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Cambio Climático y Medio Ambiente La humanidad atraviesa actualmente por dos grandes crisis: una económicofinanciera, que se precipitó a partir del año 2007, especialmente desde el tercer trimestre de 2008, y otra, de orden ambiental, provocada por el Calentamiento Global o Cambio Climático (CC). Aunque ambas son de diferente carácter, existen interacciones y algunas de sus causas tienen un origen común o similar. Aunque la crisis medioambiental es cada vez más acuciante, especialmente el fenómeno conocido como Cambio Climático, el tema viene siendo abordado desde la década de los sesenta en el siglo pasado cuando empieza a tomar fuerza en los medios académicos y en la opinión pública, la preocupación por el medio ambiente, entendido esto, como el cuidado de la naturaleza de modo de conservar los equilibrios propios de esta realidad frágil y compleja, en donde la humanidad ha venido interviniendo cada vez con mayor profundidad, extensión y agresividad. Se abordan en términos generales los temas principales relativos a la degradación del medio ambiente, entre otros: el Calentamiento Global o Cambio Climático, la disponibilidad de agua dulce, el desafío energético, la conservación de la biodiversidad, la contaminación creciente a niveles locales, regionales y globales y las herramientas y escalas de enfoque para abordar estos temas. Biblioteca del Congreso Nacional Contacto: Julio Vega Pais Departamento de Estudios, Extensión y Publicaciones Email: [email protected], Anexo: 1779. 10-08-2012 Serie Informes Nº 41-12 i Tabla de Contenido I. El mundo globalizado ............................................................................ 1 II. Desarrollo Sustentable .......................................................................... 1 III. La escala temporal de análisis ................................................................ 3 IV. La escala geográfica .............................................................................. 4 V. Un enfoque multilateral ......................................................................... 5 VI. Los Principales desafíos ......................................................................... 6 4.1 Cambio Climático o Calentamiento Global ............................................. 6 4.2 La disponibilidad de agua dulce ........................................................... 8 4.3 El desafío energético ........................................................................ 11 4.4 Conservación de la biodiversidad ....................................................... 13 4.5 Prevención de la contaminación ........................................................ 13 4.6 Ordenamiento territorial ................................................................... 14 4.7 La institucionalidad ambiental en Chile ............................................... 14 4.7.1 Las críticas del sector medio ambientalista ...................................... 14 4.7.2 Las críticas del sector empresarial .................................................. 15 Índice de Figuras y Tablas Figura 1. Triángulo de la Sustentabilidad ........................................................... 3 Figura 2. Superficie de Groenlandia cubierta por hielos en: veranos normales y en julio de 2012 ................................................................................................ 10 Tabla 1. Variaciones en la temperatura media de la Tierra ................................... 7 Tabla 2. Tiempo Transcurrido desde inicio de la tramitación ambiental ................ 16 1 I. El mundo globalizado El mundo atraviesa actualmente por dos grandes crisis: una económico-financiera, que se precipita a partir del año 2007, y especialmente desde el tercer trimestre de 2008, y otra, de orden ambiental, provocada por el Calentamiento Global o Cambio Climático (CC). La primera es de corto o mediano plazo y ya ha conducido a importantes cambios en los equilibrios geopolíticos mundiales, mientras que la segunda es un problema permanente, que altera los equilibrios naturales globales, y, por lo mismo, es imperativo abordarla desde una perspectiva de largo plazo. Aunque ambas son de diferente carácter, existen interacciones y algunas de sus causas de tienen un origen común o similar. En primer lugar, las dos han sido provocadas por comportamientos errados. En un caso debido al mal manejo en los sistemas financieros, en el otro, debido a la aplicación de un modelo de producción y de consumo que no considera el medioambiente. En ambos casos la crisis se produce por ignorar o no respetar los límites en que se desarrollan las actividades 1. En segundo término, ambas demuestran que la relación entre lo social y lo económico no se remite exclusivamente a los temas comerciales y financieros, o, en otras palabras, a los temas de mercado. Esto es particularmente gravitante en el mundo globalizado actual, cuando ya no existen nuevas fronteras de expansión como existieron en el pasado. En ambos casos, además, ambos fenómenos se han generado a partir de las mayores economías mundiales para irse transfiriendo hacia las economías