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Tecnologías de la Información y la Comunicación Computadora portátil .vs. Computadora de escritorio Computadora Portátil Es un ordenador personal móvil o transportable, que pesa entre 1 y 4 kg. Las computadoras portátiles son capaces de realizar la mayor parte de las tareas que realizan las PC de escritorio con similar capacidad y con la ventaja de su peso y tamaño reducidos; sumado también a que tienen la capacidad de operar por un período determinado sin estar conectadas a una corriente eléctrica. Características: Funcionan con una batería o con un adaptador que permite tanto cargar la batería como dar suministro de energía (incluso con la PC apagada, generalmente mediante el puerto USB). El Consorcio Wireless Power está desarrollando una especificación para la recarga inalámbrica de las baterías de los ordenadores portátiles. Poseen una pequeña batería que permite mantener el reloj y otros datos en caso de falta de energía. En general, a igual precio, los portátiles suelen tener menos potencia que los ordenadores de mesa, incluso menor capacidad en los discos duros, menos capacidad gráfica y audio, y menor potencia en los microprocesadores. De todas maneras, suelen consumir menos energía y son más silenciosas. Cuentan con una pantalla LCD y un pad táctil. Cuentan con tarjeta PC (antiguamente PCMCIA) o ExpressCard para tarjetas de expansión. No hay todavía un estándar para la fabricación de las los portátiles, es decir, cada fabricante tiene su propio estilo de diseño y construcción. Esto incrementa los precios de los componentes en caso de que haya que reemplazarlos o repararlos, y hace que resulten más difíciles de conseguir. Incluso a menudo existen incompatibilidades entre componentes de portátiles de un mismo fabricante. Desventajas Son más caras que las de sobremesa, con iguales prestaciones. Las mejores computadoras de escritorio suelen ser más poderosas que las mejores notebooks. Actualizar una computadora portátil es más caro (agregar memoria, o tarjetas, etc.) Cuando se rompen, son más caras de reparar. Las baterías duran muy poco, y suelen ser caras. Ventajas Ocupan poco espacio y eliminan muchos cableríos. Permiten ser trasladadas fácilmente a cualquier punto. Son más "personales". Tipos de computadoras portátiles La Computadora Cuaderno: Pesa entre 3 y 4 Kg. Ésta puede ejecutar las mismas funciones como cualquiera de las computadoras de escritorio. La Computadora Sub Cuaderno: Pesa entre 1 y 3 Kg. libras. Son menos poderosas y ofrecen menos espacios de almacenamiento y pantallas de menor tamaño que las cuadernos. Ésta resulta ideal para los viajeros debido a lo livianas. La Micro Computadora de Bolsillo: Es un dispositivo que pesa menos de 1 Kg. Se utiliza generalmente como organizador diario. Las Baterías de las Portátiles La Computadora portátil puede funcionar mediante una toma eléctrica o batería. 1 Tecnologías de la Información y la Comunicación Los Adaptadores de Corriente Alterna Cuando la portátil se alimenta por medio de una toma eléctrica, un adaptador de corriente alterna transforma la electricidad en una forma que la PC pueda usar. Algunas portátiles tienen un adaptador de corriente alterna incorporado en su interior. Las Baterías Recargables Su carga útil dura solo unas cuantas horas, es posible recargarlas en un tiempo relativamente corto. Los fabricantes, recomiendan llevar una batería extra si el usuario opera una PC portátil durante un viaje, de manera que pueda trabajar por un periodo de tiempo mayor. El Control de Carga de las Baterías La mayoría de las portátiles despliegan en la pantalla la cantidad de energía disponible. Los Tipos de Baterías LAS BATERIAS DE NIQUEL-CADMIO (NiCd): Estas baterías pueden durar de 1 a 1.5 horas. Fueron las primeras en emplearse en portátiles, son las más antiguas y más baratas. Las baterías de NiCd sufren del efecto memoria, puesto que hay que descargarlas completamente, para recargalas de nuevo y aprovechar toda su energía. LAS BATERIAS DE HIDRIDO DE NIQUEL (NIMH): Estas baterías tienen un tiempo de carga útil de 1 a 3 horas. Son más caras pero menos