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Partenón
El Partenón (en griego antiguo Παρθενών) era un templo de la
diosa griega Atenea, construido en el siglo V a.C. sobre la
Acrópolis de Atenas. Es el más conocido de los edificios que
quedan de la antigua Grecia y fue condecorado con la mejor de
la arquitectura griega. Sus esculturas decorativas son
consideradas uno de los puntos más importantes del arte
griego.
El Partenón, un templo dórico con elementos arquitectónicos
jónicos, alberga la colosal estatua de Atenea, realizada por
el escultor Fidias, consagrada entre el 439 y el 438 a.C. Las
descripciones mencionan una estatua criselefantina (oro y
marfil) de doce metros de altura. Lamentablemente no
sobrevivió hasta nuestros días.
El Partenón es un símbolo perdurable de Grecia y la
democracia, y es visto como uno de los monumentos culturales
más importantes del mundo. El nombre parece derivar de la
monumental estatua de Atenea del Partenón, tallada en marfil y
oro por Fidias y su epíteto Parthenos (en griego antiguo
παρθένος) se refiere a su estado virginal.
El Partenón fue construido para reemplazar un antiguo templo
destruido por una invasión de los persas en el 480 a.C. Al
igual que la mayoría de los templos griegos, sirvió como un
tesoro, donde se guardaban las reservas de divisas y metales
preciosos de la ciudad y la Liga de Delos, que más tarde se
convertiría en el imperio ateniense. En el siglo VI se
convirtió en una iglesia cristiana dedicada a María y después
de la conquista turca se convirtió en una mezquita.
En 1687, un depósito de munición instalado por los turcos
explotó tras ser alcanzado por una bala de cañón veneciana,
causando graves daños al edificio y sus esculturas. En el
siglo XIX, el diplomático británico Thomas Bruce, séptimo
conde de Elgin, removió muchas de las esculturas
sobrevivientes a Inglaterra, hoy conocidas como Mármoles de
Elgin y exhibidas en el Museo Británico de Londres. Una
disputa polémica pide el retorno de esas precias a Grecia.
El Partenón y otros edificios de la Acrópolis, forma hoy uno
de los sitios arqueológicos más visitados de Grecia y el
Ministerio de Cultura griego lleva a cabo un programa de
restauración y reconstrucción.
El edificio fue construido por iniciativa de Pericles,
líder político de los atenienses del siglo V a.C., y
construcción fue supervisada por Fidias, también a cargo de
escultura decorativa. Los arquitectos fueron Ictino
Calícrates y la construcción comenzó en el año 447 a.C. y
completó sustancialmente en el año 438 a.C., pero
decoración continuó hasta el 433 a.C.
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Supervivencia a lo largo de los
siglos
El Partenón ha sobrevivido como un lugar dedicado a Atenea por
cerca de mil años. Ciertamente, estaba intacto en el siglo IV
a.C., cuando era tan antiguo como la iglesia de Notre y más
antiguo que la Basílica de San Pedro en Roma. Pero en ese
momento, Atenas se redujo a una ciudad de provincias del
Imperio Romano, todavía con un pasado glorioso. En algún
momento del siglo V, la gran imagen de Atenea fue llevada a
Constantinopla, donde fue destruida más tarde, probablemente
durante el saqueo de la ciudad promovido por la Cuarta Cruzada
en 1204.
Mucho antes de que el Partenón fuera transformado en una
iglesia cristiana en los tiempos del Imperio Bizantino,
dedicado al culto de la Virgen María o la Madre de Dios
(Theotokos). Al convertir el templo en una iglesia, las
columnas y algunos muros fueron retirados. Fue también creado
un ábside en el lado este, lo que condujo a la eliminación de
algunas de sus esculturas. Estos dioses fueron depuestos o
reinterpretados de acuerdo con un tema cristiano o destruidos.
En 1456, Atenas fue tomada por el Imperio Otomano y el
Partenón se convirtió una vez más a los preceptos de su
religión, esta vez transformado en mezquita. Contrariamente a
la mitología posterior, los otomanos fueron en general
respetuosos con los monumentos antiguos en sus territorios, y
no destruyeron las antigüedades de Atenas. Por otro lado, no
realizaron ningún proyecto de preservación y utilizaron el
templo, durante la guerra, como fortificación. Visitantes
europeos del siglo XVII y algunos diseños de la Acrópolis
registraron que el edificio se mantenía conservado.