de menor tamaño. II. Desarrollo Sustentable Desde la década de los sesenta en el siglo pasado empieza a tomar fuerza en los medios académicos y en la opinión pública, la preocupación por el medio ambiente. Entendido esto, como el cuidado de la naturaleza de modo de conservar los equilibrios propios de esta realidad frágil y compleja, en donde la humanidad ha venido interviniendo cada vez con mayor profundidad, extensión y agresividad. En el libro “Viaje al Antropoceno” de Claude Lorius, en coautoría con el periodista Laurent Carpentier, publicado en 2011 por la editorial Actes Sud, el glaciólogo francés, miembro de la Academia de Ciencias y Blue Planet Award 2008, describe las consecuencias de las emisiones de gases de efecto invernadero intensiva: es toda la Tierra la que el hombre está modificando. 1 TERRAM, Propuesta de Programa de Gobierno en Materia Ambiental, Período 2010-2014, presentado por la Fundación Terram a los candidatos presidenciales chilenos. 2 Un forma de mirar la magnitud del impacto de la humanidad sobre el planeta desde 1784, cuando James Watt patentó la máquina de vapor, puede resumirse, según Claude Lorius, en que, sin saberlo, hemos cambiado nuestra era geológica. Salimos de los diez mil años de la era del Holoceno, que, por su clima cálido y estable, posibilitó el nacimiento de la agricultura y la industria, luego de la última glaciación importante del Pleistoceno. Hemos entrado en el Antropoceno - el griego anthropos, ser humano - una época en que el hombre se ha convertido en la principal fuerza geofísica del planeta, capaz de cambiar su entorno. ¿Qué le ha cambiado el hombre a la geología del planeta? Señala Claude Lorius que, en primer lugar, se ha alterado la atmósfera de la Tierra debido a las emisiones de gases de efecto invernadero que incluyen el dióxido de carbono (CO2) y metano (CH4). Luego, se ha modificado la hidrósfera: el agua del planeta es cada vez más ácida debido el dióxido de carbono y aumenta el nivel de los océanos debido a la fusión de los glaciares. También se ha afectado la litósfera, la cáscara rígida del planeta, por medio de la erosión de los suelos, la excavación de minas y el agotamiento de los recursos naturales. Por último, se ha perturbado intensamente la biosfera, es decir, los organismos vivos que habitan la Tierra, pues ya muchas especies están en peligro de extinción. La preocupación por el medio ambiente se tradujo en el concepto de desarrollo sustentable (o desarrollo sostenible), que busca el equilibrio entre las dimensiones económica, ecológica y social del desarrollo. Este concepto, consagrado definitivamente en la Cumbre de la Tierra, de Río de 1992, se traduce en llevar a cabo acciones que satisfagan las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de las futuras generaciones y de incorporar a los beneficios del desarrollo económico y social a los países y sectores más atrasados. El concepto de desarrollo sustentable (o sostenible) se ha graficado con el Triángulo de la Sustentabilidad que pone en equilibrio, y en igualdad de importancia, las dimensiones ambientales, sociales y económicas del desarrollo humano, colocando en el cruce de estas dimensiones el concepto de sustentabilidad. 3 Figura 1. Triángulo de la Sustentabilidad En forma muy simple y esquemática las tres dimensiones representan: • La Dimensión Ambiental: medio ambiente sano, explotación controlada de los recursos naturales, protección de los recursos renovables, conservación de la biodiversidad, etc. • Dimensión social: igualdad de oportunidades, paz social, seguridad pública, calidad de vida, etc. • Dimensión económica: crecimiento económico, distribución equilibrada del ingreso, inserción en el mercado mundial, etc. Las tres dimensiones se deben analizar tanto a escala de proyectos, como a escalas locales, regionales y globales en la planificación y construcción de políticas públicas. Hoy día se está incorporando la dimensión cultural como una envolvente al triángulo formado por las tres dimensiones originales. III. La escala temporal de análisis Un aspecto relativo a los grandes desafíos que enfrenta la humanidad respecto del Medio Ambiente, es el problema de las escalas temporales de estudio y análisis de los problemas. El Sr. Bernard Lietaer2, en su libro, “El Futuro del Dinero”3 nos llama a pensar en las limitaciones para incorporar las variables ambientales, inherentes al método comúnmente utilizado al momento de evaluar los nuevos proyectos de inversión. 2 Bernard Lietaer fue Presidente del Banco Central de Bélgica y participó en el diseño, implementación, por encargo de la Comunidad Europea, y puesta en marcha del ECU, moneda común europea, actual Euro. 3 LIETAER, Bernard, “El Futuro del Dinero”, editorial ERREPAR/longseller, 2005, Buenos Aires, Argentina. 