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Roma: Monarquía
Introducción:
A modo de introducción quiero destacar lo importante que me resulta hacer un trabajo sobre los
orígenes de una ciudad tan importante como lo es Roma, Haciendo hincapié en los primeros
monarcas que la han gobernado. Los temas que a continuación desarrollaré son todos referentes a
los tiempos más primitivos de Roma.
En primer lugar, una noción de Monarquía, a la que continúa la emancipación de los siete primeros
reyes romanos, partiendo de Rómulo, quién fuere el primer rey fundador; hasta llegar a Tarquino, el
" soberbio ", quién ha llevado adelante un gobierno tiránico y que consecuentemente de los abusos
que comete es destituido dando lugar así a la República.
En segundo lugar, he realizado una visión general acerca de la organización social primitiva: la
familia, la gens, las civitas; junto con la organización política
Monarquía.
La monarquía es la etapa institucional de Roma que se extiende desde su fundación por Rómulo,
el primer rey, hasta la caída de Tarquino, el soberbio, en el año 509 A. de C.
La poesía épica y la historiografía latina nos dan de los orígenes y primeros siglos de Roma una
versión en que abunda el elemento legendario (especialmente en el tema de la fundación de la
ciudad).
Orígen de la ciudad
El origen de Roma y del pueblo Romano está aun envuelto en las tinieblas pues no ha sido posible
determinar los momentos en que han ocurrido los acontecimientos.
Se ha tratado de fundamentar el origen recurriendo a personajes mitológicos como Evandro de
Peloponeso, hijo de Mercurio y de la ninfa Arcadia que había llevado a la península Itálica una
colonia de Ärcades, medio siglo antes de la Ruina de Troya y que, por concesión de Fauno, rey de
los aborígenes, instaló en la desembocadura del Tiber sobre el monte Palatino una ciudad que
llamó Palatium, en el área que con el tiempo llegaría a ocupar Roma.
Pero, la leyenda mas aceptada nos dice:
Eneas, príncipe troyano, obedeciendo órdenes divinas consigue huir con sus hombres del saqueo
e incendio de Troya (vencida por los griegos) y anda errante por el Mediterráneo.
Luego de una verdadera odisea entabla una relación amorosa con Dido, reina de Cartago, a la que
al fin, en cumplimiento de una altísima misión, abandona. El suicidio de Dido anticipa la futura
enemistad entre Cartago y la ciudad que brotará de la estirpe de Eneas: Roma.
Los troyanos llegan al Lacio, donde su jefe, después de luchar contra una coalición de pueblos
entre los que se destacan los etruscos, desposa con Lavinia, hija de Latino, descendiente de
Hércules y rey del Lacio. Ambos tuvieron un hijo llamado Ascanio, quien años después de la
muerte de Eneas, funda la ciudad de Albalonga, destruida por los romanos en época de Tulio
Hostilio
donde reinarán sus descendientes, doce reyes sucesivos.
Cuando le corresponde el trono a Procas, antes de su muerte entrega a sus hijos Numitor y Amulio
los territorios y las riquezas.
Amulio, celoso del poder de su hermano Numitor, lo destronó e hizo sacerdotisa de Vesta a la
princesa Rea Silvia, hija del rey despojado, recluyéndola en un templo. No obstante su condición
de virgen vestal, la joven princesa se unió secretamente con el Dios Marte y tuvo dos hijos
mellizos: Rómulo y Remo, los que por orden de Amulio, fueron arrojados al Tiber, salvándose
milagrosamente y siendo recogidos en las proximidades del monte Palatino. Según la tradición, los
humanos fueron amamantados por una loba y protegidos por el pastor Faustulo que se hicieron
cargo de ellos.
Cuando crecieron, destituyeron del trono a Amulio y volvieron al poder a su abuelo Numitor quien,
en forma de recompensa, los autorizó a fundar una ciudad sobre el Palatino.
