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DESARROLLO AGRÍCOLA Y SEGURIDAD ALIMENTARIA
Por Daniela Gómez Carrera
 Desertificación.
Introducción
En la actualidad, tanto el desarrollo agrícola como la seguridad
alimentaria, conforman uno de los ejes temáticos más preocupantes para la
Organización de las Naciones Unidas. Esta preocupación viene en aumento
desde el inicio de la última crisis monetaria mundial en 2008, que recrudeció la
insuficiencia en las inversiones en estos campos.
Más de un sexto de la población mundial está, en la actualidad, sumida
en la pobreza y el hambre, compleja situación, que limita a estas personas en
todos los aspectos de sus vidas.
La complejidad de esta temática surge del siguiente análisis: en los
últimos cincuenta años la aplicación de nuevas tecnologías y la inversión de
grandes sumas de capital a generado un crecimiento en la producción agrícola
suficiente como para proveer de alimentos y nutrientes a toda la población
mundial, pero sin embargo el acceso a los alimentos se ha visto dificultado por
muchas personas gracias al aumento considerable de los precios. Esto ha
puesto en peligro el acceso a los alimentos a gran parte de la población
mundial.
Según datos oficiales de las Naciones Unidas, más de 1000 millones de
personas hoy en el mundo padecen hambre. Debemos necesariamente
cuestionarnos sobre la forma en la que el desarrollo agrícola puede contribuir y
garantizar seguridad alimentaria.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO), "existe seguridad alimentaria cuando todas las personas
tienen en todo momento acceso físico y económico a suficientes alimentos
inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades alimentarias". Mientras que
sostiene que para que exista seguridad alimentaria se debe cumplirse con las
siguientes condiciones:
 Una oferta y disponibilidad de alimentos adecuados
 La estabilidad de la oferta sin fluctuaciones ni escasez en función de la
estación del año
 El acceso a los alimentos o la capacidad para adquirirlos
 La buena calidad e inocuidad de los alimentos.
La importancia de debatir esta problemática reside en que para que
podamos hablar se seguridad alimentaria, debemos garantizar el acceso a los
alimentos y al agua potable a toda la población. Y sabido es que el acceso al
agua y a los alimentos son Derechos Universales que tiene cualquier persona.
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Explotación sostenible de los recursos naturales
Los expertos pronostican que para el año 2050 las necesidades
alimentarias se duplicarán al doble. Necesariamente se desprende de esta
afirmación la necesidad de que la producción alimentaria también tendrá que
duplicarse. Pero este objetivo no se podrá alcanzar sin una explotación
razonable y sostenible de los recursos. Existe en la actualidad –en muchos
países– un vacío legal o falta de reglamentación sobre el debido uso de la
tierra. Es por esta razón que muchas empresas privilegiadas buscan obtener
altos réditos económicos a corto plazo. Pero también existe una realidad
paralela, muchos países en desarrollo a causa del crecimiento de la miseria, la
pobreza y las necesidades alimentarias de la población realizan una
explotación abusiva de los recursos naturales para satisfacer estas demandas.
Esta explotación inadecuada (sobrepastoreo, abonos inadecuados, falta
de rotación de cultivos, abuso de pesticidas, etc) sumados a los cambios
climáticos cada vez más desfavorables para la agricultura (modificación de
ciclos hídricos, periodos prolongados de sequía, inundaciones, aparición de
nuevas enfermedades, etc) traen consecuencias muy negativas para la tierra.
Difícilmente podamos, bajo estas características de explotación inadecuada de
la tierra, hablar de seguridad alimentaria.
Situación Actual
La erradicación de la pobreza extrema y el hambre es el primero de los
ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas, metas
globales establecidas por los líderes mundiales en la Cumbre del Milenio
llevada a cabo en Nueva York en septiembre de 2000. Este objetivo persigue el
ambicioso propósito de reducir a la mitad la cantidad de personas pobres y con
hambre hacia el año 2015, tal como ya lo había establecido la Cumbre Mundial
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de la Alimentación, organizada por la Organización Mundial de la Agricultura y
la Alimentación (FAO) en Roma en 19961.
