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Ética en los
negocios:
conceptos y casos
Manuel G. Velasquez
Capítulo uno
Principios básicos: ética y negocios
Ética y moralidad
• Ética es el estudio de la moralidad
– Moralidad = Los estándares que un individuo o un grupo
tienen acerca de qué es correcto o incorrecto, o de lo que
está bien o mal.
 Por ejemplo: Fraude del avión A7-D de B.F. Goodrich
– Estándares morales = Normas acerca de los tipos de acciones
que creemos que son moralmente correctas e incorrectas, así
como los valores que otorgamos a lo que pensamos que es
moralmente bueno o moralmente malo.
– Estándares no morales = Estándares mediante los cuales
juzgamos qué es bueno o malo, y correcto o incorrecto de
una manera no moral.
Seis características de los
estándares morales
• Se refieren a daños o beneficios significativos.
• Tienen preferencia por encima de otros
valores, incluyendo el propio interés.
• No los establece ninguna figura de autoridad.
• Son universales.
• Se basan en consideraciones imparciales.
• Se asocian con emociones y vocabulario
especiales.
¿Qué es la ética en los negocios?
• La ética es la disciplina que examina los estándares
morales personales o los estándares morales de
una sociedad, para evaluar su sensatez y sus
implicaciones en la vida de los individuos.
• Ética en los negocios es el estudio especializado de
lo correcto o incorrecto en la moral; se concentra
en los estándares morales cuando se aplican en las
instituciones, las organizaciones y el
comportamiento en los negocios.
Tipos de aspectos éticos
• Sistémicos: cuestionamientos éticos sobre los
sistemas sociales, políticos, legales o económicos
dentro de los que operan las compañías
• Corporativos: cuestionamientos éticos sobre una
corporación determinada y sus políticas, su
cultura, el ambiente, sus acciones y el efecto de
estas.
• Individuales: cuestionamientos éticos sobre las
decisiones, el comportamientos o la
personalidad de un individuo específico.
¿Se pueden atribuir características
éticas a las corporaciones ?
• Punto de vista 1: Las corporaciones, al igual que los individuos,
actúan de manera intencional, tienen derechos y obligaciones
morales, y son moralmente responsables.
• Punto de vista 2: Afirma que no tiene sentido atribuir
cualidades éticas a las corporaciones, puesto que no son como las
personas, sino como las máquinas; solamente los seres humanos
pueden tener cualidades éticas.
• Punto de vista 3: Los seres humanos llevan a cabo las acciones
de la corporación, por lo que son moralmente responsables de lo
que hacen y las cualidades éticas se aplican en primer lugar a
ellos; las corporaciones tienen cualidades éticas solo en un
sentido derivado.
Argumentos en contra de la ética
en los negocios
• En una economía de libre mercado, la
búsqueda de ganancias asegura un beneficio
social máximo, así que no se necesita la ética
en los negocios.
• La obligación más importante de un gerente
es ser leal a la compañía, sin importar la ética.
• En tanto las compañías obedezcan la ley,
harán lo que requiera la ética.
Argumentos a favor de la ética
en los negocios
•
•
•
•
La ética se aplica en todas las actividades humanas.
El negocio no puede sobrevivir sin ética.
La ética es congruente con la búsqueda de ganancias.
Clientes, empleados y público en general se
preocupan por la ética.
• Los estudios sugieren que la ética no demerita el valor
de las ganancias y que incluso parece contribuir a
obtenerlas.
Responsabilidad social corporativa
• La responsabilidad social corporativa se refiere
a las responsabilidades u obligaciones de una
organización corporativa hacia la sociedad.
• La ética en los negocios considera la
responsabilidad social corporativa y la
justifica.
• La teoría de los grupos de interés vs. la teoría
de los accionistas.
Nuevas cuestiones éticas
para los negocios
• Los avances en las tecnologías hacen surgir
nuevas cuestiones éticas para los negocios.
– Actualmente, las tecnologías de la información
crean nuevas cuestiones éticas para los negocios.
• Al incremento de las conexiones entre los
sistemas económicos y sociales de las
naciones se le conoce como “globalización”,
lo cual ha creado nuevas cuestiones éticas
para los negocios.
Resolución de las diferencias
éticas transculturales.
• Relativismo ético = teoría que afirma que no existen
estándares éticos que sean absolutamente válidos, y que
se apliquen o deban aplicarse a las compañías e individuos
de todas las sociedades.
