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Formas del adjetivo
El adjetivo concuerda con el sustantivo al que se refiere, es decir, adopta su
mismo género (m. f. n.), número (sg. pl.) y caso (nom. voc. acc. gen. dat. abl. loc.). Se
denomina moción esta característica del adjetivo para adoptar los morfemas de género
gramatical de los sustantivos a los que determina. Los morfemas que adopta el adjetivo son
los propios de su tema y declinación, no los del sustantivo con que concuerda. Se ha de
tener, pues, en cuenta que no hay adjetivos de la 4ª ni de la 5ª declinación.
Formalmente los adjetivos en latín pueden dividirse en dos grupos:
I) adjetivos que se declinan por la 1ª y 2ª;
II) los que se declinan por la 3ª; y dentro de ésta:
a) los que se declinan como tema en -i-, con dos terminaciones;
b) los que tienen forma de sustantivo, con una sola terminación.
De ahí que se hable de tres clases de adjetivos [GLC § 32.2]:
1ª clase (grupo I): bonus bona bonum, niger nigra nigrum. Sustantivos
femeninos por la 1ª declinación, masculinos y neutros por la 2ª.
2ª clase (grupo II a): fortis forte. Masculinos y femeninos (-is), y neutros (-e). El
neutro plural es fortia frente al m. y f. fortes, y el gen. pl. m.f.n. fortium; el abl. sg. es
forti. Unos pocos de estos adjetivos cuyo gen. sg. termina en oclusiva más -ris, adoptan en
el nom. m. sg. una terminación en -er, con lo que presentan sólo en nom sg. tres
terminaciones para cada uno de los géneros: acer acris acre, celeber celebris celebre.
3ª clase (grupo II b): En esta última clase de adjetivos la segunda forma del
enunciado corresponde siempre al genitivo, no a la desinencia de género; y, así, el acc. sg.
neutro será como su nominativo: hanc veterem arborem (nom. haec vetus arbor) pero
hoc vetus templum (nom. y acc. sg.).
La mayoría de los adjetivos de esta clase también es de tema -i-, con pl. acc. -ia, y
gen. -ium; entre ellos, los participios de presente, sufijo -nt(i)- de la 3ª decl., pero hay otros
en consonante sin que se pueda ofrecer una regla fija para su distribución. Hacen -ium los
terminados en -ax (sagax sagacis) -ix (felix felicis) -ox (atrox atrocis); los gentilicios en
-as, -is, (Arpinas Arpinatis, Samnis Samnitis); y otros como par paris, anceps
ancipitis, duplex duplicis, locuples locupletis.
Los que en pl. no introducen la -i- ante dichas desinencias del pl., tienen el abl. sg.
en -e: vetĕre (vetus veteris), divĭte (dives divitis), paupĕre (pauper pauperis), -iore
(sufijo del comparativo -ior m.f. -ius n.); en cambio, en -i: inops inŏpis, memor memŏris,
supplex supplĭcis, que hacen gen. pl. -um.
Gradación
Los adjetivos calificativos admiten cierto grado en su significado; es lo que se
denomina comparativo y superlativo (NGL § 51-58, SL I §148-153). Esta gradación se
puede expresar por medio de adverbios de cantidad o mediante sufijos declinables que se
adjuntan a la forma positiva del adjetivo.
El latín posee un sufijo declinable por la 3ª sin -i- que se adjunta a la raíz de los
adjetivos de cualquiera de las tres clases para significar el COMPARATIVO de
SUPERIORIDAD o INTENSIVO.
Para el SUPERLATIVO existe otro sufijo que se declina como un adjetivo de la 1ª
clase: -issĭmus -issima -issimum, y sirve para las tres clases de adjetivos. La ĭ breve que
precede a la m puede aparecer en textos arcaizantes como ŭ. La primera parte de este
sufijo puede cambiar según la terminación del adjetivo: los en -er, sean de cualquier clase
(pulcher pulchra pulchrum, acer acris acre, pauper pauperis), hacen el superlativo en
-errimus: pulcherrimus, acerrimus, pauperrimus; aquellos que tienen -l- delante de la
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desinencia (facilis, gracilis, similis) toman la terminación -limus: facillimus, gracillimus,
simillimus.
Declinación del sufijo COMPARATIVO- INTENSIVO
m.f. sg.
n.
m.f.
pl. n.
nom. clarior
clarius
clariores
clariora
acc. clariorem
clarius
clariores
clariora
gen.
clarioris
clariorum
dat.
clariori
clarioribus
abl.
clariore
clarioribus
Los adjetivos compuestos con los sufijos verbales -dicus, -ficus, -volus forman su
comparativo de superioridad y superlativo sobre un infijo -ent- adjuntado a las raíces de
dichos sufijos verbales:
ADJETIVO
COMPARATIVO
SUPERLATIVO
maledĭcus
maledicentior
maledicentissĭmus
magnifĭcus
magnificentior
magnificentissimus
benevŏlus
benevolentior
benevolentissimus
La gradación por medio de sufijos no se produce con los adjetivos de la 1 clase con
el masculino en ·eus, ·ius, ·uus: idoneus pius vacuus; se recurre, por tanto, a la expresión
analítica mediante adverbios de cantidad: magis idoneus, maxime pius, etc.
Aparte de estas formas regulares, existen unos pocos comparativos y superlativos
anómalos, de adjetivos de cualidades elementales (bueno, malo, grande, pequeño,
muchos), que, sin embargo, tienen una formación análoga dentro de la correspondiente
gradación:
ADJETIVO
COMPARATIVO
SUPERLATIVO
bonus bueno
melior melius mejor
optimus el mejor
magnus grande
maior maius mayor
maximus el mayor
parvus pequeño
minor minus menor
minimus el menor
multum n. mucho plus pluris gen. más
plurimum lo más
plures m.f. plura n. plurium gen. más
multi muchos
plurimi los más
El compuesto complures muchos, varios, no es comparativo.
Por otro lado, existen adjetivos procedentes de adverbios con significado local y
temporal que poseen formas propias de la gradación:
ADVERBIO ADJETIVO
COMPARATIVO
SUPERLATIVO
prae delante -----prior prius primero primus ·a ·um primero
de dos
de varios
post detrás
postĕri la posteridad
posterior siguiente
postrēmus el último
supra encima supĕri dioses celestiales superior anterior
suprēmus supremo,
último
infra abajo
infĕri dioses infernales inferior inferior
infĭmus el más bajo
intra dentro -----interior interior
intĭmus el de más
adentro
extra fuera
extĕrus foráneo
exterior exterior
extrēmus extremo
ultra allende -----ulterior más lejano
ultĭmus el más lejano
citra aquende -----citerior más cercano -----prope cerca -----propior más cercano proxĭmus el más
cercano
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