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TREN
CAMBIOS Y CONTINUIDADES EN EL TIEMPO
Conocimiento
del medio 6
La edad contemporánea
La edad contemporánea se inició con dos grandes revoluciones: la Industrial y la Francesa.
• La Revolución Industrial supuso una transformación profunda de la economía y la sociedad. Trastocó todas las estructuras sociales, y el viejo mundo agrícola se convirtió en
secundario. La invención de la máquina de vapor, que se aplicó a los transportes, a los
telares y a otras máquinas, fue un factor muy importante para llevar a cabo esta revolución;
este proceso se llama industrialización y fue el inicio del capitalismo, un sistema económico que tiene como máxima obtener el beneficio económico más grande posible. Con el
capitalismo apareció la sociedad de clases con dos grandes clases sociales: los empresarios y los obreros.
• La Revolución Francesa (1789) implicó un cambio de mentalidad y de estructuras políticas. Fue una revolución política, que provocó la sustitución de la monarquía por una república. Los resultados de la nueva República Francesa fueron inmediatos: se abolieron los
privilegios de la nobleza y el clero, se proclamó la soberanía popular y se promulgó la
Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
A lo largo del siglo XIX, desde el punto de vista político se formaron dos grandes grupos
enfrentados: los liberales y los conservadores. En el aspecto social y económico, las ideologías dominantes fueron, por un lado, el liberalismo económico (que defendía la libre competencia de las empresas para vender sus productos sin intervención del estado) y, por
otro, el marxismo y el anarquismo (ideología que pretendía una sociedad más justa
mediante la abolición de las clases sociales), que inspiraron los primeros sindicatos obreros. También aparecieron los primeros movimientos nacionalistas.
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CAMBIOS Y CONTINUIDADES EN EL TIEMPO
Conocimiento
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La edad contemporánea
En la primera mitad del siglo XX en Europa se produjeron la Primera Guerra Mundial
(1914-1918, enfrentamiento entre potencias europeas por rivalidades económicas y la
pugna por el dominio de los territorios coloniales) y la Segunda Guerra Mundial (19391945, debida a la invasión por parte de la Alemania nazi de estados vecinos, con la intención de crear un imperio totalitario y racista), tuvo lugar la Revolución Rusa (1917, revolución socialista inspirada en los principios del marxismo) y aparecieron los regímenes totalitarios, como el fascismo y el nazismo. Al final de la Segunda Guerra Mundial el mundo
quedó dividido en dos bloques, enfrentados en la llamada guerra fría: el bloque capitalista
(formado por los estados occidentales y liderado por los Estados Unidos de América) y el
comunista (formado por los estados socialistas y liderado por la URSS).
En España el siglo XX estuvo marcado por la Guerra Civil, que enfrentó a republicanos y
franquistas, y por la dictadura franquista, que vino a continuación. Tras la dictadura, la
Transición transformó España en un estado democrático, bajo la forma de una monarquía
constitucional.
Al principio del siglo XXI, en un mundo globalizado se plantean unos cuantos retos que es
necesario afrontar de cara al futuro, como las desigualdades entre países pobres y países
ricos, los conflictos armados y el deterioro del medio ambiente.
Durante la edad contemporánea se produjeron grandes inventos y avances técnicos
(como, por ejemplo, el descubrimiento de la electricidad, el telégrafo, el teléfono, la fotografía, el cine, la informática, la tecnología digital, etc.) a una velocidad nunca vista antes.
También se sucedieron diversos movimientos artísticos con mucha rapidez (como el
romanticismo, el impresionismo, el expresionismo, el cubismo, el surrealismo, el modernismo, etc.), que transformaban la manera de interpretar la realidad.