4 Los problemas del Calentamiento Global son de largo plazo, son de escalas temporales de milenios o de siglos, o en el mejor de los casos, de varias décadas, sin embargo, los criterios de evaluación económica privilegian el corto plazo, cinco a diez años. El método de cálculo de la Tasa Interna de Retorno (TIR) y el Valor Agregado Neto (VAN), normalmente utilizado para evaluar proyectos, devalúan considerablemente el valor presente de ingresos proyectados a plazos mayores de 25 años4. A título de ejemplo, esto hace rentable sembrar pino insigne, una especie arbórea de rápido crecimiento, 15 a 20 años, pero en los hechos excluye considerar una plantación de robles, inversión de 100 años de maduración. Esto hace rentable quemar carbón, combustible barato, contaminante y emisor de CO2, y excluye optar preferentemente por energías renovables cuya renovación se debe a una fuente de energía infinita, el sol, y cuyas plantas generadoras, con las tecnologías disponibles en la actualidad, requieren una mayor inversión inicial. En resumen, los problemas financieros se manejan a escalas de unos pocos años, mientras que los problemas medioambientales son de largo plazo, son incluso de escala milenaria como son el caso del Cambio Climático, de la recuperación de los glaciares, de la regeneración de los bancos de corales (esenciales en la cadena trófica), de recuperación de zonas desérticas u otros problemas ambientales. El Sr. Lietaer afirma en su estudio que con el sistema monetario actual, que privilegia el corto plazo, no existe solución al fenómeno del Calentamiento Global y otros problemas de esta escala. IV. La escala geográfica El crecimiento económico mundial ha empujado las fronteras de expansión del sistema económico hasta sus últimos extremos. Con la situación actual de total ocupación del planeta por parte de un mercado integrado, han aparecido, o se han agudizado, nuevos problemas de carácter global que tienen gran impacto en los equilibrios naturales. Entre los más conocidos están, en el ámbito del medioambiente: la destrucción de la capa de ozono; la contaminación de las aguas dulces y marinas; la desertificación; el agotamiento de los recursos naturales no renovables; la pérdida creciente de la diversidad biológica y el calentamiento global. Una manera de graficar esta situación consiste en decir que ya no quedan nuevas fronteras que conquistar, ya no estamos en “la economía del Far West”, donde cada kilómetro ganado “era ganado” para la economía central de occidente. Hoy estamos en la economía de “la cápsula espacial” 5, donde lo que yo ocupo se resta al espacio ocupado por otra comunidad. Ya no quedan nuevos espacios humano-geográficos 4 El valor presente de un ingreso de $100 en 25 años más, equivale a poco menos de $10 actuales, a una tasa de actualización de 10%. 5 BOULDING, Kenneth. “Economía de la Futura Cápsula Espacial Tierra”, Henry Jarret (ed.), Environmental Quality in a Growing Economy. Johns Hopkins University Press. Baltimore, en KORTEN, David C. “Cuando las Transnacionales Gobiernan el Mundo”, Editorial Cuatro Vientos. 1995, Santiago, Chile 5 que incorporar a la economía mundial suficientemente grandes para permitir absorber los desequilibrios que genera el crecimiento. Ya casi todos los territorios del planeta son parte de esta economía interrelacionada e integrada. Para ilustrar este problema se ha desarrollado el concepto de “huella ecológica” 6. Una información que ilustra perfectamente este concepto la entrega William Rees, planificador urbano de la Universidad de British Columbia. Rees estima que para mantener el consumo de una persona promedio que vive en un país de altos ingresos, se requieren cuatro a seis hectáreas de tierra. Sin embargo, en 1990 la superficie total disponible de tierra ecológicamente productiva en el mundo se estimaba en solo 1,7 hectáreas per cápita. El mismo Rees estima que la población de los Países Bajos consume la producción equivalente a catorce veces la tierra productiva dentro de sus propias fronteras7. El desarrollo basado en el paradigma de crecimiento económico y de consumo creciente comienza a mostrar sus límites. Según el informe "Planeta Vivo 2010"8 de la organización World Wide Fund for Nature (WWF), publicado el 13 octubre de 2010, la humanidad utiliza hoy día "el equivalente de un planeta y medio" para cubrir sus necesidades. Esto es en base a un promedio mundial. Si cada habitante del planeta viviera como un habitante promedio de EEUU o de los Emiratos Árabes Unidos, se necesitaría de una biocapacidad equivalente a 4,5 planetas Tierra para responder al consumo de la humanidad. Otro ángulo de análisis de la escala geográfica son las escalas territoriales regionales o locales. A estas escalas, los instrumentos de planificación del ordenamiento territorial se van imponiendo como marco privilegiado para evaluar nuevas inversiones que contribuyan realmente al desarrollo económico y social sustentable. En este sentido la cuenca hidrográfica y la gestión integrada de este espacio, comienza a definirse como marco de base para el diseño de políticas públicas. V. Un enfoque multilateral En los temas ambientales, y en particular en aquellos fenómenos de carácter global surge como imperativo diseñar una nueva institucionalidad internacional que se haga cargo de un nuevo ordenamiento mundial, en el que los países adquieran 6 La huella ecológica es un indicador que mide el impacto de todas nuestras actividades (consumo de materiales o energía, consumo de recursos naturales como agua, papel o madera, producción de desechos, etc.) expresado en número de hectáreas de ecosistemas productivos 7 REES, William.E. y Wakernagel, Mathis, 1994, “Ecological Footprints and Appropiates Carrying Capacity, Mesuring tha Natural Capital Requirements of the Human Economie”, 1994, en KORTEN, David C. “Cuando las Transnacionales Gobiernan el Mundo”, Editorial Cuatro Vientos, 1995, Santiago, Chile. 