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EL FIRMAMENTO EN AGOSTO
Las tardes de Julio y Agosto son ideales para la contemplación de las
estrellas, aunque no son las de más visibilidad porque la
atmósfera no
siempre esta limpia, podemos prescindir de la calefacción.
¡El atardecer!
D3 Agosto
D1 Agosto
D2 Agosto
D5 Agosto
D4 Agosto
D6 Agosto
El sol rojo de poniente ofrece un espectáculo que no por ser cotidian,o
deja de ser hermoso.
El cielo de las noches de agosto a esta latitud presenta este aspecto:
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D7 El firmamento en Agosto
D8 Cielo N de agosto
Si mirásemos hacia el norte... pero, ¿dónde está el norte?
Me parece que ya sabéis que está indicado por la Estrella Polar pero,
¿sabéis localizar la Polar? Es muy fácil, no tenéis más que mirar a la Osa
Mayor que ésta si que se
encuentra fácil ¿o no?, es este Carro. Os
imaginareis un camino indicado por la línea que une la estrella Merak (β en la
imagen) a Dubhe, en la parte de atrás del Gran Carro. Hemos de contar cinco
veces la distancia entre ambas y llegaremos a la Polar.
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En torno a la Estrella Polar giran las estrellas del firmamento; algunas
de ellas se ocultan por el oeste y
nacen por el este, como el Sol, pero
hay otras que no se ocultan, y que
podemos contemplar en cualquier
época del año; tales estrellas se
llaman
Circumpolares,
constelaciones
a
y
las
las
que
pertenecen son La Osa Mayor,
D9 Constelaciones circumpolares
como os había indicado, La Osa Menor con La Polar en el extremo del Arreo
del Pequeño Carro.
Entre las dos Osas nace la Cola del Dragón, no son estrellas muy
brillantes, pero con un cielo limpio se ven sin dificultad; a su lado Cefeo y a
continuación una constelación con forma
Casiopea.
El
la
de W muy abierta, se llama
imagen
encontramos Casiopea a partir de
las dos Osas.
Bueno,
conocemos
las
constelaciones si dirigimos la
mirada hacia el Norte. Veamos lo
que tenemos si miramos hacia el
D 10 Localización de Casiopea
Sur.
El cielo del sur es mucho más rico en estrellas brillantes, pero las
noches de verano no son las mas idóneas en cuanto visibilidad porque la
atmósfera no suele estar en su mejor época de transparencia, aunque estas
noches, si son las más agradables para estar largas horas contemplando el
firmamento.
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D11 Cielo de Agosto a primeras horas de la noche
Lo primero que podremos encontrar situado encima de nuestras
cabezas, es el llamado Triángulo de Verano, formado por Altaír de Águila,
Vega de Lira, y Deneb del Cisne.
D 12 Triángulo de Verano
D 13 Localización de Vega
Pero para localizar Vega, también puedo recurrir a la Osa Mayor trazando un
camino imaginario entre dos estrellas llamadas Phecda y Mizar, como se
indica en el esquema.(D13)
Por cierto, Mizar tiene una compañera menos visible que se llama Alcor;
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a esta estrella los antiguos marinos la llamaban la "prueba", se utilizaba para
seleccionar a aquellos que poseían mejor visión para enrolarlos en el barco.
También se puede llegar muy fácil a Lira, sabiendo que se encuentra
enfrentada a la Cabeza del Dragón que, por cierto, también amenaza con sus
fauces a Hércules.
Pero La Osa Mayor además, me lleva a otra estrella muy brillante, se
llama Arturo de la constelación de Bootes, el Boyero o conductor de bueyes, y
llegamos a ella tomando el camino indicado por el Tiro del Carro de La Osa
Mayor.
Arturo y Vega son los puntos más brillantes que encontraremos sobre
nuestras cabezas en esta época del año.
