Download Geografía de Chile - Chile y sus Relieves

Ubicación geográfica de Chile
Si tomamos como referencia los océanos, tendríamos que señalar que nuestro país se
ubica en el lado Sudoriental del Océano Pacífico. Es decir, el largo y angosto territorio
chileno enfrenta las aguas del Pacífico Sur.
Con referencia a los otros continentes, Chile es una nación tricontinental. Eso quiere
decir que forma parte de América, pues está situado en una faja de tierra en el
Suroeste del continente americano. Pero esta franja se prolonga en forma triangular
hasta el mismo Polo Sur, ocupando también parte del Continente Antártico. Además,
por el oeste, internándose en el Océano Pacífico, se llega hasta Isla de Pascua, un
trozo de territorio chileno enclavado en la región de Oceanía.
En el mapamundi
Si nos ubicamos frente al globo terráqueo dividido en cuatro zonas (Norte, Sur,
Oriente y Occidente), tenemos que situar a Chile en el hemisferio sur, ya que está al
sur del Ecuador, entre los 17 grados 30' y 90 grados de latitud sur.
Y también en el hemisferio occidental, por encontrarse al oeste del meridiano de
Greenwich.
Si miramos un planisferio, la delgada nación chilena se ve como el último rincón del
mundo. Y esta apreciación no es tan alejada de la realidad, puesto que Punta Arenas y
Puerto Williams son las ciudades más australes de la Tierra.
Como una isla
Alejado de los grandes centros de la cultura y del
comercio, Estados Unidos y Europa, Chile vivió durante
muchos años como una isla. El Océano Pacífico lo separa
y aísla de la culturas orientales de Asia y Oceanía y la
Cordillera de los Andes se levanta como gigantesca
muralla que impide la influencia de las naciones ubicadas
al este.
Esta ubicación otorgó a nuestra cultura y civilización un carácter peculiarmente
aislado, situación que ha sido superada en las últimas décadas gracias a los esfuerzos
de integración regional y a los avances en las técnicas de comunicación, que han
derribado prácticamente las fronteras nacionales, sobre todo con respecto a los flujos
de información mundial. De este modo desde el lejano Chile hasta la cosmopolita
Nueva York, hay sólo diez horas de vuelo en avión y cuatro o cinco horas adicionales
hasta las capitales europeas. Asimismo, un acontecimiento en la China, en Australia o
en cualquier otro punto del orbe puede ser apreciado casi en forma instantánea gracias
a las transmisiones vía satélite que llegan a la estación terrestre de Longovilo para ser
trasmitidas a todo el país.
Influencia marítima
Además del territorio que ocupa en el continente americano, Chile tiene varias islas
integradas a su dominio: Isla de Pascua, el archipiélago de Juan Fernández y las islas
San Félix, San Ambrosio, Sala y Gómez. Esto implica el ejercicio de soberanía en una
vasta porción oceánica.
La influencia que el Pacífico ejerce en nuestra nacionalidad es multifacética y los
aspectos geográficos de ella los veremos más detalladamente en otro apartado, ya que
tiene una acción directa en el clima, en el relieve, en los recursos disponibles, etc.
Aquí sólo diremos que la situación de Chile en el Pacífico es estratégica, pues le
permite controlar dos importantes pasos de comunicación con el Atlántico: el Estrecho
de Magallanes y el paso Drake. Asimismo, es una vía de comunicación natural con los
países americanos del flanco occidental, así como también con Oceanía y Asía.
Chile insular
El llamado Chile insular está formado por todas las islas chilenas que están ubicadas
en el Pacífico a cientos de kilómetros del litoral. Por su ubicación dispersa reciben el
nombre de esporádicas. Ellas son San Félix y San Ambrosio, que se encuentran a un
poco más de novecientos kilómetros de nuestras costas, frente a Chañaral (III Región).
Son islas que están temporalmente habitadas por pescadores de langosta.
La isla Sala y Gómez está más al oeste que las anteriores y se encuentra
completamente deshabitada.
