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Recibido 29/01/2015, Aceptado 30/03/2015, Disponible online 30/04/2015 La Regulación de Alimentos y su Impacto en Salud Pública. Pánel sobre la Búsqueda de la Sinergia entre la Industria, las Asociaciones Académicas y Entidades Gubernamentales Resumen preparado por: Gustavo Mosquera Arango1 1. Ingeniero Alimentos de la Universidad Jorge Tadeo Lozano. Consultor de numerosos proyectos en organismos nacionales (Ministerio de Salud, INVIMA, ANDI) e internacionales (FAO en México, Latinoamérica y el Caribe, Chile; CODEX, UNICEF, AECOM), y de compañías de alimentos en temas de legislación de alimentos, inocuidad, BPM, HACCP, sistemas de gestión de inocuidad. Ganador en 2012 de Mención de Honor en el I Premio ACTA a la Contribución Toda una Vida en Inocuidad [email protected] Los panelistas fueron: En el pasado XII Congreso Internacional del Ciencia y Tecnología de Alimentos, CONACTA 2014, celebrado en Bogotá entre el 22 y 24 de Octubre de 2014, se efectuó un panel que analizó la regulación de los alimentos, como asunto de la mayor importancia para la industria de los alimentos en el país. En dicho panel participaron representantes de diferentes organizaciones de carácter privado y oficial, vinculadas al sector, con el objeto de conocer sus puntos de vista sobre aspectos relevantes de la regulación nacional, y de propiciar una mayor integración de los actores, generar nuevas propuestas de participación para avanzar en la construcción conjunta, el mejoramiento y observancia de la regulación como elemento fundamental para la inocuidad y calidad de los alimentos y la protección del consumidor. Durante el panel moderado por Gustavo Mosquera, seis destacados panelistas respondieron tres preguntas sobre temas relevantes de la regulación nacional, formuladas por el comité organizador del panel. - Carolina Lorduy, Directora de la Cámara de la Industria de Alimentos de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia, ANDI. - Ana Silvia Bermúdez, directora académica de ILSI Nor-Andino. - Camilo Rozo, miembro Junta Directiva Asociación Colombiana de Ciencia y Tecnología de Alimentos, ACTA. - Javier Muñoz, Director de la División de Regulación del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. - Blanca Cristina Olarte, Coordinadora del Grupo de Calidad e Inocuidad de Alimentos, del Ministerio de Salud y Protección Social - McAllister Tafur, Director Técnico de Inocuidad e Insumos Veterinarios, del Instituto Colombiano Agropecuario, ICA. Vol 24, No 34 (2015), Revista Alimentos Hoy - 40 1. ¿Hacia la mejora para el control de los alimentos, qué beneficios debería aportar la organización que usted representa en relación con el proceso reglamentario de alimentos a escala nacional? CAROLINA LORDUY: La Cámara de la Industria de Alimentos de la Andi, como organización gremial que agrupa a las más importantes empresas productoras de alimentos del país, aporta su conocimiento técnico, “expertise” y experiencia, tanto en Colombia como internacionalmente, para que los procesos reglamentarios cuenten con mayor soporte técnico y científico y de la más alta calidad, así como más referentes aplicados a escala mundial y las experiencias en relación con ellos. La industria de alimentos posee también el conocimiento exacto de los procesos y procedimientos técnicamente posibles y viables, que garanticen la inocuidad y la seguridad de los alimentos, y puede aportar ese conocimiento en los procesos regulatorios para enriquecer el referente sobre el cual se diseña la normativa, de manera que la regulación colme los objetivos de salud pública que legítimamente persigue, pero sin limitar la capacidad de innovación y la competitividad de las empresas. De la mano con los reguladores y los supervisores, la industria formal de alimentos puede ayudar a llevar a las empresas más pequeñas y a las informales a elevar sus estándares de calidad e inocuidad, de manera que puedan cumplir con los requerimientos internacionales que les permitan incluso exportar sus productos, ampliando así sus mercados y favoreciendo el desarrollo económico y social del país. La Cámara de Alimentos está siempre lista a participar en las instancias correspondientes para la discusión de los proyectos, y sus miembros están comprometidos a aceptar las mejores prácticas en beneficio del consumidor. Así mismo, está permanentemente actualizando sus solicitudes ante las autoridades sobre normas que habiliten el uso de nuevos desarrollos en el sector, permitiendo su modernización y actualización para estar a tono con las tendencias mundiales. Igualmente, propendemos y facilitamos las sinergias con otros actores de las cadenas productivas y con otros actores clave, como la academia como motor y generador de conocimiento, ejerciendo siempre un liderazgo adaptativo (entendido como un liderazgo capaz de adaptarse al contexto cambiante). ANA SILVIA BERMÚDEZ: El International Life Sciences Institute, ILSI (por sus siglas en