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EL APORTE DE LAS NEUROCIENCIAS A LA
COMPRENSIÓN DEL DESARROLLO
INFANTIL
EL APORTE DE LAS
NEUROCIENCIAS
Francisca Montedonico Godoy
Psicóloga
[email protected]
EL APORTE DE LAS NEUROCIENCIAS
•Los avances en las técnicas de investigación y de imágenes en los
últimos años han permitido conocer diversos mecanismos
relacionados con el desarrollo y funcionamiento del Sistema
Nervioso y sus células (neuronas), los que a su vez tienen
implicancias significativas en el aprendizaje, conducta y afectividad
del ser humano.
•La evidencia es consistente en torno a la relación inseparable entre
los factores genéticos y ambientales en el desarrollo del infante.
DESARROLLO CEREBRAL
En el cerebro humano, la “densidad sináptica” (la cantidad
de interconexiones que se establecen entre las neuronas),
es mayor en los primeros 3 años de vida, y va disminuyendo
gradualmente hasta los 10 años, edad en que se alcanzan
los niveles que se mantienen hasta la adultez.
DESARROLLO CEREBRAL
National Network for Child Care – NNCC. Janice Fletcher.
(2004). Making Connections: Helping Children Build Their
Brains.
EL APORTE DE LAS NEUROCIENCIAS
Ser humano como especie altricial.
Las crías de estas especies nacen con los mecanismos perceptivos escasamente
desarrollados y con poca movilidad.
Para adquirir las características del adulto deben pasar por un largo proceso de
aprendizaje.
Dentro de las especies altriciales, el período de crecimiento del ser humano es
especialmente lento y requiere un largo aprendizaje.
Para que el mismo sea posible es necesario que se desarrolle el proceso de
apego, es decir, un tipo determinado de relación maternal que permita que el
hijo sobreviva biológica y psicológicamente.
El aporte de las neurociencias
www.allanschore.com
NEUROCIENCIAS
Allan Schore
Necesidad de integración de los sustratos psicológicos y biológicos
de la Teoría del Apego.
Sostiene que la Teoría del Apego es esencialmente una Teoría de la
Regulación, y que el apego puede ser definido como la regulación
interactiva de la sincronicidad biológica entre organismos.
Sugiere que la investigación en apego debieran focalizarse en los
mecanismos psiconeurobiológicos que intervienen en los procesos
regulatorios adaptativos y desadaptativos.
NEUROCIENCIAS
Se ha observado que el desarrollo del sistema límbico está asociado al
incremento de las conductas de apego. De hecho, entre los 7 y 15 meses se
observa una rápida mielinización y maduración de las áreas de asociación
límbico-corticales (Anders y Zeanah, 1984).
Evidencia de que las experiencias de apego tales como interacciones cara a cara
y sincronía entre cuidador e infante, influencia el circuito de la corteza órbitoprefrontal, área que presenta cambios maduracionales importantes desde los 1012 meses y que completa su desarrollo entre los 18 y 24 meses. Tiempos que se
corresponden con las observaciones de Bowlby respecto a la maduración de los
sistemas de apego. (A Schore, 2000).
“Los padres son los arquitectos del cerebro de sus hijos” D Siegel
Sue Gerhardt
Las experiencias tempranas de
afecto y las demostraciones de
amor moldean no solo nuestra
habilidad para relacionarnos sino
que también nuestro cerebro.
“El cerebro es un órgano social”.
DESARROLLO CEREBRAL
EXPERIMENTO THE STILL FACE E. TRONICK
ESTUDIOS SOBRE EL CORTISOL
• Desde la gestación a los 3 años de edad, el desarrollo cerebral es
especialmente vulnerable a las experiencias estresantes crónicas o
de alta intensidad que pueda tener el niño(a).
• Se produce una sensibilización especial de todo el sistema
biológico que media la respuesta al estrés, el que al estar activado
de manera permanente puede producir cambios en el
funcionamiento del cerebro.
•“El cortisol corrosivo” Sue Gerhardt.
ESTUDIOS SOBRE EL CORTISOL
•La exposición a niveles elevados y/o crónicos de estrés en este
período, produce una hipersensibilización del eje HipotálamoPituitario-Adrenal (HPA).
•El eje HPA controla la liberación del cortisol, llamada también “la
hormona del estrés” . Cuando este sistema se encuentra activado
de manera excesiva en etapas tempranas, es mayor la probabilidad
de que se provoquen cambios permanentes en el funcionamiento
cerebral.
ESTUDIOS SOBRE EL CORTISOL
¿Qué situaciones producen estrés en el bebé?
Incluso una separación de la madre por un corto espacio de tiempo
conduce a un elevado nivel de cortisol en los niños, indicativo de estrés.
Después de un día completo de separación, los cachorros de rata
muestran una alteración cerebral de la organización de los receptores
químicos. Un estudio similar sobre ratas reveló que un día sin la madre
doblaba el número normal de muerte de células cerebrales.
Los hallazgos en animales demuestran que el aislamiento de la madre, la
reducción de la estimulación por contacto físico y la retención de la
lactancia materna tienen consecuencias bioquímicas permanentes en el
cerebro.
ESTUDIOS SOBRE EL CORTISOL
¿Qué situaciones producen estrés en el bebé?
-Dejar llorar al niño sin atención ni afecto de los padres.
-No alimentar al bebé cuando está hambriento.
-No reconfortar al bebé cuando está perturbado o acongojado
-Limitar el contacto físico durante la alimentación, a lo largo del día y durante los
momentos estresantes de la noche.
-Bajos niveles de atención humana, estimulación, “conversación” y juego.
(Gunnar, 1998)
Diversos estudios demuestran que los niños que reciben afecto físico frecuente
tienen menores niveles de cortisol, mientras que los estudios psicológicos sobre
el apego revelan altos niveles de cortisol en los niños poco apegados (Liu, 1997).
ESTUDIOS SOBRE EL CORTISOL
Consecuencias de la exposición crónica al cortisol
El hipocampo, estructura importante en el aprendizaje y la memorización, se ve
afectado por los niveles de hormonas de estrés y de vinculación. El nivel de las
hormonas de estrés que circulan en un niño afecta al número y tipo de
receptores de dicha zona (Vásquez, 1996).
Las células nerviosas del hipocampo se destruyen como consecuencia del estrés
crónico y de niveles elevados de hormona de estrés, produciendo como
consecuencia déficits intelectuales(Raber, 1998).
Los niños con la puntuación más baja en los tests mentales o de habilidad motriz
son aquellos con niveles más elevados de cortisol en su sangre(Carlson, 1998).
ESTUDIOS SOBRE EL CORTISOL
Consecuencias de la exposición crónica al cortisol