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Uno de los mensajes lanzados por los cardiólogos que más calado ha tenido entre la
población es el que recomienda reducir el consumo de sal, en especial en aquellos
pacientes con presión arterial alta. Sin embargo, los esfuerzos que realizan muchos
españoles por controlar su tensión pueden irse al traste si, por ejemplo, a la hora de tratar
los síntomas del resfriado o la gripe, se acude a algún fármaco efervescente. Algunos de
estos medicamentos, que se encuentran entre los más vendidos en nuestro país -33 millones
de unidades en 1999-, contienen un alto contenido en sodio que pone en peligro la dieta
hiposódica más estricta.
Los cardiólogos recomiendan a sus
pacientes hipertensos evitar el
consumo de fármacos con alto
contenido en sodio
sí lo señalan expertos
como la Dra. Josefina
Oliván Martínez, Jefa
de la Unidad de Factores de Riesgo Cardiovascular
del Hospital Universitario Virgen de Macarena de Sevilla. La
especialista considera una contradicción que muchos facultativos recomienden a los pacientes con tensión alta seguir
dietas hiposódicas -con el esfuerzo que esto representa-, y
por otro lado, no les avisen de
no consumir estos medicamentos, que se pueden conseguir en
la farmacia sin receta médica.
“Estos fármacos, en su
mayoría, contienen grandes
cantidades de sodio, necesario
para conseguir la efervescencia”, apunta la Dra. Oliván.
“El sodio hace que la hipertensión no se controle de manera
adecuada y al no reforzarse el
tratamiento antihipertensivo,
sólo se percibe la subida de la
presión arterial, con el consiguiente riesgo para el paciente”, comenta la facultativa
andaluza. La cantidad de sodio
de una tableta efervescente
varía en función del peso de
ésta.
A
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Factor de riesgo
La hipertensión es la causante
en España, de una forma u otra,
de un alto índice de mortalidad.
Se estima que, en la actualidad,
algo más de siete millones de
personas en nuestro país padecen
hipertensión, por lo que no es de
extrañar que el consumo de fármacos se haya disparado en los
últimos años.
Reducir la ingesta de sal es la
medida dietética más importante
para el control de este factor de
riesgo cardiovascular. Además,
la dieta hiposódica potencia la
acción de los fármacos antihipertensivos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda en sus protocolos sobre
el tema, dados a conocer en
1999, un consumo de sodio inferior a los 2.300 mg al día, lo cual
equivale a menos de 6 g de sal al
día.
La máxima institución en
temas de salud recomienda en
todo momento a los pacientes
que eviten al adición de sal, que
no tomen alimentos en los que la
presencia de sal sea evidente, en
especial las comidas preparadas,
y que opten más a alimentos pre-
parados directamente con ingredientes naturales.
Otros especialistas, como el
norteamericano F. Saks, profesor
de Medicina en la Facultad de
Harvard en Boston, van más allá.
El experto señala que parece
absolutamente certera y necesaria la recomendación generalizada, como norma básica en prevención primaria, de reducir el
consumo de sal en toda la población, obteniéndose unos mayores
beneficios con ingestiones próximas a 1.400 mg/día.
“Conseguir que el total de la
población española limite el consumo de sal a estas cantidades,
teniendo en cuenta cuan arraigado
está este hábito en nuestra cultura,
representa una empresa difícil. No
obstante, es posible educar el paladar a un sabor menos salado y llegar a percibirlo como más adecuado, apunta la Dra. Josefina Oliván.
Esta experta aconseja a los
pacientes hipertensos que siguen
dietas hiposódicas bien consultar
a su médico habitual en los casos
de precisar un tratamiento a sus
síntomas de gripe o resfriado, o
en su caso, tomar medicamentos
que no interfieran en su dieta
baja en sal.