Isla de Pascua o Rapa Nui está en medio del Océano Pacífico, a
más de 3 mil 700 kilómetros de la costa chilena. Para tener una
noción aproximada de la distancia a la cual se encuentra la isla con
respecto al continente, podemos decir que ella es equivalente a la
lejanía que hay entre Arica y Punta Arenas. Tanto por su ubicación
como por su origen geográfico y cultural, este es el territorio más
singular de Chile. Lo llaman Isla de Pascua porque fue descubierto
durante una Pascua de Resurrección, pero los isleños suelen
llamarle Rapa Nui, que significa Isla Grande, o también Tepito Te
Henua, que quiere decir ombligo del mundo. La población nativa
es de origen polinésico, característica que revelan también en su
lengua, música, y todo tipo de expresiones artísticas.
El archipiélago de Juan Fernández está situado frente a la bahía de Valparaíso, a unos
500 kilómetros de la costa. Está formado por un grupo de tres islas: Robinson Crusoe ,
Santa Clara y Alejandro Selkirk. La comunicación con el continente se efectúa por vía
marítima pero, sobre todo, a través de vuelos de aviones particulares que viajan
semanalmente.
Tierras heladas
El Territorio Antártico Chileno comprende todas las tierras, islas, islotes, arrecifes,
glaciares, mares, estrechos y canales, conocidos y por conocerse, que quedan en el
triángulo formado por los 53 y 90 grados de longitud Oeste y el Polo Sur.
El paso Drake separa el territorio de Chile americano de sus tierras antárticas.
En el sector antártico chileno se encuentra el accidente geográfico más notable de
estas regiones heladas: la península llamada Tierra de O'Higgins que es bañada en su
lado occidental por el mar de Bellingshausem y en el lado oriental por las aguas del
mar de Wedell.
En esta zona hay también múltiples islas y archipiélagos. Los más destacados son las
Shetland del Sur, las islas de Ross, Charcot, Adelaida, Alejandro I.
A pesar que el territorio antártico chileno es casi dos veces mayor que el territorio
chileno americano, la rigurosidad del clima impide que el hombre habite allí en
condiciones normales. Por este motivo existen en la región sólo bases y refugios. Esas
son la base naval "Capitán Arturo Prat" que está ubicada en la isla Greenwich,
perteneciente a las Shetland. La base militar "General Bernardo O'Higgins" en la
península del mismo nombre, la base aérea "Presidente Gabriel González Videla" en
bahía Paraíso, también en Tierra de O'Higgins, y otra base aérea "Presidente Eduardo
Frei Montalva" ubicada en la isla Rey Jorge, también en las Shetland.
También está la sub-base científica "Yelcho", situada en la isla Doumer del
archipiélago Palmar.
Límites geográficos
Nuestra nación tiene una superficie de 2 millones 6 mil 626 kilómetros cuadrados
incluyendo los territorios del continente americano, la Antártica e Isla de Pascua; pero
sin tomar en cuenta el mar territorial.
La forma estrecha y alargada de Chile no tiene comparación con ninguna otra nación
del mundo y le da un carácter tan singular que se distingue inmediatamente al mirar
un mapa.
Puntos cardinales
El territorio chileno está limitado por formas naturales y también por acuerdos o
tratados. De esta manera el extremo Norte de Chile se separa del Perú por una línea
imaginaria llamada de la Concordia y que fue fijada por ambos países en el Tratado de
Lima, signado en 1929.
Al Este, el país está separado de Bolivia y de Argentina, por uno de los mayores
accidentes geográficos del mundo: la Cordillera de los Andes. El punto más alto de las
cumbres, allí en donde se produce la división de las aguas, es una de las referencias
limítrofes que son tomadas como indicador.
Al Sur, otro límite natural nos acota: el Polo Sur. Y al Oeste, la vastedad del Océano
Pacífico pone su límite natural.
Nuestra nación, al igual que la gran mayoría de los países del mundo, reivindica el
derecho de las 200 millas marítimas.
Si tuviéramos que desglosar los kilómetros de
superficie de nuestro país, tendríamos que
señalar que 472 mil kilómetros cuadrados
corresponden al territorio que se ubica en el
flanco sur occidental de América del Sur. Un
millón 250 mil kilómetros cuadrados
corresponden a las heladas regiones antárticas. Y
los 14 mil kilómetros cuadrados que completan
la superficie total se reparten en las distintas
islas, incluyendo los 180 Km. cuadrados de Isla
de Pascua.