inglés), es una organización global, sin ánimo de lucro, con alta credibilidad, conformada por una red global de científicos de los sectores público y privado, que trabajan juntos para proveer ciencia encaminada a mejorar la salud pública y el bienestar del ser humano. Para ello, ILSI se orienta a identificar desafíos emergentes, colaborar en la armonización de políticas y procedimientos, y a promover el diálogo científico entre expertos de diferentes sectores de la sociedad en cuatro áreas: inocuidad del agua y los alimentos; toxicología y evaluación del riesgo; nutrición, salud y bienestar, y agricultura sostenible y seguridad alimentaria. Además, actúa como ente consultivo especializado ante la FAO. ILSI cuenta con dieciséis sucursales, una de las cuales es ILSI Nor-Andino, conformada por Ecuador, Venezuela y Colombia. Dado su carácter, ILSI Nor-Andino gestiona y analiza la evidencia científica disponible, así como su pertinencia en los contextos local y regional, que permita soportar la generación y actualización de la reglamentación en alimentos, bien facilitando el Vol 24, No 34 (2015), Revista Alimentos Hoy - 41 acompañamiento de expertos durante los procesos de revisión del estado del arte o bien mediante la realización de jornadas académicas abiertas a representantes de los sectores público y privado. CAMILO ROZO: ACTA ha sido la entidad pionera en la difusión de la legislación alimentaria en el país. En todos los congresos y seminarios nacionales e internacionales que ha organizado, se han destinado espacios para tratar este tema, así como en numerosos seminarios y conferencias realizados en treinta y nueve años de actividades. ACTA ha invitado a muchos conferencistas extranjeros, quienes han presentado los aspectos internacionales de la legislación, y continuará adelantando todos los esfuerzos para seguir siendo el punto de encuentro, de análisis y de divulgación de la legislación alimentaria. JAVIER MUÑOZ: Los beneficios aportados por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo están relacionados con la introducción de las buenas prácticas regulatorias en la reglamentación técnica alimentaria nacional, entre ellos: - La introducción y desarrollo del análisis de impacto normativo, conforme se establece en el Decreto 1471 del 2014, por el cual se reorganiza el Subsistema Nacional de la Calidad y se modifica el Decreto 2269 de 1993. - La planificación regulatoria, a través del Programa Anual de Reglamentos Técnicos. - El seguimiento a la práctica de la revisión periódica de los reglamentos técnicos. - La fundamentación de los reglamentos técnicos en las normas técnicas internacionales y nacionales, a través de los organismos de normalización, como el Codex Alimentarius y el Programa Anual de Normalización. BLANCA CRISTINA OLARTE: El proceso reglamentario es la base para el control de alimentos. En los últimos años, el Ministerio de Salud y Protección Social ha desarrollado una agenda normativa que cubre en gran parte los sectores relacionados con alimentos y bebidas. Entre los beneficios encontramos: disminución de las enfermedades transmitidas por los alimentos (ETA); actualización de la reglamentación, teniendo en cuenta los cambios tecnológicos y los estilos de vida, y facilitación del comercio internacional. MCALLISTER TAFUR: En términos generales, el beneficio que debería aportar el ICA en el proceso reglamentario de los alimentos, sería un cuerpo normativo sencillo y claro sobre la gestión de riesgos, particularmente, químicos y biológicos, en la producción primaria. Estas normas de producción primaria deben estar hilvanadas con las normas del siguiente eslabón de la cadena alimentaria y comprender de manera integral los riesgos que afecten de manera evidente la inocuidad de los alimentos. Podríamos decir que abordar con perspectiva integral de cadena alimentaria, el proceso normativo que le corresponde en función de sus competencias. 2. ¿Qué cambios o avances desearía ver en la legislación alimentaria, y por qué? CAROLINA LORDUY: La legislación en materia alimentaria requiere estar permanentemente actualizada, conforme a los avances de la ciencia y los nuevos descubrimientos en materias de inocuidad y de nutrición. En otros casos, se requiere hacerla coherente con parámetros internacionalmente aceptados. La existencia de normas aisladas de los referentes internacionales, no solamente facilita la ilegalidad e incentiva la informalidad, sino Vol 24, No 34 (2015), Revista Alimentos Hoy - 42 que constituye un grave obstáculo para la competitividad de las empresas formal y legalmente establecidas, en perjuicio del aparato productivo, sin beneficios tangibles para el consumidor. Es preciso avanzar hacia reglamentaciones armonizadas con otros países, que permitan un mayor grado de integración comercial con el mundo, política que ha sido adoptada por el Estado colombiano como política comercial. En la actualidad, es primordial que las autoridades sanitarias revisen los proyectos normativos que