estos mensajeros debían informar en tres ocasiones al año a sus superiores
jerárquicos. Con este sistema se intentaba evitar la feudalización del país.
El visir tenía en sus manos la justicia al ocuparse de reprimir los abusos de poder, el respeto de
los testamentos y el nombramiento de jueces, presidiendo el tribunal en casos importantes. A su
cargo también tenía la vigilancia de los trabajos públicos y era el receptor de la información
referente a las crecidas del Nilo. La hacienda pública era su responsabilidad al tener
competencias sobre la recaudación de impuestos, impuestos que eran recaudados por
funcionarios locales.
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Se puede decir que el visir gobernaba Egipto ayudado de su corte de funcionarios, quienes
formaban una clase privilegiada a la que se colmaba de constantes premios y favores. Entre
estos privilegiados debemos situar a los escribas cuyo sueldo anual ronda los 50 deben de cobre,
a los que se descuenta el 10 % como impuesto sobre la renta personal. Las retribuciones
aumentan al ascender en la jerarquía administrativa. Los escribas de la contabilidad tenían fama
de ser los más ricos y poseían casa con cuidados jardines, un elegante coche, una barca de
paseo, se vestían con costosos vestidos y perfumes, no faltando la buena mesa y el buen vino,
servido todo ello por criados, lacayos y sirvientes.
Cultura del antiguo Egipto
La cultura del Antiguo Egipto, se conforma a partir de la forma de vida, costumbres y tradiciones
existentes en la sociedad egipcia de la Antigüedad. Se inició en el Neolítico y evolucionó a lo
largo de 3.000 años, hasta la época romana, cuando prácticamente desapareció al adoptar la del
Imperio romano, y sobre todo las costumbres cristianas.
ARTE
Una de las características del Antiguo Egipto fue su singular arte, con monumentales obras que
generalmente tenían carácter simbólico, funerario o religioso.
El concepto de Arte es perfectamente utilizable en la arquitectura, escultura, pintura y joyería
egipcias, siendo muchas de sus realizaciones auténticas obras de arte y no simples trabajos de
artesanía
El arte como expresión del poder político
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Las ideas y las posiciones políticas vigentes darían el motivo principal para la elaboración de un
sin número de obras artísticas. El eje principal es el motivo de la obra. Dicho motivo es el pilar
fundamental de la misma y determina sus parámetros: la distribución de las imágenes en el plano
(o superficie) a utilizarse, los tamaños de las imágenes a representar según un orden de prelación
basado en la importancia de los personajes, y la utilización de ciertas formas a modo de síntesis
del concepto a transmitir.
El arte como expresión religiosa
En el aspecto religioso, la multitud de deidades significaba también una necesidad de
identificación de las mismas. El arte fue en ayuda de dicha necesidad al conceptualizar y
sintetizar a cada deidad con determinados elementos que claramente les eran atribuidos.
Así, cada representación de un dios necesariamente llevaba un conjunto de elementos que
hacían posible su identificado tanto en imágenes de relieves o pinturas como en esculturas: Amón
con las dos plumas de avestruz de tocado, la imagen de Osiris envuelta en blanco, simil momia,
Horus con su clásica cabeza de halcón, Toth con la del ibis, etc. Las estatuas de los dioses no
solo les representaban, sino que eran elementos claros para la adoración en los templos, las
esculturas eran aseadas, vestidas y perfumadas como si fueran el dios mismo, ya que, dentro de
la cosmovisión del egipcio, los dioses anidaban dentro del cuerpo mismo de la escultura. Estas
podían ser modeladas en piedra, metal (por lo general oro) o madera.
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El arte en la vida cotidiana
Al avanzar en el tiempo la civilización egipcia, la nobleza y los altos funcionarios adquirieron parte
de las riquezas, lo que posibilitó que aquellos sujetos con una más holgada posición económica
pudieran también acceder a obras artísticas que por lo general eran destinadas al servicio
funerario, dada la importancia del culto al Más allá.