Durante las ceremonias de la fundación de esta ciudad, que tomó el nombre de Roma, Rómulo fue
quien personalmente las realizó ya que tuvo resultado favorecido por las divinidades frente a
Remo.
Rómulo habría procedido a marcar con una reja de bronce los límites de la urbs y fijar sus accesos
y salidas.
Al no permitir las creencias religiosas que alguien pudiera cruzar el surco sin cometer un acto de
impiedad, dio esto lugar que al burlarse Remo de dicha creencia y trasponerlo, Rómulo lo matara
diciendo "así perezca el que franquee este recinto". De esta manera Roma habría sido fundada por
Rómulo el 21 de abril del año 753 A. de C.
Por otra parte se sostiene que Roma no habría sido fundada en un solo acto ni en un solo
momento, sino que se habría dado gradualmente antes de la fecha 753 A. de C.
Desde el siglo 10 A. de C. Poblaciones latinas iniciaron un éxodo desde el Lacio donde se
encontraban por el desembarco a orillas del Mar Tirreno de los Etruscos que llegaron luego de
dominar a los umbríos.
Los latinos buscando refugio a orillas del Tiber se asentaron entre los montes Palatino, Capitolino,
Aventino, Esquilino, Quirnial, Viminal y Celio; y fundaron varias aldeas: el Germal, el Fagutal, el
Palatual, la Velia, el Cispio, el Opio y la Subura.
A fines del siglo 8 A. de C. Se habrían unido estas siete aldeas en la liga del Septimantium; estas
estaban unidas para protegerse mutuamente del peligro que los etruscos significaban.
Con el paso del tiempo los pueblos de la liga fueron tomando un contacto mas íntimo y se vieron
ante la necesidad de una autoridad política común. Para lograr este objetivo se eligió un jefe de la
ciudad, con el nombre de Rey a quien se le dieron poderes militares, judiciales y religiosos. Se
estableció una asamblea popular, el comicio curiado, y luego los jefes de las aldeas septimontiales
se agruparon en el senado, que era el cuerpo asesor del Rey que también sancionaba las
decisiones del comicio.
Rómulo (753-715 A. de C.) de existencia dudosa, fue quien según la leyenda habría fundado
Roma junto con su hermano Remo a quien le dio muerte. El reinado de Rómulo no era mas que un
mando militar y tratando de los intereses comunes en un consejo de 100 hombres que se llamó
senado.
Proyectó y llevó a cabo el rapto de las doncellas sabinas y de otras ciudades para acudir a las
fiestas de Neptuno organizadas por él. Esto irritó a los pueblos comarcanos que tomaron las
armas, Rómulo estuvo casi siempre en guerra con países vecinos y consiguió muchas victorias.
Tenía un gran poder despótico, por lo que el senado lo odió y le dieron muerte y destrozaron su
cadáver.
d. Anco Marcio (641-616 A. de C.): nieto de Numa e hijo de una sabina. Fue elegido por el pueblo
y confirmado en su puesto por el senado.
Auxiliado por los etruscos, luchó entre los latinos, veyentinos, sabinos... a quienes derrotó;
aumentó con ellos la población de Roma y les dio el derecho de ciudadanía, sabia política iniciada
por Rómulo y que contribuyó al engrandecimiento de su patria. Desde entonces lleva ésta el
nombre de ciudad de las siete colinas, por la incorporación a su recinto de los montes Aventino,
Capitolino, Celio, Esquilino, Palatino, Quirinal y Viminal. Así Roma llegaba al mar.
Construyó templos, explotó las salinas inmediatas, fortificó el Janículo, edificó una cárcel, el
acueducto, el puente sublicio sobre el Tiber y el puerto de Ostia (640 A. de C.) abriendo así para
los romanos el comercio con Sicilia y Cártago.
Según algunos historiadores él habría intentado restablecer en Roma el olvidado culto a los dioses.
Anco Marcio estableció la clase plebeya entre sus prisioneros latinos asentados en la colina del
Aventino.
