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THE CURRENT EU FRAMEWORK
Each year in the European Union alone we throw away 3 billion tonnes of waste - some 90 million
tonnes of it hazardous. This amounts to about 6 tonnes of solid waste for every EU citizen.
Treating and disposing of all this material - without harming the environment – is a major
challenge.
The EU legislation sets recycling targets of 50% for municipal waste and 70% for construction
waste by 2020. It also introduces a waste hierarchy to be reflected in all EU legislation.
A number of initiatives have also been launched in the last years to boost resource efficiency,
such as a Resource Efficiency Roadmap, a Resource Efficiency Platform, a reindustrialization
strategy as well as a European Innovation Partnership on Raw Materials.
This work is feeding into the “Circular Economy Package”, prepared by the European
Commission and designed to boost Europe’s resource efficiency. This package is to be adopted
by the new Parliament and the Council by the end of 2014
THE GOAL: A RESOURCE EFFICIENT, CIRCULAR ECONOMY
A circular economy is key to achieving sustainable growth in a resource-efficient and
environmentally sound way. The role of the waste management sector is central to driving a
circular economy – i.e. to collect, treat and return secondary resources and recovered energy
back into the cycle of production and consumption.
EL CONTEXTO ACTUAL DE LA UNIÓN EUROPEA (UE)
Cada año, solo teniendo en cuenta la Unión Europea, se tiran 3 mil millones de toneladas de
residuos—alrededor de 90 millones de toneladas son residuos peligrosos. Esto equivale a unas
6 toneladas de residuos sólidos por cada ciudadano de la UE. Tratar y eliminar todo este
material—sin dañar al medio ambiente—es un reto fundamental.
La legislación de la UE establece como objetivos el reciclado del 50 % de los residuos urbanos y
del 70 % de los residuos de construcción de aquí a 2020. También introduce una jerarquía en el
tratamiento de residuos que debe estar presente en toda la legislación de la UE .
En los últimos años, se han puesto en marcha varias iniciativas encaminadas a promover la
eficacia en el uso de los recursos, como una hoja de ruta y una plataforma para el uso eficiente
de los recursos, una estrategia de reindustrialización así como un Convenio Europeo de
Innovación en Materias Primas (EIP por sus siglas en inglés).
Este trabajo se integra en el «Conjunto de Medidas para la Economía Circular» preparado por la
Comisión Europea y diseñado para promover una Europa eficiente en el uso de los recursos.
Estas medidas serán adoptadas por el Parlamento y el Consejo a finales de 2014.
EL OBJETIVO: UN USO EFICIENTE DE LOS RECURSOS, ECONOMÍA
CIRCULAR
La economía circular es la clave para lograr un desarrollo sostenible de una manera respetuosa
con el medio ambiente y eficiente en el uso de los recursos. El papel del sector de tratamiento
de residuos es esencial para el funcionamiento de una economía circular—esto es recoger, tratar
y recuperar los recursos secundarios y reintroducir la energía recuperada en el ciclo de
producción y consumo.