Así, las tumbas eran decoradas con imágenes religiosas tales como extractos del libro del
Amduat, hechos transcurridos durante la vida del difunto e imágenes de la vida cotidiana del
egipcio. De esta forma, escenas de cacería, recolección agrícola, de música, etc. eran muy
habituales en los muros de las tumbas.
Arquitectura
Los egipcios construyeron monumentales templos dedicados a los dioses, como los de Karnak o
Abu Simbel, destacando en ellos su gran impacto simbólico, el tamaño y la gran armonía y
funcionalidad de sus espacios.
Y lo más célebre de Egipto, motivo de investigaciones y atracción de turistas, las pirámides,
mastabas y cenotafios, cuya grandiosidad dependía de la clase social del personaje a enterrar.
Las tumbas de varios faraones fueron construidas como pirámides, para su gloria.
También construían grandes palacios para comodidad del faraón, pero la vida terrenal era menos
importante que la de ultratumba, por lo que no eran de piedra y no han tenido la duración que
tumbas y templos.
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Escultura
Las estatuas representan por lo general divinidades, faraones, personajes importantes y a veces,
personajes anónimos ocupados, así como maquetas de viviendas o talleres cuyo destino era una
tumba, donde representaban las posesiones del difunto.
Esfinges
Las esfinges fueron una de las representaciones escultóricas de los egipcios. Con cuerpo de león
y cabeza humana, eran símbolo de la realeza y su cabeza solía ser la del faraón reinante, aunque
también representaban a los dioses, en este caso con cabezas de animales.
Pintura
Los egipcios se sirvieron de la pintura desde las primeras dinastías no sólo para decorar las
cámaras sepulcrales, los templos y palacios, sino para conseguir mayor realismo en estatuas y
bajorrelieves, en las momias y ataúdes, y para embellecimiento de vasijas y rollos de papiro.
Sus características principales son:
•
uso del canon de perfil.
•
ausencia de perspectiva,
•
utilización de colores planos.
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Artesanía y Cerámica
Se han hallado hermosos objetos de cerámica correspondientes a épocas diferentes, desde los
albores de su civilización. En sus cámaras sepulcrales se han descubierto representaciones de
alfareros modelando vasijas a torno que se remontan por lo menos a la dinastía IV. No obstante,
la cerámica era de uso corriente, para los objetos de lujo se utilizaban otros materiales
Orfebrería
Desde la época predinástica se empleó con profusión el oro en utensilios valiosos, y también para
recubrir o chapar otros de bronce, piedra o madera.
Las vasijas de uso cotidiano en templos y palacios eran de oro con relieves y grabados de figuras
dispuestas alrededor de las mismas. En oro, bronce dorado y se labraron muchísimas estatuillas
en honor a las divinidades y altos personajes. Asimismo fueron adornados con pedrería muebles,
brazaletes, collares, anillos, etc. Se revestían con planchas de oro o de electrum las puertas de
los templos, los relieves de piedra y aun los zócalos y obeliscos más estimados.
Vidrio
El vidrio fue utilizado desde épocas muy antiguas para la elaboración de cuentas para collares y
brazaletes, ojos para estatuas, figurillas y amuletos variados, plaquitas para adorno de muebles,
imitaciones de piedras finas y como vasijas y pequeñas estatuas de colores diferentes.
Las primeras vasijas fueron elaboradas durante el reinado de Thutmose III (1500 a. C.), y se
utilizaba la técnica de moldeado sobre un núcleo de arcilla. Suelen ser frascos cilíndricos y
anforitas alargadas y estrechas, a menudo decoradas con rayas multicolores, a veces con figuras
e imitaciones de filigranas u otros ornamentos.
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El vidrio incoloro y transparente, comenzó a utilizarse en la época saita (dinastía XXVI, siglo VII a.
C.).
Música
La música en el antiguo Egipto no era solamente lo que nosotros entendemos por ella, unos
sonidos ordenados de determinada forma, era también la representación de unos conocimientos
que formaban parte del pensamiento cultural.
La afición de los egipcios a la música podemos medirla por el hecho de que el jeroglífico con que
la designaban era el mismo que para la palabra bienestar, además de considerarla una ciencia
tan importante que era estudiada por los sacerdotes.
