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Apuntes Gª de España 2º Bachillerato
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
TEMA 3: EL RELIEVE DE ESPAÑA: RASGOS GENERALES DEL RELIEVE
DE ESPAÑA (PENINSULAR E INSULAR). FORMACIÓN Y VARIEDAD
LITOLÓGICA DEL RELIEVE PENINSULAR Y DE LOS ARCHIPIÉLAGOS
BALEAR Y CANARIO.
Recordemos
Placas tectónicas y Deriva continental: Con estas teorías podemos explicar el
origen del relieve.
Desde siempre se creyó que los continentes permanecían fijos en sus
posiciones actuales. No obstante en el transcurso de unos pocos años se ha
demostrado que esto no es cierto y ello ha sido posible gracias a las teorías de
la Tectónica de placas y la Deriva continental.
En 1915, Alfred Wegener escribió un libro donde aportaba
pruebas
científicas de que los continentes se encontraban a la deriva. Señaló que
todas las rocas que encontramos a lo largo de la costa occidental de África son
muy parecidas a las de la costa oriental de América del sur, lo cual parece
indicar que los dos continentes fueron en otro tiempo uno solo. También
destacó el descubrimiento de ciertos fósiles idénticos en continentes que en la
actualidad se hallan separados por miles de kilómetros de océanos.
Wegener proponía que hace unos 200 millones de años no habría existido
más que un supercontinente al que denominó Pangea que posteriormente se
dividió en dos mitades, Laurasia al norte y Gondwana al sur y poco a poco
estos en trozos más pequeños hasta la situación actual.
En un principio esta teoría fue rechazada hasta que más tarde pudo
demostrarse el motor que hacía que los continentes se pudiesen desplazar: las
placas tectónicas.
Según esta, la litosfera terrestre está dividida en 15 grandes placas de
distintos tamaños que flotan encima de la astenosfera, parcialmente fundida y
puesto que flotan están en libertad para desplazarse horizontalmente. Algunas
de estas placas son casi totalmente oceánicas aunque la mayoría incluyen
tanto corteza oceánica como continental.
Las placas poseen tres tipos de bordes diferentes. Las dorsales oceánicas
son los bordes constructivos porque es allí donde se produce la litosfera
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nueva. Las zonas de subducción son bordes destructivos, porque es allí donde
se consume la litosfera en el interior de la Tierra. Por último están los bordes
conservadores, también llamados fallas de transformación, a lo largo de los
cuales ni se crea ni se destruye litosfera, sino que los bordes de las placas se
deslizan unos junto a otros.
Los bordes de las placas son las partes del planeta que tienen mayor
actividad tectónica; allí se producen casi todas las actividades orogénicas, los
terremotos y los volcanes. Se pueden decir que las placas que flotan sobre la
astenosfera chocan entre sí, generando actividad tectónica en los extremos
A: Choque de placas continentales = formación de cordilleras
B: Astenosfera.
C: Dorsal oceánica y Rift = creación de corteza.
D: Zona de subducción = pérdida de corteza
E: Cordillera formada por el rozamiento con la capa oceánica.
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Geomorfología: “Rama de la Geografía que estudia las formas superficiales de
superficie terrestre y las causas que las originan”
Conviene recordar algunos aspectos relacionados con la geomorfología
para poder entender el relieve.
Estructura de los materiales: recordemos que los materiales (rocas) pueden
encontrarse de tres maneras distintas en función de los avatares geológicos:
1. Disposición horizontal, es la forma propia de la sedimentación y por lo tanto
de materiales blandos (arcillosos) y nuevos.
2. Plegados, materiales blandos y de mediana antigüedad que han sufrido las
fuerzas de dislocación de la tierra y que han respondido doblándose y no
rompiéndose. Los pliegues poseen dos partes, la elevada, anticlinal y la
hundida, sinclinal. El material más abundante es la caliza.
3. Fracturados o fallados, materiales duros y viejos que han sufrido las
presiones tectónicas y han respondido rompiéndose. La parte elevada
recibe la denominación de horst y la parte hundida fosa tectónica o graben.
El material más abundante es variado: granito, pizarra, cuarcitas, gneis,
etc.
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Formas de relieve:
1. Llanuras sedimentarias: son superficies de suave o nula inclinación y de
escasa altura sobre el nivel del mar. Su edad es muy reciente, de finales
del Terciario y del Cuaternario.
2. Mesetas: superficies de suave o nula inclinación pero a una altura
considerable sobre el nivel del mar (+ de 200 m.) y con materiales antiguos
(Precámbrico, Primario). Cuando son de una antigüedad apreciable pueden
recibir el nombre de zócalos o escudos. Otras denominaciones son
altiplanicies, penillanuras, etc.
3. Montañas viejas: suelen ser montañas separadas unas de otras, muy
desgastadas por la erosión (formas redondeadas) y muy trastocadas por la
tectónica, de manera que predomina la estructura fallada. Su altura es
mediana y los materiales viejos (Primario, Secundario).
