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El Impulso de las Revoluciones en materia de Información
Elin Whitney-Smith
El acople de un amplificador ante la proximidad del micrófono, enamorarse, una
carrera armamentista, son todos ejemplos de retroacciones positivas. La
retroacción positiva -el impulso que saca a un sistema por encima de la gráfica- ni
bien alcanza el auge, colapsa. Cuando invertimos algo importante en un sistema
con retroacción positiva, ganamos o perdemos a lo grande, siendo ésta una
característica de las revoluciones en materia de Información. Las revoluciones en
materia de Información empujan los sistemas al límite. Una pequeña diferencia se
ve ampliada por la información, que cambia el sistema, el cual se amplifica
nuevamente -un circuito cerrado de retroacción positiva en el sentido clásico.
Estamos experimentando una carrera sin precedentes en el crecimiento no
inflacionario a largo plazo. Hemos tomado ciertas decisiones con respecto a la
información y a la tecnología de información que ha aumentado el acceso de
información y está dando resultados positivos. Las economías de Asia, por el
contrario, han alcanzado el límite de su crecimiento debido a la toma de
decisiones diferentes en cuanto al acceso de información -están experimentando
el colapso de un circuito de retroacción positiva.
Las revoluciones en materia de Información cambian el mundo al ingresar en un
circuito de retroacción positiva. Si podemos identificar los circuitos, seremos
capaces de entender hacia dónde se dirigen y cuáles pueden ser sus límites.
Necesitamos saber hacia dónde nos empuja la información, así podremos
averiguar si ese es el destino al que queremos llegar.
¿Cómo comenzar? - Métodos
Existen varias etapas en el entendimiento del complejo fenómeno de las
revoluciones en materia de información. En cada etapa, descubriremos una pista
para descubrir por qué un grupo tiene éxito y otro no. Las etapas son:
- Identificar la Dinámica General de las Revoluciones en materia de Información.
- Examinar el Impacto de los Límites y del Tiempo de la Dinámica.
- Examinar el Impacto del Cambio y del Miedo con respecto a la Dinámica.
- Identificar la Dinámica de los Circuitos Adictivos que Exacerban las Diferencias.
- Evaluar la Competencia y su Impacto.
Al observar cada uno de estos temas y pistas de recopilación, podemos unirlas en
un esquema tipo patchwork que nos ubica en la situación actual y nos muestra
dónde están los demás con relación a nosotros y por qué.
¿Cómo sabemos si funciona? - Evidencias
Una vez que contamos con un modelo de la dinámica de una revolución en
materia de información, podemos observar cómo dicho modelo se adapta a otras
revoluciones en materia de información. Luego podemos aplicar la teoría a los
temas y a la revolución actuales.
Alejamiento - el nivel de super sistema
Como un estudio de casos, utilizaré la revolución de información posterior a la
introducción de la imprenta en Europa -Revolución de la Información por la
Imprenta- para establecer la dinámica general en una escala internacional. Un
panorama generalizado de los hechos históricos relacionados con la revolución de
la información posterior a la invención de la imprenta se presenta en el Cuadro 1.
Cuadro 1: Resumen de la Revolución de la Información causada por la
Invención de la Imprenta.
Introducción de la imprenta (1450):
(1450 - 1500)
España: Expansión y unificación, colonialismo, era de la exploración, Prensa
Activa.
Holanda: Colonia, los Países Bajos de España.
Inglaterra: Centralización y expansión a Reino
(1500 - 1550) Expansión
El Estado Renacentista - La Reforma (1517):
España: La Inquisición. Los impresores se trasladan a Holanda.
Holanda: Crecimiento de la literatura y el mercantilismo. Estado económico
feudal.
Inglaterra: Enrique VIII fomenta la imprenta.
1550 - 1650
Edad de Oro de Holanda - Absolutismo
España: Economía de extracción.
Holanda: Revolución (1566) La Edad de Oro.
Inglaterra: María Tudor (1553-1558). Los impresores se trasladan nuevamente.
Con Isabel comienza la producción pre-capitalista.
1650 - 1700
La dominación económica se traslada a Inglaterra - Surgimiento de la
Nación-Estado.
España: Colapso económico.
Holanda: Retraso del crecimiento económico.
Inglaterra: Primeras formas del capitalismo. Inglaterra comienza a dominar el
mundo económico.
Acercamiento - el nivel de sistema.
