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¿Es algo más que un resfrío o alergia? ¿Qué es Sinusitis? La Sinusitis bacteriana aguda es una infección de las cavidades sinusales causada por una bacteria. Usualmente está precedida por un resfrío o un ataque de alergia. Normalmente, el mucus que se colecta en los senos drena hacia los pasajes nasales. Cuando se produce un resfrío o un ataque de alergia, los senos se inflaman y no pueden drenar. Esto puede llevar a más congestión e infección. Figure 1 El diagnóstico de una Sinusitis aguda se basa usualmente en un examen físico y la valoración de los síntomas que describe el paciente. El doctor también puede utilizar radiografías u obtener muestras de la descarga nasal para investigar bacterias Cuando una Sinusitis aguda pasa a ser crónica Cuando tiene Sinusitis frecuentemente o cuando la infección dura tres meses o más, podría tratarse de una Sinusitis crónica. Los síntomas de la Sinusitis crónica podrían ser menos severos que los de la Sinusitis aguda. Sin embargo pueden producirse cambios irreversibles que requieran reparación quirúrgica ¿Es Sinusitis? Los síntomas de Sinusitis a menudo son difíciles de distinguir de los resfríos y las alergias; por eso mucha gente no cree necesario ver al doctor. En cambio, se tratan ellos mismos con medicamentos de venta libre tales como descongestivos o antihistamínicos. Sin embargo, a diferencia de un resfrío o un ataque de alergia, las Sinusitis bacterianas requieren el diagnóstico y tratamiento médico con un antibiótico para prevenir futuras complicaciones. Conozca su ¨puntaje¨ para Sinusitis Si usted sospecha que tiene una Sinusitis, tómese unos pocos minutos para repasar los signos y síntomas de Sinusitis que están consignados en el recuadro siguiente. Tratando la Sinusitis La terapéutica apropiada para la Sinusitis bacteriana debería incluir un antibiótico adecuado. Si usted tiene tres o más síntomas de Sinusitis, asegúrese de consultar a su doctor para el diagnóstico y la prescripción. Recuerde seguir las instrucciones del médico y terminar la medicación completamente. Además del antibiótico, podrían recomendarle un descongestivo oral y/o gotas o sprays nasales para aliviar la congestión; pero debería evitar el uso prolongado de las gotas o sprays nasales. Inhalar vapor o usar gotas de solución salina pueden ayudar a aliviar las molestias sinusales. Si su doctor cree que usted tiene Sinusitis crónica, le puede prescribir una terapia antibiótica intensiva. La cirugía es a veces necesaria para remover obstrucciones físicas que puedan contribuir a mantener la Sinusitis Como Prevenir la Sinusitis Como siempre, un poco de prevención es mucho mejor que un gran tratamiento. Para evitar que un resfrío o un ataque de alergia terminen en una Sinusitis, mantenga sus senos paranasales destapados procediendo a: Usar un descongestivo oral o gotas nasales(evite el uso prolongado de las gotas nasales) Usar antihistamínicos recetados o de venta libre y sprays nasales para controlar ataques de alergia. Soplar suavemente sus fosas nasales, bloqueando una fosa nasal mientras lo hace a través de la otra. Beber líquidos en abundancia para mantener fluida la descarga nasal. Evitar volar en avión. Si usted debe volar, use unas gotas descongestivas antes de partir para prevenir el bloqueo de los senos y que así el mucus pueda drenar. También, si es alérgico debería tratar de evitar el contacto con aquellas cosas que desencadenan los episodios. Existen asimismo algunos inyectables que aumentan la tolerancia a las substancias que le causan alergia. Unas palabras acerca de la resistencia a los antibióticos Resistencia a los antibióticos significa que algunas bacterias que causan infecciones son inmunes a los efectos de ciertos antibióticos recetados por su doctor. Con el tiempo las bacterias pueden evolucionar y ser más fuertes, creando lo que algunos investigadores llaman ¨Supermicrobios¨. Estas nuevas cepas pueden causar dificultades para tratar las infecciones. La resistencia a los antibióticos esta haciendo aún más comunes a las infecciones, tales como la Sinusitis, siendo un verdadero desafío a resolver. Los antibióticos más antiguos que solo combaten una sola clase de bacterias pueden resultar ineficaces para matar estos ¨supermicrobios¨ y resultan menos efectivos tratando la Sinusitis. En efecto, el Streptococus Pneumoniae, la bacteria que causa