Si
miramos
hacia
el
Este,
aparece en escena una constelación, o
mejor dos, muy importantes; se trata
del
Gran
Cuadrado
de
Pegaso
e
íntimamente ligado a este Caballo alado
mitológico se encuentra esta guirnalda
D14 Andrómeda
de estrellas que se llama Andrómeda
Para llegar a Pegaso, que no
esta
formado
por
estrellas
excesivamente brillantes, partimos de
Casiopea y seguimos el camino que se
indica en el esquema llegando a uno de
los vértices del Gran Cuadrado de
Pegaso. Precisamente el vértice que lo
une a Andrómeda.
Ya
hemos
localizado
unas
D15 El triángulo y Pegaso
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cuantas constelaciones sin excesiva dificultad ¿no es así?
En Andrómeda es, precisamente, donde se encuentra la Nebulosa
llamada La Gran Espiral; es una galaxia, un universo de más de cien mil
millones de estrellas. Con telescopio de poca potencia, esta galaxia dispuesta
en espiral, puede verse como una mancha brillante en forma de huevo frito.
En los albores de la astronomía con telescopio, todos los intentos de
enfocar mejor esta mancha desdibujada fallaron por no tratarse de un único
punto de luz como una estrella y sí la luz difusa de esos mil millones de soles.
En la imagen vemos exactamente la posición de la galaxia de Andrómeda;
D17
D16 Andrómeda y M31
también llamada M 31.
Si enfocamos, ahora, nuestro imaginario telescopio hacia el sur de
Andrómeda, entre ésta, y la constelación de Triángulo se encuentra la galaxia
más cercana a la Tierra, la Mancha Nebulosa M 33; figura como un objeto
celeste que no es una estrella en el catálogo de Mesier con el número 31;
Mesier, un astrónomo que, buscando cometas, se dedicó a clasificar objetos
celestes que no son estrellas.
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La galaxia M33 es un mar de millones de soles como nuestra Vía
Láctea.
Se halla tan solo a 750.000 años luz de nuestra galaxia, que es la
distancia más próxima a la que podrán encontrarse dos galaxias sin
amontonarse.
A partir de ahora vamos a fijar nuestra mirada en el sur. Muy
D 20 Escorpio
D 22 Libra y Escorpio
D 21 Capricornio
D 23 Sagitario
próximas al horizonte. encontraremos la procesión de constelaciones del
zodíaco. En este mes a primeras horas son visibles Libra, Escorpio,
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Sagitario y Capricornio.
De Capricornio hemos recibido una herencia. Durante el solsticio de
invierno, el sol se encuentra, en la actualidad, debido a la oscilación del eje
de la Tierra, (fenómeno que se conoce como precesión), en la constelación
de Sagitario; pero hace miles de años, en esas fechas se encontraba en
Capricornio y el Sol alcanzó una posición de inclinación máxima en el
horizonte a la latitud que hoy se conoce como trópico de Capricornio (23,5º).
En
el
solsticio
de
verano
los
rayos
de
Sol
inciden
perpendicularmente en el hemisferio norte a la latitud del Trópico de
Cáncer (23,5º) y lo mismo ocurre para el hemisferio Sur durante el solsticio
de invierno para el trópico de Capricornio
Pero vamos a fijar nuestra atención en una constelación, que para
muchos también forma parte del zodíaco; Me refiero a la constelación de
Ofiuco que está ligada a otra la de la Serpiente.
Zeus ha preferido colocar juntas a ambas constelaciones en el
firmamento,
por
estar
muy
íntimamente ligadas, a. Ofiuco debe
asociarse al serpentario Asclepios,
dios de la medicina en la mitología
griega, Esculapio para los romanos; la
serpiente mostró a Asclepios el poder
de curar de las plantas. Su poder
curativo era tan grande que hasta
podría resucitar a los muertos. La
indignación de Hades dios de los
D 24 Ofiuco Asterismo 1
muertos, (Plutón para los romanos), no se hizo esperar y pidió a Zeus que lo
matara con su poderoso rayo. Este accedió pero para honrar a Asclepios y a
su maestra la serpiente, le hizo un lugar entre os héroes en el firmamento.
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Ahora, por el este, aparece una mortecina luz azul, son los primeros
rayos de nuestra estrella, el Sol, cuyo único defecto es el de no permitirnos
contemplar el
firmamento.
D 25 Sol
Matías Vázquez
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