8 http://assets.wwfspain.panda.org/downloads/infoplanetavivo2010.pdf 6 compromisos, que contribuyan a frenar/mitigar los impactos, y que los obliguen a incorporar estos compromisos en sus políticas públicas 9. Nos referimos, por ejemplo, a los siguientes acuerdos o tratados internacionales: VI. Tratado sobre Protección de las Aves Migratorias, 1936 (Migratory Bird Treaty Act, MBTA) el cual es un tratado bilateral entre los Estados Unidos y Gran Bretaña, y otros tratados bilaterales como los firmados con el mismo objetivo por EEUU y Japón, EEUU y Rusia, Dinamarca y Suecia. El Tratado Antártico Internacional firmado en Washington (1959), que, aunque su objetivo es regular las cuestiones de soberanía sobre este territorio, limita la dedicación de las actividades de la Antártida a misiones pacíficas, en particular científicas, protegiendo de esta forma, aunque sea indirectamente, los hielos antárticos. Cabe hacer notar que no existe un tratado similar para la protección de otros hielos continentales ni para el Ártico. La Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, llamada la Convención de Ramsar, Irán (1971), que busca proteger la biodiversidad que se sustenta en estos espacios. El Convenio de Viena para la Protección de la Capa de Ozono (1985) y El Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la Capa de Ozono (1987)10. La Convención Internacional de lucha contra la desertificación en los países afectados por sequía grave o desertificación, en particular en África (1994), El Protocolo de Kyoto (1997), que plantea reducciones de emisiones de Gases de Efecto Invernadero, a punto de llegar a su término en 2012. Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad del Convenio de la Diversidad Biológica, adaptado en el año 2000. Los Principales desafíos Son varios los desafíos que enfrenta la humanidad en materia medio ambiental. Tal vez el más conocido actualmente es el fenómeno del Cambio Climático. Sin embargo existe un conjunto de problemas que requerirán la atención de los gobiernos y de los hacedores de políticas a niveles mundial y nacional. Por lo demás todos estos diferentes problemas tienen estrechas interacciones entre sí, por lo que se deben enfrentar teniendo presente estas relaciones. 4.1 Cambio Climático o Calentamiento Global El fenómeno del Calentamiento Global y del Cambio Climático ha sido definido como el mayor desafío de la humanidad. 9 TERRAM. 10 Clorofluorocarbonos (CFC) contenido en refrigerantes industriales y propelentes, y ciertos fungicidas de suelo como el bromuro de metilo. 7 La Sinopsis del Informe Stern11 dice en su primer párrafo: “Las pruebas científicas son hoy día incuestionables: el cambio climático constituye una seria amenaza mundial, que exige urgentemente una respuesta asimismo mundial.” El Informe continúa diciendo: “El cambio climático representa un reto único para la economía, pudiendo afirmarse que es el mayor y más generalizado fracaso del mercado jamás visto en el mundo. Por consiguiente, el análisis económico deberá ser global, abordar las consecuencias a largo plazo, estudiar a fondo la economía de los riesgos e incertidumbres y examinar la posibilidad de cambios importantes y no marginales.” Durante un largo período hubo sectores, incluyendo destacados científicos, que postularon que el problema del Calentamiento Global no podía ser demostrado de forma científica, y sobre todo que, de existir, no se podía afirmar de manera concluyente que sus causas fueran de origen humano (antropogénica). Desde febrero de 2007, a partir del Cuarto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC), el Calentamiento Global y el Cambio Climático han sido reconocidos mundialmente por la comunidad científica como el gran desafío para el futuro del planeta y del propio ser humano. De acuerdo con un informe de la NASA 12, el año 2011 ha sido registrado como el 9° año más caliente a nivel histórico-planetario. Incluso conociendo los efectos “refrescantes” de la fuerte influencia del fenómeno de La Niña del año 2011, comenta James Hansen, director del laboratorio de la NASA - Goddard Institute for Space Studies (GISS). Tabla 1. Variaciones en la temperatura media de la Tierra Fuente: NASA Goddard Institute for Space Studies (GISS) 11 Stern Report, elaborado por encargo del Ministerio de Hacienda de Gran Bretaña en octubre de 2006 12 “La NASA illustre le réchauffement climatique depuis 1880”, lemonde.fr, 26 de enero de 2012 8 EE.UU. ha sido uno de los países más reticente a reconocer el fenómeno (nunca firmó el Protocolo de Kyoto). Sin embargo hoy día esta situación esta cambiando. La secretaria de Estado, Hillary Clinton, ha afirmado, el 27 de abril de 2009, que los EEUU están “listos para conducir la lucha contra el CC”. La Sra. Clinton habló en un encuentro