Sinusitis más a menudo, ha mostrado una creciente resistencia a ambos viejos y nuevos antibióticos. Pregúntele a su médico si es probable que el antibiótico que le prescribe tenga problemas de resistencia. Usted puede ayudar a prevenir la resistencia a los antibióticos. Si el doctor le indica un antibiótico, es importante que cumpla con toda la medicación, aún si sus síntomas se han ido antes de finalizar el tratamiento. También debe asegurarse de tomar los medicamentos cada día en el horario y en la cantidad indicada. Debido a que los síntomas de Sinusitis muchas veces simulan el de resfríos o alergias, es posible que usted no considere necesario ver a un doctor. Esta Tabla lo ayudará a encontrar la diferencia y le permitirá identificar los síntomas de Sinusitis más fácilmente SIGNOS/SÍNTOMAS SINUSITIS ALERGIA RESFRÍO SI A veces A veces >10-14 días Variable < 10 días Espesa amarillo-verdosa Clara, Acuosa Espesa, blanquecina A veces NO A veces SI A veces A veces Dolor en los dientes superiores A veces NO NO Mal aliento A veces NO NO Tos SI A veces SI Congestión nasal SI A veces SI Estornudos NO A veces SI Presión Facial Dolor Duración de la Enfermedad Descarga nasal Fiebre Dolor de Cabeza ------------------------------------------------------------------------------------------------------------- HEMORRAGIA NASAL PREVENCIÓN Y CUIDADOS La mayoría de las hemorragias nasales son sólo molestias; pero algunas asustan mucho, y unas pocas son peligrosas para la vida. Los Médicos clasifican las hemorragias nasales en dos tipos diferentes: Hemorragia Nasal Anterior: proviene de la parte frontal de la nariz y comienza fluyendo por una de las fosas nasales, si el paciente está sentado o parado. Hemorragia Nasal Posterior: viene desde el fondo de la nariz y cae hacia la parte posterior de la boca y garganta aún cuando el paciente está sentado o parado. Obviamente, si el paciente está acostado, aún en la hemorragia anterior, la sangre corre en ambas direcciones, especialmente si está tosiendo o sonándose la nariz. Sin embargo, es importante tratar de diferenciar una de otra, dado que las hemorragias posteriores son a menudo más severas y casi siempre requieren tratamiento médico. Las hemorragias posteriores ocurren más frecuentemente en personas de edad, aquellas que tienen presión arterial elevada y en casos de traumatismos de la cabeza o la cara. Las hemorragias en los niños son habitualmente del tipo anterior. Estas son comunes en clima seco o durante el invierno, cuando el aire frío y seco afecta las mucosas de la nariz facilitando la ruptura de los pequeños vasos sanguíneos. Esto podría prevenirse colocando un poco de crema lubricante en la punta del dedo y pasándola dentro de la nariz (su médico lo puede orientar), especialmente en la parte mediana (el tabique). A veces puede ser necesario varias veces al día; pero usualmente es suficiente hacerlo al acostarse. Si la hemorragia persiste, es mejor que vea a su médico, quien puede recomendar una cauterización para el vaso que está causando problemas ¿CÓMO SE DETIENE UNA HEMORRAGIA ANTERIOR? Si su hijo tiene una hemorragia anterior, puede intentar detenerla usted mismo/a siguiendo estos pasos: Apriete toda la parte blanda de la nariz entre el pulgar y los dedos siguientes. Presione firmemente hacia la cara - comprimiendo la parte apretada contra los huesos de la cara. Mantenga la presión 5 minutos (bien controlados). Mantenga la cabeza siempre más alta que el corazón Permanezca sentado o acostado con la cabeza elevada. Aplique hielo (molido en una bolsa de plástico, o envuelto en tela) a la nariz y las mejillas. COMO PREVENIR UNA NUEVA HEMORRAGIA DESPUES QUE ÉSTA HA PARADO No se hurguetee la nariz; no se sople con violencia, basta con aspirar suavemente. No se incline para levantar cosas pesadas. Mantenga la cabeza más alta que el corazón. SI VUELVE A SANGRAR Limpie su nariz de todos los coágulos aspirando fuertemente. Colóquese alguna gota nasal con descongestivo. Apriete y presione la nariz otra vez como esta indicado en los puntos 1 a 3 LLAME AL DOCTOR. CUANDO LLAMAR AL DOCTOR O IR A LA GUARDIA DE UN HOSPITAL Si la hemorragia no puede ser detenida o si reaparece continuamente. Si sangra rápido o la cantidad perdida es importante. Si se siente débil o cae presumiblemente por la pérdida de sangre. Si la sangre comienza a pasar hacia atrás por la garganta en lugar de hacerlo por la nariz.