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INTRODUCCIÓN Y ESTABLECIMIENTO DE
una nueva cobertura leguminosa Mucuna bracteata
para la palma de aceite en Malasia
THE INTRODUCTION AND ESTABLISHMENT
of a New Leguminous Cover Plant, Mucuna bracteata under
Oil Palm in Malaysia
RESUMEN
Golden Hope Plantacionts Berhad,
Tangkak Estate, P.O. Box 503,
84900 Tangkak, Johor Darul
Takzim, Malasia http://
cheriachagelmathews.tripod.com
Planta leguminosa de
cobertura,
.
A partir de los ensayos se ha observado que Mucuna bracteata requiere de un cultivo
más extensivo. Su característica más deseable es que la tasa de siembra es mucho
más baja que las coberturas convencionales y además es menos intensiva en mano de
obra para la siembra. Durante los tres primeros meses se requiere de la purificación de
la cobertura leguminosa. Su crecimiento vigoroso, junto con su posible propiedad
alelopática hace que las malezas y pastos nocivos se asfixien; lo que lleva a que se
requiera menos mantenimiento excepto la fumigación mensual al plato. La tolerancia
de M. bracteata a la sequía y a la sombra es muy superior a la de las coberturas
convencionales lo que representa menor riesgo en la época seca. Tiene un alto
contenido de compuestos fenólicos lo que aleja a los insectos y el ganado. Esta
leguminosa trepadora perenne tiene raíces bien profundas y produce cantidades
significativas de basura la cual se descompone lentamente y aumenta la fertilidad del
suelo superficial. Al inicio del segundo año de siembra, M. bracteata dominó a las
otras dos leguminosas en cuanto a crecimiento y cobertura.
Leguminous cover plant,
S UMMARY
Tomado de:
The Mucuna Network. Publicado
en The Planter, Kuala Lumpur,
74(860):359-368 (1998)
Traducido por Fedepalma.
From the trials Mucuna bracteata merits more extensive cultivation. Its desirable characters are that the eed rate is very much lower than conventional cover plants and less
labour intensive for planting. The initial three months requires purification of leguminous cover plant. Its vigorous growth coupled with its probable allelopathic property,
noxious weeds and grasses are well smothered; thus requiring less maintenance other
than monthly circle spraying. M. bracteata’s drought and shade tolerance are far supe-
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rior than conventional covers that poses less of a hazard in the dry weather. It has a high level of
phenolic compounds which deters insects and cattle. This perennial leguminous creepers have deep
roots and produce significant quantities of litter which decomposes slowly, and increases the fertility of
surface soil. At the onset of second year of planting M. bracteata dominated the other two covers in
growth and coverage.
INTRODUCCIÓN
El establecimiento de la cobertura de leguminosa en
siembras jóvenes de caucho y palma de aceite es una
práctica muy común en Malasia. Sus funciones
principales consisten en proteger el suelo de la erosión
y enriquecer la materia orgánica; esto último mejora
la estructura del suelo, lo que redunda en una mejor
aireación, infiltración y retención de humedad.
Otra ventaja de las plantas de cobertura es que
minimizan las pérdidas de lixiviación de nutrientes y
reducen la competencia de las malezas nocivas.
Cuando se van a seleccionar estas plantas, siempre
se prefieren las leguminosas ya que fijan el nitrógeno
y así el cultivo principal puede disponer del mismo
(Hartley, 1977).
Sin embargo, el manejo de las coberturas es un aspecto muy importante para los cultivos de caucho y
palma de aceite. Se tiene que las Pueraria phaseoloides, Calopogonium caeruleum y Centrosema
pubescens son ampliamente cultivadas como cobertura para el caucho y la palma de aceite (Pushparajah,
1973; Wahab, 1977). Por lo general estas coberturas
leguminosas tradicionales no compiten con éxito con
los crecimientos de malezas voluntarias, en especial,
Mikania, Arsytasia y pastos sin la mano laboriosa
del desyerbado y sin el uso de herbicidas durante el
primer año de establecida. Durante los años subsiguientes, con el aumento de la sombra por parte de
las palmas de aceite y los árboles de caucho, el
crecimiento de la cobertura leguminosa se ve afectado
(excepto Calopogonium caeruleum) y le proporciona
menor cobertura al suelo y las malezas tolerantes a
la sombra se vuelven dominantes.
El problema social del ganado que pasta en las coberturas de leguminosas durante la época seca, le agrava
la situación al productor en el establecimiento de las
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leguminosas. En el pasado, los productores eran juzgados con base en su capacidad de precisar las coberturas de leguminosas; sin embargo, hoy día eso es
una falacia, debido a la escasez de mano de obra y a las
malezas virulentas. Serían muy convenientes los méritos
para introducir una nueva cobertura de leguminosa.