Utilizaré la revolución de información siguiente a la introducción del telégrafo y del
teléfono -Revolución de la Información Eléctrica- como una fuente para las
pistas sobre la reestructuración organizativa. Un panorama generalizado de los
hechos históricos relacionados con la revolución de la información posterior a la
invención del telégrafo y del teléfono se presenta en el Cuadro 2.
Cuadro 2. Resumen de la Revolución de la Información Eléctrica en los
Estados Unidos
Historia del Cambio Organizativo
1830-1840: Estructura organizativa sin cambios desde el siglo XV.
1840-1880: Comienzos del cambio organizativo en los ferrocarriles y
comunicaciones basándose en la estructura de las redes telegráficas. Los
ferrocarriles no racionalizados dejaron de funcionar durante la depresión.
1880-1920: Despliegue de las jerarquías administrativas desde las
comunicaciones y el transporte a la distribución y a la producción.
1920-1929: Expansión y consolidación de las organizaciones jerárquicamente
administradas.
1929: La depresión erradicó las organizaciones no reestructuradas dentro de la
jerarquía administrativa.
Acontecimientos Tecnológicos, Políticos y Económicos
1830-1840: Invención del telégrafo. Primer auge en la construcción de ferrocarriles
-todos menores de 50 millas.
1840-1880: Primer esquema organizativo creado por Daniel McCallum - 1855.
Invención del teléfono - 1876
Guerra Civil
Depresión - 1870
1880-1920: Depresión - 1889
1920-1929: Auge prolongado - Dominación económica desde Londres a New
York.
1929: Derrumbe de 1929
Foco - el nivel individual
En un nivel más individual, existen cambios en cuanto a la forma en que se
relacionan las personas entre ellas y en sus percepciones sobre ellas mismas, sus
familias y el mundo. Un panorama general de algunas de las tendencias de los
individuos en las revoluciones de información se presenta en el Cuadro 3.
Cuadro 3. Tendencias para los Individuos en las Revoluciones de
Información
Reestructuración Económica
trabajadores: aumento del profesionalismo y la especialización, dislocación.
mujeres y niños: aumento de la dependencia en la familia; disminución del
acceso a la oportunidad económica; cada vez más considerados con mayor
necesidad de protección; cada vez más agrupados juntos como no-participativos.
individuos: aumento de la identidad individual asociada con el profesionalismo; el
grupo étnico, la religión, la familia o la clase poco a poco van perdiendo
importancia con respecto a la identidad individual.
familias: reducción en las dimensiones, la participación económica y la
estabilidad.
Acceso a un mundo más amplio
todos: aumento en la innovación y en la necesidad de educación para convertirse
en plenos participantes de la sociedad.
varios sectores: el mayor reconocimiento de los problemas sociales genera una
tendencia conservadora, xenofobia, deseo de retornar a épocas más simples MIEDO.
otros sectores: el mayor reconocimiento de los problemas sociales conduce al
liberalismo, a la reforma, a la preocupación por la reestructuración de las
instituciones sociales, politización y organización con fines de reforma.
Modelo Dinámico de Crecimiento en una Revolución de Información
¿Qué es la dinámica de crecimiento en un modelo de revolución de información?
Para responder esta pregunta debemos comenzar con los puntos básicos.
Debemos retroceder e imaginar un sistema simple y pensar en lo que hace una
revolución de información. Por ejemplo, un aumento en las inversiones de capital
genera un aumento en el crecimiento, y después de alguna demora, la inversión
trabaja a través del sistema y resulta en una mayor inversión.
Ahora sabemos que es demasiado simple; que siempre hay límites de crecimiento,
de mercado, económicos, de producción, aún en el caso de producción agrícola,
límites ecológicos.
Una nueva tecnología posibilita un aumento de la producción. Una nueva
estrategia administrativa reduce los costos de producción. La innovación eleva los
límites. La innovación está limitada por el éxito de la innovación debido a la ley de
disminuir los reintegros y porque la gente no sale a cazar nuevas estrategias
cuando las antiguas aún siguen funcionando. Este es el motivo por el cual siempre
estamos en peligro de pelear la última guerra o de resolver el problema del último
año. Al crecer la economía se produce un año en el éxito: el crecimiento
económico. Al aumentar el éxito disminuye la innovación.