4. Montañas jóvenes: de pendientes fuertes y altura elevada. La estructura es
plegada (formas puntiagudas) y los materiales de mediana antigüedad
(Terciario).
5. Depresiones tectónicas: son cuencas rodeadas de montañas viejas o
mesetas que delimitan abruptamente estos fondos. Suelen ser materiales
viejos en los laterales y jóvenes en el interior. Su estructura es fallada pero
los fondos planos.
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Cuadro de la historia geológica de la tierra
ERA
PERIODO
Arcaica
Millones años
Precámbrico
ACONTECIMIENTOS
4.600 - 570
Plegamiento Huroniano
Paleozoico Cámbrico-Devónico
570 - 345
Plegamiento Caledoniano
(Primaria)
345 – 280
Carbonífero
Pérmico
Mesozoico Triásico
280 – 225
225 – 190
(Secundaria) Jurásico-Cretáceo
190 – 65
Plegamiento Herciniano
Erosión intensa
Erosión e Intensa
sedimentación
Cenozoico:
Terciaria
Paleoceno-Plioceno
Cuaternaria Pleistoceno y Holoceno
65 - 2
2 - ---
Plegamiento alpino
Erosión y sedimentación
RASGOS GENERALES DEL RELIEVE ESPAÑOL:
1.-Altitud media elevada:
La P. Ibérica tiene una altura media importante de 660 m., debido
fundamentalmente a la existencia de una meseta extensa y elevada que ocupa
una posición central y a las montañas que la rodean. Esta característica puede
comprobarse observando los datos hipsométricos siguientes:
2.- Disposición de las unidades de relieve:
Las montañas cierran un perímetro de 2200 km desde Galicia hasta
Gibraltar: cordilleras Cantábrica, Pirenaica, Catalana, Ibérica y Bética.
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El interior está interrumpido por el Sistema Central, la parte norte del
Sistema Ibérico, así como por los Montes de Toledo, Sierra Morena y Macizo
Galaico. Todo esto da una sensación de aislamiento de nuestro país que se
acentúa por la especial energía de las vertientes montañosas en el litoral.
Las llanuras, en dos tercios de su extensión, se sitúan
en
compartimentos interiores y suelen ser de elevada altitud: las altiplanicies del
Duero (650-1.200 m.), del Tajo - Guadiana (500-110) y Extremeña (300-500).
Desde La Rioja hasta Cataluña se presenta la depresión del Ebro (100-500) y
en el sur la del Guadalquivir (0-400). El resto son llanuras costeras o litorales,
orlando al Mediterráneo en fajas de unas pocas decenas de kilómetros de
ancho, lo que sorprende en un país peninsular con 3.904 km de costa.
Todo esto corrobora la imagen de nuestra península como un castillo, con
su foso, torres, almenas y dependencias interiores.
3.- Carácter macizo: La P. Ibérica es un cuadrilátero de 581.353 km2 que está
unido al continente con un istmo de unos 440 km, y en la que predominan las
costas de un trazado rectilíneo, es decir sin demasiados entrantes y salientes.
FORMACIÓN Y VARIEDAD LITOLÓGICA DEL RELIEVE
La configuración actual del relieve es el resultado de la actividad geológica
(procesos internos) y la actuación de los agentes erosivos externos.
Así como la Península y el archipiélago balear tienen una historia común,
condicionada a la posición entre las placas tectónicas euroasiática y la africana,
el archipiélago canario tiene un origen volcánico, relacionado con las fallas
transversales de la dorsal medioatlántica.
1.-Las etapas de la evolución geológica:
a) Era Precámbrica (4.000 – 600 millones de años): apenas hay nada seguro
sobre esta época. Tal vez del mar de Tethys surgiera en el plegamiento
caledoniano alguna zona en el noroeste peninsular, Sistema Central y Montes
de Toledo.
b) Era Paleozoica o Primaria (570- 230 millones de años): dentro de ella las
etapas más interesantes son:
b.1.) Carbonífero, cuando se produce la orogenia herciniana y por lo tanto
surge la cordillera del mismo nombre, ocupando la zona más occidental de la
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península, desde Sª Morena hasta el Cantábrico y desde el Sistema Ibérico
hasta el Atlántico. Más al este también emergen del mar tierras en una zona
entre la actual Cataluña y las Islas Baleares, y en el actual valle del Ebro.
b.2.) Pérmico, ya al final de la era, la cordillera queda arrasada por la erosión
y se forma los zócalos o macizos ibérico, Catalano-Balear, Ebro, Bético Rifeño,
al sur y Aquitano, al norte.