• Objeciones al relativismo ético :
- En todas las sociedades se encuentran algunos estándares
morales.
- Las diferencias morales no implican de manera lógica el
relativismo.
- El relativismo tiene consecuencias incoherentes.
- El relativismo privilegia los estándares morales que son
aceptados ampliamente en una sociedad.
Resolución de las diferencias éticas
transculturales.
• De acuerdo con la teoría de los contratos
sociales integradores (TCSI), existen dos tipos
de estándares morales:
– Las hipernormas se deben aplicar a las personas
de todas las sociedades.
– Las normas microsociales se aplican tan solo en
sociedades determinadas y difieren de una
sociedad a otra.
Los tres niveles de Kohlberg del
desarrollo moral
• Nivel uno: etapas pre-convencionales
– Etapa uno: orientación al castigo y a la obediencia
– Etapa dos: orientación instrumental y relativa
• Nivel dos: etapas convencionales
– Etapa tres: orientación de concordancia interpersonal
– Etapa cuatro: orientación de ley y orden
• Nivel tres: etapas post-convencionales
– Etapa cinco: orientación de contrato social
– Etapa seis: orientación de principios morales
universales
Razonamiento moral
• Proceso de razonamiento mediante el cual se
juzga si el comportamiento humano, las
instituciones o las políticas están en
concordancia no con los estándares morales.
• El razonamiento moral incluye:
- Los estándares morales mediante los que
evaluamos las situaciones.
- La información sobre lo que se evalúa.
- Un juicio moral sobre lo que se evalúa.
Cuatro pasos que conducen al
comportamiento ético
• Paso uno: Reconocer una situación ética
– Reconocer que la situación requiere un razonamiento ético.
– Es probable que la situación se considere ética cuando
supone :
 un peligro grave que es concentrado, probable, próximo, inminente
y que potencialmente transgrede los estándares morales.
– Los obstáculos para reconocer que una situación es ética
son:
 el uso de eufemismos, la justificación de las acciones, las
comparaciones ventajosas, el remplazo de la responsabilidad, la
difusión de la responsabilidad, la distorsión del daño, la
deshumanización y la atribución de culpas.
Cuatro pasos que conducen al
comportamiento ético
• Paso dos: Juzgar cuál es el curso ético de
acción.
– Requiere razonamiento moral que aplique
nuestros estándares morales a la información que
tenemos sobre una situación
– Requiere darse cuenta de que la información
sobre una situación puede estar distorsionada por
las teorías parciales sobre el mundo, los demás y
uno mismo.
Cuatro pasos que conducen al
comportamiento ético
• Paso tres: Decidir hacer lo que es correcto.
– Las decisiones para hacer lo que es ético están
influidas por
 La cultura organizacional: las decisiones de las
personas están influidas por sus creencias acerca de lo
que es ético.
 La seducción moral: las organizaciones pueden generar
formas de “seducción moral”, la cual ejerce presiones
sutiles que, poco a poco, inducen a una persona ética a
decidir hacer algo que sabe que es incorrecto.
Cuatro pasos que conducen al
comportamiento ético
• Paso cuatro: Poner en práctica la decisión.
– Factores que influyen a las personas para que
pongan en práctica sus decisiones éticas son
 Nuestra fuerza o falta de voluntad
 Lo que pensamos del locus de control de nuestras
acciones.
Responsabilidad moral
• Tres componentes de la responsabilidad moral
– Cuando la persona contribuyó a la lesión, o no la
evitó cuando podía y debía hacerlo (causalidad).
– La persona la causó con pleno conocimiento de lo
que estaba haciendo (conocimiento).
– La persona lo hizo de acuerdo con su libre albedrío
(libertad).
Factores para disminuir la
responsabilidad moral
• Contribución mínima
- Por las circunstancias que disminuyen su participación activa en el
acto que ocasionó la lesión.
• Incertidumbre
- Una persona puede estar bastante convencida de que hacer algo es
incorrecto y aun así dudar de la importancia de los hechos, o quizá
tenga dudas acerca de los estándares morales respectivos, o de la
gravedad de lo incorrecto de la acción.
• Dificultad
- A un individuo tal vez le parezca difícil evitar cierto curso de acción
porque está sujeto a amenazas o coacción de algún tipo, o porque
evitarlo le impondrá un costo alto..