tóxicas, ya no sufren del efecto memoria. LAS BATERIAS DE IONES DE LITIO: Estas baterías son las de mayor duración, de 3 a 8 horas y de mayor producción. Son las más duraderas pero las más caras. No sufren del efecto memoria, pero toman mucho más tiempo en recargarse que las de hídrico de níquel. Cómo y cuándo debe cargarse la Batería Todas las baterías de las portátiles son recargables. Se cargan cuando está conectada la computadora o el adaptador/cargador a la corriente aún con la computadora apagada. El tiempo de carga es en promedio de 6 horas con la computadora apagada y de 10 horas cuando está encendida. No se recomienda sobrepasar estos tiempos. No es recomendable usar la computadora conectada al tomacorriente con la batería colocada, pues de esa forma la pila siempre está cargada y es posible que la batería se dañe. La duración de las mismas va disminuyendo con el tiempo de modo que su vida útil fluctúa entre 2 y 3 años. Las Pantallas de las Portátiles Están hechas de cristal líquido. Este panel es del mismo tipo que utilizan en la mayoría de los relojes digitales de pulsera. Las pantallas de cristal líquido utilizan muy poca electricidad y pesan mucho menos que las pantallas para computadoras de escritorio. Esto reduce el consumo de carga de la batería y hace que las portátiles sean más fáciles de llevar. Las mayorías de las pantallas portátiles tienen una fuente interna de luz que se localiza en la parte trasera o a un lado de la pantalla. Esto hace que la pantalla sea más fácil de leer en áreas con poca luz, sin embargo esto acorta la carga de una batería. La pantalla de LCD usadas en una PC Portátil, en general miden desde 9 pulgadas en diagonal y despliegan al menos 250 colores a una resolución de 640x480. Entre mayor sea la resolución de la computadora, mejor se verá lo que hay en pantalla. Tipos de Pantallas La pantalla ACTIVA también llamada TFT (Thin Film Transistor) es la mejor y también la más costosa pues cada uno de los 480,000 (800x600) o más puntos o pixeles se controla de manera independiente, por lo que ofrece colores más brillantes y homogéneos. También 2 Tecnologías de la Información y la Comunicación el ángulo de visión es mayor. Además el tiempo de refrescado es menor por lo que pueden verse imágenes en movimiento (animaciones o videos) casi como en un monitor tradicional. La pantalla PASIVA controla los puntos en base a un cruce de coordenadas horizontal y vertical. Son mucho más económicas, pero se pierde calidad en la imagen y los videos se ven un poco borrosos pues una imagen no ha desaparecido por completo cuando ya aparece la siguiente. Este tipo de pantalla ha sido reemplazado por las 2 siguientes. Las pantallas DualScan o DSTN son pantallas pasivas mejoradas en las que se ha dividido el control de la imagen en dos partes: Superior e Inferior, por lo que es normal ver una línea horizontal a media pantalla que resulta del empalme de las dos partes. Esta pantalla es económica y se recomienda para quien va a trabajar en procesador de textos u hoja de cálculo en un ambiente de iluminación de oficina. Las pantallas HPA (high performance adressing) son pantallas pasivas más avanzadas que las DualScan. Computadora de Escritorio Es una computadora personal diseñada para ser usada en una ubicación fija, como un escritorio como su nombre indica-, a diferencia de otros equipos como las computadoras portátiles. Sin embargo, estas computadoras también tienden a ser las más poderosas de todas siendo perfectas para correr procesos pesados o lentos (como servidores web, de base de datos, etc.). Características La garantía es más duradera. El reemplazo de piezas dañadas, es más simple por la amplia compatibilidad de sus componentes. Los tiempos de uso es más extensa. Ventajas La definición del monitor es superior (ideal para juegos con alta exigencia en gráficos, etc.). Es mejor para la edición de Audio y Video en alta definición. Sirven como servidores de bases de datos. Es más simple expandir los componentes (mejores tarjetas de video, sonido, grabadora de DVD, RAID, etc.) Mayor expansión de capacidad (disco y memoria RAM). Por iguales prestaciones, el precio