se han notificado en relación con la clasificación de alimentos de riesgos medio y alto, puesto que se están incluyendo elementos nutricionales que son ajenos al riesgo sanitario y que por lo tanto no deben hacer parte de esta legislación. De igual forma, este proyecto de norma no encuentra sustento en ningún referente conocido ni se conocen los estudios que lo soportan. La reglamentación debe también evitar la estigmatización de cualquier alimento, pues no existe ninguno que consumido en las cantidades y en las condiciones de inocuidad adecuadas pueda ser causa de enfermedades u otras condiciones. De igual manera, no es correcto que la legislación tienda a menospreciar ciertos productos, subproductos o ingredientes porque no tienen las mismas calidades nutricionales que otros. Por último, la reglamentación que se expida debe siempre considerar la capacidad del Estado y las instituciones colombianas para supervisar, vigilar y controlar su cumplimiento y sancionar a los infractores, pues de otra manera lo que termina pasando, como ocurre con frecuencia, es que se desgasta el limitado aparato estatal en la vigilancia de las empresas legales y formales –que cumplen con las normas–, mientras que la ilegalidad y la informalidad se incrementan y se alimentan de esa limitada capacidad de control. NOTA DE LA DIRECCIÓN. Queremos informar a los lectores que el 11 de marzo de 2015 el Ministerio de Salud y Protección Social expidió la Resolución 719 de 2015 “Por la cual se establece la clasificación de alimentos para consumo humano de acuerdo con el riesgo en salud pública”. Según la Resolución, cualquier modificación o actualización de la misma, será propuesta por la Sala Especializada de Alimentos y Bebidas Alcohólicas (SEABA) de la Comisión Revisora del INVIMA. CAMILO ROZO: Tradicionalmente, la legislación nacional ha estado atrasada con respecto a la legislación internacional. Se necesita que las entidades del gobierno responsables sean más dinámicas y oportunas para mantener una legislación actualizada, que permita a la industria de alimentos responder a las nuevas tendencias internacionales. Es importante que se dé el proceso de actualización de la legislación y el fortalecimiento del Sistema de Control por parte del gobierno. JAVIER MUÑOZ: Mayor fundamentación en las normas técnicas internacionales, dependiendo del riesgo que se desee precaver, porque con esta práctica se pueden armonizar en mejor forma los reglamentos técnicos, fortaleciendo la protección de los consumidores y el comercio internacional. Fortalecimiento de instrumentos de evaluación de la conformidad, porque su aplicación contribuye a dar seguridad a los actores del aparato productivo nacional y a mejorar la inocuidad de los alimentos. Vol 24, No 34 (2015), Revista Alimentos Hoy - 43 No incluir las exportaciones de alimentos en el ámbito de aplicación de los reglamentos técnicos nacionales, porque los requisitos para importar, normalmente son diferentes a los establecidos para exportar alimentos; estos últimos dependen estrictamente de la regulación del país de destino de los productos. La práctica de exigir los mismos requisitos para importar y exportar en los reglamentos técnicos nacionales puede crear obstáculos innecesarios para el comercio internacional. BLANCA CRISTINA OLARTE: Siendo el Ministerio de Salud y Protección Social una entidad rectora, procura estar en los escenarios de actualización, de tal forma que se dé respuesta a los cambios generados a escalas nacional e internacional. Actualmente, se cuenta con reglamentos transversales y reglamentos específicos, acordes con lo establecido en la Ley 09 de 1979, “Por la cual se dictan medidas sanitarias”. Teniendo en cuenta la respuesta de la pregunta número 3, nos gustaría contar con información unificada de la inspección, vigilancia y control de alimentos y bebidas, que nos muestre realmente lo que pasa a escala territorial, la cual, de acuerdo con las directrices del Plan Nacional de Inspección, Vigilancia y Control, estaría basada en el enfoque de riesgo. MCALLISTER TAFUR: Una legislación construida con la perspectiva de cadena alimentaria. 3. ¿Cómo podría mejorarse la observancia de las leyes y reglamentos alimentarios? CAROLINA LORDUY: Como lo mencionamos arriba, asegurándose cada vez que se vaya a expedir una norma, de que existe la capacidad de supervisar su cumplimiento. Es urgente establecer mecanismos formales de coordinación entre las autoridades que vigilan y sancionan las diferentes formas de ilegalidad, que no se limiten a la buena voluntad de los funcionarios de turno, sino que se institucionalicen y formalicen de manera que permanezcan en el tiempo y sean efectivos. Se deben privilegiar la identificación y la persecución de la ilegalidad sobre la permanente revisión de la industrial legal y formal. No quiere decir que se abandone la supervisión de esta, sino que se utilicen los recursos estatales para acciones que impacten verdaderamente la salud de los colombianos y