Largo y ancho
La longitud del país, tomada desde la Línea de la
Concordia en el Norte, hasta el Polo Antártico,
es de más de 8 mil kilómetros. Y si medimos el
territorio continental desde el mismo punto
norte, hasta el Estrecho de Magallanes (52
grados 21' Latitud Sur) encontraremos que el
ancho máximo territorial es de 445 kilómetros,
en la Segunda Región.
El punto más angosto de Chile se encuentra a los
31 grados 37' Latitud Sur, entre Punta Amolanas
y Paso de la Casa de Piedra (Cuarta región), y es
de 90 kilómetros.
Texto extraído de propiedad: www.profesorenlinea.cl
Mapa extraído de: www.shotokai.cl/imagenes/mapas/chile.jpg
CONOZCAMOS A CHILE Y SU GEOGRAFÍA
Chile es una república cuyo territorio se extiende por el oeste y suroeste de Sudamérica;
limita al norte con Perú, al este con Bolivia y Argentina, y al sur y al oeste con el
océano Pacífico. De norte a sur tiene una longitud aproximada de 4.300 km y una
anchura cuyo promedio es de 177 km.
En la costa meridional de Chile se encuentran una serie de archipiélagos, desde Chiloé
hasta las islas Diego Ramírez, el punto más meridional del continente sudamericano;
entre ellos pueden mencionarse el archipiélago de los Chonos, el archipiélago de las
Guaitecas y la parte occidental de Tierra del Fuego. Otras islas pertenecientes a Chile
son las de Juan Fernández, la isla de Pascua, la de Sala y Gómez y la de San Félix y San
Ambrosio, todas ellas en el Pacífico sur.
El país tiene una superficie total de 756.626 km2. Además, Chile mantiene una
soberanía histórica en la Antártica, entre los 53º y los 90º de longitud Oeste.
La capital y principal ciudad es Santiago, con una población (1993) de 4.628.320
habitantes.
(Ver, Ubicación geográfica de Chile)
Territorio y recursos
La característica física dominante de Chile es la cordillera de
los Andes, que nace en la guajira colombo-venezolana y
recorre el país de norte a sur, hasta Tierra del Fuego.
Cordillera de los Andes Regiones fisiográficas
(ampliar imagen)
El relieve es un elemento geográfico decisivo en el
poblamiento y en la economía. Chile es un país de montañas, las planicies sólo
representan el veinte por ciento de superficie. Este rasgo condiciona con fuerza la
distribución de la población, la que se concentra sobre las planicies litorales y la
depresión intermedia. Solo en el norte desértico, en que las precipitaciones crean una
faja de pastos por encima de los 2.500 m. sobre el nivel del mar, hay población humana
en altura. En el resto del país los asentamientos humanos descienden: en Santiago a
1.400 m, en Curicó a 1.000 m y en Llanquihue a 700 m. Hacia el sur, el hombre sólo
se establece en las partes bajas.
Sin embargo, si la montaña chilena, ubicada en medios templados, no favorece el
poblamiento, no podemos por ello olvidar el papel que cumple como generadora de
precipitaciones. Su carácter de reserva de aguas y de nieve origina los ríos que irrigan
la depresión intermedia y posibilita la obtención de energía eléctrica. Además, la
montaña encierra cuantiosos tesoros minerales. La montaña es un elemento esencial en
el funcionamiento del sistema geográfico chileno.
Chile puede dividirse longitudinalmente (en forma vertical) en tres regiones
morfológicas: la majestuosa cordillera de los Andes al este, la cordillera de la Costa
al oeste, y el área de la meseta y el valle Longitudinal o depresión Intermedia, ubicada
entre ambas cadenas. Latitudinalmente (en forma horizontal), se distinguen tres
importantes regiones geográficas y climatológicas: la septentrional (árida), la central
(mediterránea) y la meridional (templada oceánica).
La cordillera de los Andes es más ancha en la región septentrional, en donde se
encuentran amplios macizos y numerosas montañas con altitudes superiores a los 6.100
metros. Allí se sitúa el monte más alto del país, el Ojos del Salado (6.893 m).
La depresión Intermedia está ocupada por el extenso desierto de Atacama, el más árido
del mundo. Éste ocupa parte de la depresión Intermedia del Norte Grande. En algunos
sectores esta planicie se encuentra interrumpida por
cordones montañosos.