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
(FAO)
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO), se fundó en octubre de 1945 con el objeto de elevar los
niveles de nutrición y el nivel de vida y de mejorar la productividad agrícola, así
como las condiciones de la población rural. Desde su comienzo, la FAO ha
trabajado para aliviar la pobreza y el hambre a través de la promoción del
desarrollo agrícola, ha mejorado la nutrición y la consecución de la seguridad
alimenticia: el acceso de toda la gente en cualquier momento a la comida que
necesitan para una vida activa y saludable. La organización ofrece asistencia
directa al desarrollo, recoge, analiza y reparte información, aconseja a los
gobiernos sobre las políticas a seguir y sobre cuestiones de planificación, y
sirve como foro internacional para el debate en materias de agricultura y de
alimentación.2
Las estrategias de la FAO se concentran en los siguientes lineamientos.
A su vez, representan las recomendaciones para las políticas a aplicar por los
Estados en la materia.
 Atención a la seguridad alimentaria: Garantizar que los objetivos
relacionados con la seguridad alimentaria se incorporen en las estrategias
nacionales para reducir la pobreza que tienen en cuenta las repercusiones
en el país, sub-nacionales, en los hogares y en las personas, y hacen
énfasis en particular en la reducción del hambre y la pobreza extrema.
 Promoción de un crecimiento agrícola y rural sostenible: Fomentar el
desarrollo ambiental y socialmente sostenible como piedra angular del
crecimiento económico.
 Atender la totalidad del ámbito rural: Tener en cuenta, además de la
producción agrícola, las oportunidades de obtener ingresos fuera de la finca.
 Atención a las causas fundamentales de la inseguridad alimentaria:
Promover no sólo el aumento de la productividad, sino también el acceso a
los recursos, la tenencia de la tierra, la remuneración de la mano de obra y la
instrucción.
 Atención a las dimensiones urbanas de la inseguridad alimentaria:
Tratar los factores singulares que determinan el aumento de la pobreza
urbana e incrementar la seguridad alimentaria en cuanto a disponibilidad y
acceso, promoción del mercado, gestión de los recursos naturales y acceso
a los servicios básicos.
 Atención a cuestiones transversales: Tener en cuenta las políticas y
cuestiones nacionales e internacionales que repercuten en la ejecución y los
resultados, incluidas la reforma del sector público y la descentralización, la
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paz y la seguridad, el comercio y las reformas de las políticas
macroeconómicas.
 Fomento de la participación de todas las partes interesadas en el
diálogo que conduce a la elaboración de estrategias nacionales: Para
asegurar un amplio consenso en las cuestiones, los objetivos y las
soluciones3.
Desertificación
La desertificación es la degradación de la tierra en regiones áridas,
semiáridas y sub-húmedas secas, resultante de diversos factores, que van
desde variaciones climáticas hasta actividades humanas. Ésta es la definición
internacional del fenómeno de la desertificación establecida por la Convención
de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, aprobada en París,
el 17 de Junio de 1994 (fecha conmemorada desde entonces como día
internacional de lucha contra la desertificación).
En esta definición, cada uno de los conceptos tiene un alcance
específico para aprehender la complejidad de los procesos de desertificación,
aclarados por los expertos de PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente):
Tierra: constituye el sistema bio-productivo terrestre que comprende el relieve
y el suelo, la vegetación, otros componentes de la biota y los procesos
ecológicos e hidrológicos que se desarrollan dentro del sistema.
Zonas áridas, semiáridas y sub-húmedas secas: aquellas zonas en que la
proporción entre la precipitación anual y la evapotranspiración potencial está
comprendida entre 0,05 y 0,65, excluidas las regiones polares y subpolares.
Sequía es el fenómeno que se produce naturalmente cuando las lluvias han
sido considerablemente inferiores a los niveles normales registrados, causando
un agudo desequilibrio hídrico que perjudica los sistemas de producción.