Las rocas más significativas de este periodo son: pizarras, gneis, cuarcitas,
granito y conglomerados, es decir silíceas.
c) Era Mesozoica o Secundaria (230- 120 millones de años):
También de este periodo destacaremos los momentos más importantes:
c.1) Triásico, donde comienza a formarse una potente cobertera sedimentaria,
gracias a la erosión fluvial y a las transgresiones y regresiones marinas,
ocupando las costas del zócalo ibérico. En este apartado habría que distinguir
entre los sedimentos depositados por el mar, finos, en comparación con los
aportados por los ríos, más gruesos
c.2) Jurásico y Cretácico, comienza la orogénesis alpina, es decir los
plegamientos de los materiales sedimentarios, tanto más potente donde la capa
era más gruesa.
Las rocas son fundamentalmente calizas.
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d) Era Cenozoica:
d.1) Terciario (120-12 millones de años):
d.1.1) Paleógeno y Mioceno, formación de los Pirineos y de las Béticas,
fracturación del zócalo ibérico, dando como resultado una complicada red de
cuencas o fosas tectónicas, es decir hundimientos, muchas veces cubiertas por
las aguas como fueron los casos de las actuales cuencas del Duero, TajoGuadiana y Ebro y horst (Macizo Galaico, Cordillera cantábrica occidental,
Sistema Ibérico noroccidental, Cordillera Costero Catalana, Sistema Central,
Montes de Toledo y Sierra Morena).
Mientras tanto algunas zonas como las penillanuras del oeste (zamoranosalmantina y extremeña permanecieron sin apenas cambios o permanecieron
bajos las aguas como los actuales valles del Ebro y Guadalquivir.
d.1.2) Plioceno, relleno de las cuencas tectónicas gracias a la erosión y
sedimentación de los ríos preferentemente.
Los materiales que nos encontramos son sedimentarios: arcillas, arenas,
margas, blandos y fácilmente erosionables.
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d.2) Cuaternario (desde hace 12 millones de años): se caracteriza por ser una
época de erosión, sobre todo glaciar y fluvial, y su correspondiente
sedimentación. El hecho más significativo es la colmatación total de los
actuales valles del Ebro, Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir y las llanuras
litorales.
Los materiales predominantes son las arcillas.
d.3) Formación del archipiélago canario:
Canarias emergieron del mar debido a la actividad magmática que se generó, a
mediados del Terciario, en esta zona del fondo atlántico. Las fuerzas tectónicas
a las que estaba sometida la corteza oceánica por la expansión del fondo
atlántico y el choque de África con Europa, se resolvió con la fractura de la
corteza oceánica en bloques, la ascensión de éstos, y la formación y salida de
masas de magma entre los mismos.
El magma, junto a los bloques levantados, conformó la base de los edificios
insulares a través de la cual se abrieron paso las posteriores emisiones
magmáticas.
Las Islas no presentan la misma edad. Cada isla es el resultado no de un único
episodio eruptivo, sino que se ha formado por
etapas o ciclos eruptivos
relativamente cortos, separados por largos períodos de inactividad volcánica en
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los que actuó, tras la emersión del edificio insular, la erosión. En cada ciclo, la
superposición de nuevos materiales extendía y elevaba los edificios insulares.
2.-La Litología:
Por litología se entiende el tipo de material predominante en una zona
dada que la caracteriza. Por ello en la P. Ibérica encontramos tres zonas bien
diferenciadas y fácilmente visibles en el mapa:
 Iberia silícea: las rocas predominantes son las formadas por sílice (granito,
gneis, cuarcitas, pizarras, etc.) que poseen las siguientes características: de
edad precámbrica o primaria, muy duras, ácidas y relieve a base de
mesetas, con abundantes fracturas (zonas elevadas o horts y hundidas o
cubetas tectónicas) y montañas muy fracturadas y poco elevadas. Las
formas de relieve más significativas son los domos, berrocales o pedrizas,
canchales, etc.
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 Iberia caliza: ahora el material básico es la caliza, de edad secundaria por su
formación y generalmente plegados en la orogénesis alpina del terciario. El
relieve suele ser de montañas altas, jóvenes y de estructura plegada
(anticlinales y sinclinales), y muy asiduamente formando el complejo paisaje
cárstico, compuesto de formas características tales como lapiaces (surcos
largos), gargantas (valles abiertos y profundos), poljes (valles cerrados de
fondo horizontal), dolinas (cavidades cerradas donde se estanca el agua),
cuevas, simas, etc.
 Iberia arcillosa: es la más moderna, corresponde a la segunda mitad del
terciario y al cuaternario. Presenta materiales sedimentarios muy blandos
(arenas, margas, arcillas, etc.). El relieve suele ser predominantemente
llano, sólo interrumpido por suaves ondulaciones provocadas por la erosión
fluvial. Formas típicas de este tipo de material son las cárcavas o badlands,
páramos, cuestas, campiñas, mesas, muelas o cerros testigo y antecerros.
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 Zonas volcánicas: corresponde fundamentalmente a las islas canarias y
algunas zonas aisladas de la península, como en el cabo de Gata, Campo
de Calatrava, en Ciudad Real, y la comarca de Olot en Girona.
La roca predominante es la volcánica dando formas de relieve muy
características, como calderas, malpaíses, roques, barrancos volcánicos,
conos, etc.
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