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EXTRES POR FRIO
Conceptos básicos
• Trabajar en condiciones climáticas desfavorables puede generar
muy diversas consecuencias sobre el rendimiento y la salud de los
trabajadores denominadas en su conjunto estrés debido al frío,
que hacen necesario tener en cuenta una serie de
recomendaciones básicas a la hora de desarrollar las diferentes
tareas en los espacios de trabajo sometidos a bajas temperaturas.
Ciertas personas son más propensas al estrés debido al frío que
otras. Los trabajadores que no están en buenas condiciones físicas,
padecen alguna enfermedad crónica, mantienen malos hábitos
alimenticios, consumen bebidas alcohólicas o determinados
medicamentos, o no están habituados a trabajar a bajas
temperaturas, tienen un mayor riesgo de verse afectados por el
estrés debido al frío.
Riesgos derivados del
estrés por frió
•
Los efectos peligrosos del frío en el cuerpo de los trabajadores pueden incluir deshidratación,
entumecimiento, escalofríos y, en casos extremos, congelación e hipotermia. Los efectos
asociados al estrés debido al frío se dividen en efectos sistémicos y localizados, según se vea
afectado todo el organismo o sólo determinadas áreas localizadas del mismo.
El entumecimiento y la congelación se consideran efectos localizados mientras que la hipotermia
es el efecto sistémico más grave del estrés debido al frío. Una vez que el organismo pierde su
capacidad de mantener su temperatura normal, desciende la temperatura corporal,
presentándose otros síntomas, tales como escalofríos violentos, arrastre de palabras al hablar,
confusión, alucinaciones, debilitación e irregularidad del pulso, pudiendo llegar a provocar la
pérdida de conocimiento.
Las respuestas subjetivas de los trabajadores son indicadores validos para reconocer el estrés
debido al frío en el lugar de trabajo, debiendo prestar especial atención a la presencia de
entumecimiento y escalofríos, que constituyen la respuesta del organismo a este tipo de estrés y
sirven de mecanismo de protección al aumentar la actividad metabólica.
Si se produce un descenso notable en la destreza general y en la habilidad manual de los
trabajadores, con disminución de la fuerza muscular y descenso de la agudeza visual y auditiva,
es posible que se deba al estrés debido al frío, pudiendo generar riesgos adicionales para la
seguridad del afectado y la de sus compañeros, derivados de la lentitud de reacción y la torpeza
de movimientos.
Prevención de los efectos del
estrés por frió
•
Los efectos peligrosos del frío en el cuerpo de los trabajadores pueden incluir deshidratación,
entumecimiento, escalofríos y, en casos extremos, congelación e hipotermia. Los efectos
asociados al estrés debido al frío se dividen en efectos sistémicos y localizados, según se vea
afectado todo el organismo o sólo determinadas áreas localizadas del mismo.
El entumecimiento y la congelación se consideran efectos localizados mientras que la hipotermia
es el efecto sistémico más grave del estrés debido al frío. Una vez que el organismo pierde su
capacidad de mantener su temperatura normal, desciende la temperatura corporal,
presentándose otros síntomas, tales como escalofríos violentos, arrastre de palabras al hablar,
confusión, alucinaciones, debilitación e irregularidad del pulso, pudiendo llegar a provocar la
pérdida de conocimiento.
Las respuestas subjetivas de los trabajadores son indicadores validos para reconocer el estrés
debido al frío en el lugar de trabajo, debiendo prestar especial atención a la presencia de
entumecimiento y escalofríos, que constituyen la respuesta del organismo a este tipo de estrés y
sirven de mecanismo de protección al aumentar la actividad metabólica.
Si se produce un descenso notable en la destreza general y en la habilidad manual de los
trabajadores, con disminución de la fuerza muscular y descenso de la agudeza visual y auditiva,
es posible que se deba al estrés debido al frío, pudiendo generar riesgos adicionales para la
seguridad del afectado y la de sus compañeros, derivados de la lentitud de reacción y la torpeza
de movimientos.
Situaciones clínicas progresivas
en la hipotermia
Temperatura interna
(°C)
37,6
37
36
35
Síntomas clínicos
Temperatura rectal
normal
Temperatura oral normal
La relación metabólica
aumenta en un intento
de compensar la pérdida
de calor
Tiritones de intensidad
máxima
34
33
32,31
La victima se encuentra
consciente y responde.
