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Nota de prensa 11 de febrero de 2013 Merck Serono y Opexa Therapeutics firman un acuerdo de opción y licencia para el desarrollo de Tcelna TM (imilecleucel-T) para la Esclerosis Múltiple Merck Serono consigue una opción de licencia exclusiva por parte de Opexa para el desarrollo y comercialización de Tcelna (imilecleucel-T), terapia de células T en investigación para pacientes de esclerosis múltiple Madrid, 11 de febrero de 2013. Merck Serono, la división biotecnológica de la compañía químico farmacéutica alemana Merck ha anunciado el establecimiento de un acuerdo con Opexa Therapeutics, Inc (NASDAQ:OPXA) para el desarrollo y comercialización de Tcelna™ (imilecleucel-T), terapia personalizada potencial con células T y primera en su clase, para pacientes con esclerosis múltiple (EM). Tcelna (imilecleucel-T) está siendo desarrollada por Opexa y se encuentra actualmente en ensayos clínicos en fase IIb, con pacientes de esclerosis múltiple secundaria progresiva (EMSP). Tcelna (imilecleucel-T) se está desarrollando como terapia personalizada, especialmente diseñada para individualizar el tratamiento de la enfermedad en cada paciente, y ha sido evaluada en estudios clínicos en fase I y II de esclerosis múltiple que incluían pacientes con EMSP. Tcelna (imilecleucel-T) ha recibido la “Fast Track Designation” (estatus de aprobación por vía rápida) de la FDA norteamericana como tratamiento potencial para la EMSP. Bajo los términos del acuerdo, Opexa recibirá un primer pago de cinco millones de dólares en concepto de la concesión a Merck Serono de una opción de licencia exclusiva del programa de Tcelna (imilecleucel-T) para el tratamiento de la EM. La opción puede ser ejecutada antes o después de haber completado el ensayo clínico en Fase IIb para pacientes con EMSP, actualmente en curso. Una vez ejercitada esta opción de licencia, Merck Serono abonaría un pago inicial de licencia y, a cambio, recibiría los derechos mundiales (a excepción de Japón) para el desarrollo y comercialización de Tcelna (imilecleucel-T) para la EM. Una vez ejercitada esta opción, Merck Serono pasaría a ser totalmente responsable de la financiación del desarrollo clínico —sujeto a una opción de co-financiación de Opexa— así como de las actividades regulatorias y de comercialización para el programa de EM. 1 También bajo los términos del acuerdo, Opexa mantendría un derecho de opción a la financiación del desarrollo —bajo el cual dicha compañía participaría en un apoyo económico al desarrollo clínico futuro del programa—, a cambio de una consideración sobre royalties adicionales. Además de retener todos los derechos no concernientes a la EM, así como la capacidad para comercializar Tcelna (imilecleucel-T) en Japón, Opexa mantiene también algunos derechos de fabricación relacionados con el programa. “Merck Serono ha mantenido siempre un firme compromiso con el desarrollo de candidatos a fármacos innovadores como Tcelna™ (imilecleucel-T), una potencial terapia personalizada celular, primera en su clase, para pacientes con esclerosis múltiple”, explica Susan Herbert, head of Global Business Development and Strategy de Merck Serono. “Este acuerdo ilustra la capacidad de Merck Serono para utilizar formas creativas de acceso a la innovación externa, como medio para desarrollar la próxima generación de tratamientos potenciales para la esclerosis múltiple, especialmente la esclerosis múltiple secundaria progresiva, un área con altas necesidades no atendidas”. “Opexa se congratula en establecer este acuerdo con Merck Serono”, ha declarado a su vez Neil K. Warma, presidente y director ejecutivo de Opexa, “y dado el empeño estratégico a largo plazo de Merck Serono y la posición de franquicia existente en el campo de la esclerosis múltiple, no podríamos haber pensado en un socio con mayor experiencia para continuar con el desarrollo de Tcelna (imilecleucel-T) y, finalmente, conseguir ponerlo en el mercado, a disposición de los pacientes. También nos sentimos satisfechos por haber retenido importantes derechos durante esta transacción, como algunos derechos de fabricación, los derechos de comercialización para el mercado japonés y una opción para la cofinanciación del desarrollo, así como derechos para todas las indicaciones a excepción de la EM, pensados todos ellos para potenciar el valor accionarial de Opexa”. Acerca de la Esclerosis Múltiple (MS) La EM es una enfermedad crónica e inflamatoria del sistema