es menor. Reemplazar un componente suele ser fácil, rápido y más barato. Desventajas Son pesadas, por lo que es difícil cambiarlas frecuentemente de lugar. Poseen muchos cables. Tienen el mouse, pantalla, teclado y gabinete por separado. Niveles de portabilidad en computadoras portátiles y de escritorio Las computadoras de escritorio son grandes, poderosas y difíciles de transportar. Fueron creadas, por su tamaño, para quedarse en un lugar todo el tiempo ya que incluso moverla de sitio resulta molesto y tedioso. Las portátiles son perfectas para llevar todo el trabajo de un lado a otro: en la oficina, en la casa, en la escuela, etc. La comodidad es otro punto importante a tener en cuenta. La portátil posee un teclado más pequeño y una pantalla chica. Mientras que la PC posee teclado estándar y pantalla de varias pulgadas más. Los estándares de la pantalla en las portátiles son de 12, 14, 15 y 17 pulgadas. Conforme mayor tamaño tiene la pantalla, es más cómoda para trabajar pero más pesada para 3 Tecnologías de la Información y la Comunicación cargar. Una diferencia entre una computadora portátil de 17 pulgadas con una de 12 es en promedio de 2kg. En la actualidad se han puesto de moda las “all in one”, que son pantallas de LED que tienen todo integrado (es decir, no existe el famoso CPU). Estas máquinas son de escritorio, pero con la placa madre integrada; lo que hace que el soporte técnico sea parecido al de una notebook. Tipos de conexiones Conexiones de Dispositivos a una Portátil - - - Puerto del Monitor: para conectar un monitor tamaño normal. Puerto Paralelo: se conecta la impresora o la unidad de cinta. Puerto Serial: donde se conecta el módem o el mouse. Puerto PS/2: conecta un teclado de tamaño normal, o un mouse. Puerto USB: es una de las maneras más eficientes de agregar dispositivos externos a una portátil. En general, las portátiles nuevas tienen desde dos o cuatro puertos USB. El USB provee energía para la mayoría de los periféricos, reduciendo en gran medida la cantidad de adaptadores de voltaje. Algunos dispositivos USB como las impresoras necesitan corrientes de energía separadas. No requiere reiniciarse el equipo después de conectar o desconectar un dispositivo, a esto se le denomina "hot-swapping". Puerto Infrarrojo: Para transmitir datos digitales binarios a través de un rayo de luz infrarrojo (IR), los datos deben ser antes modulados. Estaciones Base: Para no perder tiempo conectando y desconectando la portátil de los puertos periféricos como el mouse, la impresora o el monitor, usar estaciones base es una buena opción. Procesador Las empresas mundiales de fabricación de procesadores son AMD e Intel. Sin lugar a dudas, cuando se trata de Intel y la comparación de procesadores AMD, Intel es más popular y más utilizado. Los productos de AMD son excelentes para usar y relativamente más baratos, pero todavía los productos de Intel mandan en el mercado. Sin embargo, poco a poco, se puede ver una mayor aceptación de AMD, por sus productos de calidad a precios muy económicos. Varios cerebros, una cabeza Históricamente, un chip tenía un solo núcleo, y sigue siendo así en muchísimos casos. Este cerebro electrónico es el que procesa las instrucciones que recibe del sistema operativo y los programas. La manera tradicional de aumentar su capacidad es sumando transistores y aumentando el reloj del chip (hoy se mide en gigahertz), que marca el ritmo con el que el chip hace los cálculos. Esto, sin embargo, implica un mayor consumo de energía, lo que también implica problemas de interferencia eléctrica dentro del chip. Aunque originalmente se pensaba que el reloj de los procesadores seguiría aumentando su ritmo sin problemas, a mediados de la década pasada resultó obvio que no existía la tecnología para ir más allá de los 3 o 4 GHz sin inconvenientes. Una forma de superar esta limitación y aumentar la performance de los procesadores llegó con los chips de doble núcleo: sencillamente, dos cabezas piensan mejor que una. Así, en 2004 primero AMD y luego Intel presentaron procesadores de doble núcleo. Un procesador tradicional resuelve las tareas encomendadas en forma lineal: primero una, luego otra. Con un chip de doble núcleo se pueden hacer cálculos en simultáneo. Es un trabajo en equipo: mientras uno está ocupado en una tarea el otro puede ocuparse de más cosas, algo importante en los sistemas operativos modernos, que tienen gran cantidad de componentes realizando tareas todo el tiempo (más allá de lo que ordene el usuario). 