Tiene la presión arterial
normal
Fuerte hipotermia por
debajo de esta
temperatura
Consciencia disminuida.
La tensión arterial se
hace difícil de
determinar. Las pupilas
están dilatadas aunque
reaccionan a la luz.
Cesa el temblor
30,29
28
Pérdida progresiva de la
consciencia.
Aumenta la rigidez
muscular. Resulta difícil
determinar el pulso y la
presión arterial.
Disminuye la frecuencia
respiratoria
Posible fibrilación
ventricular
27
26
25
Cesa el movimiento
voluntario. Las pupilas
no reaccionan a la luz.
Ausencia de reflejos
tendinosos
Consciencia durante
pocos momentos
Puede producirse
fibrilación ventricular
espontánea
24
Edema pulmonar
22,21
Riesgo máximo de
fibrilación ventricular
Parada cardiaca
20
18
17
9
Hipotermia accidental
mas baja para recuperar
a la víctima
Electroencefalograma
isoeléctrico
Hipotermia más baja
simulada por
enfriamiento para
recuperar al paciente
FACTORES DE RIESGOS
• Son muchos los factores que influyen en la gravedad de la
congelación. Entre los factores ambientales importantes se
encuentran velocidad del viento, temperatura ambiente, altitud,
duración de la exposición y humedad de los tejidos.
• La gravedad de la congelación son calidad de la ropa protectora,
flujo de calor hacia el tejido afectado (que depende del estado
vascular del paciente), presencia de enfermedades sistémicas,
exposición previa a la lesión por frío y oportunidad y suficiencia del
tratamiento. La aclimatación al frío es protectora contra la lesión
tisular, en tanto que sufrir una vez congelación duplica el riesgo de
experimentar una segunda lesión por frío. Los datos provenientes
de estudios militares demuestran que los fumadores tienen un
riesgo más elevado de sufrir lesión por frío.
EPIDEMIOLOGIA
• Hay un grupo heterogéneo de personas en riesgo de
sufrir congelación, siendo en nuestro medio los
practicantes de deportes de montaña, población joven
en su mayoría, sobre todo aquellos alpinistas de élite
que realizan escaladas en diferentes países pero que
son atendidos en nuestro entorno. Existen a la vez otros
grupos menos numerosos como pacientes con su
estado mental alterado (trastornos psiquiátricos, abuso
de alcohol, lesión craneoencefálica), personal militar
expuesto a climas fríos y húmedos, personas sin hogar,
ancianas y desnutridas.
ASPECTOS CLINICOS
Y CLASIFICACION
• Las lesiones por congelación presentan gran
polimorfismo según la gravedad del cuadro inicial,
momento evolutivo y forma de descongelación. Por ello
el intento de establecer una clasificación clínica resulta
siempre academicista. Para una correcta valoración de
las congelaciones se debería contemplar:
• Las circunstancias de congelación y descongelación de
la zona afectada.
• Las distintas formas anatomoclínicas que se presentan
en relación a la intensidad del daño tisular, su
profundidad, su reversibilidad y las secuelas residuales.
• La relación entre estas formas y su pronóstico,
considerado también el mecanismo etiopatogénico que
las produjera.
Clasificación de las congelaciones
Clasificación diagnostica Clasificación evolutiva
Congelaciones superficiales
Grado 1 y grado 2 superficial
Congelaciones profundas
Grado 2 y grado 3 profundo
Congelación superficial
• Grado I
• Es la congelación parcial de la piel, presentando eritema, edema,
hiperemia sin existir ampolla o necrosis. Ocasionalmente después
de cinco a diez días hay descamación cutánea. Los síntomas más
frecuentes son los «pinchazos» y ardor transitorios, aunque es
posible el dolor pulsátil y agudo. La curación rápida en tres o cuatro
días no deja secuelas.
• Grado II superficial
• Es la congelación del espesor total de la piel, apareciendo eritema,
edema importante, vesículas con líquido claro y ampollas que se
descaman y forman una escara negruzca. Existe pérdida de
sensibilidad y alteraciones vasomotoras. Pueden existir secuelas,
aunque lo más frecuente es la curación en diez a quince días.