El acceso a la información aumenta la innovación. Yo defino al acceso a la
información como un factor del monto conocido y el número de gente competente
en la sociedad desde el punto de vista de la información. El monto conocido se
incrementa por el monto de la innovación, creando un poderoso circuito de
retroacción positiva. El número de gente competente en la sociedad desde el
punto de vista de la información se eleva por la tecnología de información la cual,
a su vez, aumenta por la riqueza de la sociedad.
Discusión y Ejemplo
El modelo muestra tendencias de éxito para reducir la innovación. Si usted tiene
éxito en la forma de hacer las cosas, es poco probable que busque nuevas
maneras de hacerlas. Por lo tanto, es importante porque existen personas no
exitosas que presionan los límites de la innovación. Microsoft ha sido presionada
por el éxito de Netscape. De no existir esta presión, Microsoft no hubiera
desarrollado la tecnología de internet. Tanto Bill Gates como Mark Andreeson
comenzaron con sus primeras innovaciones durante la edad escolar, no como
miembros de elites exitosas. Ahora sí se han convertido en miembro de una elite y
necesitan ser presionados por los nuevos innovadores.
Indicio: La Profundidad de la Penetración de Información
El indicio aquí es el acceso a la información y la profundidad de la penetración de
información. Si solamente las elites tienen acceso a los beneficios de la tecnología
de información y la libertad de innovar, la dinámica rápidamente llega a un límite.
De esta manera, se torna especialmente poderosa si todos los miembros de la
sociedad tienen igual acceso a la tecnología de información y a la libertad de
innovar. Es un simple problema de números.
El lado Inferior
También existe un lado inferior para la tecnología y las revoluciones de
información. Debemos examinar las presiones que tienen un impacto negativo;
aquellas conectadas con los límites y el tiempo, el cambio y los miedos, y la
exacerbación de las diferencias.
Límites y Tiempo
En primer lugar, las revoluciones de información también tienen sus límites. El
impacto de alcanzar los límites para el crecimiento debido a una revolución de
información probablemente sea mayor y más profundo que alcanzar los límites de
una innovación más standard.
Hagamos un experimento que compare el impacto de alguna innovación
tecnológica con el impacto de un cambio fundamental en la tecnología de
información.
Cuadro 5. Innovación en la Tecnología Standard.
Tiempo 1.
Causa: Aparece una nueva máquina para hilar.
Impacto: Aumento de la cantidad de tela producida para la misma inversión.
Sector: Textil
Tiempo 2
Causa: Telas más baratas.
Impacto: Aumento de la confección de ropa producida por la misma inversión.
Sector: Confección de ropa.
Tiempo 3
Causa: Confección de ropa más barata.
Impacto: Mayor compra de ropa.
Sector: Venta minorista.
Tiempo 4
Causa: Más ropa para lavar.
Impacto: Más demanda de jabón y lavanderías.
Sector: Fabricación de jabón.
Tiempo 5
Causa: Innovación en la tecnología de los lavarropas.
Impacto: Ahorro en tiempo y esfuerzo
Sector: Lavarropas.
En este simple ejemplo podemos ver que la innovación es buena para la
economía total, ya que un mayor empleo conduce a un mayor consumo,
provocando una mayor producción. Una vez que se comprende todo el aumento
de la eficiencia para la nueva máquina de hilar, habrá un período en el que los
fabricantes de tela no entiendan que han alcanzado el límite para dicha tecnología.
Se producirá un pequeño exceso del crecimiento alimentado por la inversión y
luego un ajuste. Esto también provocará una reacción en la economía total. La
economía se beneficia por encima de todo. Pueden producirse suspensiones
temporales a nivel local mientras que la producción aumenta con la misma
cantidad de empleados o con menos. Cuando el sector de la economía alcanza su
límite, la economía en su totalidad sigue siendo fuerte y si la gente se ve
desplazada en un área, puede buscar trabajo en otra.
Ahora hagamos el mismo experimento con la tecnología de información y veamos,
en el Cuadro 6, cómo impactan en nuestra pequeña economía. Todas las mejoras
se realizan en el mismo período. Si tuviéramos que graficar esta pequeña
economía, todas las líneas estarían encimadas. Si comparamos las dos curvas del
Gráfico 4 (Pág. 45 texto original), observaremos que aunque ambas innovaciones
tengan el mismo límite final, el crecimiento de la tecnología de información es más
rápido, el exceso es más elevado y el ajuste es más severo.