En la zona central, la meseta cede su lugar al valle
Longitudinal, de unos 965 km de longitud y una anchura
que oscila entre los 40 y los 80 km, que es la zona más
poblada del país. La fértil área entre los ríos Aconcagua
y Biobío constituye el corazón agrícola de Chile. Los
Andes centrales son menos anchos y más bajos que los
septentrionales; aquí se encuentran los pasos fronterizos El Valle del Elqui, ubicado
más importantes de los Andes y del país.
en la zona central de nuestro
país (ampliar imagen)
La región meridional (al sur) se caracteriza por no albergar a la depresión Intermedia, ya
que ésta desaparece en el seno de Reloncaví. La costa está delimitada por largas cadenas
de islas y fracturada por numerosos fiordos. En los Andes meridionales, la altitud rara
vez supera los 1.830 metros.
La cordillera de los Andes —como ya dijimos— es una de las mayores cadenas
montañosas de la tierra. Estudios geomorfológicos sostienen que en el extremo austral
se prolonga en forma submarina, emergiendo en las Antillas australes, y finalmente en
la Antártica. Allí, en la Tierra de O'Higgins, sus cumbres alcanzan los 3.000 m.
Constituye un muro imponente, cuya altitud desciende paulatinamente de norte a sur,
desde las alturas del Nevado Ojos del Salado (6.893 m) en la provincia de Atacama,
hasta las modestas cumbres de Darwin (2.135 m), en la provincia de Magallanes.
La cordillera de los Andes se extiende a lo largo de nuestro territorio en medios
templados y fríos. Sus colosales alturas en la vertiente occidental tienen importancia
climática y económica. Actúa como biombo climático, intercepta las masas de aire
húmedo occidentales y las obliga a elevarse y precipitar sobre su vertiente. Así, es como
se transforma en la reserva de aguas y de nieves que genera a los ríos. Estos atraviesan
transversalmente nuestro país y sirven para el riego de los campos de la depresión
intermedia, abastecen de agua las aglomeraciones urbanas y permiten la obtención de
energía a través de plantas hidroeléctricas.
Chile se encuentra en una zona geológicamente inestable y sufre periódicamente los
efectos de la actividad sísmica y volcánica.
Hidrografía
Los numerosos ríos de Chile son relativamente cortos;
nacen por lo general en los Andes y fluyen en dirección
oeste hacia el Pacífico. En las regiones septentrional y
central se alimentan fundamentalmente de las nieves
eternas que cubren los Andes. Los ríos más importantes
son, de norte a sur, Lluta, Loa, Elqui, Limarí, Choapa,
Petorca, La Ligua, Aconcagua, Maipo, Rapel, Maule,
Lago
Llanquihue Biobío, Imperial y Toltén. Aunque de valor limitado
para la navegación debido a sus cascadas, son vitales
(ampliar imagen)
para el regadío y la producción de energía
hidroeléctrica. La mayoría de los grandes lagos chilenos, entre ellos el Llanquihue, se
concentran en la maravillosa región lacustre del sur.
Clima
Debido a su gran extensión latitudinal (en sentido vertical), Chile cuenta con climas
diversos. En general, en la costa las temperaturas son moderadas por la influencia del
océano Pacífico.
La región septentrional (al norte) es casi enteramente desértica, una de las más secas del
mundo; sin embargo, las temperaturas están moderadas por la presencia de la corriente
fría de Humboldt. Las temperaturas de enero en Antofagasta y Santiago tienen un
promedio de 20,6° C y 19,5° C, respectivamente; en julio la temperatura en Antofagasta
alcanza los 14° C de promedio, y 8° C en Santiago.
Las temperaturas descienden cerca de 1° C por
cada 150 metros de altitud en los Andes. Las
precipitaciones se incrementan hacia el sur, y la
región central goza de un clima mediterráneo. En
esta zona, las precipitaciones suelen concentrarse
en los meses de invierno (de mayo a agosto),
variando desde un total anual de 375 mm en
Santiago a los 12,7 mm en Antofagasta; los
inviernos son suaves y los veranos relativamente
cálidos. La región meridional se caracteriza por un
clima más frío y en ella las precipitaciones se
distribuyen equitativamente durante todo el año,
llegando a un máximo de unos 5.080 mm en las
cercanías del estrecho de Magallanes. La
temperatura media anual en Punta Arenas, en el
extremo meridional, es de 6,1° C. En el sur son
comunes los fuertes vientos del oeste con
influencia marítima.