de dos días sobre Energía y Clima realizado por iniciativa del Presidente Obama, donde se reunieron los países que representan el 75% de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero13. “El Presidente y el conjunto de su Administración están comprometidos a ocuparse del problema y nosotros actuaremos” dijo la Sra. Clinton, “los EEUU no serán por más tiempo los ausentes” aludiendo a los reproches realizados frecuentemente en contra de la administración G. W. Bush, que minimizó la amenaza proveniente del CC y que nada o poco hizo para enfrentarla durante ocho años14. El ministro alemán de medio ambiente, Sr. Sigmar Gabriel, saludó el cambio en la política americana manifestándose feliz de que “los EEUU no estén más separados, sino que participan activamente en las negociaciones sobre la protección del CC”. Pero a pesar de tener el CC un alcance mundial, el grado de vulnerabilidad para las personas, su modo de vida, el impacto en la economía y el mantenimiento de los ecosistemas varían de un país a otro. La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático ha establecido un conjunto de criterios según los cuales un país debe ser considerado vulnerable a los efectos del CC. Según estos criterios, Chile es un país vulnerable pues tiene: zonas costeras bajas, ecosistemas de montaña, territorios áridos y semiáridos expuestos a la sequía y a la desertificación, porciones proclives al deterioro forestal, áreas propensas a desastres naturales, áreas urbanas altamente contaminadas, y, ecosistemas frágiles, Todos ellos, criterios de vulnerabilidad. 4.2 La disponibilidad de agua dulce Otra grave amenaza para la humanidad es la disponibilidad futura de agua dulce, en cantidades y calidades suficientes. 13 El foro reunió a representantes de Australia, Brasil, Canadá, China, la Camisón Europea, Francia, Alemania, India, Indonesia, Italia, Japón, Corea del Sur, México, Rusia, África del Sur, Gran Bretaña, EEUU, Dinamarca y la ONU. 14 http://www.lemonde.fr/cgi-bin/ACHATS/ acheter.cgi?offre=ARCHIVES&type_item=ART_ARCH_30J&objet_id=1080680 9 El agua constituye el elemento articulador de todos los sistemas de vida del planeta. Es un recurso natural, único y finito, y es indispensable para todo organismo viviente y para gran parte de las actividades económicas y productivas del hombre. Se puede afirmar que el ciclo natural del agua podría proporcionar recursos hídricos en cantidad suficiente para cubrir las necesidades racionales de la humanidad. No obstante, la capacidad de aprovechamiento de estos recursos está notablemente disminuida, como consecuencia de las actividades humanas que modifican su composición natural y comprometen a futuro las reservas de agua dulce del planeta, por el calentamiento global y la contaminación. El consumo mundial de agua ha crecido durante el último siglo a un ritmo dos veces superior al de la población. Hasta hace pocos años, el énfasis en la gestión de los recursos hídricos se ponía casi exclusivamente en la cantidad, actualmente el acento se centra en los aspectos cualitativos del agua, en su gestión, en su uso eficiente y en los aspectos ecológicos, ambientales y globales. Cabe recordar que sólo el 3% del agua que hay en el planeta es dulce, y de ese 3%, el 2,15% se encuentra retenida o inmovilizada en forma de hielo en los casquetes polares y glaciares. Descontadas las aguas subterráneas, queda sólo un 0,017% de agua dulce que fluye a través de cursos hídricos superficiales conformando ríos y lagos15. En grandes cifras, la disponibilidad de agua dulce a nivel mundial es de 7.000 m3/hab/año. En América Latina y en Chile estos valores son 28.000 m3/hab/año y 63.000 m3/hab/año respectivamente. Sin embargo, esta situación relativamente favorable de Chile se ve limitada si se tiene presente que Chile cuenta con una pésima distribución de estas aguas, con la mitad norte del territorio con clima desértico o semidesértico y la mitad sur con abundantes recursos hídricos. Diferentes estudios demuestran que las regiones polares son vitales para los procesos globales vinculados a la atmósfera, las corrientes marinas y la circulación atmosférica, el clima global y la biodiversidad. El hielo marino cubre aproximadamente 7.5 a 15 millones de kilómetros cuadrados del Océano Ártico con un grosor aproximado de 3 metros. Durante los últimos veranos, del 10 al 15 por ciento del Océano Ártico no ha estado cubierto por hielo y existen estudios que afirman que para el verano boreal del año 2040 el hielo ártico se derretiría completamente. La hoja de hielo de Groenlandia es la masa glacial ártica más grande y constituye el 10 por ciento del total de las reservas de agua dulce en el mundo. 15 AGUEDA, J. A.,"Contaminación de Aguas Subterráneas”, 1980, con datos de US Gelogical Survey, 1964. 