nervioso central y la enfermedad neurológica no traumática más común e incapacitante en adultos jóvenes. Se estima que unos dos millones de personas en el mundo padecen esclerosis múltiple. Si bien los síntomas de la EM varían, los más comunes son visión borrosa, adormecimiento u hormigueo en las extremidades y problemas de fuerza y coordinación. Las formas recidivantes de la enfermedad son las más comunes. Acerca de Tcelna Tcelna (imilecleucel-T) es una potencial terapia personalizada, actualmente desarrollada para adaptarse al perfil individual de la enfermedad en cada paciente. Tcelna (imilecleucel-T) está siendo fabricada con la utilización de ImmPath™, método propiedad de Opexa para la producción de una inmunoterapia con células T específicas de cada paciente, que requiere la recogida de sangre del paciente con EM, el aislamiento de células mononucleares de sangre periférica, la generación de un pool autólogo de células T reactivas a la mielina (MRTCs) frente a péptidos seleccionados de proteína básica de mielina (MBP), proteína oligodendrocítica de mielina (MOG) y proteína proteolípida (PLP), y el retorno de estas células T expandidas e irradiadas al paciente. 2 Estás células T atenuadas se reintroducen en el paciente mediante inyección subcutánea, con objeto de estimular una respuesta terapéutica del sistema inmunitario. Opexa está realizando un estudio en fase IIb con Tcelna (imilecleucel-T). Llamado Abili-T, se trata de un ensayo clínico aleatorio, a doble ciego, controlado con placebo, realizado con pacientes que han demostrado evidencia de progresión de enfermedad sin recidivas asociadas. Se espera que el ensayo logre captar a 180 pacientes en unos 30 importantes centros clínicos de los EE.UU y Canadá. Cada paciente recibirá dos ciclos anuales de Tcelna (imilecleucel-T), tratamiento consistente en cinco inyecciones subcutáneas anuales. El criterio principal de eficacia del ensayo es el porcentaje de cambio en el volumen cerebral (atrofia) a los 24 meses. Los investigadores del estudio también medirán otros importantes criterios de valoración secundarios, frecuentemente asociados a la EM, incluida la progresión de la enfermedad según la escala EDSS (Expanded Disability Status Scale), la tasa de brotes anualizada y variaciones en la discapacidad, según las escalas EDSS y la MS Functional Composite. TM "Los estudios de Tcelna para terapia de células T en esclerosis múltiple se encuentran en fase de investiagación/desarrollo y por lo tanto no ha sido demostrada aún su seguridad y eficacia, por lo que no hay garantía de su autorización por las Autoridades Sanitarias pertinentes. Para ampliar la información visite www.clinicaltrials.gov" Acerca de Opexa Opexa Therapeutics, Inc. (NASDAQ:OPXA) es una compañía dedicada al desarrollo de terapias celulares paciente-especificas para el tratamiento de enfermedades autoinmunes, como la EM. La principal candidata a terapia de la compañía, Tcelna (imilecleucel-T), es una inmunoterapia celular actualmente en desarrollo clínico y en estudios en Fase IIb para la EM. Tcelna (imilecleucel-T) es un derivado de células T aisladas de sangre periférica, expandidas ex vivo y reintroducidas en los pacientes mediante inyecciones subcutáneas. Este proceso estimula una potente respuesta inmunitaria frente a subconjuntos específicos de células T autorreactivas, conocidas por atacar la mielina. Para más información, puede www.opexatherapeutics.com visitar la página de Opexa Therapeutics: Acerca de Merck Serono Merck Serono es la división biofarmacéutica de Merck, compañía con sede central en Darmstadt, Alemania. Merck Serono está presente en 150 países, con importantes marcas desarrolladas para ayudar a pacientes con cáncer, esclerosis múltiple, infertilidad y trastornos metabólicos, así como con enfermedades cardiovasculares. En EE.UU y Canadá, EMD Serono opera separadamente, como subsidiaria de Merck Serono. Merck Serono descubre, desarrolla, fabrica y comercializa medicinas de prescripción e indicación especializada, tanto de origen químico como biológico. Declaramos un firme compromiso en el desarrollo de terapias innovadoras para nuestras principales áreas de negocio, en Oncología, Neurología e Inmunología Para más información, www.merckgroup.com puede visitar la 3 página: www.merckserono.com o bien Para más información: MERCK Departamento de Comunicación Clara Castaño. Telf. 91 7453175; 690928786. [email protected] www.merck.es / www.elblogdemercksalud.es / @mercksalud 4