otros bienes jurídicos protegidos. Deben implementarse incentivos para la formalidad, que en materia regulatoria se traducen en una regulación razonable –tanto en cantidad como en calidad–, clara y fácil de entender, la supresión de trámites innecesarios y la facilitación de los existentes, y en la adopción de reglas que obedezcan única y exclusivamente a motivos de salud pública (inocuidad) y no a otras consideraciones ajenas a los propósitos del estado en esta materia. Igualmente, deben concederse plazos razonables para la implementación de las normas, en función de su complejidad, y tener en cuenta los diferentes tamaños de empresas. Es imprescindible comenzar a trabajar consistentemente en el impacto de las regulaciones, cuandoquiera que estas están buscando un efecto específico. Sin esta medición de impacto es incierta la efectividad de las normas y podría estarse desgastando innecesariamente el aparato estatal y Vol 24, No 34 (2015), Revista Alimentos Hoy - 44 perjudicando el productivo. Se necesita información completa en el mercado, es decir, estadísticas comunes y líneas de base, que contribuyan con la construcción de análisis efectivos para la elaboración de reglamentaciones y para la evaluación de su impacto. ANA SILVIA BERMÚDEZ: La observancia de las leyes y reglamentos alimentarios podría mejorarse con la participación de todos los sectores de la cadena: fabricantes, distribuidores, comercializadores, promotores y consumidores, así como los reguladores y la academia, esta última como multiplicadora y facilitadora del mejor entendimiento de la regulación en alimentos, la cual debe promoverse desde la infancia. El resultado esperado sería contar con consumidores cada vez mejor informados para que puedan tomar mejores decisiones de compra o consumo. CAMILO ROZO: Dos actores principales: legislador y legislado. Por parte del legislador: mejorar la educación y divulgación de las normas, así como mejorar los sistemas de control del cumplimiento de la legislación y de la publicidad. Ahora bien por parte de la industria de alimentos se requiere mayor observancia de las normas y de la ética en la publicidad de los alimentos. JAVIER MUÑOZ: A través de la sensibilización de una cultura de consumo con calidad, el fortalecimiento de los procedimientos de evaluación de la conformidad, la tercerización de actividades de soporte a las labores de inspección, vigilancia y control, y la vigilancia activa y permanente del mercado. BLANCA CRISTINA OLARTE: En este momento, el país se encuentra en la organización del Modelo de Inspección, Vigilancia y Control (IVC) de Alimentos, el cual le permitirá al país contar con un marco de referencia que incorpore el análisis de riesgo y gestión de asociados al uso y consumo de bienes y servicios a lo largo de todas las fases de las cadenas productivas, con el fin de proteger la salud humana individual y colectiva, en un contexto de seguridad sanitaria nacional. Dicho modelo se basa en los siguientes principios: integridad e independencia, transparencia, eficacia y eficiencia, calidad, previsión, unidad y complementariedad y concurrencia. Este modelo plantea la formulación del Plan Nacional de Inspección, Vigilancia y Control, el cual, al ser único, se convierte en un instrumento para la mejora del sistema de IVC, ya que plantea las actividades por desarrollar en el tema. A un futuro, se espera contar con informes que den cuenta de dichas actividades, y de esta forma estar en mejora continua. El trabajo operativo de dicho plan será desarrollado por el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos, Invima, y las entidades territoriales de salud, para lo cual se debe contar con la información estandarizada de las acciones de inspección, vigilancia y control. MCALLISTER TAFUR: La observancia de las leyes y reglamentos podría mejorarse de la siguiente manera: - Comunicando a los sujetos de control y las partes interesadas el contenido de las normas, su importancia en conservación de la inocuidad de los alimentos y el riesgo que entraña su incumplimiento. En este contexto, y adoptando de manera preferente la herramienta de análisis de riesgo en materia de inocuidad de alimentos, lo anterior correspondería a la comunicación de riesgo. Es decir, en la medida en que los sujetos de control comprendan el porqué de la norma y su Vol 24, No 34 (2015), Revista Alimentos Hoy - 45 importancia, en una gran proporción optarán por su cumplimento y por la autogestión. - Estableciendo mecanismos que permitan reconocer públicamente aquellos actores de la cadena alimentaria que cumplen con las normas. De la misma manera, dando a conocer aquellos que no las cumplen, como una suerte de sanción social, sobre la base de que los ciudadanos deben tener acceso a esta información (transparencia). - Fortaleciendo la capacidad de inspección vigilancia y control de la autoridades sanitarias. Haciendo más expeditos y eficaces los procesos sancionatorios. Vol 24, No 34 (2015), Revista Alimentos Hoy - 46