10 Los científicos están tratando de entender el fenómeno reciente, que hizo que durante varios días de este mes de julio de 2012 hubiera derretimiento en la mayor parte de la superficie del hielo que cubre Groenlandia, algo que no había sido detectado desde que se iniciaron observaciones vía satélite de la zona hace treinta años.16 Aún cuando este fenómeno podría tener relación con el Calentamiento Global (relación aún no comprobada), los científicos están estudiando sus posibles causas. Figura 2. Superficie de Groenlandia cubierta por hielos en: veranos normales y en julio de 2012 Fuente. NASA Según la Agencia Espacial Estadounidense (NASA) el deshielo ocurrió incluso en las áreas más frías y elevadas de la isla. Durante el verano boreal, normalmente, cerca de un 40% de la superficie del hielo que cubre Groenlandia se derrite en parte, como consecuencia de la subida de temperaturas, pero este año el hielo se ha fundido "dramáticamente", asegura la NASA, hasta verse afectado en un 97% a mediados de julio. La Antártica es un continente rodeado por el océano. Es el continente más frío, con más ventiscas, el más alto y más seco de la Tierra. Cerca del 99 por ciento del continente está cubierto por una hoja de hielo con un promedio de altura sobre el nivel del mar de aproximadamente 2.500 metros. La hoja de hielo antártica tiene un promedio de profundidad de aproximadamente 2.000 metros; la medición más profunda ha sido de 4.700 metros. La cantidad total de hielo en la Antártica constituye cerca de 91 % del total de hielo en el mundo y el 70 % de las reservas mundiales de agua dulce. Si todo el hielo de la Antártica se derritiera, el nivel del mar en los océanos del mundo se incrementaría en más de 60 metros. 16 “¿Qué pudo causar el inusual deshielo de Groenlandia?”, BBC Mundo, 26 de julio de 2012. http://www.terram.cl/index.php?option=com_content&task=view&id=9992 11 El Calentamiento Global y la contaminación creciente de las aguas hacen que este 0,017% del agua del planeta, que estaría disponible para consumo humano y para el normal funcionamiento de la economía, disminuya paulatinamente en calidad y cantidad. 4.3 El desafío energético La crisis energética actual ha puesto en primer plano la discusión de una serie de asuntos que inciden en el esfuerzo de los países para construir una estrategia de desarrollo energético de largo plazo que reafirme su seguridad nacional y permitan garantizar el abastecimiento energético en armonía con planes de desarrollo sustentable. La matriz energética mundial está compuesta en un 70% de combustibles fósiles. Su consumo como combustible devuelve a la atmósfera el carbono capturado durante millones de años por bacterias que, al retirarlo de la atmósfera permitieron el enfriamiento de la tierra y el desarrollo de formas avanzadas de vida. Su devolución masiva a la atmósfera es la principal causa del calentamiento global. En segundo término los combustibles fósiles no son un recurso renovable y se calcula que, a los actuales niveles de consumo, el petróleo y el gas natural tendrán para 40 a 60 años más, respectivamente 17. Por su lado, las reservas de carbón, que es un combustible aún más contaminante, podrían durar un máximo de 200 años. En los últimos meses ha resurgido la propuesta de desarrollar la energía nuclear considerando que esta tecnología no emitiría Gases de Efecto Invernadero, lo que sería una contribución a la lucha contra el Calentamiento Global. Un estudio realizado en 2005 por Jan Willem Storm van Leeuwen y Philip Smith 18, que estudia el balance energético de Ciclo Completo de una planta nuclear, concluye que, “si todos los factores son tomados en cuenta, una planta nuclear alimentada por combustible nuclear de alta ley y contenido en minerales blandos (arenisca), produce emisiones que van desde un 20% a un 33% de los GEI que emite una planta de gas natural (la tecnología de menores emisiones entre los combustibles fósiles). Pero esta relación relativamente favorable ocurre solamente mientras se disponga de minerales de alta ley. Cuando los minerales ricos y blandos se agoten, el consumo de minerales más pobres y la extracción y molienda de minerales de 17 Esto sin considerar nuevas fuentes de hidrocarburos como el gas de esquisto y petróleo de aguas marinas profundas, por el alto impacto ambiental que conlleva la extracción de estos recursos. A título de ejemplo, la explotación del gas de esquisto está prohibida en Francia por el alto impacto contaminante en las aguas subterráneas que implica el uso de la tecnología de fraccionamiento hidráulico, única tecnología actualmente en uso en EEUU, Canadá y otros países. 18 http://www.stormsmith.nl/report20050803/Introduction.pdf http://www.stormsmith.nl/report20050803/Chap_1.pdf http://www.stormsmith.nl/report20050803/Chap_2.pdf http://www.stormsmith.nl/report20050803/Chap_3.pdf http://www.stormsmith.nl/report20050803/Chap_4.pdf http://www.stormsmith.nl/report20050803/Chap_5.pdf 12 gran dureza conducirá a la emisión de más GEI que una planta de combustión de gas natural. Incluso el Informe Zanelli, que no oculta su simpatía por el uso de la energía nuclear dice: “Las dudas se levantan respecto de la condición de proceso limpio se mantiene al considerar el ciclo completo de la Generación Núcleo-eléctrica, desde la minería del uranio hasta el desmantelamiento y disposición final de los componentes de la central y del combustible empobrecido” 19. La energía nuclear, además de los problemas aún insolubles 20 de qué hacer con los desechos radiactivos, tendría, a los actuales