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Motivos Primarios o Biológicos
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Tema 6
1. Introducción
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El motivo puede definirse como una fuerza interna impulsora que activa
al organismo y dirige sus acciones hacia una meta.
La clasificación más básica entre motivos es la que distingue entre
motivos primarios o biológicos (medio interno) y secundarios o
aprendidos (medio ambiente).
Los m.p. son aquellos que están relacionados con la supervivencia de
los individuos y/o de las especies, mientras que los secundarios son
aprendidos y no tienen una base fisiológica tan clara.
La explicación se ha realizado por medio del proceso de homeostasis
que conlleva que el organismo se autorregule por medio de un sistema
de feedback negativo para conseguir el equilibrio interno.
Existen cuatro criterios diferenciadores de los distintos motivos
primarios: fisiológico, comparativo-psicológico, de señal y de
supervivencia. Distintos m.p son el hambre, la sed, el sueño y el sexo.
Según Deckers se consideran procesos imprescindibles y necesarios
para asegurar la supervivencia del individuo y/o de la especie.
2. Aspectos conductuales comunes de los
motivos primarios o biológicos de hambre, sed,
sueño y sexo.
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Se consideran todos regulatorios, excepto la motivación sexual,
puesto que en ésta no existen a corto plazo mecanismos
homeostáticos que regulen dicha actividad.
Las conductas de ingesta de comida y bebida, la conducta de
dormir y la conducta sexual se caracterizan por ser: propositivas,
no ser reflejas, ser persistentes, ser espontáneas, intervenir en
su regulación el hipotálamo y el sistema límbico, estar orientadas
a conseguir objetivos concretos, intervenir en su
desencadenaniento los estímulos externos y la experiencia
previa y, finalmente, poder ser iniciadas sin la presencia de
estímulos discriminativos.
3. Hambre
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-El motivo de hambre es común a hombres y animales y juega un
papel decisivo en la supervivencia de ambos.
Forma parte del sistema fisiológico responsable de prevenir el
déficit de energía (actuación a corto plazo) y mantener el peso
corporal estable (actuación relacionada con la existencia de
puntos de ajuste o de equilibrio).
La conducta de comer se supone controlada tanto por señales de
hambre como por señales de saciedad.
La privación de comida se utiliza como variable en investigación
básica, siendo frecuente en experimentos de laboratorio utilizar la
comida por refuerzo. Antecedente de ello son los experimentos
clásicos de C.C. y de condicionamiento operante.
3.1.Aspectos neurofisiológicos de la
conducta de comer
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Los objetivos principales de la alimentación son la provisión de
realización de energía para la realización de las funciones vitales
y la reparación del desgaste, así como la ayuda al crecimiento.
La captura de alimento, el proceso digestivo y la distribución de
dicho alimento por tejidos y células que lo asimilan por absorción,
son las tres etapas necesarias para poder conseguir los objetivos
básicos de la alimentación.
La salivación y la secreción de jugos gástricos e insulina
constituyen respuestas fisiológicas preparatorias para la
absorción de nutrientes.
Se han propuesto dos hipótesis para la explicación a corto y
largo plazo de la regulación de la alimentación: la hipótesis
glucoestática y la hipótesis lipostática.
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La hipótesis glucostática (regulación a largo plazo) fue formulada por
Mayer y se basa en que la señal para el hambre es la disminución de
glucosa en sangre. La hipótesis lipostática (regulación a largo plazo)
propone que existen señales fisiológicas, entre las que está la insulina,
que se detectan por el cerebro y afectan al apetito y a la ingesta de
comida.
Es el cerebro quien controla de forma automática la información sobre el
estado interno del organismo y dicho control es ejercido a través del
hipotálamo.
El hipotálamo lateral y el hipotálamo ventromedial controlan la ingesta de
comida y la saciedad. El HL induce hambre, ayuda a regular el peso
corporal en el punto de ajuste o equilibrio; por su parte, el HVM deprime
la sensación de hambre.
Las lesiones en el HL ocasionan la supresión de la conducta de comer,
así como la afagia, mientras que las lesiones en el HVM producen
hiperfagia y obesidad, además de alterar la palatabilidad de los
alimentos.
Actualmente se ha puesto de manifiesto que en la regulación de la
ingesta también interviene un tercer centro hipotalámico, el núcleo
paraventrícular, así como ciertas regiones de la corteza cerebral y la
médula espinal.
3.2. Aprendizaje y conducta de comer.
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Los gustos y costumbres alimenticios se relacionan estrechamente con
las preferencias y aversiones adquiridas a lo largo de la vida.
