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Seguridad después de tormentas Seguridad alimentaria del consumidor Ante las secuelas de un desastre natural, es posible que sea necesario evaluar la seguridad de los alimentos. El hecho de saber lo que se debe hacer puede ayudar a prevenir enfermedades transmitidas por alimentos. Si se interrumpe el suministro de energía, los alimentos perecederos congelados y refrigerados no pasan inmediatamente a dejar de ser aptos para el consumo humano. En promedio, un refrigerador sin abrir mantiene la temperatura apropiada de los alimentos perecederos durante aproximadamente cuatro horas. Si los alimentos tienen un mal aspecto o un olor desagradable, deben desecharse; de lo contrario, no confíe en la evaluación sensorial al decidir qué conservar: • Para los alimentos perecederos, tales como carne, aves, pescado, leche y restos de comida, use un termómetro de inserción desinfectado y limpio para medir la temperatura interna. Los alimentos que hayan mantenido una temperatura interna superior a los 4,5 ºC (40 ºF) durante más de dos horas deben desecharse debido a la posibilidad de que, al consumirlos, se contraiga una enfermedad transmitida por alimentos, aunque estos estén bien cocidos o recalentados. • Para determinar qué alimentos comúnmente refrigerados se consideran perecederos, use la siguiente guía que ofrece el Departamento de Salud y Servicios Sociales de los Estados Unidos: www.foodsafety.gov/keep/charts/refridg_food.html Si no es posible determinar el tiempo durante el que un alimento se ha mantenido a una temperatura inapropiada, tenga en cuenta lo siguiente: si tiene alguna duda, deseche el alimento. Para los alimentos congelados, un congelador sin abrir puede mantener los alimentos a temperaturas seguras durante 24 a 48 horas en promedio, según la cantidad de alimentos congelados que haya en el interior (cuanta mayor cantidad, mejor). Al momento de decidir qué conservar, si los alimentos están descongelados o parcialmente descongelados, busque la presencia de cristales de hielo en todos los paquetes de alimentos perecederos, o use un termómetro de inserción desinfectado y limpio para determinar la temperatura de los alimentos. Si la temperatura interna de los alimentos es de 4,5 ºC (40 ºF) o menos, estos pueden refrigerarse o volver a congelarse de manera segura. Si se puede determinar que la temperatura interna de un alimento perecedero descongelado no superó los 4,5 ºC (40 ºF) durante más de dos horas, el alimento puede refrigerarse, pero no puede volver a congelarse. Para obtener más información, visite: www.ul.com/stormsafety © 2012 UL LLC Todos los derechos reservados. Se prohíbe su reproducción o distribución sin previa autorización. Seguridad alimentaria del consumidor: 11/2012 Seguridad después de tormentas Seguridad alimentaria del consumidor Si se cuenta con una gran cantidad de hielo, los alimentos refrigerados y congelados pueden pasarse a enfriadores para mantener temperaturas seguras. • Coloque hielo alrededor de los alimentos y cambie el hielo con frecuencia. • Los jugos de productos animales crudos, por ejemplo, carne, aves y pescado, pueden contaminar otros alimentos, especialmente aquellos listos para el consumo. Considere la posibilidad de usar un enfriador separado para los productos animales crudos o coloque esos productos en bolsas de almacenamiento que cuenten con sello impermeable. En áreas propensas a sufrir inundaciones, se recomienda almacenar correctamente los alimentos por encima del nivel del agua de creciente. Si un alimento tiene contacto directo con el agua de la inundación, lo más conveniente es desecharlo para evitar la contaminación microbiológica, química y/o física. Para algunos tipos de recipientes de alimentos impermeables, es posible examinar y luego limpiar y desinfectar las superficies exteriores. Se ofrecen más instrucciones sobre esta práctica en el sitio web de la Administración de Medicamentos y Alimentos (Food and Drug Administration,FDA), incluidos los procedimientos recomendados: www.fda.gov/Food/ResourcesForYou/Consumers/ucm076881.htm Además de agua residual o de alcantarilla y otros desechos bacteriológicos que puede contener el agua proveniente de una inundación, es muy probable que haya contaminación química producida por sustancias químicas de uso doméstico, líquidos de vehículos y materiales agrícolas como fertilizantes y plaguicidas de jardín. Si se espera o se observa tal contaminación y no es posible eliminarla en forma eficaz, no deben consumirse incluso los alimentos que se encuentren en recipientes impermeables. Acerca de UL UL es una empresa mundial independiente dedicada a la ciencia de la seguridad con más de 117 años de trayectoria. Con más de 9,000 profesionales empleados y con clientes en más de 100 países, UL cuenta con cinco unidades comerciales distintas (Seguridad del Producto, Medioambiente, Vida y Salud, Servicios de Conocimiento y Servicios de Verificación) para satisfacer las crecientes necesidades de nuestros clientes y cumplir con nuestra misión de seguridad pública. Para obtener información adicional sobre UL, puede visitar www.UL.com. Para obtener más información, visite: www.ul.com/stormsafety © 2012 UL LLC Todos los derechos reservados. Se prohíbe su reproducción o distribución sin previa autorización. Seguridad alimentaria del consumidor: 11/2012