Factores climáticos
(Ampliar imagen)
Por su extensión en el largo y por la disposición de su relieve, el territorio chileno goza
de una extraordinaria variedad climática, debido fundamentalmente a: la latitud, la
orientación del relieve, el mar y a la Corriente de Humboldt.
Las presiones y los vientos
Frente a las costas del norte de Chile, entre los 30º y 40º de latitud sur, se ubica una
zona de Altas Presiones Subtropicales. Dentro de ella encontramos el Anticiclón del
Pacífico (A), que se caracteriza por una gran sequedad atmosférica, un marcado déficit
de precipitaciones (pp), y por originar los vientos del W., SW. y NW., todos los cuales
afectan el clima.
Al sur del país, entre los 50º y los 60º de latitud sur, las Presiones (P) descienden
considerablemente, formando una zona de Bajas Presiones Subtropicales (B). Se
establece, de este modo, una marcada oposición de presiones entre los extremos del
país, altas en el norte y bajas en el sur.
El Frente Polar es la zona de contacto entre las masas de aire de origen tropical, cálidas
y húmedas, con las masas de origen polar, secas y frías. Debido a las marcadas
diferencias térmicas entre ambas masas, se genera en la zona de contacto la mayor parte
de las lluvias frontales en el territorio chileno.
La temperatura
Chile es un país de considerable homogeneidad térmica, a pesar de su extensión vertical
(latitud). La diferencia de temperaturas medias entre Arica y el Cabo de Hornos es de
sólo 15º, valor modesto para una diferencia de 39º de latitud.
Dos grandes factores explican esta homogeneidad térmica: la influencia del mar siempre
presente y la corriente de Humboldt que reduce las temperaturas desde los 40º hacia el
norte. Además, los vientos transportan masas de aire cálido hacia el sur y masas frías en
sentido inverso, lo que, junto a lo anterior, explica la uniformidad térmica en Chile.
Las temperaturas en Chile disminuyen de norte a sur y de oeste a este; es decir, de mar a
cordillera, por efecto de los cambios de altura que introduce el relieve.
Las precipitaciones
En Chile, las lluvias aumentan de
norte a sur con gran regularidad.
Mientras en Arica éstas son casi
inexistentes (0,7 mm. anuales), a
la entrada occidental del Estrecho
de Magallanes llegan casi a 5.000
mm.
Además de la latitud, el relieve es
el principal modificador de los
montos de lluvia. Así, las
precipitaciones cambian a lo ancho del territorio. Aumentan notablemente sobre las
vertientes andinas, disminuyen en la Depresión Intermedia y aumentan en el litoral.
Zonas biogeográficas
De norte a sur del país, las formaciones vegetales se suceden ciñéndose estrechamente a
las áreas climáticas y a la presencia del agua. Bajo este punto de vista, Chile puede ser
dividido en tres grandes zonas fitogeográficas:
a) Zona xeromórfica: se extiende desde el límite norte hasta el río Peteroa. Esta zona
corresponde a los climas áridos, lo que otorga a la vegetación características desérticas y
estepáricas.
La vegetación es escasa y se encuentra adaptada a la falta de agua, lo mismo que los
seres humanos. Además de escasa es discontinua, razones por las cuales plantas y
animales nativos existen sólo en número reducido. Los recursos económicos más
desarrollados son los bosques de tamarugos, los cítricos y olivos de los oasis.
b) Zona mesomórfica: corresponde al dominio del clima mediterráneo y se extiende
entre los ríos Choapa al Itata. Mientras en las cordilleras la humedad es alta, en la
Depresión Intermedia disminuye. Las lluvias se encuentran concentradas en invierno,
con una marcada estación seca. En las zonas más favorecidas por la humedad se
desarrollan los bosques y en las más secas, los matorrales densos y altos.
Esta zona concentra el mayor asentamiento humano del territorio y por consiguiente la
vegetación autóctona se presenta muy alterada.
c) Zona hidromórfica: se extiende desde el río Laja hasta el extremo sur del país. En
estos espacios no hay estación seca o ella se reduce a uno o dos meses : es el dominio de
los climas húmedos. En estas condiciones se produce un desarrollo completo de
vegetación, donde domina el bosque que incluye todas las formas vegetales, donde
domina el bosque tupido de varios estratos vegetales, con rico sotobosque.
