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EL FIRMAMENTO EN JULIO
Diaositivas1-8 de atardecer.
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D8
Cae la tarde, el horizonte adquiere un tono rojizo para dar paso a la noche.
"No llores porque se oculte el sol, las lagrimas nublaran tus ojos y no te permitirán ver las
estrellas".
Este pensamiento pertenece a Tagore, pero apliquémonos el cuento por que creo, que la
contemplación de las estrellas es algo realmente hermoso
En nuestras latitudes, si dirigimos nuestra mirada a la zona norte del firmamento nos
encontramos con una disposición, a primeras horas de la noche, como la que podremos
apreciar en la diapositiva que podremos ver a continuación
D9 del cielo Norte en Julio
Encontraremos al carro, la Osa mayor, y todo un elenco de constelaciones que rodean a la
estrella indicadora del Norte, La Polar; en la diapositiva siguiente podremos ver al lado de
la Osa Mayor, y recorriendo una trayectoria circular en sentido contrario a las agujas del
reloj: Jirafa, Casiopea, Cefeo y Dragón
D10 Circumpolares
A estas constelaciones se les llama
circumpolares y no se ocultan en
ninguna de las épocas del año como
le ocurre al resto
De la misma forma que el sol, el
resto de las constelaciones nacen por
el Este y se ocultan por el Oeste,
todo pasa como si fuese el
firmamento el que gira sobre
nuestras cabezas como el sol durante
el día, La realidad es que giramos
entorno a un eje que apunta
precisamente a la estrella Polar.
Esta estrella es precisamente la que
permanece
prácticamente
fija
mientras las demás describen circunferencias
concéntricas entorno a ella
La
fotografía
muestra
el aspecto
del
firmamen
to
después
de
un
prolonga
do
tiempo de D11 del eje apuntando a la polar
exposició
n de una cámara fotográfica durante la noche
D12 giro aparente y cúpula
Pero hacer girar el firmamento para localizarla en el
cielo nocturno es un poco complicado, ¿no creéis?,
Solamente resulta factible dentro del planetario
La primera estrella que localizaremos es la Polar, pero no es excesivamente brillante, por
esto elegiremos un camino que no falla miramos las dos estrellas de la parte posterior del
carro. Para los romanos estas siete estrellas son los llamados Septen triones (siete bueyes).
Bien, continúo la línea que une estas dos estrellas, nos lleva a la polar, tal y como se
indica en la diapositiva siguiente, que además nos indica el camino hacia Casiopea
La Osa Menor o Pequeño Carro
Esta formada por estrellas poco
brillantes y es precisamente la
Estrella Polar la mas brillante
de esta constelación, se le llama
por esto α-Ursa Minor;(en
castellano alfa –Osa Mayor) las
que le siguen en brillo aparente
tomarían como nombre las
letras que siguen del alfabeto
griego
(β(beta).χ(gamma),δ(delta),ε(e
psilon),φ....etc)y como apellido
el mismo nombre de esta
constelación.
D13 Localización de la Polar y Casiopea desde la OM
Salvo la Estrella Polar, el resto son estrellas poco
apreciables
El nombre de "Estrella Polar" le viene
precisamente por ser la indicadora del Polo Norte
Celeste.
Tal nombre se lo ha ganado a pulso por realizar
esa función durante los últimos tres mil años. Pero
D14 del asterismo de la Osa Menor hay un fenómeno en Astronomía denominado "La
precesión de los Equinoccios" en virtud de la cual
el titulo de Polar "no resulta imperecedero", por
que el eje de la tierra cambia su orientación como vemos en la siguente diapositiva
Tal fenómeno determina que ; dentro de unos cinco
mil años la estrella α-Cepheus, la mas brillante de la
constelación de Cefeo, será la que merezca el nombre
de Polar. Pero no nos preocupemos de momento.
Nuestra Estrella Polar o bien Alfa-Ursa Minor es una
estrella de brillo variable del tipo de las Cefeidas,
llamadas así por que la estrella mas típica de brillo
variable es precisamente Delta-Cefeo..
Nos detendremos un instante para describir dos
procesos por los que las estrellas cambian su brillo y
D15 Precesión de los equinoccios
por lo tanto su magnitud aparente.