Cuadro 6 - Innovación en la Tecnología de Información
Tiempo 1.
Causa: Innovación en la tecnología de información.
Impacto: Ahorro en los costos de las transacciones.
Sector: Textil, confección de ropa, ventas minoristas, fabricación de jabón,
lavarropas.
En la curva que representa el impacto de la tecnología standard, los excesos y los
ajustes se encuentran suavizados, presentando un panorama de crecimiento
sostenible. En la curva que representa el impacto de la tecnología de información,
los pequeños excesos y ajustes de cada sector impactan en la economía total al
mismo tiempo.
En nuestro experimento sólo hemos observado cómo funciona sin tener en cuenta
cómo reaccionaría la gente. Si este argumento es verdadero, el balance
descendente sería mucho más severo por dos motivos:
1) No hay sector que asuma la inactividad. Todos los sectores crecen, se exceden
y se ajustan al mismo tiempo. La gente que pierde su empleo, es menos probable
que lo encuentre en otro sector, ya que todos los sectores están experimentando
los mismos fenómenos.
2) Cuando los inversores observan el marcado vuelco descendente de la
economía, es menos probable que mantengan sus inversiones en una proporción
constante como lo hacen en el modelo. Es más probable que retiren sus
inversiones haciendo caer mucho más a la economía. Esto nos ofrece un
panorama bastante más inestable.
Ejemplos
Esto puede representar los prolongados ciclos de importantes depresiones
identificados por Kondratiev (en Modelski, 1987). Existen pequeños ajustes y
fluctuaciones que consideramos como crecimiento standard y ajustes, aunque en
realidad son parte de un esquema mucho mayor de crecimiento a largo plazo y
depresión. Después de la introducción de la imprenta hubo un largo período de
crecimiento -el auge del siglo XVI- seguido por lo que los historiadores denominan
la crisis del siglo XVII (Mousnier et al, 1987). El telégrafo fue testigo de un
significativo auge ferroviario y telegráfico, seguido de la caída de 1898. (Attali y
Stourdze, 1977). El teléfono trajo otro prolongado auge durante la década de 1920
que finalizó en la caída de 1929. ¿Cómo terminará esta revolución de la
información?
Indicio: Auge y Caída, el Impacto del Impacto Simultáneo.
El indicio aquí es el auge prolongado y la abrupta caída y ajuste que proviene del
impacto simultáneo de la tecnología de información.
Cambio y Miedo - Modelo
Esto, en forma apropiada, nos lleva a la consideración del miedo. Las revoluciones
de información generan cambios y los cambios provocan miedo.
Las depresiones crean miedo. Las Revoluciones de Información conducen a la
reorganización de las economías. La reorganización de la economía conduce a la
reorganización de las empresas y a los despidos, y los despidos generan miedo.
Las revoluciones de información ofrecen más noticias a la gente. La gente tiene
que pensar en aquellos individuos que no son como ellos, y estar en contacto con
un "aparente" aumento de los delitos. Al infiltrarse la información en su entorno,
ellos confían cada vez menos en su propia percepción de sus vecindarios y
confían más en la representación del mundo por parte de los medios informativos.
La reorganización de la sociedad conduce a la intranquilidad social y la
intranquilidad social conduce al miedo. Las personas que cuentan con un mayor
acceso a la información -y más acceso entre ellas mismas- tienen más
posibilidades de innovar. Las innovaciones no están limitadas a las actividades
comerciales. Existen innovaciones en materia de religión. La reforma fue una
innovación religiosa de la revolución informativa generada por la imprenta; el
fundamentalismo fue una innovación de la revolución informativa producida por el
telégrafo (Adams, 1996).
Todos reciben más noticias sobre el mundo. Algunos se sienten amenazados y
responden a esta nueva información tratando de remontarse a los "buenos viejos
tiempos" donde todo fue mejor. Otros sienten la necesidad de reformar la sociedad
o el mundo, creando más innovaciones. También pueden actuar sin miedo, pero la
respuesta es diferente.
La respuesta al cambio determina de qué manera la revolución de la información
presiona a la economía, a la cultura y al mundo.
En las anteriores revoluciones de información, las personas han respondido a su
sensación de amenaza no adoptando o suprimiendo la tecnología de información.
