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Lección 3
El aparato digestivo
Desde que se inicia la vida y hasta la muerte, el organismo
necesita alimentarse. El proceso de la digestión permanente.
Los órganos como el hígado, el estómago o los intestinos,
funcionan sin estar sujetos a la voluntad de las personas.
¿Cómo transforma el organismo los alimentos en nutrientes?
El aparato digestivo es un laboratorio para transformar y
asimilar los alimentos.
Está compuesto por la boca, el esófago, el estómago, el hígado,
el páncreas, el intestino delgado y el intestino grueso.
Aunque su descripción física es sencilla, las funciones que
llevan a cabo son muy complejas y se pueden comparar con lo
que se realiza en un laboratorio altamente tecnificado.
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Las funciones son las siguientes:
—
Ingestión y preparación de los alimentos, que se realizan a
través de la boca.
—
Transformación de los alimentos, que se inicia en la boca y se
continúa en el estómago y el intestino delgado.
—
Absorción de sustancias aprovechables por el organismo que
se realiza en el intestino delgado y en el intestino grueso.
—
Defecación de sustancias de desecho, a través del recto que
está localizado al final del intestino grueso.
Boca
Esófago
Estómago
Intestino delgado
Intestino grueso
Recto
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Las glándulas salivales, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas
contribuyen al proceso de la digestión y a la absorción de los
nutrientes al torrente sanguíneo.
El aparato digestivo está compuesto por la boca, el esófago, el
estómago, el hígado, el páncreas, el intestino delgado y el
intestino grueso.
Las funciones del aparato digestivo son ingestión y preparación
de los alimentos, transformación, absorción y defecación.
Señale en la columna de la derecha la parte del aparato
digestivo donde se realizan las siguientes funciones:
Ingestión
Transformación
Absorción
Defecación
El proceso digestivo
Un buen principio asegura un buen final. ¿Sabía usted que el
proceso digestivo depende en primer lugar de la masticación?
El proceso digestivo comienza en la boca donde se ubican los
dientes, la lengua, las glándulas salivales y la faringe. En la
boca se efectúa la masticación, la insalivación y la deglución.
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Póngase frente a un espejo, abra la boca y observe su interior.
Describa brevemente el interior de su boca.
El buen estado de los dientes permite cortar y triturar los
alimentos.
Los dientes requieren de higiene y cuidados permanentes. Los
dulces, los refrescos y demasiada azúcar producen caries. En
general, los restos de comida que quedan cuando no hay una
limpieza constante y adecuada causan infecciones en las encías
y en otras partes del organismo.
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El mal aliento es señal de alguna enfermedad: Inflamación de
anginas, bronquitis, falta de capacidad del riñón, del hígado,
presencia de diabetes o infección estomacal. Además resulta
desagradable para quien lo padece y para los demás.
Cuando esto sucede se recomienda visitar al médico o al
dentista.
La insalivación se produce automáticamente al masticar. A
veces, basta con ver u oler los alimentos para producirla.
Al masticar los alimentos y humedecerlos con saliva se inicia la
digestión.
En la masticación e insalivación también intervienen: la lengua
que, con sus movimientos, facilita la formación del bolo
alimenticio y la faringe cuyos músculos facilitan la
deglución, es decir “tragar” o “pasar” los alimentos al esófago.
Si se mastica despacio moliendo bien cada bocado, se prepara el
alimento para el siguiente paso. Un buen principio facilita un
buen final.
Morder, masticar y tragar los alimentos depende de la voluntad
de la persona. A partir de la deglución ya nada se puede hacer
para ayudar a la digestión.
En la boca se encuentran los dientes, la lengua, las glándulas
salivales y la faringe.
Las funciones de ingestión, preparación y transformación de los
alimentos, para ser asimilados por el organismo, se inician en la
boca a través de la masticación, la insalivación y la deglución.
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Señale las partes de la boca que intervienen en el proceso
digestivo y la actividad que realizan cada una de ellas.
Escriba su opinión sobre la importancia del cuidado de los
dientes.
Explique usted cómo cuida sus dientes.