La primera de las causas se debe a un fenómeno
llamado pulsación de los estratos externos. La estrella es un verdadero corazón cósmico
que se expande y se contrae rítmicamente y a este comportamiento obedecen las Cefeidas
El segundo de los procesos es
debido a la ocultación parcial
de la estrella por otra que
forma con ella un sistema
doble se les llama variables
eclipsantes o Algolidas por
ser Algol de la constelación
de Perseo donde se descubrió,
el fenómeno inicialmente. En
realidad no es una sino dos
estrellas, o sea un sistema
D16 cefeidas
binario que girando una,
entorno a la otra están sujetas periódicamente a mutuos eclipses
D 17 Var.Eclipsantes
las once de la noche
D18 Cielo Sur de Julio
Volvamos a la Osa Menor, es conocida ya desde tiempos muy
remotos, cuando los fenicios consagrados navegantes le llamaban
la "Cola del Perro" y buscaban a nuestra Polar para encontrar el
norte. También chinos y mongoles confiaban en la Estrella para
orientarse en las migraciones a través del desierto o en la
navegación. Los árabes la llamaban estrella "Imán" "al que hay
que seguir" precisamente por esa función de indicadora del
camino en la noche.
Según una antigua leyenda de los indios norteamericanos, fue una
joven diosa quien indico por primera vez a una generación de
grandes guerreros el camino del norte marcado por la
constelación.
Los griegos la bautizaron con el nombre que ya conocemos de
"Pequeño Carro" alrededor del siglo VIII A. de C.
Ahora volvemos nuestra mirada al sur y el firmamento nos ofrece
el aspecto que se indica en la diapositiva siguiente alrededor de
Para localizar constelaciones en el cielo del sur, no debemos de perder de vista a la Osa
Mayor porque nos va a llevar a otras muchas.
Por
ejemplo
siguiendo
la
línea
marcada
por,
las
estrellas
Phecda y
Mizar de
la
Osa
Mayor
D 20 Triángulo de verano
Llegaremo
s a Vega
de la constelación de Lira
D 19 ZIII+Triángulo de Verano
Una vez localizada Vega podremos encontrar
en la misma diapositiva otras dos estrellas muy brillantes, Deneb de la constelación de
Cisne y Altaír de Águila.
Las tres estrellas forman el famoso Triangulo de Verano, que todavía será visible gran
parte del otoño.
Nos detendremos especialmente en la Constelación de Cisne El asterismo que representa
esta constelación lo podremos reconstruir como sigue:
Por la forma de
esta constelación
algunos le llaman
La Cruz del
Norte
Varias son las
leyendas que se
asocian a esta
constelación,
pues para unos es
Orfeo el héroe de
D 21Cisne 1
Tracia clocado en
el cielo cerca de
su
Lira
en
memoria de lo
D 22 Cisne 1
maravillosamente
bien que tocaba.
Hasta tal punto, que los animales del bosque acudían a escucharle .Para algunos otros, era
el propio Zeus que no cejando en su empeño de enamorar a las bellas mortales tomó la
forma de un cisne para seducir a la bella Leda de Esparta
Deneb significa Cola en Árabe, lo que quiere decir que estas civilizaciones, también veían
en este asterismo el dibujo de un pájaro. A la izquierda de Deneb podremos encontrar
sirviéndonos de un telescopio la enorme nebulosa Norteamérica, en realidad podría
apreciarse en una noche oscura y en buenas condiciones de observación, pero en tales
condiciones la semejanza de la nebulosa con Norteamérica no es patente.
En el pico del cisne nos encontramos con la
siguiente en brillo, es Albireo, se trata de una
estrella doble que debemos separar mediante un
telescopio.
D 23 Nebulosa Norteamérica
D 24Cisne y Albireo
D 25 Aguila
D 26 Lira
D 27 Dragón
Hércules
y
La mas lejana de las tres estrellas del triángulo es, se encuentra a unos 1500 años luz, pero
es tiene una luminosidad impresionante, comparable a Rigel de Orión, de unas 6000 veces
la del sol. Vega, sin embargo se encuentra a veinticinco años luz, y Altaír solo a dieciséis
Los Asterismos correspondientes a Aguila y Lyra los vemos en ls siguientes imágenes
Inmediatamente después de Vega , hacia el Oeste nos encontramos a dos constelaciones
en perpetuo enfrentamiento: Hércules y el Dragón;
el que guarda la entrada del jardín de las Hespérides. Podemos imaginar al héroe
mitológico luchando ferozmente para poder franquear la entrada. Para algunos, el dragón
es la serpiente Ladón la guardiana del árbol de las manzanas de oro del Jardín de las
Hepérides.
