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SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO (SNA)
Parte del sistema nervioso que regula casi todas las funciones viscerales del cuerpo (TA, vaciamiento de
la vejiga, motilidad y secreciones gastrointestinales, sudoración, temperatura corporal, etc.)
El SNA se activa sobre todo por centros localizados en la médula, tronco encefálico y el hipotálamo.
El SNA opera por medio de reflejos viscerales, es decir, las señales sensitivas subconscientes procedentes
de una víscera o un órgano que penetran en los ganglios autónomos, tronco o el hipotálamo y devuelven
respuestas reflejas subconscientes y directas a las vísceras para controlar sus actividades.
Estas señales autónomas viajan a través de 2 subdivisiones: Simpática y Parasimpática.
Simpático: (el más grande)
Inerva entre otros al corazón, pulmones, músculos de las paredes de los vasos sanguíneos, folículos
pilosos, glándulas sudoríparas y vísceras abdominales y pelvianas.
La función del Simpático es preparar al cuerpo para una emergencia.
Aceleran la frecuencia cardíaca
Vasoconstricción de arteriolas de piel e intestino.
Vasodilatación músculo esquelético
Aumento de la presión arterial
Redistribución de la sangre de modo que sale de las áreas cutáneas e intestinal y pasa al cerebro, corazón
y músculo esquelético.
Dilata pupilas.
Inhiben al músculo liso de los bronquios, intestino y pared visceral.
Cierran los esfínteres.
Erección pilosa y sudoración cutánea.
Está formado por dos cadenas de ganglios simpáticos paravertebrales situados a ambos lados de la
columna vertebral, dos ganglios prevertebrales (el celíaco y el hipogástrico), y nervios que se extienden
desde los ganglios a los diferentes órganos internos.
Las fibras nerviosas simpáticas se originan en la médula espinal entre D1 y L2, y desde allí se dirigen
primero a la cadena simpática y luego a los tejidos y órganos que son estimulados por los nervios
simpáticos.
Los nervios simpáticos difieren de los nervios motores esqueléticos en lo siguiente: cada vía simpática
desde la médula al tejido estimulado se compone de dos neuronas, una preganglionar y una
posganglionar, a diferencia de la neurona única de la vía motora esquelética. El cuerpo de la neurona
preganglionar está situado en el asta intermediolateral de la medula espinal, su axón pasa, a través de la
raíz anterior de la médula al nervio espinal correspondiente.
Inmediatamente después de que el nervio espinal sale del conducto raquídeo, las fibras preganglionares
simpáticas abandonan el nervio y pasan a través del ramo comunicante blanco a uno de los ganglios de la
cadena simpática. Después, las fibras siguen uno de estos tres cursos: 1.- hacen sinapsis con las neuronas
posganglionares del ganglio en el que penetran.
2.- suben o bajan por la cadena y hacen sinapsis con otro de los ganglios de la cadena o
3.- recorren distancias variables en la cadena y después, a través de uno de los nervios
simpáticos emergentes de la cadena, establecen por fin sinapsis con un ganglio simpático periférico.
La neurona posganglionar se origina, en uno de los ganglios de la cadena simpática o en uno de los
ganglios simpáticos periféricos. Desde cualquiera de estos dos orígenes, las fibras posganglionares se
dirigen hacia sus destinos en los diversos órganos.
Algunas de las fibras posganglionares regresan a los nervios espinales a través de los ramos comunicantes
grises a todos los niveles de la médula. Estas fibras nerviosas simpáticas se extienden a todas partes del
cuerpo con los nervios esqueléticos y controlan los vasos sanguíneos, las glándulas sudoríparas y los
músculos piloerectores.
Niveles:
D1……………. Cabeza
D2………… … Cuello
D3-D6………. Tórax
D7-D11……… Abdomen
D12-L2……… Piernas
Las fibras nerviosas preganglionares atraviesan, sin hacer sinapsis, todo el trayecto, de medula espinal
pasando por las cadenas simpáticas y después por los nervios esplácnicos hasta médula suprarrenal
estimulando la secreción de adrenalina y noradrenalina al torrente sanguíneo.
Parasimpático:
Las fibras parasimpáticas abandonan el sistema nervioso central a través de los pares craneales III, VII,
IX y X, otras fibras salen por la parte baja de la medula espinal a través de los nervios sacros 2 y 3 o a
veces 1 y 4.
El 75% de todas las fibras nerviosas parasimpáticas se encuentran en los nervios vagos (X par)
Y llegan a las regiones torácica y abdominal del cuerpo.
Los vagos dan inervación parasimpática al corazón, pulmones, estómago, esófago, todo el intestino
delgado, la mitad proximal del colon, el hígado, la vesícula biliar, el páncreas y la parte superior de los
uréteres.
Las fibras parasimpáticas del III par van a los esfínteres pupilares y músculos ciliares del ojo.
Las fibras del VII par alcanzan glándulas lacrimales, nasales y submandibulares.
Las del IX par inervan glándula parótida.
Las fibras parasimpáticas sacras se encuentran en los nervios pelvianos. Van a colon descendente, el
recto, la vejiga, parte inferior de los uréteres, y genitales externos para producir la erección.
El sistema parasimpático también tiene neuronas preganglionares y posganglionares. Pero las fibras
preganglionares, recorren sin interrupción todo el trayecto hasta el órgano que inervan. Allí, en la pared
del órgano se encuentran las neuronas posganglionares. Las Preg. Establecen sinapsis con las posg. Y
luego unas fibras posganglionares muy cortas inervan los tejidos orgánicos.
Las fibras nerviosas simpáticas y parasimpáticas secretan, una de las dos sustancias trasmisoras
sinápticas, acetilcolina o noradrenalina. Se dice que las fibras que secretan acetilcolina son colinérgicas y
las que secretan noradrenalina son adrenérgicas.
Todas las fibras preganglionares son colinérgicas, tanto del simpático como del parasimpático.
Todas o casi todas las neuronas posganglionares simpáticas son adrenérgicas.
Por lo tanto, todas o casi todas las terminaciones nerviosas del sistema parasimpático secretan
acetilcolina, y la mayoría de las terminaciones nerviosas simpáticas, noradrenalina, aunque algunas
liberen acetilcolina. Estas hormonas actúan a su vez sobre los diferentes órganos y ejercen los efectos
simpáticos y parasimpáticos respectivos. Por lo tanto, la acetilcolina se denomina trasmisor parasimpático
y la noradrenalina, trasmisor simpático.
Lic. Patricia Pereyra
Bibliografía: Fisiología. Guyton
Neuroanatomía Snell.