En el esófago se lleva a cabo la deglución de tipo reflejo,
llamada así porque se realiza sin participación de nuestra
voluntad: este órgano es un tubo de aproximadamente 25 cm de
longitud. Nace en la garganta y está encargado de llevar el bolo
alimenticio al estómago con ayuda de sus movimientos,
parecidos a la manera del caminar de un gusano. El avance del
bolo alimenticio se produce debido a los músculos del esófago,
lo que, a su vez, provoca una presión que obliga a los alimentos
a caer al estómago y evita regresarlos a la boca.
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La deglución del bolo alimenticio, que empieza en la boca,
continúa involuntariamente en el esófago debido a los
movimientos de sus músculos y paredes hasta caer en el
estómago.
Digestión estomacal
El esófago en su parte final entra al estómago y permite el paso
del bolo alimenticio. El estómago es la víscera de mayor
capacidad de las digestivas y realiza las siguientes funciones:
—
Recoge y retiene los alimentos para transformarlos. Los
jugos gástricos continúan con el proceso de digestión del
bolo alimenticio. Los alimentos permanecen o abandonan el
estómago de acuerdo a sus componentes. El pan, las pastas
y los azúcares avanzan en el proceso digestivo más rápido
que las proteínas (carnes sin grasa, pescado). Las grasas son
los componentes que requieren más tiempo para su
transformación.
—
Mezcla y bate el bolo alimenticio para separar los nutrientes.
Los jugos gástricos separan las proteínas, carbohidratos,
azúcares, grasas, aceites, vitaminas y minerales. En este
momento el alimento toma una apariencia semilíquida
llamada quimo. La digestión estomacal es parcial pues el
estómago no dirige a fondo los azúcares, ni las proteínas
ni las grasas.
Preparado el quimo pasa al duodeno que es la primera parte del
intestino delgado, donde la digestión llegará a su fase final.
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El estómago es una víscera de gran capacidad situada en el
abdomen y realiza dos funciones del proceso digestivo.
—
Recoge el bolo alimenticio que llega del esófago y lo retiene
temporalmente mientras transforma sus componentes.
—
Separa y simplifica las sustancias alimenticias antes de
pasar al intestino delgado.
Digestión intestinal
Los alimentos ingeridos y ya preparados por la acción del
estómago, pasan al intestino delgado. La digestión se lleva a
cabo en la arte inicial del intestino delgado, llamado duodeno,
por la acción de los fermentos producidos por el propio
intestino, por el jugo pancreático y por la bilis, ya que los
conductos del hígado y el páncreas desembocan en este sitio.
La bilis y el jugo pancreático contribuyen a la descomposición
de las grasas, azúcares y proteínas y neutralizan la acidez de los
alimentos.
El paso de la comida por el intestino delgado dura de 4 a 8
horas. El intestino se mueve constantemente para transformar el
quimo en quilo, que es una sustancia líquida que contiene los
nutrientes listos para ser absorbidos por las vellosidades
intestinales.
La absorción
Las paredes intestinales están recubiertas por vellosidades
intestinales que sirven para absorber o “chupar” los nutrientes y
trasladarlos a la sangre y al sistema linfático.
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Así, los hidratos de carbono, las sales minerales, el agua y las
vitaminas son absorbidos por las venas y llevadas al hígado
donde se almacenan o distribuyen. Los vasos linfáticos
distribuyen las grasas a todo el cuerpo. De esta manera, los
alimentos son asimilados a través del proceso digestivo y los
nutrientes llegan a los diferentes órganos y tejidos que los
necesitan, a través de la circulación de la sangre.
Duodeno
Estómago
Intestino
delgado
En el intestino delgado se concluye la digestión por la acción de
los fermentos del propio intestino, el jugo pancreático y la bilis.
El alimento se transforma en sustancias líquidas, preparadas
para ser absorbidas por las vellosidades intestinales y así, ser
distribuidas por todo el cuerpo a través de la circulación de la
sangre.
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La defecación
El intestino grueso es la parte final del intestino y sus funciones
principales son la absorción de agua y sales minerales, así como
la formación y eliminación de las heces a través de la
evacuación.