Pertenecen a esta zona los bosques de roble, cipreces, mañíos, araucarias y la llamada
"selva valdiviana".
Flora y fauna
La flora autóctona de Chile varía según la zona climática. La
región norteña presenta pocas variedades de vegetación (coirón,
llareta, pajonales y cactáceas) y es uno de los mejores ejemplos
de desierto absoluto en todo el planeta. El valle Longitudinal,
chilena
más húmedo, cuenta con diversas especies de cactus, arbustos Flora
(ampliar
imagen)
espinosos, pastizales y la araucaria, que produce piñones
comestibles. Al sur de Valdivia se encuentran densos bosques húmedos en los que
abundan el laurel, el roble, el raulí, el ñirre, el coihue, el ciprés, el mañío y el lingue, así
como diversas especies de coníferas. El extremo sur se caracteriza por una vegetación
de pastos esteparios.
La fauna es menos diversificada que en otros países de Sudamérica debido a la barrera
que ofrecen los Andes. Entre los mamíferos autóctonos merecen mencionarse la llama,
la alpaca, la vicuña, el guanaco, el puma, el zorro culpeo, el huemul (cérvido de tamaño
medio), el pudú (cérvido pequeño) y la chinchilla. Las aves son variadas, aunque están
ausentes los tipos sudamericanos predominantes. Además de la trucha, que fue
introducida desde América del Norte, hay pocos peces de agua dulce en los ríos y lagos
chilenos, destacando únicamente el pejerrey y el salmón. En la costa del mar abundan
los peces, mariscos y mamíferos marinos gracias a la corriente fría de Humboldt.
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Cuatro franjas de relieve de Chile
En Chile existen cuatro grandes unidades o franjas de relieve, que le otorgan al medio
físico un carácter marcadamente longitudinal.
Estas son:
La Cordillera de los Andes, alta y ancha en el norte, que desciende hacia el sur.
La Depresión intermedia, con altas mesetas en la zona norte.
La Cordillera de la Costa, más baja que las alturas andinas, pero que dificulta el acceso
al mar.
El extenso litoral chileno con sus costas parejas desde Arica hasta Chiloé y
desmembradas hacia el sur del país.
Cordillera de los Andes
Depresión intermedia
Litoral de Chile
Cordillera de la Costa
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El lenguaje de los mapas
No copian exactamente la realidad sino que la re-presentan. Tienen un lenguaje
propio y signos especiales posibles de descifrar. Conocer los mapas nos
permite tener una mejor visión tanto del paisaje que nos rodea como de otras
regiones de la Tierra.
No importa si es un río, una montaña o una isla, cada elemento presente en la
superficie de la Tierra puede ser representado en un mapa mediante un símbolo o
signo.
Así, un punto, una línea o un color comienzan a constituir un lenguaje, cuyo significado
desciframos gracias a una leyenda o simbología que debe aparecer en un costado de
cualquier mapa, independientemente de su tipo. Asimismo, cada mapa está construido
de acuerdo a una escala, que es la proporción en que una superficie real del planeta
es mostrada en el espacio del documento. Para que entendamos mejor los que
estamos hablando te proponemos que escojas un mapa cualquiera y te fijes en su
escala y su simbología. ¿Puedes describirla? Entonces sigamos...
Recordemos que en tanto representación de diversos aspectos de una realidad
geográfica, la cartografía se vale de las coordenadas geográficas a fin de ordenar lo
mostrado y acercarse lo más posible a la realidad. ¿Cómo leer lo re-presentado en un
mapa?
Partamos intentando entender cómo trabajaron los cartógrafos -y debemos hacerlo
nosotros también- para ubicarnos sobre una superficie dada. Sabemos que para
ubicarse las primeras civilizaciones utilizaron puntos de referencia como el sol y la
estrellas. Así podían diferenciar el lugar donde estaban en relación a otras ubicaciones
posibles. Asimismo, se utilizaron montañas o ríos, respecto a los cuales uno estaba
"más arriba o más abajo". Pero con el tiempo, la movilidad de los pueblos obligó a
contar con puntos de ubicación más universales y se convino en el nacimientos de los
llamados " puntos cardinales " (norte, sur, este y oeste) y las coordenadas geográficas.