También construyó una prisión para delincuentes pública por lo tanto se podría pensar que hizo
distinciones entre delitos públicos y privados.
A éstos cuatro primeros reyes se les atribuye la iniciación de la expansión exterior que habría
culminado con la caída de Alba Longa.
En el siglo 7 A. de C. Se produce la conquista etrusca cuando:
f. Servio Tulio (578-534 A. de C.). Su padre era un noble de Corniculum que fue cuando los
romanos se apoderaron de aquella ciudad, su madre que estaba embarazada fue llevada cautiva a
Roma y entregada a Tanaquil, esposa de Tarquino el antiguo.
Servio nació en el Palacio y fue educado como príncipe, cuando tuvo la edad conveniente,
Tarquino le dio su hijo en matrimonio.
Al morir Tarquino, lo proclaman rey a Servio. Su gobierno fue muy tranquilo.
Servio fue más notable por las obras que hizo en el interior que por la construcción que dio a los
romanos.
Estableció entre los latinos y los romanos una liga que tuvo por centro el templo de Diana en el
Aventino.
El favor que dispensó a los plebeyos excitó celos en los patricios. Lucio Tarquino, que era el mayor
de los nietos de Tarquino el antiguo, quiso ganar el trono de su abuelo. Ayudado por su mujer,
Tulia, hija de Servio, tramó una conjuración en la que tomaron parte varios patricios quienes
asesinaron al rey al salir del senado. Tulia hizo pasar su carro sobre el cadáver de su padre.
La constitución de Servio no se escribió, o al menos se perdió el texto.
Reforma de servio tulio
A causa del crecimiento de la población romana aumentó el plebeyado, ésta no tardó en hacer
sentir su gravitación en la vida de la ciudad, por lo tanto los reyes comenzaron a hacer concesiones
a su favor.
Tulio Hostilio y Anco Marcio fueron los primeros que otorgan concesiones de tierra a los plebeyos,
Tarquino, el antiguo realiza una fusión de elementos nuevos dentro del Estado, quiso asimilar las
dos castas opuestas de la población, pero por la oposición patricia debió limitar su reforma. Él
aumentó el número de senadores con personas que formaban parte de las tribus plebeyas
secundarias, eran los "patres minorum gentium", mientras los patricios eran los " patres maiorum
gentium".
Pero estas concesiones no solucionaron el problema social, mas bien la ahondaron. A causa de
esto, el rey Servio Tulio llevó adelante reformas a la antigua organización gentilicia basada en los
orígenes, por una división de acuerdo a las fortunas de cada ciudadano.
Esta reforma facilitó la participación en la vida ciudadana no solo del plebeyado sino también de
individuos cualquiera fuera su rango que ocuparan ellos o los antepasados de su país natal.
Servio Tulio creó el censo: "census" que era un registro en el que los jefes de familia debían
inscribirse, anotar las personas de su familia y sus bienes. Éste debía realizarse cada cinco años y
servía para conocer la población de Roma y la fortuna de los ciudadanos. Con el censo se
distribuyó al pueblo en clases, basado por las riquezas de cada persona, y así se forman las
centurias.
Servio Tulio divide a la población en cinco clases:
1ro. Ciudadanos que poseían 100.000 ases.
2do. Ciudadanos que poseían 75.000 ases.
3ro. Ciudadanos que poseían 50.000 ases.
4to. Ciudadanos que poseían 25.000 ases.
5to. Ciudadanos que poseían 11.000 ases
De esta forma él aplicó el tributo del que quedaban exentos los ciudadanos que no llegaban ni a la
5ta. Clase.
Los contribuyentes se llamaban asidui; los no, proletarii y capite censi los que tenían menos de
1.500 ases.
Los asidui tenían la obligación de prestar servicio militar, los proletarii también, pero como soldados
suplementarios.
Cada clase tuvo un número de centurias:
1ra. 80 centurias.
2da. 20 centurias.
3ra. 20 centurias.
4ta. 20 centurias.