En el intestino grueso se aloja una amplísima gama de bacterias
que favorecen la síntesis de las vitaminas B y K y la formación
de las heces fecales o excremento. Las heces están compuestas
especialmente de celulosa (una sustancia que el hombre no
digiere), de desechos de la mucosa, de secreciones digestivas y
de gérmenes. Las sustancias de desecho pasan de 10 a 12
horas en el intestino grueso.
Colon
Apéndice
Recto
El fenómeno mediante el cual se expulsan las heces se
denomina evacuación.
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Todas las frutas y verduras y también los cereales y las
leguminosas integrales, contienen una sustancia llamada fibra,
compuesta principalmente de otra sustancia llamada celulosa
que no es digerida por el organismo.
La fibra absorbe agua y bilis durante la digestión y pasa
directamente al intestino grueso. Pareciera una esponja que
absorbe los líquidos, que aumenta el volumen del excremento y
el tiempo que éste permanece en el organismo, evitando así que
intoxique al cuerpo, pues retiene las sustancias irritantes para el
organismo y las lleva al exterior.
Cuando no se comen suficientes alimentos con fibra, las
sustancias irritantes son absorbidas por el organismo,
especialmente la bilis. Si esto sucede el excremento será
escaso, pálido y con muchas bacterias.
Las personas que consumen alimentos con fibra, reducen la
probabilidad de padecer estreñimientos, colitis, divertículitis o
cáncer del colon. Algunos tipos de fibras como la pectina de las
frutas contienen sustancias que reducen el colesterol.
El intestino grueso es la parte final de aparato digestivo. Sus
funciones principales son: la absorción de agua y sales
minerales y la formación y eliminación de las heces a través de
la evacuación.
Para el buen funcionamiento del intestino grueso se recomienda
ingerir alimentos que contengan fibra.
El aparato digestivo funciona permanentemente para
transformar los alimentos en nutrientes.
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Escriba algunas recomendaciones para contribuir al correcto
funcionamiento del aparato digestivo.
Masticación
—
Alimentación variada con pocas grasas y proteína animal dos
veces por semana
—
Alimentos que contengan fibra
—
Horario de las comidas
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Ideas importantes
•
El aparato digestivo está compuesto por la boca, el
esófago, el estómago, el hígado, el páncreas, el intestino
delgado y el intestino grueso.
•
Las funciones del aparato digestivo son: ingestión y
preparación de los alimentos, transformación, absorción y
evacuación.
•
Las funciones de ingestión, preparación y transformación
de los alimentos, para ser asimilados por el organismo, se
inician en la boca a través de la masticación, la
insalivación y la deglución.
•
La deglución del bolo alimenticio, que empieza en la boca,
continúa involuntariamente en el esófago, debido a los
movimientos de sus músculos y paredes, hasta caer en el
estómago.
•
El estómago es una víscera de gran capacidad situada en
el abdomen y realiza dos funciones del proceso digestivo:
•
—
Recoge el bolo alimenticio que llega del esófago y lo
retiene hasta que transforma sus componentes en una
sustancia semilíquida llamada quimo.
—
Separa y simplifica las sustancias alimenticias antes
de pasar al intestino delgado para la absorción.
Las funciones del hígado y del páncreas son
fundamentales en el proceso de la digestión.
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•
El hígado, a través de la bilis que produce, elimina las
toxinas que llegan al intestino. Además, en el hígado se
transforman, almacenan y distribuyen algunas sustancias
nutritivas.
•
El páncreas envía el jugo pancreático al intestino delgado
para neutralizar la acidez de los alimentos y favorecer su
digestión y absorción.
•
En el intestino delgado se realiza la digestión por la acción
de los fermentos del propio intestino, el jugo pancreático y
la bilis.
•
El alimento se transforma en sustancia líquida, preparada
para ser absorbida por las vellosidades intestinales y así,
ser distribuidas por todo el cuerpo a través de la
circulación de la sangre. Las sustancias de desecho pasan
al intestino grueso.
•
El intestino grueso es la parte final del aparato digestivo.
Sus funciones principales son: la absorción de agua y de
sales minerales y la formación y eliminación de las heces
a través de la evacuación. Para el buen funcionamiento del
intestino grueso se recomienda ingerir alimentos que
contengan fibra.
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