niveles de consumo (6,5% de la matriz energética mundial), reservas estimadas solo para 70 años. Esto lleva a importantes sectores a decir que esta fuente no puede ser considerada una solución de futuro. Estas dos consideraciones, entre otras, hacen que en el mediano plazo la energía nuclear no sea una solución a los problemas de emisiones. La política energética en el Chile actual no dispone de instrumentos que permitan planificar el desarrollo y diversificación de la matriz energética. En efecto, la autoridad del ramo se declara neutral respecto de las diferentes alternativas tecnológicas. Cualquier perspectiva del futuro energético chileno se debe extraer de la lectura del Plan de Obras que no es otra cosa que el listado de proyectos energéticos registrados en la Comisión Nacional de Energía por las empresas generadoras. Por otra parte, Chile dispone de un amplio abanico de recursos energéticos renovables no convencionales (ERNC) abundantes: solar fotovoltaico, solar térmico, eólico, mareomotriz, geotérmico e hidráulico de pasada. Una reciente reforma a la Ley Eléctrica (la Ley Corta II) introdujo incentivos para incorporar hasta un 5% de recursos renovables no convencionales, sin embargo persisten las barreras de ingreso al sistema para los pequeños productores y se ha descartado establecer incentivos tarifarios que permitan su desarrollo masivo. Durante mucho tiempo se dijo que las ERNC solo permitían cubrir un 5% a lo sumo un 10% de los requerimientos de un país. Hoy en día, los países de Europa han descartado estos límites y algunos de ellos ya están por sobre el 20%, y se proponen llegar en mediano plazo a niveles de 40% de sus necesidades. Islandia, aunque país pequeño y de condiciones geográficas excepcionales, se abastece casi al 100% con fuentes renovables de energía. 19 “La Opción Núcleo-eléctrica en Chile”. Septiembre 2007. Conocido como Informe Zanelli. Nota al Pié en página 25. 20 Ningún país tiene aún resuelto el confinamiento seguro y estable de los residuos de alta, media y baja radiactividad que genera la explotación y cierre definitivo de las plantas nucleares existentes o ya cerradas. Existen 1.188.273 toneladas de combustible empobrecido almacenado provisoriamente, según el Inventario Mundial del Uranio Empobrecido (1996-2002), datos procesados por WISE Uranium Project en base a datos entregados por los países a la OCDE. 13 4.4 Conservación de la biodiversidad En 2004 Chile aprobó la Estrategia Nacional de Conservación de la Biodiversidad, pero su implementación no ha estado exenta de problemas. A pesar de que muchos lugares han sido decretados como prioritarias para la conservación bajo este esquema, no se ha podido garantizar su efectiva protección. Esto, fundamentalmente, debido a la falta de una institucionalidad dedicada exclusivamente a resguardar nuestros recursos genéticos y ecosistemas prioritarios. El gran peso específico de los sectores mineros y energéticos y la prioridad dada al crecimiento económico por sobre otras consideraciones, ha comprometido en muchas circunstancias los delicados equilibrios de los ecosistemas y de la biodiversidad. Se debe avanzar en crear una institucionalidad que tenga la misión de conservar y proteger los ecosistemas naturales, la biodiversidad y las áreas silvestres públicas terrestres y acuáticas, así como promover la conservación privada. Se debe realizar un ordenamiento de todos los Parques Nacionales y Áreas Protegidas que constituyen el Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Estado (SNASPE) y de las otras figuras legales de conservación y protección de la biodiversidad. Debemos ratificar el Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad e incorporar en nuestra legislación las medidas establecidas en dicho Protocolo. 4.5 Prevención de la contaminación Para prevenir los graves riesgos a la salud pública producto de la contaminación atmosférica y teniendo como consideración las recomendaciones de la OMS y las investigaciones sobre los efectos en la salud de las personas de los distintos contaminantes, se deben revisar los límites establecidos en las normas de calidad primaria y en las normas de emisión. Varias ciudades han sido o están a punto de ser decretadas zonas latentes y/o saturadas por algún tipo de contaminantes. Se debe establecer un Sistema de Monitoreo de la contaminación y establecer Sistemas de Alerta Temprana en áreas urbanas y enclaves industriales y agilizar los procesos de dictación de los Planes de Prevención y Descontaminación. Es necesario avanzar en el inventario de sustancias peligrosas (mercurio y otros metales pesados, Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs), dioxinas, etc.) y en el catastro de sitios contaminados de manera de implementar programas de descontaminación y recuperación. En el ámbito de los residuos sólidos domiciliarios es necesario dictar una normativa específica, la que deberá, entre otras cosas, regularizar los lugares de disposición de los residuos sólidos domiciliarios a lo largo del país de manera que se garantice la 14 salud de las personas y el cuidado del medioambiente. El reciclaje no puede seguir siendo solo una campaña solidaria. Debe trasformarse en política de Estado de manera de disminuir la cantidad de residuos que se depositan a los rellenos sanitarios y así ampliar su vida útil. Se debe recuperar la materia orgánica de estos residuos y convertirla en productos económicamente útiles (biogas, compostaje, etc.). 