Literatura
Los jeroglíficos fueron un sistema de escritura inventado y utilizado por los antiguos egipcios
desde la época predinástica hasta el siglo IV. El sistema de escritura egipcio comprende tres tipos
básicos: jeroglífica, hierática y demótica, esta última correspondiente al periodo tardío de Egipto.
Los más antiguos documentos de escritura conocidos fueron encontrados en el enterramiento del
soberano predinástico Horus Escorpión, hallado el año 1997, enUmm el-Qaab, Abidos, datados
mediante carbono 14 de 3300 a 3200 a. C.
La literatura egipcia alcanzó su cenit con la Historia de Sinuhé y los Textos de los Sarcófagos.
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Ciencia
La ciencia del antiguo Egipto gozó de gran prestigio desde tiempos remotos. Es enormemente
significativo el alto nivel que desarrolló esta civilización y la amplitud de conocimientos que sus
escribas habían
Llegado a dominar. La tradición refleja que los hombres sabios de la antigua Grecia iban a
aprender a Egipto, en donde existía una ciencia venerable y un elevado nivel de conocimientos
científicos.
Matemáticas
Entre todas las ramas de la ciencia que desarrollaron, la que más avanzaron fueron las
matemáticas. La necesidad de volver a marcar los límites de los terrenos al bajar el nivel del agua
del Nilo, tras de las inundaciones anuales, impulsó el desarrollo de la geometría y los
instrumentos de medición, tanto del terreno como del tiempo, que fueron bastante precisos.
Medicina
En el antiguo Egipto los médicos, Sum-un "los hombres de los que sufren o están enfermos", se
formaban en escuelas especiales: las casas de la vida que estaban vinculadas a los templos,
como las de Sais y Heliópolis. Nos han llegado varios papiros con diagnósticos y recetas de todo
tipo.
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Mitología egipcia
La mitología egipcia es el nombre del conjunto de creencias sustentadas por los pobladores del
antiguo Egipto, cuya práctica fue prohibida en tiempos de Justiniano I, en 535 d. C., con la
imposición del cristianismo. El lapso de su desarrollo es de más de tres mil años, variando estas
creencias a lo largo del tiempo, aunque eran la base de toda la organización de la sociedad:
desde el poder del faraón hasta la forma de inhumación, todas las costumbres eran consecuencia
directa de la concepción religiosa del mundo que tenían.
Sus principales dioses fueron: Ra, Amón, Anubis, Atón, Horus, Osiris, Hapy, Atum, Bes, Ptah,
Seth, Tot, Apis, Bastet, Hathor, Isis, Maat, Neftis, Tefnut.
Los Animales Sagrados.
El más importante era el buey sagrado Apis que se adoraba en Menfis. A la muerte de un Apis,
después de ayunar largo tiempo, los sacerdotes se ponían a buscar otro buey que tuviera un
triángulo blanco en la frente, una mancha parecida a un águila en el espinazo y otra mancha en
forma de creciente en el costado. En Menfis el animal vivía en corrales frente al templo de Ptah,
creador del mundo, y allí es donde recibía las ofrendas de sus adoradores y dictaba los oráculos.
También veneraban a Ibis que era un ave que tenía la cabeza y el cuello sin plumas, de color
negro opaco, las patas debían ser grises con matices azulados y el cuerpo blanco con plumas de
color negro azul que caían sobre las alas.
El cocodrilo, vivía domesticado y rodeado de la veneración de todos, con zarcillos en las orejas y
argollas de oro en las patas.
El gato, también llamado “miau” la gata era la diosa Bast, simbolizaba el benéfico calor del sol.
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Rodeados por una extensión infinita de desierto, y vulnerables ante el Nilo, los egipcios pudieron
desarrollar su cultura y forjarse como la cuna de la civilización. Aferrándose a creencias profundas
crearon colosales monumentos y templos.
Entre los más antiguos del mundo encontramos:
La Mastaba
O “banco” construidas en ladrillo o barro y piedra. Cubrían las cámaras funerarias a las que se
accedía a través de pozos.
La pirámide de Saqqara fue una mastaba. En general tienen pinturas murales que representaban
informaciones sobre la vida diaria.