Las preferencias aprendidas tienen que ver con las consecuencias que se
siguen tras la comida. Las aversiones condicionadas al sabor hacen
referencia a la adquisición de aversión a una sustancia sápida ante la que
en principio no se mostraba aversión, cuando ello sucede con un intervalo
temporal muy largo. En ambas intervienen mecanismos de
Condicionamiento Clásico.
Además de las preferencias aprendidas, existen preferencias por los
sabores salados y dulces que son genéticas y universales. Los sabores
amargos y ácidos son rechazados, aunque no se ha encontrado que ello
sea innato. Estas preferencias y rechazos se deben al significado
funcional de dichos sabores: lo dulce y lo salado se relaciona con la
presencia de nutrientes, mientras que lo ácido y amargo lo hace con
alimentos venenosos o en mal estado.
Las preferencias y aversiones aprendidas de comidas y sabores tienen un
valor funcional, y a veces adaptativo, y en ellas juega un papel decisivo el
aprendizaje temprano.
3.3.Características del estímulo y factores
sociales y culturales que influyen en la conducta
de comer.
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Esta conducta puede iniciarse sin que exista necesidad orgánica de
alimento.
Las características de los alimentos influyen mucho en su ingesta. Entre
dichas características se destacan la palatabilidad, y la variedad y
cantidad de alimentos.
La palatabilidad de los alimentos hace referencia a su valor hedónico y
viene determinada por su olor, aspecto, sabor, textura y temperatura.
La variedad y cantidad de alimentos tiene que ver con la necesidad de
ingerir distintos nutrientes. Ambas aumentan la conducta de ingesta de
comida.
El fenómeno de “la saciedad sensorial específica” se relaciona con la
variedad de alimentos y pone de manifiesto que cuando hay un solo
alimento se come menos que cuando los alimentos disponibles son
variados. Ello se basa en la necesidad de ingerir distintos nutrientes.
Alimentarse también está mediatizado por factores sociales y culturales.
Así, la presencia de otras personas y las influencias sociolaborales y
culturales influyen en lo que comemos, en su cantidad, en el horario de
las comidas, así como en la manifestación específica que de ello se
haga en cada sociedad.
4. Sed
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Cuando disminuye el volumen o concentración de los fluidos corporales
aparece la sed primaria o biológica.
La sed puede definirse como un estado motivacional que conlleva
preparar al cuerpo para llevar a cabo las conductas necesarias para
reponer el déficit de fluidos.
En los laboratorios de psicología suele manipularse privando al sujeto
experimental de la posibilidad de ingerir líquido. Y se utiliza como variable
independiente o como refuerzo.
La necesidad de líquidos es indispensable para la supervivencia de los
organismos. El que se muera antes de sed que de hambre pone de
manifiesto la importancia de este motivo así como del valor biológico del
agua.
El equilibrio hídrico se relaciona con el balance entre ganancias y
pérdidas de agua en el organismo. En dicho equilibrio también interviene
el nivel de sodio. Cuando dicho equilibrio se rompe, aparece la necesidad
biológica de agua.
La necesidad biológica de agua conlleva la conducta de beber, aunque
dicha conducta puede tener lugar no solo por un déficit orgánico, también
debido al aprendizaje y a factores sociales y culturales.
4.1.Conducta de beber motivada por la
existencia de un déficit orgánico.
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En el organismo el agua se distribuye dentro y fuera de las células. El líquido
intracelular y extracelular, que incluye los líquidos cefalorraquídeo, intersticial e
intravascular, constituyen los cuatro compartimentos de fluidos del organismo.
Todos ellos están separados por barreras semipermeables que permiten el paso
de ciertas sustancias.
Cuando el equilibrio hídrico se rompe, desaparece la isotonía y aparece la la
hipertonía o hipotonía. El agua pasa a las células cuando el líquido extracelular
es hipotónico y sale de ellas cuando dicho líquido es hipertónico.
El sodio también necesita regularse pero no puede pasar al interior de las
células.
En la ingesta de bebida también se da un punto de ajuste o equilibrio. Su función
es evitar la reducción del volumen intracelular (deshidratación) y la reducción
del volumen intravascular (hipovolemia). Ambas reducciones pueden deberse
tanto a las variaciones de agua como de sodio. Por ello, se han propuesto dos
mecanismos de corrección relacionados con ellos: la sed volémica y la sed
osmótica.
La sed volémica ocurre cuando disminuye el volumen intravascular, mientras
que la sed osmótica tiene lugar cuando se reduce el volumen intracelular.
Los riñones son los que efectúan la regulación del nivel de agua y de sodio en el
organismo.
