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SANIDAD ANIMAL CLONACIÓN ANIMAL IMPLICACIONES EN SANIDAD ANIMAL Y SEGURIDAD ALIMENTARIA A medida que avanza la tecnología de la Clonación Animal, la posibilidad de que se produzcan alimentos para consumo humano - como carne y leche provenientes de animales clonados es cada vez mayor. ¿Qué es la clonación? Es un proceso de copia genética. Existen varios tipos de clonación (animal, molecular, celular, terapéutica…) y, además de ser inducida por el ser humano, también puede darse de forma natural en ciertos organismos como forma de reproducción asexual (amebas p.e.). La clonación animal se lleva a cabo por una técnica denominada Transferencia Nuclear Celular (TNC), que consiste en introducir el núcleo de una célula diferenciada del individuo que se quiere clonar, en un oocito (óvulo inmaduro) al que previamente se le ha extirpado el núcleo. Posteriormente se activa el oocito para que reprograme el programa genético del núcleo introducido y, una vez formado el embrión, éste se introduce en el útero de una hembra portadora. Actualidad En Europa no se comercializan productos derivados de la clonación animal. Tampoco hay evidencia de que se comercialicen en la actualidad alimentos cuyo origen son animales clonados en ninguna parte del mundo. En EEUU, la FDA (Administración Americana de Alimentos y de Medicamentos de EEUU), publicó en enero del 2008 su Evaluación de Riesgo sobre las implicaciones de la clonación animal, donde se concluye que la carne y leche de vacas, cerdos y cabras clonados y la descendencia de esos animales clonados son tan seguros como los alimentos que consumimos en la actualidad. Actualmente sigue vigente en EEUU una “moratoria voluntaria” desde el año 2001, pero se refiere a los animales clonados y no a su descendencia; de hecho, desde que la FDA diera su “visto bueno” preliminar en el año 2007, sí se han comercializado en EEUU animales descendientes de animales clonados. La mayoría de la población estadounidense parece reticente al consumo de alimentos cuyo origen son animales clonados, a la vista de encuestas que se han realizado, aunque el porcentaje de contrarios ha disminuido a lo largo de los últimos años. En Europa, la EFSA (Agencia Europea de Seguridad Alimentaria) ha publicado recientemente, en julio de 2009, el Dictamen definitivo de la Evaluación del Riesgo de la clonación animal (http://www.efsa.europa.eu/cs/BlobServer/Scientific_Op inion/sc_op_ej767_animal_cloning_summary_en,0.pdf? ssbinary=true) referido a las implicaciones que ésta tendría en la inocuidad de los alimentos, la salud y el bienestar de los animales y en el medio ambiente. Este Dictamen sostiene que la carne y la leche de los clones bovinos y porcinos son tan sanos y nutritivos como las de sus congéneres engendrados naturalmente. En cuanto a las BOLETIN INFORMATIVO implicaciones en el medio ambiente el Dictamen no recoge ningún efecto, pero en salud y bienestar animal sí se han detectado problemas, sobre todo en la fase embrionaria y perinatal de los animales clonados relacionados sobre todo con la etapa de la reprogramación del núcleo dentro del proceso de clonación- , también ineficiencia de la gestación, aumento de cesáreas y problemas de distocias en las hembras gestantes y en la fase juvenil de los animales clonados, sobre todo bovinos. En cambio, el Dictamen señala que no se han observado efectos adversos en la progenie sexualmente reproducida de los bovinos y los cerdos clonados, aunque no se han estudiado todavía los clones y su progenie a lo largo de toda su vida natural. Tras la publicación del Dictamen de la EFSA, la Comisión Europea ha solicitado a la Agencia que indague más en el estudio de los problemas de sanidad y bienestar animal que se generan durante la clonación, sobre todo los de la fase embrionaria y perinatal, así como recabar información sobre el estado de la investigación sobre clonación que se está realizando en ovejas, cabras y pollos. Además de este Dictamen, la Comisión Europea solicitó al Grupo Europeo de Ética de la Ciencia y de las Nuevas Tecnologías un Dictamen sobre los aspectos éticos de la clonación animal, también publicado(http://ec.europa.eu/european_group_ethics/p ublications/docs/press_release_opinion_23_es.pdf). Marco Legal Actualmente no existe ningún procedimiento de Autorización Específica para ningún alimento de animales clonados. La Comisión Europea está desarrollando un Borrador del nuevo Reglamento sobre Nuevos Alimentos(http://ec.europa.eu/food/food/biotechnology/n ovelfood/COM872_novel_food_proposal_en.pdf) en la que pueden incluirse alimentos provenientes de animales clonados. Futuro Antes de que se comercialicen alimentos que provienen de animales clonados, deben solventarse aspectos de aceptación social, éticos y aspectos de carácter económico. Mientras tanto, la ciencia avanza cada vez más en la técnica de la clonación animal.