Las características más convenientes son:
- Crecimiento bastante vigoroso
- Establecimiento fácil y baja tasa de siembra
- Sabor poco agradable para el ganado
- Alta tolerancia a la sequía
- Tolerancia a la sombra
- Presencia del químico alelo para mejorar la
capacidad competitiva contra el crecimiento de
malezas
- Alta producción de biomasa
- Tolerancia a las plagas y enfermedades
- Bajo en mano de obra y en requerimientos
químicos para su establecimiento
- Buen control contra la erosión del suelo.
MATERIALES Y MÉTODOS
Las semillas de M. Bracteata fueron importadas de
Kerala (sur de India), al haber obtenido las licencias
de importación del Crop Protection Branch en Kuala
Lampur y el certificado fitosanitario del gobierno de
India en 1991.
Tanto el tratamiento de la semilla, como la
germinación, método de siembra, tasas de siembra,
fertilización y mantenimiento de la cobertura, así
como las características de crecimiento fueron
estudiados bajo condiciones de campo.
Introducción y establecimiento de una nueva cobertura
El material se evaluó de la siguiente manera:a. M. bracteata x 4 réplicas – Fld 90 – Área plana
b. 2 tipos (Pueraria phaeseoloides y Calopogonium
caeruleum) de plantas de cobertura x 4 réplicas –
Fld 90 – Área plana
c. M. bracteata x 4 réplicas – Fld 91 – En terrazas.
El tamaño del lote fue de 10 m x 30 m
Detalles sobre el establecimiento de
M. bracteata
Semillas
Las semillas son largas, pesan de 99 a 190 mg. cada
una, son de color negro con una cáscara dura.
Las semillas no germinaron bajo condiciones ambiente debido a la cáscara dura de la semilla. Sin embargo, después de tres días se obtuvo una germinación del 70% con un tratamiento de ácido sulfúrico
concentrado durante 30 minutos. La escarificación
mecánica de las semillas sobre una superficie áspera
o papel de lija registró una germinación exitosa del
95% en tres días.
Las semillas escarificadas en forma mecánica fueron
sembradas en bolsas de polietileno (12.7 cm x 17.7
cm) que fueron llenadas con tierra negra. Seis
semanas después de sembrada la semilla, las
plántulas fueron transplantadas a las hileras de palma,
las cuales se encontraban libres de cualquier otro
crecimiento vegetativo.
Densidad de siembra
Estas plantas de vivero de M. bracteata de seis semanas fueron sembradas entre dos palmas (al mismo
tiempo que la siembra de palma). Una baja tasa de
siembra de dos plantas de vivero tomó 30% más de
tiempo para una cobertura más larga. Con una distribución de 136 palmas por hectárea, solo se necesitaron 408 plantas de M. bracteata o 75 g de semillas
por hectárea. Se tuvo el cuidado de sembrar las plantas durante la época de lluvia. El crecimiento inicial
de M. bracteata durante el periodo inicial de 12 meses
fue lento; posteriormente se volvió más poderosa y
mostró su crecimiento vigoroso. (Para ofrecer una
cobertura de suelo más rápida, se recomienda sem-
brar Mucuna conchinchinensis junto con M. bracteata
para la cobertura inicial temporal del suelo o junto
con las coberturas convencionales, por ejemplo,
Pueraria phaseoloides).
Fertilización
M. bracteata es bastante sensible al fertilizante inorgánico. Se recomienda la aplicación de Byfolan (elementos menores – fertilizante foliar) a los dos meses de
siembra en el campo. A los ocho meses, 50 kg por
hectárea de roca fosfórica seguido por 100 kg por
hectárea de roca fosfórica a los 14 meses. No se
requirió aplicación adicional después de los 14 meses.
Mantenimiento
Durante los tres primeros meses se mantuvo una zona
libre de vegetación de 1m alrededor de cada planta
de vivero de M. bracteata. En vista de la baja tasa de
siembra por hectárea, se tuvo mucho cuidado de no
fumigar con herbicida directamente para evitar su
desplazamiento a la planta de M. bracteata. De ahí
en adelante solo se realizó la erradicación de plantas
arboladas. A partir del segundo año, la M. bracteata
le proporcionó una cobertura total al campo. La
fumigación mensual al plato de la palma fue bastante
recomendable, de lo contrario el crecimiento vigoroso
de M. bracteata hubiera absorbido las palmas.
RESULTADOS
Características de crecimiento
La enredadera creció con rapidez al ramificarse de
cada nódulo. Las hojas trifoliadas verde oscuro
crecieron a un tamaño de aproximadamente 14 a 10
cm. Las hojas son termonásticas – cuando la temperatura aumenta o baja las hojas se cierran. Las tres
plantas de M. bracteata sembradas entre dos palmas
crecieron y cubrieron aproximadamente 20 m² en 10
meses y sofocaron las malezas nocivas. Las viejas
hojas muertas se cayeron y formaron una capa de
cobertura verde sobre el suelo.