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En relación con la saciedad de líquidos hay que señalar la existencia
de datos que avalan que en su control intervienen los receptores
situados en el hígado y el intestino delgado, siendo un factor importante
la estimulación proveniente del duodeno. Con respecto a la saciedad de
sodio los receptores situados en los riñones parece jugar un importante
papel.
4.2.Factores de aprendizaje, sociales, culturales y estimulares.
-La ingesta de líquidos puede efectuarse sin necesidad de que exista un
desequilibrio hídrico.
-Esta ingesta está mediatizada además de por la comida (necesidad para la
digestión y el metabolismo), por factores de aprendizaje (que conllevan
una conducta anticipatoria), sociales (ligados a eventos sociales, la
presencia de otras personas y aspectos sociolaborales ) y culturales
(relacionados con costumbres y usos donde también influyen otros
factores como el clima), así como por las características de los líquidos
(entre las que destaca su sabor y el hecho de que también tenga lugar el
fenómeno de “saciedad sensorial específica”).
5. Sueño
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Es un m.p. de gran importancia biológica, aunque como proceso
fisiológico sea aún poco conocido y su función sea objeto de
discusión.
Constituye un proceso activo, considerándose que juega un
papel relevante en la restauración fisiológica y la reestructuración
psíquica de los organismos.
Hay una gran variabilidad entre las distintas especies en el
tiempo dedicado a dormir, siendo de resaltar que en el ser
humano la edad (15 horas- 8 horas) modula el número de horas
dedicadas al sueño.
Los factores que afectan al sueño son diversos. La estimulación
ambiental, el estrés, las preocupaciones y el horario laboral se
encuentran en ellos.
5.1.Factores relevantes en relación al
sueño
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Se destacan dos: los ritmos circadianos y el tiempo transcurrido
sin dormir.
Los ritmos circadianos hacen referencia a los ritmos de
oscilación diaria y tienen una duración aproximada de 24 horas.
Entre ellos el más conocido es el ciclo sueño-vigilia, el cual se
encuentra modulado por los períodos de luz-oscuridad.
En cuanto al tiempo transcurrido sin dormir hay que decir que
conforme dicho tiempo es mayor también lo es la probabilidad de
dormir.
5.2.Fases y tipos de sueño
5.3 Funciones del sueño
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No se conocen con exactitud, aunque sobresalen dos: la de
reestructuración del organismo y la de supervivencia y
adaptación.
La función de restauración física y psíquica del organismo es la
más aceptada. Se ha puesto de manifiesto que el sueño es
necesario para el funcionamiento normal del cerebro.
La función de supervivencia y adaptación tiene que ver con el
hecho de que el sueño permite a los organismos no responder
cuando ello no es necesario, peligroso o perjudicial (animales
inmóviles que pasan desapercibidos ante sus posibles
depredadores).
5.4. Privación del sueño
6. Sexo
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Es un m.p. o biológico vital para la supervivencia de la especie.
Su estudio se ha efectuado fundamentalmente con animales,
sobre todo ratas, poniéndose de manifiesto que la actividad
sexual está controlada en gran medida por las hormonas
sexuales. También, que está ligada al ciclo reproductivo de las
hembras.
A medida que se asciende en la escala filogenética la respuesta
sexual va teniendo mentor dependencia del nivel hormonal. En
los seres humanos la motivación sexual sigue teniendo una base
claramente fisiológica, pero está modulada por el aprendizaje y
los factores sociales y culturales.
6.1.Hormonas sexuales y motivación
sexual.
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Se considera que el hipotálamo interviene en el
control de la conducta sexual , aunque también se
admite que lo hacen otras estructuras como p.ej. los
lóbulos temporales. Además, fisiológicamente, la
conducta consumatoria depende de la médula
espinal, aunque el cerebro es relevante pudiendo
influir en los reflejos medulares.
6.2. Aprendizaje y motivación sexual.
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En los seres humanos la conducta sexual no va necesariamente ligada a
la reproducción. Para la mayoría de las personas el sexo tiene valor en
sí mismo y es uno de los reforzadores más importantes.
Mediatizada por valores y hábitos aprendidos, así como por
preferencias adquiridas por experiencias individuales específicas.
Existen evidencias experimentales que apoyan que es posible producir
un condicionamiento sexual mediante procedimientos de
condicionamiento clásico.
En la investigación con animales se ha puesto de manifiesto la
existencia de preferencias condicionadas de lugar. También, la
importancia de la experiencia temprana.
La conducta sexual se aprende y/o modifica mediante dichos procesos y
ello es común tanto a los seres humanos como a los animales.
Los factores sociales y culturales determinan lo que se considera
normativo en relación al comportamiento sexual y ello se aprende
gracias a la información dada por el entorno en que se desenvuelve el
individuo.