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1.5.2. ¿QUÉ OCURRE EN LA UNIÓN?
Como hemos comentado, ambos cristales son eléctricamente neutros, sólo
que en uno de ellos sobran electrones y en el otro huecos. Esta estructura
afecta únicamente a sus propiedades y comportamiento químico. Por ese
exceso de portadores de carga, cuando unimos los dos cristales comienzan a
ocurrir interesantes fenómenos eléctricos en la zona de unión, que
rápidamente pasaremos a analizar.
1.5.3. LA BARRERA DE POTENCIAL
¿Por qué ambos cristales son neutros si cada uno tiene exceso de una cosa?
Pues porque en el N, a cada electrón libre de carga negativa le corresponde
un ion donante, cuya carga es positiva. Asimismo, en un cristal P, a cada
hueco con carga positiva se le puede asociar un portador con carga negativa.
Es en la unión, cuando los electrones más fronterizos del cristal de tipo N se
ven atraídos por los huecos del cristal P y atraviesan la unión para
recombinarse.
N
Huecos
+
-
-
P
+
-
-
-
+
-
Electrones
Figura 6.9. Paso de portadores mayoritarios (electrones) del cristal N al P
La ausencia de esos electrones en el cristal N origina una ionización en el
cristal N, que se quedará cargado positivamente. El cristal P, como adquiere
esos electrones de carga negativa, se ionizada de carga negativa. Poco a
poco los electrones más próximos a la unión (ya no sólo los de la primera fila)
se irán pasando al cristal P para seguir recombinándose.
Como sabemos, las cargas de igual signo se repelen, de manera que los
electrones que se recombinan van calando cada vez más fuerte en el cristal
P, hasta que son capaces de rechazar a los que todavía quedan en el cristal
N.
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