Se tomó una muestra después de tres años de
establecido en el campo, la cual mostró producciones
de materia seca de M. bracteata de 8 a 10 toneladas
comparado con 4,4 toneladas con las coberturas
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convencionales (Tabla 1). La
basura de las hojas fue de 3,4 a
7,3 toneladas bajo M. bracteata
comparado con 1,5 toneladas bajo las coberturas convencionales
(Tabla 2).
Producción de materia seca por las diferentes coberturas en
los ensayos
Rep 1
Rep 2
Rep 3
Rep 4
Media
728,70
1.905,97
1.507,70
1.380,40
1.380,69
130,87
320,64
232,14
301,41
246,27
82,0
83,2
84,6
78,2
82,0
5,23
12,83
9,29
12,06
9,85
El espesor de la vegetación verde
de M. bracteata sobre el suelo
fluctuó entre 39 cm a 90 cm. Un
crecimiento tan exuberante de
plantas de cobertura será bastante
valorado debido a que asfixia las
malezas y reduce la temperatura
Rep 1
1.747,03
298,47
82,9
11,94
del suelo. La posible presencia de
Rep 2
767,30
139,00
81,9
5,56
químicos alelos en las puntas de
Rep 3
651,18
133,25
79,5
5,53
Rep 4
1.529,12
300,51
80,3
12,02
las venas inhibe el crecimiento de
Media
1.173,66
217,81
81,2
8,71
las malezas asfixiadas. La cobertura de hojas secas aumentaría la
actividad microbiana y enriquece
el estado de los nutrientes del
Rep 1
797,4
103,50
87,0
4,14
suelo. Las raíces que se desarrollan
Rep 2
70,08
117,39
8,4
4,70
de los nudos de la enredadera que
Rep 3
76,84
11,35
84,9
4,65
toca el suelo con fibrosas. Los nóRep
4
682,56
103,79
84,8
4,15
dulos que se forman sobre las raíMedia
738,56
110,26
85,0
4,41
ces de las plantas son pequeños y
redondos. Los nódulos que se desCon base en la tendencia de crecimiento de M.
pliegan en las raíces de las plantas establecidas son
bracteata, la alta acumulación de biomasa prolongará
de forma irregular y miden entre 0,2 cm a 2 cm. Los
su crecimiento aún más hacía la fase madura del cultinódulos que se envejecen se vuelven negros, lo que
indica las presencia de oxihemoglobina (Clonan, 1963),
vo principal. Pushparajah (1977) reportó la influencia
que tiene la misma función de la legahemoglobina.
de las plantas de cobertura en los árboles maduros.
La sola presencia de nódulos indica la penetración
de Rhizobium (Dutta, 1970); sin embargo, durante
un periodo de tiempo la legahemoglobina indicará
su presencia en la acumulación del tipo correcto de
Rhizobium. Las raíces principales crecieron a una profundidad de 2 a 3 metros. Tal como lo demostró Wycherley (1963) las plantas con raíces profundas pueden aumentar la fertilidad del suelo de la superficie
mediante la extracción de los nutrientes de una capa
más profunda del suelo y depositándolos en la superficie en la forma de materia orgánica. El total de la
biomasa al final del cuarto año después del establecimiento fue de 15,63 en el caso de M. bracteata
comparado con 4,16 toneladas por hectárea en Pueraria phaseoloides (Kothandram et al., 1989).
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Se pudo observar que los desechos de M. bracteata
se descomponen lentamente. La lenta tasa de descomposición y la mineralización gradual de los nutrientes de la basura de las hojas de cobertura son
atributos valiosos, ya que la capa de cobertura verde
tendrá un efecto más duradero y los nutrientes estarán
disponibles durante un largo periodo de tiempo para
la captación (Tan et al., 1976).
A partir de los ensayos realizados en North Labis Estate, la biomasa total de M. bracteata al final del tercer
año era de 17,16 toneladas (área plana) y 12,07 toneladas (área en terrazas) contra 5,91 toneladas por hectárea de las coberturas convencionales (Pueraria phaseoloides y Calopogonium caeruleum) (tablas 1 y 2).
Introducción y establecimiento de una nueva cobertura
para el ganado debido a la
presencia de altos niveles de
compuestos fenólicos, por tanto,
esta amenaza es inexistente.
