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EL TRIMESTRE ECONÓMICO
gráfica de la portada que muestra, en
nuestro concepto^ la tendencia futura dei
crecimiento de riorteamérica. El especialista en desarrollo económico habrá
de pensar que el libro de referencia ilustra con cifras, especialmente con tasas
de crecimiento por periodos, y con datos
comparativos con respecto a otros países,
el "carácter impresionantemente dinámico de la economía norteamericana",
asi como encontrar los elementos indispensables para creer sin lugar a dudas
que esa economía trabaja en condiciones
de "alta eficiencia". Nada de eso se
encuentra en el libro; por el contrario,
el trabajo de Slicliter está salpicado a
todo lo largo por afirmaciones totalmente
subjetivas. Por ejemplo: "cualesquiera
que bayan sido los error» de los gobiernos de los Estados Unidos, éstos
lian tenido un éxito razonable como ins-
trumentos de cooperación y como instiurrientos para acelerar una am,plia distribución del poder económico, CoBtrástese aquí la realidad del gobierno con
el papel que éste desempeña en la teoría
marxista de la evolución social". Y a
continuación; "Marx fue incapaz de concebir el gobierno como otra cosa que no
fuera una agencia de opresión empleada
por la clase dominante."
Sin duda, la mayoría de los lectores
hubiera deseado que los juicios externados por el autor en este interesante
trabajo tuvieran como sólida base ttn
conjunto de cifras ilustrativas que los
respaldaran; al no encontrarlas, podrían
opinar que se trata sólo de buenos o
malos deseos —depende del punto de
vista de cada uno.
ÓSCAR SOBERÓN M.
The United Kingdotn emd the six. An essay on economic growth in
western Europe. Macmillan and Co. Ltd.j Londres. 1963.
LAMFALUSSYJ A.,
El libro de Lamfalussy, de título tan
sugestivo, tiene como origen un pequeño
artículo del autor, publicado en 1961 en
Lloys Bank Keview con el encabezamiento de "Mercado Común y Crecimiento de
Europa". Afirmaba en él que no había
motivos para atribuir al Mercado Común
el espectacular crecimiento de la Comunidad Económica Europea. Le parecí.-i
al autor, por el contrario, que como resultado del rápido desarrollo de "los Seis",
y gracias a sus balanzas comerciales £avorableSj el Mercado Común liabia tenido
un éxito tempranero. Lamfalussy trataba
de dar respuesta a dos interrogación es de
suma importancia: J) ¿Si no es a causa
del Mercado Común, qué es lo que ha
hecho que la Comunidad Económicü
Europea crezca con mayor rapidez que
Gran Bretaña?; y 2) ¿La Comunidad
Económica Europea fortalecerá a "los
seis" para continuar su política anterior,
y, si es así, bajo qué condiciones? El
propósito del libro de Lamfalussy es dar
una respuesta plausible a la primera in-
terrogación y hace un intcBÍo para tratar
de contestar la segunda.
Para el autor, no existe duda de que
uno de los más sorprendentes hechos de
la historia económica de Europa occidental, a partir de 1950> ha sido la creciente disparidad que se han presentado
en el crecimiento económico del Reino
Unido y del grupo de países que han
pasado a ser miembros de la Comunidad
Económica Europea a partir de 1958.
Los países del Mercado Común, como
grupo, han estado creciendo en todos los
años con mayor rapidez que la economía
de la Gran Bretaña. Aún más, los precios de la Gran Bretaña se han elevado
con mayor rapidez que los precios de la
Comunidad Económica Europea, con
excepción de Fraiicia, y la balanza de
pagos de la Gran Bretaña ha estado sometida a presiones también mucho mayores. El libro de Lamfalussy estudia los
hechos relacionados con esta creciente
disparidad.
Existe la opinión, tanto en Europa
NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
como en los Estados Unidos, que tiende
a ver al Mercado Común como una tierra
mística de prom^as; por el contrario,
otros opinan que "los seis" no han hecbo
otra cosa que llenar el abismo que los separaba de Inglaterra. Para Lamfalussy
am.bos puntos de vista son erróneos; parece que algunas fuerzas sistemáticas lian
estado en operación y que han hecho crecer a Europa continental con mayor rapidez de la que hubiera logrado mediante
sólo un proceso que la pusiera en igualdad de condiciones con la Gran Bretaña,
aun cuando esas fuerzas, a pesar de ser
sistemáticas, no son permanentes y, por
supuesto, no son independientes de lo
que hubiera podido acontecer fuera de
Europa.
Para el autor, los mejores economistas
están ocupados en un trabajo de tipo
técnico y a veces empírico que no conduce a resultados apetecibles con propósitos de política en el corto plazo. Es
decir, los recursos intelectuales están mal
asignados: muchas empresas se dedican
a la discusión de tecnicismos refinados,
en tanto que se descuidan problemas importantes simplemente porque no se presentan en los términos que parecerían
respetables a los economistas académicos.
En este sentido, el libro de Lamfalussy
pudiera ser lo que denomina "un ensayo
de comunicación". La razón que tuvo
para escribirlo descansa en el hecho de
que se trata de uno de los problemas
de mayor trascendencia para el futuro de
Europa y que tendrá repercusiones aún
mayores para el resto del mundo; además, porque parece que ésta cuestión
probablemente seiá el centro de las discusiones en un futuro cercano.
El lento crecimiento de la economía
de la Gran Bretaña ha producido serios
daños en la tasa de cr«;imieoto de muchos países productores de materias primas, en tanto que las condiciones favorables en que se ha desenvuelto Europa
continental se lia traducido en ursa tasa
favorable de crecimiento y ha desempeñado un importante papel que ha indu-
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cido a "los seis" a unir sus fuerzas a la
Comunidad Económica Europea.