4.6 Ordenamiento territorial El ordenamiento territorial es uno de los principales instrumentos de gestión ambiental estructural utilizados en el mundo y que hoy, en el contexto de Cambio Climático, adquiere especial importancia. Chile necesita urgentemente crear un Ordenamiento Territorial Estratégico y un Sistema de Gestión Integral del Territorio que organice las distintas actividades en el país de acuerdo a la vocación de los territorios y a las prioridades de sus habitantes. Esta política debe tener en consideración la condición de país vulnerable y las nuevas condiciones de temperatura y lluvias proyectadas, que harán que la realidad del país se modifique. La Estrategia Nacional de Cuencas debe avanzar de manera de superar el nivel actual de Cuencas Piloto para las cuencas de los ríos Copiapó, Rapel y Baker, para constituir en el mejor plazo posible las Autoridades de Gestión de Cuencas con la participación de todos los sectores sociales y productivos involucrados en todas las principales cuencas del país. 4.7 La institucionalidad ambiental en Chile Luego de 15 años de experiencia de aplicación de la Ley 19.300 de Medio Ambiente (1994), esta institucionalidad recibe críticas tanto desde los sectores ambientalistas como de otros sectores, empresariales entre otros. 4.7.1 Las críticas del sector medio ambientalista Desde el punto de vista de los grupos específicamente preocupados del medioambiente la crítica se puede resumir en las siguientes consideraciones, algunas de las cuales forman parte también de la visión crítica del sector empresarial. 1. No incorpora, salvo de manera muy general, las restricciones que podrían surgir de los conflictos de cada proyecto con un plan de desarrollo regional o nacional. 2. La Ley 19.300 de Medio Ambiente, al someter a análisis a cada proyecto individual por sus propios méritos, no contempla evaluar los impactos acumulados de un conjunto de proyectos a nivel regional, nacional o incluso global. 3. El Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) permite la presentación separada de las partes que conforman un proyecto haciendo a veces “invisibles” los impactos globales del mismo. Por ejemplo: se somete primero a aprobación una 15 planta de generación eléctrica, y luego se pide la aprobación de su línea de transmisión. 4. Se entregan autorizaciones provisorias para el inicio de los trabajos de exploración u otros (caminos de acceso, preparación del terreno, etc.) antes de evaluar los impactos del proyecto. Estos trabajos previos, a veces causan parte importante de los impactos negativos definitivos sobre el medioambiente. 5. No entrega suficiente autoridad a las comunidades locales para que su voz sea realmente tomada en consideración al momento de dar la aprobación final a los proyectos de inversión. 6. No existe real descentralización en la gestión del sistema. Las autoridades regionales sectoriales especializadas, llamadas a calificar técnicamente los proyectos y a levantar sus observaciones y reparos son frecuentemente obligadas a someterse a la voluntad central del ministerio del que dependen. 7. Frecuentemente los nuevos proyectos se imponen haciendo uso de diversas formas de presión de las partes interesadas sometiendo a la población y autoridades locales con apoyos económicos y ayudas puntuales. 8. No contempla adecuadamente el “Principio de Precaución” 21. 9. Se critica al sistema por su falta de transparencia. 10. Se debe reforzar y hacer efectiva la participación ciudadana en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental. 4.7.2 Las críticas del sector empresarial Por parte del sector empresarial la crítica al SEIA se centra en tres aspectos principales: 1. Es un trámite burocrático, con poco valor agregado. 2. El SEIA introduce excesivas demoras al proceso de inversión. 3. Desincentiva y limita el desarrollo de nuevos proyectos y en consecuencia es un freno al crecimiento económico y al desarrollo del país y de las regiones, conspirando contra el objetivo principal de combatir la pobreza. 21 Según la Organización Mundial de Comercio (OMC), el “principio de precaución” es un concepto que respalda la adopción de medidas protectoras antes de contar con una prueba científica completa de un riesgo; es decir, no se debe posponer una medida por el simple hecho de que no se disponga de una información científica completa http://www.wto.org/spanish/tratop_s/sps_s/sps_agreement_cbt_s/c8s2p1_s.htm 16 La lentitud real de este proceso se puede ver en el gráfico construido por la SOFOFA22 que muestra en grandes cifras la estadística de la demora en la tramitación de las autorizaciones para diferentes sectores de la economía. Tabla 2. Tiempo Transcurrido desde inicio de la tramitación ambiental Fuente: SOFOFA 22 SOFOFA, Observatorio de la Inversión, N° 1, agosto de 2008, http://www.sofofa.cl/indicadores/CPI/Informe/Observatorio1.pdf