Producción de descomposición de hojas
Rep 1
Rep 2
Rep 3
Rep 4
Media
978,15
864,10
1.296,10
948,10
1.021,99
176,61
169,70
202,89
181,98
182,80
81,9
80,4
84,3
80,8
81,9
7,06
6,79
8,12
7,28
7,31
Rep 1
Rep 2
Rep 3
Rep 4
Media
404,98
423,64
618,84
379,93
456,62
75,53
78,53
115,04
66,45
83,89
81,3
81,5
81,4
82,5
81,7
3,02
3,14
4,60
2,66
3,36
Rep 1
Rep 2
Rep 3
Rep 4
Media
310,25
242,28
96,72
229,38
219,71
54,21
32,37
18,42
44,83
37,46
82,5
86,7
81,0
80,5
82,7
2,17
1,29
0,74
1,79
1,50
Tolerancia a la sequía y a la sombra
Esta planta no se secó durante las temporadas
calientes (cuatro meses de sequía). Solo las hojas
caídas durante los meses secos y los nuevos brotes
aparecieron aproximadamente 30 días más tarde.
Esta planta de cobertura también creció bajo la
sombra, sin embargo, el crecimiento fue menor en
términos comparativos.
Plagas y enfermedades
Hasta el momento no se han observado problemas
serios de plagas y enfermedades en esta planta de
cobertura. Se puso al descubierto una infestación de
insectos durante los meses de diciembre-enero, a raíz
de la aparición de unos pequeños orificios en las hojas
de esta planta de cobertura; sin embargo, las infestaciones fueron bien leves ya que el alto nivel de compuestos fenólicos aleja los insectos (Kothandram et
al., 1989). De igual modo, el sabor es poco agradable
Propagación
La propagación de M. bracteata
es posible a través de las semillas
y de los cortes del tallo o esqueje
de tronco. Debido a que no es fácil
conseguir las semillas, se puede
adoptar la propagación a través de
cortes o cultivo de tejidos.
DISCUSIÓN
Con base en el establecimiento
inicial de M. bracteata a partir del
1 de junio de 1991 en North Labis
Estate, se han observado los siguientes puntos de interés con
relación a su cultivo y a su reacción
al medio ambiente.
- En vista de la baja tasa de siembra, el crecimiento inicial es comparativamente bajo aunque es aconsejable sembrarla junto con Macuna cochinchinensis
para tener una rápida cobertura en el suelo
- La biomasa espesa es favorable para los microbios
benéficos, por ejemplo, Actinomycetes, Tricoderma
- La propiedad alelopática de esta planta de
cobertura debe investigarse aún más
- El alto nivel de compuestos fenólicos aleja los
insectos y el ganado
- Debido a que no florece en las llanuras, su cultivo
para semilla debe hacerse en las praderas altas,
por ejemplo las zonas montañosas de Camerún
- En vista de la baja tasa de éxito de la propagación
por medio de los cortes del tallo o esqueje de
tronco, se debe ensayar el cultivo de tejidos
- No hay necesidad de determinar las sepas nativas
de Rhizobium que promueven más adelante la
fijación de nitrógeno
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- Esta cobertura crece bien en materia orgánica descompuesta, por tanto se comportaría muy bien
en áreas de cero quema
- A principio del segundo año de siembra, M.
bracteata dominó a las coberturas convencionales
en términos de crecimiento y cobertura
- El único mantenimiento para control de malezas
que requiere M. bracteata un año después de su
establecimiento es la fumigación- deshierbe mensual del plato de manera religiosa
-
El total de su biomasa es superior a la de Pueraria
phaseoloides y Calopogonium caeruleum
- Las cantidades significativas de desechos, los que
se descomponen lentamente contribuyen a periodos más largos de absorción de nutrientes.
- Su resistencia a la sequía y a la sombra es mucho
mayor que la de las coberturas convencionales,
lo que representa menor riesgo de incendio en la
época seca
AGRADECIMIENTOS
- Sus raíces profundas aumentan la fertilidad del
suelo superficial extrayendo nutrientes de las capas
más profundas del suelo y depositándolos en la
superficie en la forma de materia orgánica
El autor la expresa sus agradecimientos a los señores
de Golden Hope Plantation por haberle autorizado la
publicación de este trabajo y a Oil Palm Research
Station, Banting por los informes de análisis.
BIBLIOGRAFÍA
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Wycherley PR. 1963. The range of covers plants.
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Ta r if a s de suscr ipción 2 0 0 6
Revista Palmas
Trimestal (4 ejemplares/año)
$175.000 (Colombia)
US$90 (Exterior)
Boletín El Palmicultor
Mensual (12 ejemplares/año) $130.000 (Colombia)
US$80 (Exterior)
Tarifa Palmera
(Palmas, El Palmicultor, Ceniavances y Calendario Oferta sólo para palmicultures colombianos)
$120.000 (Colombia únicamente)
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