I^s dificultades del autor para llevar
a cabo su estudio fueron múltiples, principalmente debido a la falta de homogeneidad y comparabiiidad de las cifras
estadísticas. Así, por qemplo, con la excepción de Alemania, no existen en los
otros países cifras sistemáticas ilustrativas del grado de utilización de la capacidad por industrias; Francia no dispone
de estadísticas de inversiones por industrias, etcétera.
Eo el primer capítulo, el autor empieza
por describir las principales características del crecimiento económico tanto de
los países del Mercado Común como
de la Gran Bretaña entre 1950 y 1961.
Concluye que la atención debe centrarse
en el lado de la oferta y la demanda, ya
que esta última está influida tanto por
las tendencias de las exportaciones como
por la habilidad del gobierno para permitir sti libre expansión, especialmente
la libre expansión de la demanda de
inversión. Antes de estudiar los obstáculos del crecimiento, fijados por la productividad de la mano de obra y por las
condiciones de la balanza de pagos, Lamfalussy trata de aclarar^ en el segundo
capítulo, si existe realmente algo que explicar al respecto. La economía de Inglaterra sufrió menos daños directos ocasionados por la guerra que la mayoría de
los países del continente y su recuperación inmediata de la posguerra fue también lograda con mayor rapidez. Además, aun antes de la guerra los niveles
de \ida de la Gran Bretaña eran superiores a los del continente. ¿No deberíamos
interpretar la historia de 1950 a 1961
coino parte de un proceso de adelantos y
retrocesos?, se pregunta el autor. Para
él, la respuesta es que tal razonamiento
podría quizá aplicarse al periodo anterior
a 1952-53; pero que a partir de entonces
ha perdido validez.
Al volver al primero de los factores
limitantes —-mano de obra—■ en el capitulo tercero señala giie el papel desem-
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EL TmiMESTRE ECONÓMICO
peñado por la tasa de crecimiento de la
productividad del trabajo parece haber
sido más importante que las diferencias
entre las tasas de incremento de la oferta
de mano de obra. En forma semeiante,
el coarto capítulo llega a la conclusión
de qoe mientras los factor» accidentales
y políticos han contribuido a las pesadas y repetidas presiones sobre las reservas en oro de la Gran Bretaña (y aliviado
al mismo tiempo el desequilibrio externo
de Europa continental), esto no explica
todo el problema en virtud de que han
existido marcadas diferencias en las tendencias de las exportaciones de las dos
áreas.
Un análisis al respecto se lle^^a a cabo
en el quinto capítulo. En él se hace un
estudio comparativo de las exportaciones
por las principales zonas industriales y
esto sugiere qoe la pérdida de la proporción de las exportaciones del Reino
Unido entre 1953 y 1960 y el incremento
de la proporción de *los seis" tiene que
atribuirse en gran medida a los cambios
CB las condiciones competitivas de las
dos zonas. Ello se corrobora por la desfavorable tendencia de los costos unitarios
de la mano de obra en la Gran Bretaña,
en comparación con los países de la
Comunidad Económica Europea, lo que
debe atribuirse a so vez a la pequeña
tasa de incremento de la productividad
de la mano de obra en la Gran Bretaña,
más bien que a cualquier aumento en
los salarios.
Los capítulos vr, vii y viii estudian las
complicadas relaciones entre la acumulación de capital y la tasa de crecimiento
de la productividad. El propósito de ellos
consiste en responder a la siguiente interrogación: ¿han crecido con mayor rapidez los país« del Mercado Común, en
comparación con la Gran Bretaña, porque han invertido más, o porque lo han
liecbo con mayor eficiencia? En otras
palabras: ¿es posible explicar el atraso de
la tasa de incremento de la productividad
de la mano de obra británica en términos de una menor ratio de inversión británica? Las conclusiones a las que llegan
estos capítulos son en primer lugar que
la inversión británica pudo haber sido
menos eficiente que la de Europa continental en el sector no manufacturero
y en el sector no industrial de la economia^ aunque no existe una evidencia al
respecto. Por el contrario, parece qo.e
considerando el relativo lento crecimiento de su acervo en bienes de capital^ la
industria manufacturera británica se propuso incrementar la productividad de la
mano de obra y ampliar la capacidad a
un ritmo sorprendente. Las páginas finales de los capítulos ix y x señalan la
relación que existe entre la formacióii
de capital y la tasa de crecimiento de
las exportaciones; explora las implicaciones de las exportaciones de la Comunidad
Económica Europea orientadas con ese
propósito y examina las oportunidades
que ofrece el Mercado Común tanto con
r«pecto a sus miembros como con relación a la Gran Bretaña. Aun cuando el
libro no considera ios últimos acontecimientos políticos que surgen de la decisión francesa de rechazar a Inglaterra del
Mercado Común Europeo —y no podía
ser en otra forma en virtud de que el
libro vio la luz en febrero de 1963—
Lamfalussy hace una verdadera aportación al estudio de la economía mundial
y de las perspectivas fut^l^as de su desenvolvimiento .
ÓSCAR SOBERÓN M.
WiLLiAiii O.j The Concept of Elasticity and the Growth Equafion. Asia
Publíshing House. Bonibay y Nueva Yoik, 196L 92 pp.
TH'WEATT,
Este pequeño libro, escrito por un
asesor económico de un pequeño país
-—"Nepal-—, tiene valor didáctico grande.
Presenta, además^ similitudes analíticas
con trabajos desarrollados por economistas de la CEFAL, Que CEPAL y Nepal
tengan algún nexo^ aparte del eufónicOy
no debería extrañar, pu«to que los pro-