5ta. 30 centurias.
De la primera clase procedían 18 centurias de caballeros. Entre la primera y segunda clase, dos de
ingenieros, uno en el campo y otra de seniores en la ciudad. En la quinta, dos centurias de músicos
y una de soldados reservados no armados. En total eran 193 centurias.
En cada clase la mitad de las centurias eran de inniores y la otra de seniores. El número de estos
últimos en cada centuria era menor que el de los iuniores de su misma clase.
La reforma serviana tuvo por consecuencia una nueva asamblea popular:
Comicios centuriados
Se supone que en un principio comprendieron a 100 individuos, pero luego no tuvieron un
contenido fijo, se supone que el número debe haber crecido.
Al principio los ciudadanos de las centurias deben haber sido convocados para recibir
comunicaciones sobre problemas de la defensa y otros importantes asuntos, hasta llegar a un
sistema orgánico de consulta por medio de la votación. Así se fue considerando atribución propia
de los comicios centuriados la declaración de hostilidades, tratados de paz, de alianzas, concesión
de ciudadanía, fundación de colonias, organización de los poderes públicos, etc.
También han nacido las atribuciones electorales.
Este tipo de comicios se organizaba en forma diferente que los curiados ya que sus decisiones
estaban
dados por el voto de las centurias y desaparece la base religiosa.
En éstos se mantuvo la hegemonía de los patricios porque al corresponder votar en primer término
a las 18 centurias de caballero y a las 80 de la primera clase, ambas hacían la mayoría; y además
como era llamado a votar en primer término, y el acto se interrumpía cuando se había llegado a un
pronunciamiento mayoritario de 97 votos, podía ocurrir que ni siquiera la segunda clase fuera
requerida para el voto.
Etapas de la historia romana:
Podemos distinguir dos etapas en su historia primitiva:
La primera, la de los reyes latinos o sabinos que termina con Anco Marcio y la de los reyes de
origen etrusco hasta Tarquino el soberbio en el año 509 A. de C. en que por una revolución se
derribó la monarquía y se pasó a la República.
En la segunda etapa aparece La Ciudad que al comercio no fue el lugar destinado a ser habitado
en forma permanente sino ocasional, cuando las necesidades de defensa lo imponían.
Su organización se basó sobre los clanes, agrupaciones de familias, cuya constitución tenía
significación al punto que los jefes de las familias integraban La Asamblea popular: comicios
curiados y los jefes de los clanes: el senado.
Presidía esa comunidad patriarcal el rex o rey que era el órgano ejecutivo de las decisiones de los
otros organismos.
La agrupación estaba basada en el vínculo de la sangre.
Así mismo se fueron admitiendo nuevos grupos, aunque no eran admitidos los clanes en sí como
entes de iguales derechos que los que la asociación tenía.
Luego se integró la comunidad con el ingreso de individuos aislados, no obstante que las continuas
guerras con los pueblos vecinos, hacía cada día mayor el número de habitantes que carecían de
todo derecho. Estos sujetos entraron en vínculo de dependencia con integrantes de los clanes, lo
que se llamó clientela, los que con el paso del tiempo prosperaron pero no alcanzaban a participar
en el gobierno de la comunidad. (Este grupo era el que más adelante constituiría la clase de los
caballeros).
Debajo de éstos estaba la plebe, personas de modesta o precaria condición económica que
luchaban por limitar la arbitrariedad de los patricios, quienes se convirtieron poco a poco en una
oligarquía.
Con las leyes de origen etrusco aflora y se consolida el principio territorial, sobre todo a través de la
Reforma de Servio Tulio.
Organización social primitiva
Gens
Cicerón las difiere diciendo que "pertenecen a la misma gens las personas que teniendo nombre
común han nacido de hombres libres y ninguno de sus ascendientes ha padecido servidumbre ni
capitis deminutio alguna". *
A causa de falta de antecedentes sobre la naturaleza de la gens se han formado diversas
corrientes para dilucidar la cuestión.