Piedra Benben y Obeliscos
Es el primer montículo de tierra y es el punto donde caen los rayos de sol del dios Rá, indicando
el camino al cielo.
Las pirámides
Se diferencian dos tipos: las escalonadas, como el complejo de Djoser de la 3° dinastía, son una
evolución de las tumbas mastaba.
Y las pirámides verdaderas, colosales monumentos complejos funerarios con mortuorios y
templos de valles y pequeñas pirámides. Guiza es el mejor ejemplo.
Templos
O “mansiones de los dioses” templos dedicados a uno o varios dioses o a un rey muerto. En ellos
las personas cuidaban y adoraban a los dioses.
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Esfinges
La más famosa es la de Guiza, es una estatua esculpida en roca natural, su cabeza es la del
faraón Kafra, de 4.500 años de antigüedad.
Tiene 57 metros de longitud, 26 metros de ancho y 20 de alto.
Hileras de esfinges bordean los caminos a los templos como Karnak en Luxor.
Las momias y el proceso de momificación
Los egipcios creían en la vida después de la muerte y el viaje del alma al más allá.
Por lo tanto conservaban el cuerpo a partir de un proceso llamado momificación, pero dado su
complejidad y valor monetario solo los ricos y reyes podían hacerlo.
Era un proceso a cargo del embalsamador, que tardaba 70 días en realizarlo.
Comenzaba 2 o 3 días después de la muerte, se hacía a orillas del rio porque se necesitaba
abundante agua.
Se colocaba el cuerpo sobre una mesa de madera o piedra, se lavaba, se extraía el cerebro y los
órganos internos que se envolvían en un paño de lino y luego se los ubicaba dentro de cuatro
vasos canopos protegidos por los cuatro hijos de Horus.
El corazón se mantenía dentro del cuerpo ya que en él decidía la parte espiritual.
Se desecaba el cuerpo con sal natrón, entre 35 y 40 días para evitar la descomposición, luego se
rellenaba con lino o serin y especias.
Se cocía y cubría con una placa de cera o metal y ungía con bálsamos aromáticos.
Luego se envolvía con vendas de lino con resina. El sacerdote que tenía una máscara de Anubis
recitaba las formulas de encantamiento.
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Comenzaban vendando los dedos y por último el resto del cuerpo.
Los brazos podían ponerse estirados o cruzados sobre el pecho, el proceso se terminaba en la
cabeza.
En los vendajes se introducían amuletos y tiras que recogían textos del Libro de los Muertos.
Sobre el pecho se colocaba un escarabajo alado y las imágenes de los cuatro hijos de Horus.
La cabeza se cubría con una máscara pulida pintada, si eran reales de oro, como la de
Tutankhamon.
Finalmente eran introducidas en uno o varios sarcófagos de madera o piedra y se iniciaban los
ritos funerarios.
En el interior de los sarcófagos de los altos dignatarios, se colocaban fragmentos del Libro de los
muertos. En forma de rollo misterioso, que se colocaba bajo la cabeza y que narraba el viaje del
alma. Su lenguaje es jeroglífico hierático.
Antes de morir se invocaba al dios y se le confiaba el trance de la muerte.
Herramientas empleadas en la extracción de los órganos
de la momia
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Vasos canopos
que representaban a los cuatro hijos de
Horus
Proceso de momificación, colocación
de los vendajes.
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Sarcófagos
Escritura sobre papiro
Los egipcios idearon una forma de escritura llamada jeroglífica, la misma se realizaba sobre
papiros. Una planta abundante en el Nilo, era soporte en la escritura de manuscritos en la
antigüedad.
El papiro se remojaba, luego se cortaba en finas tiras que se prensaban para eliminar su líquido y
se disponían en láminas.
Se fabricaban así rollos, sobre los que se escribía en una sola cara.
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La escritura de jeroglíficos es un sistema figurativo, simbólico y fonético, que usa signos y su
significado se conoce a partir de textos de la “Piedra Roseta”
Es una piedra que representa grabados un texto plurilingüe antiguo. Que permitió descifrar la
escritura jeroglífica egipcia.
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