Destrucción y saqueo
El Partenón sufrió su mayor daño en 1687, cuando los
venecianos, liderados por Francesco Morosini, atacaron Atenas,
y los otomanos utilizaron el edificio como almacén de pólvora.
El 26 de septiembre, un cañón de Venecia, disparando golpeó al
depósito armamentístico y el edificio fue parcialmente
destruido. La estructura interna fue demolida, el techo se
derrumbó y algunas columnas, especialmente en el lado sur,
terminaron en ruinas. Las esculturas sufrieron graves daños.
Muchas piezas del piso se desprendieron y, más tarde
convertidos en recuerdos.
Después de que el edificio fuera abandonado, una pequeña
mezquita fue erigida en su lugar. En los últimos años del
siglo XVIII, muchos europeos visitaron Atenas y una amplia
iconografía de las pintorescas ruinas fue acumulada, ayudando
a fomentar la simpatía por la causa de la independencia de
Grecia en Francia y en Inglaterra. En 1801, el embajador
británico en Constantinopla, Lord Elgin, consiguió el permiso
del sultán para hacer moldes y dibujos de las antigüedades de
la Acrópolis, para demoler edificios recientes y para retirar
las esculturas del lugar. Concedido el permiso, decidió
recoger todas las esculturas a su paso. Empleó trabajadores
locales para retirarlas de las paredes del edificio, recogió
algunas del suelo y compró piezas pequeñas de la población. En
la actualidad, las esculturas están en el Museo Británico,
conocidas como los Mármoles de Elgin. Otras esculturas se
hallan en el Museo Louvre en París o en Copenhague. Muchas de
las que sobraron se encuentran en Atenas, en el Museo de la
Acrópolis, construido apenas a algunos metros al sudoeste del
edifcio.
Hoy en día, el Gobierno griego está haciendo campaña para la
devolución de las esculturas, pero el Museo Británico ni
siquiera considera esa posibilidad.
En 1975, el gobierno griego inició una serie de esfuerzos para
restaurar el Partenón y otras estructuras de la Acrópolis. El
proyecto atrajo más recursos y apoyo técnico de la Comunidad
Europea.
Cronología
447-432 a.C. – Construcción del Partenón en el gobierno
de Pericles y decorado con esculturas de Fidias.
267 a.C. – Los bárbaros hérulos invaden Atenas e
incendian la construcción.
343-361 a.C. – La recuperación del templo, probablemente
bajo las órdenes del emperador romano Juliano Apóstata.
Siglo V d.C. – La gran estatua de Atenea es llevada a
Constantinopla y más tarde destruida.
Siglo VI d.C. – Conversión en Iglesia Ortodoxa Griega.
Los monjes retiran columnas internas, destruyen
esculturas y crean una capilla en la fachada este.
1204 – Los cruzados invaden Atenas y cambian el nombre
del Partenón a Notre-Dame de Atenas, convirtiéndose en
una iglesia católica.
1456 – Atenas es invadida por el Imperio Otomano y el
templo se convierte en mezquita islámica. Un minarete se
coloca en su base.
1687 –Los venecianos atacaron Atenas. El Partenón es
utilizado por los turcos como almacén de pólvora y, el
26 de septiembre, es golpeado por una bala de cañón que
se destruye su estructura interna.
1801 – El embajador británico en Constantinopla, Lord
Elgin, obtuvo permiso para hacer estudios sobre la
Acrópolis y traslada las esculturas a Inglaterra.
1832 – Independencia de Grecia. Desde entonces trabajan
en la conservación del templo.
1835 – Inicio de las excavaciones arqueológicas y
trabajos de restauración de las ruinas del Partenón.
2004 – Trabajos de restauración de la pronaos (salón
este, que albergaba la estatua principal de Atenea en
oro y marfil, hecha por Fidias) y el opistodomo (sala
oeste, que contenía el tesoro público de Atenas).