¿Qué són y para que nos sirven? Veamos:
COORDENADAS GEOGRAFICAS
Las coordenadas geográficas son un conjunto de líneas imaginarias trazadas sobre
la superficie de la Tierra en dirección Norte-Sur y y Este-Oeste, formando una
verdadera red que permite ubicar con exactitud cualquier punto en ella. Creadas por
los cartógrafos para facilitar la lectura de sus mapas, las principales coordenadas
geográficas son:
La Línea del Ecuador: es el círculo máximo trazado en forma paralela a los
polos que divide la tierra -a partir del país Ecuador- en dos partes o hemisferios
iguales (hemi, parte y sferio, esfera): hemisferio norte y hemisferio sur .
Los paralelos : son círculos trazados paralelamente a la Línea del Ecuador
hasta llegar a los polos. En total la tierra se divide en 180 paralelos: 90 en el
hemisferio norte y 90 en el hemisferio sur.
El meridiano de Greenwich: círculo imaginario que divide la Tierra en dos
partes iguales, pero esta vez en dirección Este y Oeste y que usa como punto
de referencia la ciudad británica de Greenwich. Así, existen el hemisferio
oriental, ubicado al Este del meridiano de Greenwich y el hemisferio occidental,
al oeste del meridiano de Greenwich.
Los meridianos : Círculos trazados en el globo terráqueo en forma paralela -y
por convención- de Greenwich. En total son 360 los meridianos y cada uno
tiene asignado un número. El que pasa por Greenwich corresponde al
meridiano cero (0) y a partir de él se han trazado 180 meridianos al Oeste y
otros 180 al Este.
A ellos se agregan otros dos trazados importantes: el trópico de Cáncer, paralelo que
indica el punto máximo hasta donde llegan perpendicularmente los rayos del sol a la
Tierra en el hemisferio norte, y el trópico de Capricornio, representa lo mismo que el
anterior pero en el hemisferio sur.
Cuando la información del globo terráqueo es trasladada a un mapa que es plano,
sufre algunas deformaciones, sobre todo si se trata de un planifesrio o mapamundi
Desde el punto de vista espacial, las principales formas de representación
cartógráfica del mundo pueden dividirse en:
Planisferios o mapamundi : en ellos aparece representada la totalidad de la Tierra,
es decir se pueden apreciar continentes, oceános y mares, así como el espacio
ocupado por todos los países del planeta.
Mapas continentales y nacionales: Este tipo de mapa representa con más detalle
una zona geográfica del mundo, ya sea alguno de los cinco continentes o algún país
más específico.
Asimismo, desde el punto de vista de la información contenida en el mapa, ya se trate
de un planifesrio, un mapa continental o nacional, estos pueden ser:
Mapas físicos: A través de ellos se representa el paisaje natural y sus diversos
accidentes geográficos, tales como montañas, ríos, valles, lagos o desiertos.
Mapas político-administrativos: son aquellos que representan la división
administrativa de un país o región, destacando sus límites, capitales y ciudades
principales.
Mapas económicos: son aquellos que expresan con símbolos los recursos naturales
que existen en una región o país. También pueden informar acerca del tipo de
actividades económicas de ese territorio (pesca, ganadería, industria).
Mapas temáticos: como su nombre lo indica son aquellos que se refieren a un tema
específico, observable o no a simple vista. Por ejemplo: mapa de clima o mapa
demográfico.
PARA SABER MÁS:
Chile y sus regiones: Todo el territorio nacional en mapas.
Cartografía:
mapas
históricos
de
la
antigüedad
y
edad
media.
Qué mide una brújula: La brújula es una aguja imantada que responde al campo
magnético de la tierra que ya era conocida y utilizada por los chinos. Mide ángulos
horizontales con respecto a la línea magnética en que nos encontremos.
Rosa de compás: Representación gráfica que permite orientar su posición a un barco.
Mira aquí cómo opera la Rosa de compás de una carta náutica.
Al estudiar el globo terráqueo, debes tener presente que:
Cada elemento presente en la
superficie de la Tierra puede
ser representado en un mapa
mediante un símbolo o signo.
Los paralelos son paralelos a
la línea del ecuador; mientras
que
los
meridianos
son
perpendiculares
a
los
paralelos.
Señalética de los mapas: la
escala es la proporción en que
una superficie real del planeta
es mostrada en el espacio del
documento.