Degradación de las tierras implica la reducción o la pérdida de la
productividad y complejidad biológica o económica de las tierras agrícolas, los
pastizales, y las regiones forestadas, y se debe principalmente a la variabilidad
climática y a las actividades antrópicas no sustentables. Se produce por una
combinación de procesos que actúan sobre el ambiente. Estos incluyen la
erosión hídrica, la eólica y la sedimentación provocada por estos agentes; la
reducción a largo plazo de la cantidad o la diversidad de la vegetación natural y
la salinización o solidificación de los suelos.
Las tres principales causas de la desertificación son el sobrepastoreo, la
deforestación y las prácticas de una agricultura no sustentable. El
sobrepastoreo y la deforestación destruyen el estrato de vegetación protectora
que cubre las regiones áridas y semiáridas, haciendo posible que la erosión
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hídrica y eólica decapiten los fértiles estratos superiores del suelo. Las
prácticas agrícolas no sustentables eliminan los nutrientes del suelo,
salinizándolo, desecándolo, compactándolo o sellando su superficie y
provocando la acumulación de sustancias tóxicas. Estas diversas formas de
explotación humana que sobrecarga la degradación ecológica y perturbación
socio-económica derivan de una combinación de:
1. Explotación humana que sobrecarga la capacidad natural del ecosistema, y
que propicia el descuido y abandono de la tierra y la migración de los
pobladores.
2. La inherente fragilidad ecológica del sistema de recursos de las tierras
secas.
3. Las condiciones climáticas adversas, en particular las sequías recurrentes
graves.
La desertificación es un problema ambiental y socioeconómico de
alcance mundial que exige especial atención. Es un proceso específico que se
distingue de fenómenos similares, en otras zonas más húmedas del mundo,
porque tiene lugar en condiciones climáticas muy duras, y afecta
negativamente a zonas con recursos naturales limitados de suelo, agua y
vegetación. La desertificación es un elemento que influye cada vez más en la
degradación ambiental del planeta y desempeña un papel importante en la
contaminación del agua, el aire y el suelo, la deforestación, las pérdidas de
suelo y el cambio climático. Contribuye sustancialmente a la pérdida de la
diversidad biológica en el mundo, especialmente en las zonas que son centros
de origen de las principales especies de cultivo como el trigo, la cebada, el
sorgo y el maíz. Aumentará la pérdida de biomasa y productividad del planeta y
contribuye al agotamiento de la reserva mundial de humus, perturbando las
transformaciones bio-geoquímicas mundiales.
Por último, la desertificación contribuye al cambio climático mundial
aumentando el albedo de la superficie terrestre y disminuyendo la tasa actual
de evapotranspiración, modificando el equilibrio energético en la superficie y la
temperatura del aire contiguo, y añade polvo y dióxido de carbono (CO2) a la
atmósfera.
Alternativas
Lucha contra la desertificación: involucra un gran esfuerzo internacional que
propicia la implementación de Planes Nacionales de Lucha contra la
Desertificación, con propuestas de actividades que formen parte de un
aprovechamiento integrado de la tierra de zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas para el desarrollo sustentable. Estas actividades tienen por
objeto:
1. La reparación o reducción de la degradación de las tierras.
2. La rehabilitación de las tierras parcialmente degradadas.
3. La recuperación de tierras desertificadas.
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Acceso a los suministros de agua por parte de los pobladores de zonas
rurales, pastores, pescadores y las personas que viven de los bosques.
Al acceso y suministro al agua es uno de las principales preocupaciones
del hombre desde el comienzo de la humanidad. De acuerdo con datos
suministrados por el Banco Mundial, más del 45% de la población mundial
carece de un acceso directo a los servicios de agua potable.
En los países desarrollados los niños consumen de 30 a 50 veces más agua
que en los países en vías de desarrollo.
AGUA PARA RIEGO
Las aguas residuales constituyen una importante fuente de agua de
riego, ya que en alrededor del 10% del total de las tierras de regadío de los
países en desarrollo se utiliza este recurso. Esto beneficia directamente a los
agricultores donde el agua es escasa, puede mejorar la fertilidad del suelo y
reducir la contaminación de las aguas receptoras corriente abajo.