Una de ellas explica que las gens eran agrupaciones artificiales creadas por el Estado.
Otras reconocen las gens como una agrupación natural de familias.
La primera sostiene que las gens fue una subdivisión política de la curia efectuada por el soberano.
Se dice que Rómulo dividió las curias en diez decurias (gens).
La otra teoría (sostenida por Fustel de Coulanges) considera las gens como una agregación natural
de familias que descienden de un tronco común, estaría basada en la relación de descendencia
que une a los integrantes del grupo.
Por otra parte Bonfante, equidista de las otras dos tesis, sostiene que la gens era un núcleo político
que precedió a los civitas que podía constituir con sus propios sujetos una gran casa, un municipio.
O sea, sería el grupo primitivo constituido con fines de mantenimiento de su orden interno y con
fines de defensa pudiendo pertenecer a ella por nacimiento de padre gentil o por ingresar
directamente por consentimiento de la Asamblea de los gentiles o indirectamente por haberse
agregado a una familia integrante de la gens.
La organización de la gens era similar a la de un pequeño Estado porque: había un gran número
de personas subordinadas a la voluntad de un jefe que tenía función de sacerdote, juez,
comandante de ejército... y porque las relaciones de sus integrantes estaban reguladas por un
derecho especial: el ius gentilitatis. La gens también tenía un
culto especial, la sacro gentilicia.
Además entre este grupo humano había una unión con fuertes lazos de solidaridad social.
*1 Ciceron, Los Tópicos.
La familia:
La familia era el núcleo constitutivo de la gens.
Era "la comunidad de personas de uno y otro sexo que descendían por línea masculina y por
legítimo matrimonio de un ascendiente común o que se reputaban descender de él".*
Ésta tenía un aspecto público y uno privado.
El pater-familias era el supremo magistrado que tenía una autoridad tal que no era superado por
otro poder.
Las leyes propias de la familia estaban dadas por los usos y costumbres.
La familia tenía un culto privado: veneraban a sus antepasados considerados como Dios (manes o
lares).
En la Roma Monárquica el grupo social presentaba diferencias profesionales entre sus
componentes, había una evidente desigualdad de derecho entre la casta superior: el patriciado, y
la inferior: el plebeyado. Entre ambas aparece la clientela, que formaba parte de la gens de su
patrono.
Patricios:
Eran los descendientes de los patres (primeros miembros del senado elegidos por Rómulo). Eran
ciudadanos ilustres, jefes de las diferentes gens.
Al patriciado le fue concebido el ius civitalis que en el aspecto político comprendía el
ius suffraggi (participar en las asambleas del pueblo y emitir votos); el ius honorum
(ocupar las magistraturas); el ius militar y el ius ocupandi agrum publicum (posesión de tierras
conquistadas).
Abarcaba todo el ius sacrorum, el ius auspiciorum y el ius sacerdotti que les permitía ejercer el
culto de los civitas, consultar los auspicios y alcanzar la jerarquía sacerdotal respectivamente.
Dentro de los derechos privados gozaban del ius commercii, para realizar toda clase de negocios
jurídicos; ius connubii, para contraer legítimo matrimonio; y ius actionis, para hacer reconocer sus
derechos ante la justicia.
* Peña Guzmán y Arguello, "Derecho Romano"
Clientes
Las gens incluía ésta agrupación artificial en condición de dependencia o vasallaje; que ocupaban
un lugar intermedio entre patricios y plebeyos
El cliente no gozaba de los derechos de la ciudad sino de una libertad de hecho condicionada a la
protección del ciudadano jefe de la gens o pater de familia.
Había un vínculo recíproco entre cliente y patrón de carácter social y ético:


El patrono debe protección y asistencia armada y judicial al cliente y en muchos casos le
proporciona en precarium tierras para su cultivo.
Al patrón el cliente que lleva el nombre de gentilicio, le debe obediencia, apoyo armado y
político, y
aun ayuda económica en determinados casos como: rescate de cautiverio, dote de la hija, pago de
una multa, sufragarle los gastos del culto gentilicio.
