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Uruguay en el Índice de Competitividad Global
Dr. Roberto Horta
El tema de la competitividad de la economía uruguaya ha venido siendo objeto de
análisis y comentarios en las últimas semanas, tanto por parte de representantes del
sector privado como del sector público, como así también por analistas y estudiosos de
estos temas.
Las principales cámaras empresariales presentaron hace algunas semanas un informe
sobre lo que denominaron una propuesta de agenda de mejora para la competitividad
y desarrollo del Uruguay, en el cual argumentan que se ha venido deteriorando la
competitividad, analizan los factores que la afectan y plantean diversas medidas para
mejorar el posicionamiento competitivo de las empresas en el país.
Las autoridades económicas reaccionaron al planteo de los empresarios, y en
particular el Ministro de Economía Fernando Lorenzo enfatizó que el análisis de la
competitividad debe centrarse en la productividad.
En diversos artículos publicados en anteriores oportunidades por Espectador &
Negocios hemos argumentado que la competitividad de un país o región, es su
capacidad de alcanzar incrementos sostenidos de productividad, que permitan
mayores niveles de ingreso y empleo, junto con una justa distribución de lo creado. Es
decir, que los países se vuelven más competitivos cuando aumentan su capacidad para
lograr mejoras de productividad, que permiten un mejor nivel de prosperidad para sus
habitantes. Y todo ello depende básicamente de tres factores: del entorno
macroeconómico, de la calidad de las instituciones y del entorno microeconómico y
sectorial donde operan las empresas.
Un indicador a nivel internacional que busca medir ese conjunto de factores que
inciden en la competitividad de los países es el Índice de Competitividad Global que
elabora el World Economic Forum desde hace muchos años. Recientemente dicha
institución dio a conocer los datos del Ranking 2013/14, que en relación a nuestro país,
muestran un deterioro de su posición competitiva respecto a los niveles del año
anterior, pasando del lugar 74 al 85. Recordamos que ya en el año pasado se había
registrado una caída de 11 lugares en la posición competitiva, por lo que Uruguay
acumula en el ranking elaborado por el WEF, dos años de deterioro en la
competitividad.
Esta caída de Uruguay en el ranking del Índice de Competitividad Global, fue
comentada por el Presidente de la Cámara de Industrias, como una confirmación del
deterioro en la competitividad del país que habían concluido las cámaras
empresariales en su informe de comienzos de agosto.
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Hay que tener en cuenta que este tipo de indicadores elaborados para un grupo muy
grande de países son útiles en diversos aspectos pero también presentan ciertas
limitaciones. Por un lado, permiten comparar la posición de un país en relación a los
demás, tanto a nivel del indicador agregado como a nivel de los diversos indicadores
que conforman el índice global. Por otra parte, presentan varias limitaciones que es
necesario tener en cuenta a la hora de analizarlos. Así por ejemplo, un conjunto de los
indicadores utilizados son subjetivos, es decir están basados en valoraciones extraídas
de encuestas realizadas a los agentes económicos. Se agregan los diferentes
componentes utilizando ponderaciones que varían entre los años y entre los países
según su nivel de ingreso, y también, al trabajar con una muestra amplia de países, la
calidad de la información de base suele ser sumamente heterogénea, aspectos ambos
que dificultan las comparaciones.
Teniendo en cuenta dichas consideraciones, qué nos dice la información del Índice de
Competitividad Global 2013/14 para Uruguay, tanto en comparación con años
anteriores como en su comparación con otros países.
Como se dijo anteriormente, Uruguay pasó del lugar 74 en 2012 al lugar 85 en 2013, es
decir pierde 11 lugares. Ya había perdido 11 lugares en el año anterior. Esta evolución
se explica tanto por el cambio operado en la situación del país, en algunos temas se
mejora y en otros se empeora, como por el hecho de que otros países mejoraron su
posicionamiento en relación a nuestro país.
De los 12 pilares que integran el ICG, los pilares en que Uruguay está mejor
posicionado son: Instituciones (36) y Disposición Tecnológica (48). Por otra parte está
mal posicionado y ha empeorado el ranking en: Eficiencia del Mercado laboral (139),
Sofisticación de los Negocios (91), Sofisticación del mercado Financiero (90),
Estabilidad Macroeconómica (85) e Innovación (82).
En los temas que hacen a la eficiencia del mercado laboral, la información surge de
encuestas a agentes económicos, donde claramente se percibe un sesgo negativo. Hay
dos indicadores, el referido a la flexibilidad en la determinación de los salarios y en el
pago por productividad, donde Uruguay posiciona en el lugar 148, es decir el último
lugar de los 148 países del mundo considerados, situación que llama mucho la
atención por más que sean situaciones que preocupen mucho a los empresarios.
En materia de estabilidad macroeconómica, donde el país retrocedió 22 posiciones, ha
influido el incremento del déficit fiscal y la mayor inflación registrados en 2012. A su
vez, en los temas de innovación, el país retrocedió posiciones en los 12 indicadores
utilizados.
La comparación con los países de la región muestra que Chile es el mejor ubicado en
América latina, posición 34 a nivel mundial, seguido de Panamá (40), Barbados (47),
Costa Rica (54), México (55), Brasil (56), Perú (61), Colombia (69) y Ecuador (71). Estos
nueve países están mejor posicionados que Uruguay, que estaría 10° en América latina
y 6° en América del Sur, por delante de Bolivia, Argentina, Paraguay y Venezuela.
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En resumen, los datos del IGC 2013 para Uruguay no son buenos. Se ha perdido
posicionamiento competitivo por dos años consecutivos. En los factores que a nuestro
juicio influyen en la competitividad del país, y según los datos del WEF, se está muy
bien en la calidad de las instituciones, y hay dificultades en lo relacionado con el
entorno macroeconómico y diversos temas que hacen al entorno microeconómico y
sectorial donde operan las empresas.
9 de setiembre de 2013
Roberto Horta
Director e Investigador del Instituto de Competitividad de la Universidad Católica
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