Aunque las aguas residuales deberían recibir tratamiento para ser
utilizadas como agua de riego, en países de bajos ingresos se usan
frecuentemente en forma directa, sin tratar, con los riesgos que ello comporta
en términos de exposición de trabajadores y consumidores a parásitos
bacterianos, amébicos, virales y nematodos, así como a contaminantes
orgánicos, químicos y de metales pesados. Las cosechas cultivadas con aguas
residuales sin tratar no pueden exportarse y su acceso a los mercados locales
está restringido, al menos parcialmente. Es probable que el uso de aguas
residuales tratadas en zonas urbanas aumente en el futuro para regar árboles,
parques y campos de golf4.
La existencia Humana depende del agua. El agua interactúa con la
energía solar para determinar el clima, y transforma y transporta las sustancias
físicas y químicas necesarias para toda forma de vida en la Tierra.
El sector agrícola es sin duda el que absorbe mayor cantidad de agua a
nivel mundial. Más de las dos terceras partes del agua extraída de los ríos,
lagos y acuíferos del mundo se utilizan para el riego.
DESARROLLO SOSTENIBLE Y USO DEL AGUA
En muchos países la seguridad alimentaria constituye una cuestión de
alta prioridad y la agricultura debe no sólo proporcionar alimento para atender
las necesidades de la población creciente sino también economizar agua con
destino a otros usos. La difícil tarea que se habrá que afrontar consiste en
desarrollar y aplicar técnicas y métodos de gestión para economizar agua y,
gracias a la creación de capacidades, conseguir que las comunidades puedan
establecer un marco institucional, e incentivos con miras a que la población
rural, adopte nuevos planteamientos, tanto para la agricultura de temporal
como de regadío.
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La población rural debe tener también mejor acceso al abastecimiento
de agua potable y a los servicios de saneamiento. Esta tarea, aunque inmensa,
no es imposible, a condición de que se adopten las políticas y programas
pertinentes en todos los niveles, es decir el local, el nacional y el internacional
Conclusiones
Podemos afirmar que el desarrollo agrícola es necesario. Pero no
debemos olvidar que el desarrollo debe ser sostenible, ya que sólo de esta
manera podremos garantizar seguridad alimentaria a la población.
Los esfuerzos de los Estados deben preocuparse de forma tal para que
el Desarrollo Agrícola y la Seguridad Alimentaria se complementen. ¿De qué
manera el desarrollo agrícola conduce a satisfacer las demandas de alimentos?
Como hemos expuesto a lo largo de nuestra guía, para el año 2050 las
demandas de alimentos serán muy altas, esto requiere, por lo tanto, un
necesario progreso y desarrollo agrícola.
Bibliografía y Links de interés
http://www.undp.org/spanish/
http://www.agualab21.com/fuente/hechos/desert_.html
http://www.medioambiente.cu/deselac/downloads/Serie%20Informacion%20Ambiental
%20DESERTIFICACION%20Y%20SEQUIA.pdf
http://www.oajnu.org/descargas/papers/AG2-Seguridad_Alimentaria-2010.pdf
http://www.fao.org/index_es.htm
http://www.fao.org/corp/statistics/es/
http://www.un-ngls.org/spip.php?page=article_s&id_article=1717
http://www.un.org/spanish/News/focus_cr.asp?cr=alimentos
http://www.un.org/es/comun/docs/?symbol=A/65/253
ftp://ftp.fao.org/es/ESA/policybriefs/pb_02_es.pdf
Tomado del texto redactado por Daniela Gómez Carrera para la capacitación de los alumnos
participantes del IBEROMUN 2011, organizado por MINU (www.minu.org ). Agradecemos la
autorización de la misma para su utilización.
“Políticas de Desarrollo Agrícola”, ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA
AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIÓN, Roma, 2004 IBERMUN 2011 – Guía de Capacitación para el
Delegado – Consejo Económico y Social. Página 13
2 CENTRO DE INFORMACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS para México, Cuba y Rep. Dominicana.
3 Seguridad Alimentaria. Informe de Políticas, FAO. Junio, 2006
4 Centro Virtual de Información del agua. Agua.org
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