El pater tiene jurisdicción sobre el cliente, pudiendo llegar hasta la ejecución capital y derecho de
sucesión sobre su patrimonio.
Cliente y patrón no podrán demandarse judicialmente ni declarar en contra. Tampoco el primero
podía votar en contra del patrón.
Plebe:
Se desarrolló en la medida que fue creciendo la civitas.
Ésta habría sido una derivación de la clientela ya que al crecer la población romana los patricios no
pudieron brindarle la protección en carácter de clientes al gran número de personas de la clase
baja, entonces se dividió en dos clases inferiores: los clientes protegidos y los plebeyos
desamparados.
Otra teoría dice que Rómulo habría dividido al pueblo en dos clases de ciudadanos según el
nacimiento, el valor y el patrimonio; ésta es sostenida por Dionisio de Halicarnaso.
Fustel de Coulanges establece que la plebe estuvo compuesta por extranjeros inmigrantes y
esclavos manumitidos.
Otros se basan en procesos políticos nacionales que sostienen la dominación de un grupo étnico
sobre otro, ej. Zoeller dice que los sabinos constituyeron a los patricios y los latinos a los plebeyos.
La situación de los plebeyos era muy diferente a la de los patricios. Ellos carecían de derecho
público y tenían restringidos los derechos privados. Tampoco participaban del culto de la ciudad.
Como el plebeyado comenzó a ser la clase mas constituida, la autoridad real romana trata de
ganar su adhesión. Tanto Tulio Hostilio como Tarquino el antiguo dictaron medidas tendientes a
mejorar su situación.
A partir de dichos reyes se les otorgaron tierras y se les hicieron concesiones particulares hasta
llegar a ejercer la familia senatorial. Éstas reformas parciales fueron ampliadas por Servio Tulio
quién llegó a elevar a los plebeyos a la condición de ciudadanos activos.
Organización política:
Se habría configurado como una monarquía que habría reposado en tres instituciones
fundamentales: la magistratura, la Asamblea de los patres y la Asamblea popular, encarnadas por
el rey o rex que presidía y resolvía, por el senado que aconsejaba y por el pueblo o comicio que
discutía y asentía.
"El sistema monárquico de la primitiva organización institucional Romana no alcanzó a tener
configuración de las monarquías territoriales de oriente porque si bien el rey tuvo gran
preponderancia que ha hecho que esta forma de gobierno se le designe también con el término de
reino, en realidad no puede hablarse de una autoridad que concentrara en su persona la suma de
poderes sino mas bien al encargado de administrar la comunidad y en el que la misma ha visto al
hombre digno de ostentar la mas alta magistratura".*
El Rey:
Estaba investido de la suprema magistratura con carácter vitalicio y ejercía poderes políticos,
judiciales, religiosos y militares. Contaba con la asistencia de un grupo de auxiliares.
Sus poderes:
No eran absolutos sino limitados por el comicio, el senado, la gens y la familia.
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

Poderes Políticos: podía convocar y presidir los comicios y designar los miembros del
senado. En su ausencia estaba asistido por el prefecto de la ciudad.
Poderes Judiciales: tenía jurisdicción criminal para delitos públicos.
Poderes Religiosos: tenía el carácter de gran sacerdote, era el intérprete de la voluntad de
los dioses y depositarios del culto público. Auxiliaban a los pontífices con la sacra y
cuidaban el calendario. Consultaban los augures y auspicios en lo
*Peña Guzmán y Arguello, "Derecho Romano"
El rey era la suprema autoridad militar, tenía el comando de los ejércitos en tiempos de guerra.