4 Tecnologías de la Información y la Comunicación El mayor beneficio se obtiene cuando se hace un uso intensivo de los recursos del sistema, sobre todo juegos y programas multimedia, ya que con varios núcleos es posible mantener la agilidad original del sistema operativo aun cuando se esté ejecutando una tarea compleja. Hasta el 2010, era posible encontrar chips de cuádruple núcleo en el mercado, tanto de AMD como de Intel. Hay, por supuesto, procesadores de más núcleos: tanto la PlayStation 3 de Sony como la Xbox 360 de Microsoft usan un chip de 8 núcleos. Para que las posibilidades que brindan estos procesadores se aprovechen realmente tanto el sistema operativo como las aplicaciones que funcionan en él deben estar preparados para distribuir los procesos entre los diferentes núcleos. Windows 7 y Mac OS X 10.6 aprovechan esta tecnología. Aun así, no todas las tareas pueden paralelizarse; es decir, realizarse en varias partes al mismo tiempo, sencillamente porque están compuestas de eventos secuenciales. Por eso un procesador de texto o el navegador no van a funcionar mucho más rápido con un chip de cuádruple núcleo que en uno de un solo núcleo. Con los chips de seis núcleos, tanto AMD como Intel tomaron una decisión similar, implementando una tecnología que busca aprovechar ese hardware disponible. En los chips de AMD se llama Turbo Core, mientras que Intel la denomina Turbo Mode. La función, en ambos casos, es similar: cuando se está ejecutando código que no puede resolverse en paralelo, el chip baja la velocidad de la mitad de sus núcleos que no se están usando y aumenta el reloj de los que sí tienen tareas, en una suerte de auto overclocking. El límite lo da el consumo máximo de energía del chip y el tope de calor disipado que admite. Además, Intel incluye en sus nuevos chips una tecnología llamada Hyper-threading, que permite ejecutar dos hilos de procesos al mismo tiempo en un solo núcleo, lo que posibilita duplicar virtualmente la cantidad de núcleos que tiene un chip; la performance, sin embargo, no es similar a la que ofrecerían esos mismos núcleos si estuvieran físicamente presentes. Un elemento notorio de la línea 2010 de procesadores Core es que incluyen un chip de video integrado, tanto en las versiones móviles como en las de escritorio; permiten ver video en alta definición, aunque no reemplazan a una aceleradora de video 3D. Las portátiles no utilizan los mismos procesadores que se instalan en las PC de escritorio. Se trata de procesadores específicamente diseñados para este tipo de computadoras, con unas características bien concretas, sockets diferentes y, sobre todo, muy optimizados en cuanto a consumo y disipación térmica, es decir estos procesadores tienen la capacidad de ahorrar energía cuando determinados recursos no están siendo usados. Además de ayudar a evitar el calentamiento, esta característica hace que la batería dure más tiempo. En computadoras de escritorio El procesador AMD Phenom II X6 es el último procesador de AMD y el Core i7 es el último de Intel. Para las portátiles AMD diseñó un procesador denominado AMD Fusion, para recuperar el mercado que ha perdido en los últimos años. Intel se ha posicionado de forma muy fuerte y la lógica tarea de AMD será retomar cuanta más cuota de mercado, mejor. Las armas con las que AMD luchará serán dos: el bajo consumo y la potencia gráfica en todos los modelos. Desde AMD insisten en que algunos de sus modelos logran alcanzar las 11 horas de autonomía, una cifra realmente excelente que en un uso real puede quedarse en las siete u ocho horas. Los procesadores Intel Core de segunda generación, los denominados Sandy bridge, han demostrado una mejora muy notable en el campo gráfico, con rendimientos generales excelentes y precios bastante competitivos. 5