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La dermatitis del pañal
Qué la origina
Elaborado por Dr. Alfons Mirada. Médico de ISDIN
Índice de contenidos
 Qué es
 Qué la origina
 Cómo identificarla
 Cómo tratarla
La lesión de la piel del culito del bebé tiene un doble origen:
 El pañal, que tiene un efecto abrasivo y oclusivo.
Los pañales desechables actúan como una barrera que impide la sudoración de
la piel. Además, los movimientos del bebé provocan continuos roces con el
pañal que erosionan la epidermis. Esto origina rojeces, irritación u otras
lesiones de diferente intensidad.
Qué es
La “Dermatitis del Pañal” es un término médico que designa la irritación del
culito del bebé, uno de los problemas cutáneos más extendidos debido al
efecto abrasivo y oclusivo del pañal y a la maceración que producen las
deposiciones. A veces, también se emplea el término “eritema del pañal” para
designar este problema, ya que la palabra “eritema” significa
“enrojecimiento”.
Se presenta en forma de rojeces difusas, asociadas a pequeñas ampollas,
granitos rojos y erosiones.
Es muy frecuente durante el primer año, pues afecta en torno al 60% de los
recién nacidos, y aparece sobretodo entre los 6 y los 12 meses. Las afecciones
suelen ser moderadas o ligeras.
GRAVEDAD DE LAS AFECCIONES
Afecciones leves
35%
42%
3%
1
La piel del bebé es más delgada y permeable que la piel adulta, y aún no está
completamente formada por lo que es más sensible a agresiones externas,
como agentes químicos, físicos o térmicos a los que están sometidas zonas
como la epidermis glútea o perioral.
20%
Afecciones
moderadas
Afecciones graves
No afectados
 La maceración de las deposiciones en contacto con la piel, ya que activan
enzimas agresivos.
El contacto prolongado de la orina y las heces con el pañal provoca una
maceración que altera el pH de la piel y produce una hiperhidratación de la
capa más superficial de la piel -la capa córnea- que fragiliza y disminuye su
función “barrera”, facilitando la reproducción de gérmenes y hongos que
irritan la piel.
El pH es un factor químico determinante a la hora de preservar la piel sana y
equilibrada y suele oscilar entre 4,5 y 5,5. Su aumento hasta el 7 u 8, inducido
por esta maceración, tiene varias consecuencias negativas:
- Se activan las enzimas contenidas en las deposiciones, tales como las
lipasas, proteasas o ureasas, que son muy agresivas para la piel.
- Las ureasas transforman la urea de la orina en amoníaco, lo que provoca
un aumento aun mayor del pH y crea un círculo vicioso de potenciación de
las enzimas fecales.
- Se produce una proliferación microbiana de Staphilococcus aureus,
productor de ureasas que alimentan el proceso, y Candida albicans,
productor de proteasas y otras sustancias muy agresivas para la piel.
Cómo identificarla
La dermatitis del pañal simple se presenta bajo el aspecto de culito con piel
irritada, roja, y puede que erosionada, si no se trata de forma precoz. Afecta a
las convexidades de la cara interna de los muslos, nalgas y pubis, sin llegar al
fondo de los pliegues cutáneos, de forma que dibuja una imagen en W. La
clásica “dermatitis en W” es particularmente clara en las niñas. A veces dibuja
la imagen de una “dermatitis en Y” afectando al fondo de los pliegues
inguinales o la parte interior de las nalgas.
Este eritema seco se suele originar por una diarrea y puede agravarse
rápidamente. Si no se trata, la piel se macera y aparecen fisuras en los
pliegues, además de una posible sobreinfección por hongos u otros gérmenes.
La sobreinfección micótica por hongos se produce por la multiplicación
espontánea de la levadura denominada Candida albicans, y afecta a los bebés
con exceso de peso y pliegues profundos. Suele aparecer después de 3 a 5 días
de sufrir dermatitis del pañal sin tratar y se caracteriza por una maceración de
las lesiones con depósitos blanquecinos o amarillentos. Si la dermatitis del
pañal se extiende por toda la zona cubierta por el pañal, aparecen rojeces
difusas, algunas veces asociadas a vesículas o pequeñas ampollas, pápulas o
granitos rojos y erosiones.
Cómo tratarla
Lo principal para evitar cualquier dermatitis de contacto es impedir la
exposición de la piel a las sustancias que la producen. En las dermatitis
irritativas, en las que es imposible evitar por completo el contacto con los
desencadenantes, es conviente usar productos barrera o protectores y
principios activos que reparen, regeneren, hidraten y calmen la zona. La
higiene y la protección son, por tanto, fundamentales en la prevención y
tratamiento de la afección.
Después de cada deposición se debe utilizar un producto no irritante que no
necesite aclarado o se aclare con agua tibia. Para secar al bebé es necesario
usar una toalla suave y hacerlo con suaves toques, sin frotar. Tras el aseo hay
que aplicar una pomada o crema protectora a base de óxido de zinc, ya que
tiene propiedades aislantes, cubrientes, no oclusivas y calmantes, que aíslan la
piel de la orina y de las heces, previenen el desarrollo de las bacterias, calman
la irritación y favorecen la desaparición de las rojeces.
En el caso de que las medidas de higiene o los cuidados dermocosméticos no
sean suficientes, es necesario consultar con el pediatra para que establezca un
tratamiento específico para este problema cutáneo.
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Beatriz Sánchez/ Paula Malingre/ Silvia Núñez
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Llorente & Cuenca
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