Potestad legislativa: ha existido en el ámbito del derecho público, estuvo a cargo del ordenamiento
de las civitas. El derecho privado estaba reservado a la gens y sustraído a la autoridad real
La monarquía romana no era hereditaria ni tampoco electiva como lo señalan quienes pretenden
atribuir a los comicios la facultad de elegir al rey, y al senado la de ratificar la elección a través de
la patrum auctoritas. El principio genuinamente romano fue el de la designación del predecesor, el
rey saliente es quien nombraba a su sucesor. En caso que el soberano no haya realizado la
elección tenía lugar el interregnum que hacía que los senadores ejercieran el poder real por turno
de cinco días cada uno con el título de interrex, que entregaba luego a otro pater y así
sucesivamente hasta que reunidos los comicios curiados el interrex de turno proponía un nuevo
rex: si era aceptado y los auspicios eran favorables quedaba elegido. Los comicios no tenían
intervención sino solo un mero conocimiento de la designación del interrex.
Caracteres de la monarquía romana:

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Irresponsable: el rex no está obligado a responder por sus actos.
Monocrática: el rex no tiene colegas.
Sagrada: todo ataque contra el rex es un sacrilegio.
Vitalicia.
El Senado:
Constituía la asamblea de los patres o de los ancianos, que eran los jefes de las gentes.
Sus atribuciones eran de ratificar las decisiones comiciales (patrum autoritas) y evacuar las
consultas del rey con respecto a la vida del Estado. Cada senador debía ejercer por turno el cargo
de interrex en caso de vacancia del rex, por esto vino a ser copartícipe del poder real.
Roma: Imperio
La primera imagen
nos muestra todos los
temas y textos que
abarcan desde los
Orígenes de Roma
hasta el final de la
República, con
cronologías, historia,
personajes, la
sociedad, el estado, la
economía, el ejercito,
...
En la segunda
imagen nos
encontraremos con
la Roma Imperial,
desde sus principios
hasta el declive y fin
del Imperio Romano
Occidental, con los
emperadores, las
dinastías,
cronologías, ...
.
Según la tradición romana, la ciudad de Roma fue fundada en
el año 753 a.C. por los gemelos Rómulo y Remo a las orillas
del Tíber, esta pequeña ciudad floreció y se desarrolló hasta
llegar a ser considerada durante la época previa a la República,
superior a sus vecinos, haciéndose cada vez más fuerte a
medida que se apoderaba de mas territorios. Ya en la
República, alrededor del año 270 a.C. Roma dominaba toda la
península Itálica y seguía su expansión. Este imperio que a
partir del s. I a.C. sería gobernado por emperadores, creció y
absorbió ciudades y territorios que hoy en día comprenden mas
de 40 países con 5.000 Km., de un extremo a otro.
¿Como un pequeño pueblo agrícola situado a las orillas del
Tíber pudo crear el imperio más poderoso de Occidente? y
¿Una vez creado por que se vino abajo? Esas preguntas no
podemos contestarlas sin antes observar detenidamente el
carácter de esta sociedad, que contenía un gran afán por la
guerra y la dominación de otros pueblos que contrastaba en
gran medida con un gran amor por la vida rural. De lo que no
cabe duda es que la conquista del imperio se llevó en su mayor
parte a la fuerza y en ocasiones con la más extrema brutalidad.
La creación de una entidad política resistente, la concesión de
la ciudadanía que igualaba a todos los ciudadanos sin importar
si eran griegos, hispanos o romanos, llegando a tener el cargo
de emperador lo mismo un hispano que un africano, y la gran
tarea de asimilación de los pueblos conquistados por Roma
explican la durabilidad de este imperio, superando a lo largo de
su historia revueltas y guerras civiles que hubieran llevado al
declive a otros imperios.La caída del Imperio Romano ya es un
tema más complicado, ya que se debe a múltiples factores que
agrupados propiciaron la decadencia y la caída definitiva del
Imperio Occidental.
De lo que no cabe duda es de que Roma y su imperio han
dejado una gran huella en nuestra sociedad actual, en temas que
abarcan desde la arquitectura y la construcción hasta la
literatura, el derecho e incluso en pequeños detalles de la vida
cotidiana.