Congelaciones profundas
• Grado II profundo
• Estas congelaciones se caracterizan por afectar todo el espesor de
la piel y del tejido subcutáneo. Aparecen ampollas violáceas
hemorrágicas con necrosis cutánea progresiva de coloración azulgrisácea. Como sintomatología destacamos una ausencia de
sensibilidad (el tejido afectado se siente «como corcho»). Más
tarde, aparecen dolores lancinantes, ardor, dolor pulsátil, dolor
agudísimo. Se produce necrosis con curación al cabo de 21 días,
pero las secuelas son frecuentes.
• Grado III
• Es la congelación más grave, afectando la piel en todo su espesor,
tejido subcutáneo, músculo, tendones y hueso. Existe poco edema
al principio, aspecto moteado o color rojo intenso o cianótico. Por
último, sequedad, ennegrecimiento y momificación. La curación es
muy larga y las secuelas inevitables.
Régimen de calentamiento en el
trabajo
• Cuando el trabajo se realiza a la intemperie de
manera continuada a una temperatura equivalente
de enfriamiento (TEE) de o por debajo de – 7 °C (19,4
°F), se observarán las siguientes reglas:
• - En las proximidades se dispondrán refugios de
calentamiento provistos de calefacción.
• - A los trabajadores se les deberá animar a usar
estos refugios a intervalos regulares, dependiendo
su frecuencia del grado de intensidad de la
exposición ambiental.
• El empezar a tiritar fuertemente, la congelación en menor grado
(principio de congelación), la sensación de fatiga excesiva, la
somnoliencia y la irritabilidad o la euforia son indicios de que
se debe volver al refugio inmediatamente.
• - Al entrar al refugio provisto de calefacción, los trabajadores
deberán quitarse las prendas exteriores y aflojarse el resto de
la ropa para permitir la evaporación del sudor; en caso
contrario deberán cambiarse y ponerse ropa de trabajo seca.
• - Para evitar la deshidratación, en el lugar de trabajo se debe
proporcionar sopas y bebidas dulces calientes para procurar la
admisión calórica. Por sus efectos diuréticos y circulatorios, se
debe limitar la toma de café.
•
•
•
Para los trabajos a una temperatura equivalente de
enfriamiento (TEE) de o por debajo de – 12 °C (10,4
°F) se aplicará lo siguiente:
El trabajador estará constantemente en
observación a efectos de protección (sistema de
parejas o supervisión).
El ritmo de trabajo no debe ser tan elevado que
haga sudar fuertemente, lo que daría lugar a que la
ropa se humedeciera. Para trabajos pesados se
deben considerar períodos de descanso en
refugios calefaccionados, para que los
trabajadores se cambien y se pongan ropa seca.
• 3. A los empleados de nuevo ingreso no se les
exigirá, en los primeros días, que trabajen la jornada
completa expuestos al frío hasta que se
acostumbren a las condiciones de trabajo y a la
vestimenta protectora.
• 4. Al calcular el rendimiento laboral exigido y los
pesos que deberá levantar el trabajador, se incluirán
el peso y el volumen de la ropa.
• 5. El trabajo se dispondrá de tal manera que la
permanencia de pie o sentado completamente quieto
se reduzca al mínimo. No se usarán sillas metálicas
con asientos desprovistos de protección. Al
trabajador se le debe proteger de las corrientes
cuanto sea posible.
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•
6. A los trabajadores se les instruirá en los procedimientos
de seguridad y salud. El programa de formación incluirá,
como mínimo, instrucción en:
Procedimientos apropiados de entrada en calor de nuevo y
tratamiento adecuado de primeros auxilios.
Uso de ropa adecuada.
Hábitos apropiados de comidas y bebidas.
Reconocimiento de la congelación inminente.
Reconocimiento de las señales y los síntomas de hipotermia
inminente o enfriamiento excesivo del cuerpo, aún cuando
no se llegue a tiritar.
Prácticas de trabajo seguro.
wci
ºG
EFECTOS
1200
-14
Mucho frío
1400
-22
Frío extremo
1800
2000
-30
-38
2200
2400
-45
-53
Partes del
cuerpo en
1hora
Partes del
cuerpo en 1 min
2600
2800
-61
-69
Partes del
cuerpo en 30
seg