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Ecological Succession
Ecosystems constantly change. A tree falling in a forest affects the
forest ecosystem. A fire might alter the forest habitat so much that some
species cannot survive and others can thrive. The process of one
community replacing another as a result of changing abiotic and biotic
factors is called ecological succession.
How does soil form in primary succession?
There are two types of ecological succession – primary and
secondary succession. Primary succession is the establishment of a
community in an area of bare rock that does not have topsoil. For
example, suppose a lava flow alters an ecosystem. The lava hardens to
form bare rock. Usually, lichens begin to grow on the rock first. Because
lichens and some mosses are among the first organisms to appear, they
are called pioneer species.
Pioneer species secrete acids that help break down rocks. As
pioneer species die, their decaying organic materials mix with small
pieces of rock. This is the first stage of soil development. Small weedy
plants begin to grow in the soil. These organisms die, adding to the soil.
Seeds brought by animals, water, and wind begin to grow. Eventually,
enough soil forms to support trees and shrubs.
It might take hundreds of years for the ecosystem to become
balanced and achieve equilibrium. When an ecosystem is in equilibrium,
there is no net change in the number of species. New species come into
the community at about the same rate that others leave the community.
This is a climax community – a stable, mature community in which
there is little change in the number of species.
How does secondary succession occur?
Disturbances such as fire or flood can disrupt a community. After
a disturbance, new species of plants and animals might occupy the
habitat. Over time, the species belonging to the climax community are
likely to return. Secondary succession is the orderly and predictable
change that takes place after a community of organisms has been
removed but the soil remains. Pioneer species begin the process of
restoring a habitat after a disruption. The figure below shows how the
community changes after a forest fire, leading again to a mature climax
community.
Comprehension Questions
1. What are two things mentioned in the reading that can happen
that might affect an ecosystem?
2. Define ecological succession.
3. What is primary succession?
4. Describe an example of primary succession.
5. What is a pioneer species?
6. How long might it take for an ecosystem to become balanced?
7. What happens when an ecosystem is in equilibrium?
8. Define climax community.
9. Name two things that can disrupt a community.
10. What is secondary succession?
11. Create a flow map showing how a community changes after a
forest fire, leading again to a mature climax community. Use the
figure on page 2. You need 6 boxes for your flow map.
12. Create a double bubble map for primary succession and
secondary succession. You must have at least 3 bubbles for each
part.
Sucesión Ecológica
Los ecosistemas cambian constantemente. Un árbol cae en un bosque afecta
el ecosistema forestal. Un incendio podría alterar el hábitat forestal tanto que
algunas especies no pueden sobrevivir y otros pueden prosperar. El proceso
de una comunidad reemplazando otra como resultado de cambios en los
factores abióticos y bióticos se llama sucesión ecológica.
¿Cómo se forma el suelo en la sucesión primaria?
Hay dos tipos de sucesión ecológica - primaria y sucesión secundaria. La
sucesión primaria es el establecimiento de una comunidad en una zona de
roca desnuda que no tiene tierra vegetal. Por ejemplo, supongamos que un
flujo de lava altera un ecosistema. La lava se endurece para formar roca
desnuda. Por lo general, los líquenes comienzan a crecer en la roca primero.
Debido líquenes y algunos musgos se encuentran entre los primeros
organismos en aparecer, se les llama especies pioneras.
Las especies pioneras segregan ácidos que ayudan a descomponer las rocas.
Como especies pioneras mueren, sus materiales orgánicos en
descomposición se mezclan con pequeños trozos de roca. Esta es la primera
etapa de desarrollo del suelo. Plantas herbáceas pequeñas comienzan a
crecer en el suelo. Estos organismos mueren, añadiendo al suelo. Las
semillas traídas por los animales, el agua y el viento comienzan a crecer.
Con el tiempo, las formas del suelo suficientes para apoyar a los árboles y
arbustos.
Podría tomar cientos de años para que el ecosistema se convierta equilibrada
y lograr el equilibrio. Cuando un ecosistema está en equilibrio, no hay
cambio neto en el número de especies. Nuevas especies entran en la
comunidad o menos al mismo ritmo que otros dejan la comunidad. Esta es
una comunidad clímax - una comunidad madura estable en la que hay poco
cambio en el número de especies.
¿Cómo se produce la sucesión secundaria?
Las perturbaciones tales como incendios o inundaciones pueden interrumpir
una comunidad. Después de una perturbación, nuevas especies de plantas y
animales podrían ocupar el hábitat. Con el tiempo, las especies
pertenecientes a la comunidad clímax es probable que volver. La sucesión
secundaria es el cambio ordenado y predecible que tiene lugar después de
una comunidad de organismos se ha eliminado, pero sigue siendo el suelo.
Las especies pioneras comienzan el proceso de restauración de un hábitat
después de una interrupción. La siguiente figura muestra cómo la comunidad
cambia después de un incendio forestal, lo que lleva de nuevo a una
comunidad clímax maduro.
Preguntas de comprensión
1. ¿Cuáles son dos cosas mencionadas en la lectura que puede suceder que
puedan afectar un ecosistema?
2. Defina la sucesión ecológica.
3. ¿Cuál es la sucesión primaria?
4. Describa un ejemplo de sucesión primaria.
5. ¿Qué es una especie pionera?
6. ¿Cuánto tiempo podría tardará un ecosistema a ser equilibrada?
7. ¿Qué ocurre cuando un ecosistema está en equilibrio?
8. Definir comunidad clímax.
9. Nombre dos cosas que pueden interrumpir una comunidad.
10. ¿Cuál es la sucesión secundaria?
11. Crear un mapa de flujo que muestra cómo una comunidad cambia
después de un incendio forestal, lo que lleva de nuevo a una comunidad
clímax maduro. Utilice la figura de la página 2. Es necesario 6 cajas para su
mapa de flujo.
12. Crear un mapa de doble burbuja para la sucesión primaria y sucesión
secundaria. Usted debe tener al menos 3 burbujas para cada parte.