Hércules era hijo de Zeus y una bella mortal llamada Almecna, esposa de Anfitrión. Una
vez que Hera, esposa de Zeus, fue informada del devaneo de este (uno de tantos), canalizó
su ira de modo que, ante la imposibilidad de castigar a su esposo, fuese el fruto de su
infidelidad el que recibiese del divino castigo, y, ni que decir tiene que día tras día no
cejaba en su empeño de acabar con el poderoso mortal ideando y maquinando toda suerte
de trucos y zancadillas para conseguir su propósito.
Una de tales maquinaciones imponía al héroe griego entrar al servicio de Euristeo. La idea
de Hera pasaba por apagar la incipiente estrella de Hércules que cada día era más y más
proclive en hazañas que despertaban admiración en la antigua Grecia
Consultado el Oráculo de Delfos, se indicó a Hércules que el único medio de liberarse del
sometimiento a Euristeo, pasaba por la realización de doce trabajos que este último le
propusiese. En su diseño y dificultad se implicó la propia Hera, deseosa de vengar en el
bastardo la infidelidad de su marido. El traer las Manzanas del jardín de las Hespérides es
el penúltimo de los trabajos, y sobre el no perecen ponerse de acuerdo las diferentes
versiones
Pero prefiero comenzar por presentaros a un nuevo personaje mitológico, se trata de
Prometeo, resumiré en unas líneas su desventura
Prometeo, era un titán cuyo nombre indica Prudencia y recibió el encargo de distribuir los
diferentes cometidos en el reino animal; Al comienzo de los tiempos, los hombres poco se
diferenciaban de los animales. Pero, los Dioses eran poco dados a facilitar la vida de los
hombres y reservaban para si el secreto del fuego. El mito, nos relata que engañó a los
dioses y robó el fuego sagrado para propiciar la soberanía de los hombres sobre el resto
del reino animal el vengativo Zeus lo castigó encadenándolo a una roca donde un águila
le devoraría permanentemente las entrañas
La realización del
undécimo de los
trabajos,
tenía
como
principal
inconveniente el
viaje, o mejor
dicho,
la
problemática
básica
era
localizar el Jardín
de las Hespérides
.Después de un
sinfín de avatares
D 28Prometeo encadenado
se encontró en las
D 28’ Prometeo encadenado
Montañas
del
liberado por Hércules
Cáucaso con el
Propio Prometeo al que liberó de sus cadenas, después de dar muerte al águila
este en agradecimiento le indicó el camino a seguir por Escitia a la región de las
Hiperbóreas, donde vivían Atlas, sobre cuyos hombros descansaba el mundo, y las
Hespérides.
La Hespérides eran hijas de Atlas, un
gigante sobre el que descansaba el
mundo, y Hésperis que personificaba
un paraíso del Oeste en el que el sol
seguía brillando después de ocultarse
en Grecia. Toda esa región, colmada de
deliciosas frutas, entre otras, las
manzanas de Oro y regada por
serpenteantes y apacibles ríos de
Néctar que solamente podían ser
creados por intercesión divina
En una de las versiones, Hércules
Convence a Atlas para que le coja las
D 29 Atlas soportando el mundo
Manzanas pero hubo de soportar el
peso del mundo sobre sus Hombros, conseguidas las manzanas de oro, Atlas propone a
Hércules llevar el mismo las manzanas a Euristeo. A Hércules le parece una idea perfecta
pero pide un último favor a Atlas; El favor consiste en le permita apoyar la cabeza sobre
una mullida almohada para descansar un rato del tremendo peso, que representa llevar el
mundo sobre su cabeza, a esta propuesta accede amablemente Atlas sin entender la treta,
Hércules, por descontado, que toma las manzanas y desaparece.
La otra versión es mas directa y violenta, nos describe que el Héroe griego entra
directamente en el jardín de la Hespérides y el dragón guardián del árbol de las manzanas
sucumbe ante Hércules, no sin antes presentar una terrible resistencia.
