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INGREDIENTES
En el etiquetado de los alimentos envasados tiene que figurar la lista de
ingredientes que constituyen el alimento, incluidos los aditivos y los aromas.
Los ingredientes van enumerados en orden decreciente de sus respectivos pesos.
Los ingredientes compuestos, es decir aquellos que a su vez están formados por 2 ó más
ingredientes, también se tienen que nombrar, indicando a continuación de su nombre y entre
paréntesis, la lista de sus propios ingredientes
ADITIVOS
Los aditivos alimentarios son sustancias que se añaden de forma voluntaria a los
alimentos, a fin de realizar una función tecnológica (facilitar su conservación,
mejorar su apariencia, el sabor, el color, etc.)
Los aditivos figuran en la lista de ingredientes; se indica en primer lugar la función que
realizan en el alimento (conservador, antioxidante, emulgente, espesante, etc.), seguida de su
nombre químico (por ejemplo, ácido cítrico; ácido láctico, etc.) o su número CE (por ejemplo,
E- 330; E-270, etc.).
La legislación alimentaria, regula qué aditivos alimentarios pueden emplearse con carácter
general y qué otros pueden emplearse sólo en determinados tipos de alimentos. Así mismo
regula las cantidades que pueden añadirse a los alimentos; así por ejemplo, para unos aditivos se
permite su utilización conforme a “buenas prácticas de fabricación” o “quantum satis” y para
otros, se establece una dosis máxima permitida de utilización.
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CLASIFICACIÓN DE LOS ADITIVOS
Los aditivos se clasifican por la función principal que realizan en el alimento
Acidulante
Sales fundentes
Almidón modificado
Corrector de acidez
Endurecedor
Conservante
Antiaglomerante
Potenciador del sabor
Gas propulsor
Antiespumante
Agente de tratamiento de la harina
Gasificante
Antioxidante
Espumante
Secuestrante
Incrementador de volumen
Gelificante
Estabilizador
Colorante
Agente de recubrimiento
Edulcorante
Emulgente
Humectante
Espesante
DESCRIPCIÓN DE ALGUNOS TIPOS DE ADITIVOS
COLORANTES (E-100 – E-199): Sirven para añadir color a los alimentos, ya que muchas veces
el color de los productos se pierde en el procesado y además los fabricantes saben que el color
muchas veces determina la elección del comprador.
CONSERVANTES (E-200 – E-299): Se utilizan para retrasar el deterioro de los alimentos,
evitando el crecimiento de microorganismos y prolongando la duración.
ANTIOXIDANTES (E-300 – E-399): Sirven por ejemplo para evitar que las grasas se
enrancien y formen sustancias indeseables (peróxidos); cuando el proceso está avanzado se llega
a notar pues el alimento adquiere olor y sabor desagradable.
EMULGENTES, ESTABILIZANTES, ESPESANTES (E-400 –E499): Los emulgentes se utilizan
para mezclar algunos componentes “inmiscibles”, como por ejemplo la grasa y el agua (se usan por
ejemplo en margarinas, mayonesas y salsas). Los estabilizantes permiten mantener estables las
mezclas sin que se separen sus fases (por ejemplo leche, etc.). Los espesantes se utilizan para
modificar la textura de los alimentos, pues aumentan su viscosidad y la retención de agua.
REGULADORES DE ACIDEZ, ANTIAGLOMERANTES Y ANTIAPELMAZANTES (E-500 – E599): Los reguladores de la acidez, se utilizan para que el alimento tenga mayor duración y
también para evitar la proliferación de bacterias. Los antiaglomerantes se utilizan para evitar
que se formen grumos, y los antiapelmazantes evitan que las masas queden excesivamente
compactas.
POTENCIADORES DEL SABOR (E-600 – E-699): tienen como finalidad aumentar la
percepción del olor/sabor de los alimentos. El más conocido es el “glutamato monosódico” o E621, muy utilizado en la comida oriental.
AGENTES DE COBERTURA, EDULCORANTES Y OTROS (E-900 – E-999): se agrupan
aditivos con diversas funciones. Los edulcorantes dan un sabor dulce a los alimentos y se utilizan
ampliamente en los productos bajos en calorías; y los agentes de cobertura se emplean para
cubrir determinados alimentos, como por ejemplo la cera de abejas (E-901).
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INGREDIENTES DESTACADOS EN LA ETIQUETA
Cuando en un alimento se destaca un ingrediente por medio de palabras, imágenes o
representaciones gráficas, es obligatorio que se indique su cantidad expresada en
porcentaje.
INGREDIENTES QUE PUEDEN OCASIONAR ALERGIAS O REACCIONES ADVERSAS
Algunos ingredientes pueden provocar alergias o reacciones adversas a personas
particularmente sensibles
Por ello existe la obligación de indicar estos ingredientes en la etiqueta, aún estando
presentes en muy pequeña cantidad (trazas), ya sea en la lista de ingredientes, en la
denominación comercial o bien haciendo aparte clara referencia a los mismos. Estos son:
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Crustáceos y productos a base de crustáceos.
Huevos y productos a base de huevo.
Pescados y productos a base de pescado.
Cacahuetes y productos a base de cacahuetes.
Soja y productos a base de soja.
Leche y sus derivados (incluida la lactosa).
Frutos de cáscara (almendras, avellanas, nueces, anacardos, pacanas, castañas de Pará, pistachos,
macadamias o nueces de Australia) y productos derivados.
Apio y productos derivados.
Mostaza y productos derivados.
Granos de sésamo y productos a base de granos de sésamo.
Dióxido de azufre y sulfitos en concentraciones superiores a 10 mg/Kg ó 10 mg/litro, expresado como SO2.
Altramuces y productos a base de altramuces.
Moluscos y productos a base de moluscos.
Cereales que contengan gluten (trigo, centeno, cebada, avena, espelta, kamut o sus variedades híbridas) y
productos derivados.
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Cuando en el etiquetado se indique:
SIN GLUTEN, significa que el contenido de gluten no sobrepasa los 20 mg/kg y por tanto
es apto para las personas con intolerancia al gluten (celiacos).
CONTENIDO MUY BAJO EN GLUTEN, significa que es un alimento procesado para ser
destinado a personas con intolerancia al gluten (dietéticos), cuyo contenido en gluten no
sobrepasa los 100 mg/Kg.
INGREDIENTES QUE CONTIENEN OGMs
En los alimentos que contengan o estén compuestos por organismos modificados
genéticamente (OGM) o se hayan producido a partir de OGM o contengan ingredientes
producidos a partir de OGM, se indicará en el etiquetado “modificado genéticamente” o
“Producido a partir del (nombre del ingrediente modificado genéticamente” .
ALIMENTOS QUE NO PRECISAN LISTA DE INGREDIENTES
Hay alimentos que no tienen que indicar lista de ingredientes; estos son:
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Los constituidos por un solo ingrediente siempre que coincida su nombre con la denominación de
venta.
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Las frutas, hortalizas frescas y patatas (excepto si están mondadas, cortadas o sometidas a
cualquier tratamiento similar).
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Las aguas de bebida envasadas, incluidas las “gasificadas” cuando la denominación ya lo indique.
Los vinagres de fermentación de un solo producto base a los que no se les haya añadido otro
ingrediente.
Los quesos, mantequilla, leche y nata fermentada, que sólo lleven ingredientes lácteos, enzimas y
cultivos microbianos empleados en la fabricación, y en el caso de los quesos distintos de los frescos
o fundidos, la sal de elaboración.
Las bebidas alcohólicas, con un grado alcohólico superior al 1,2 %.
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