Cuando esto ocurre, la competencia proveniente de los grupos que sí adoptan la
tecnología de información modifica la dinámica del sistema en su totalidad. Esto se
produce a nivel local y nacional.
Empresa
Las empresas que adoptan tecnología de información y se reestructuran en forma
acorde son capaces de generar más productos por inversión y asumir una
participación de mercado.
Nación
Los países que adoptan tecnología de información y se reestructuran en forma
acorde son capaces de administrarse de manera más eficiente. Esto, a su vez,
puede conducir tanto a una expansión del área administrada: colonialismo, o
consolidación y centralización, o a una mayor eficiencia en la tarea de gobernar.
Ejemplos
Religión, Prensa y Economía - España, Holanda e Inglaterra
Durante la revolución de información posterior a la introducción de la imprenta, los
españoles respondieron a la amenaza de innovación en materia de religión,
controlando los libros impresos y cerrando imprentas. Los impresores, a su vez, se
trasladaron a la Holanda Protestante, que en ese entonces eran los Países Bajos
Españoles, y a otros países Protestantes. Allí podían imprimir cualquier cosa que
quisieran vender. La consecuencia es que los países protestantes desarrollaron
una clase productora culta de comerciantes y artesanos que inventó, primero, el
mercantilismo y después el capitalismo. España y otros países católicos donde la
prensa estaba controlada, mantuvieron su antigua estructura económica y
educativa. Fueron derrotados por los países protestantes tanto en la competencia
económica como en la guerra (Whitney-Smith, 1991).
El Telégrafo, el Teléfono y la Economía - Inglaterra y América
Durante la revolución de la información eléctrica asociada con la introducción del
telégrafo y del teléfono, Gran Bretaña era un usuario efectivo del telégrafo,
utilizándolo para establecer y administrar su imperio. El gobierno y las empresas
estaban satisfechos y no sentían la necesidad de adoptar el teléfono. Como
consecuencia de esta actitud, perdió dominio económico cuando las empresas
americanas se expandieron y se reestructuraron a principios del siglo pasado:
expansión que hizo posible el teléfono.
Pero el cambio de la dominación económica no constituye la historia completa del
impacto del miedo. Tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos existía un
conservatismo moral que generó la moralidad, prohibición y xenofobia Victorianas.
El pueblo de Estados Unidos se preguntaba si no sería más simple "no saber
nada". Estos grupos fueron instrumentales en aprobar leyes desde prohibición a
inmigración, hasta el establecimiento de escuelas públicas y leyes contra la
explotación infantil.
Indicio: El Impacto del Miedo -Conservatismo o Reforma
Exacerbación de las Diferencias - Modelo
Esto nos conduce a considerar cómo presionan las revoluciones de información,
para exacerbar las pequeñas diferencias y aumentarlas con el paso del tiempo. La
forma de interacción son los circuitos adictivos que están unidos en otro circuito de
retroacción positiva.
La forma en que funciona un circuito adictivo es como si la persona utilizara una
sustancia, aumenta la necesidad de la sustancia. Al incrementarse el circuito total,
el estilo de vida del adicto se vuelve más poderoso y más arraigado. Al arraigarse
el estilo de vida, el circuito adictivo se vuelve más fuerte y más difícil de romper.
La forma en que esto funciona en la economía es análoga. Al comenzar a cambiar
un grupo en respuesta a la nueva tecnología de información, se vuelve más adicto
a la forma de producir bienes y servicios. Cada vez son menos capaces de
retornar al ritmo de vida que llevaban previamente. Tienen una creciente
necesidad de materia prima para alimentar el aumento de la producción. Aquellos
que no han adoptado tecnología de información son menos aptos para competir
en el nuevo mundo de la información. Sin embargo, ellos pueden proporcionar
materia prima para la emergente producción de la economía rival. Al volcar su
energía en actividades de extracción son menos capaces de crear esa clase de
economía para ellos mismos. Además, se dispone de bienes y servicios más
atrayentes y que requieren dinero. El dinero puede obtenerse a través de mayores
prácticas de extracción.
Ejemplos
España, Holanda, Inglaterra, Reforma en materia de Tierras y Dinero
Anteriormente discutimos por qué el capitalismo se desarrolló en los países
protestantes en lugar de los países católicos. La diferencia inicial entre la
estructura económica y organizativa de España y la de los países protestantes era
mínima. De hecho, España era la más rica y la más avanzada. Contaba con oro y
plata proveniente de sus colonias en el Nuevo Mundo. Ese oro que pertenecía a
España se destinó a comprar mercaderías de Holanda e Inglaterra.