Para seguir localizando estrellas debemos situarnos de nuevo en la Osa Mayor
La caída del Arreo del Carro, o la Cola de la Osa Mayor, a vuestro gusto, nos lleva a
Arcturus de Bootes o Boyero que podremos ver en la siguiente diapositiva
Si seguimos prolongando
tal camino
llegamos a
Spica , la espiga de Virgo
D 30 Constelación del
Boyero
D31 Localización de
Spica(Espiga)
En este mes podremos ver a un conjunto de constelaciones zodiacales que recorren el
firmamento de Este a Oeste:
Comienza a ocultarse Libra; la Balanza, se
asociaba a Temis la diosa griega de la
Justicia, que precisamente ostentaba una
balanza como atributo.
D32 Julio
Inicialmente se
consideró a esta
constelación
formando parte
de Escorpio, de
echo sus dos
estrellas
mas
brillantes reciben
los
nombres
árabes de Zuben
El Genubi que
significa pinza
D34 Libra y Escorpio
D 33 Libra
del sur para la
mas brillante , alfa-Libra, y Zuben Eschamali o Pinza del Norte para beta-Libra, la que le
sigue en brillo.
A continuación veremos una constelación que se está ganando un lugar entre las del
zodíaco, pensando en el amplio espacio entre Escorpio y sagitario. se trata de Ofiuco, el
serpentario , que en realidad está formada por dos constelaciones, el propio serpentario,
ofiuco y la serpiente o serpens, que sujeta entre sus manos, a ambas las podremos ver aquí
a continuación Sagitario:
La tetera para algunos.
Efectivamente sugiere una
tetera
Representa un centauro,
ser
mitológico
mitad
hombre y mitad caballo
que pudiera asociarse al
centauro
Quirón,
compendio de sabiduría y
amabilidad; pero al ser
D 36 Sagitario
representado con un arco, D 35 Ofiuco y serpiente
se muestra mas agresivo por lo que otros prefieren representar a Quirón en el por la
constelación de centauro. Algunos otros nos indican que el propio Quirón creó la
constelación para indicar el camino a Jasón y los Argonautas cuando navegaban en el
Argos en busca del vellocino de oro
Para los árabes un grupo de avestruces que se acercan a beber a la vía Láctea y luego
regresan.
Como la constelación de centauro no
la veremos en nuestras latitudes,
aprovecho este momento para
contaros la aventura de este mítico
ser:
Los centauros eran en general seres
monstruosos
y
de
reputada
agresividad. Sin embargo, el caso de
Quirón, es diferente. Era hijo de
Cronos (Saturno) y Filira la
bellísima y dulce ninfa de los
bosques, pero Cronos estaba casado
D37 Sagitario asterismo
con Rea. De todos era conocida la
agilidad y ferocidad de Cronos, en la misma medida no resultaba menos peligrosa Rea en
pleno ataque de celos. Para escapar de la ira de su esposa, Cronos se transformó en
caballo y en su huida se llevó con el a la bella ninfa. De su unión nació un monstruo mitad
hombre y mitad caballo de nombre Quirón que heredó la agilidad y de su padre y la
bondad y dulzura de su madre.
Poseía la sabiduría de los
mas sabios , por ello fue
maestro de grandes héroes
como Hércules, Aquiles,
Ulises, Asclepio. y de otros
muchos a los que adiestró
personalmente en el arte de
la caza, la medicina entre
otras muchas habilidades .
Con la inteligencia de un
hombre sabio y la habilidad
y fortaleza de un caballo,
los animales del bosque
resultaban presa fácil. Su
D 38 Constelación de Centaruro
muerte, resultó trágica pues
fue su amigo Hércules que le dio muerte por accidente al herirle con una flecha
emponzoñada con el veneno de la Hidra de Lerna, y dirigida un jabalí del bosque. Fue
presa de terribles sufrimientos antes de que Zeus le permitiese morir, pues uno de sus
atributos era la inmortalidad. En su memoria le hizo un hueco entre las estrellas.
De esta constelación merecen especial atención
las estrella alfa centauro y próxima centauro
ambas son las dos estrellas mas próximas a
nosotros, α−Centauro está tan solo a 4,3 años
luz de nosotros, y próxima centauro está un
poco mas cerca , es decir nuestras vecinas
¡Cuantas historias guarda la noche!. ¡Cuantas se
dejan de contar!
Matías Vázquez
D 39 Qurón