Como Holanda e Inglaterra se volvieron adictas a la nueva forma de organizar el
comercio, y los costos de producción bajaron, y la calidad mejoró: una adicción
buena y económica. España consideraba que las mercaderías importadas eran
mejores y más baratas que las nacionales. Las clases altas de España se
volvieron adictas a las mercaderías inglesas y holandesas. Esto arruinó la
existente producción artesanal feudal, un importante basamento de la economía
española. España necesitaba dinero porque no había artesanos para pagar
impuestos. Esto convertía a la agricultura y a la ganadería en las únicas fuentes
estables de ingresos. Los agricultores eran parte de una economía de trueque y
estaban desorganizados. Los criadores de ovejas eran parte de una economía en
efectivo y contaban con una presencia organizativa, la Mesta. Se podía obtener
más dinero de los criadores de ovejas que de los agricultores. Esto alentó a la
Corona a dictar leyes que favorecieran a la Mesta, otorgándole derechos de
monopolio sobre grandes extensiones de tierra. De esta manera, la reforma sobre
la posesión de la tierra se demoró bastante en ciertas partes de Europa.
Telégrafo, Ferrocarril, Algodón y Guerra
Para la mayoría de los estadounidenses del siglo XIX las perspectivas mundiales
se basaban en sus perspectivas locales. Weibe escribe sobre la cultura del
período:
"América durante el siglo XIX fue una sociedad de comunidades aisladas. Los
débiles medios de comunicación restringían la interacción entre estas
comunidades y dispersaban el poder de formar opiniones y sancionar la política
pública. La educación, tanto formal como informal, inhibía la especialización y
desalentaba la acumulación de conocimiento. El corazón de la democracia
estadounidense era la autonomía local .... Casi la totalidad de los asuntos de una
comunidad aún se trataba de manera informal". (Weibe, 1988, p.xiii).
Sin embargo, para fines de siglo y comienzos del siglo XX eso había cambiado.
"En oposición a los medios personales e informales de la comunidad, el nuevo
esquema (del siglo XX) se derivó de las necesidades reguladoras y jerárquicas de
la vida urbana-industrial. A través de las normas con sanciones impersonales,
buscaba continuidad y predicción en un mundo de infinitos cambios. Le asignó
mucho más poder al gobierno ... y fomentó la centralización de la autoridad.
Ahora, la capacidad y la ocupación separaban más a los hombres que la
comunidad; se identificaban más por sus tareas en una sociedad urbana-industrial
que por su reputación en un pueblo o vecindario". (Weibe, 1988, p. xiii).
El cambio se debió a una revolución de información. La revolución del telégrafo
juntó a los estados del norte, acelerando el ritmo de la industrialización en nuevas
formas organizativas basadas en la red telegráfica: la jerarquía ejecutiva.
La industrialización del Norte empujó al Sur a la producción de algodón para
alimentar las fábricas de hilados. El algodón significaba una adicción a la
esclavitud. Se exacerbaron las primeras diferencias entre el norte y el sur.
Existían dos perspectivas del mundo: la agrícola, local y feudal del sur en la cual el
nacimiento determinaba la clase, la riqueza y el acceso a la información; y la
emergente perspectiva individualista del norte que saboreaba la noción de nación,
progreso e individualidad. Sólo la empresa era necesaria para la riqueza y la
clase, y la empresa se construía con la innovación y la información.
Al divergir estas dos perspectivas del mundo y estas dos economías, las
diferencias aumentaron hasta que no pudieron contenerse. El resultado: la Guerra
Civil.
Al igual que España, el Sur había sido empujado a la adicción, a la práctica
económica de extracción y al estilo de vida que dictaba. El sur no pudo mantener
el costo de la guerra. Aún contando con mejores generales y tropas más
dedicadas, la industrialización, el telégrafo y los ferrocarriles ganaron la batalla
final.
Capitalismo, Género y Cambio Social
Un ejemplo de esta misma clase de relación con respecto al nivel de enfoque
individual es el cambio en la percepción de los géneros femenino y masculino
durante la época de la revolución de información posterior a la imprenta. En las
economías previas a la imprenta, la familia era tanto una unidad productiva como
reproductiva. Las mujeres participaban en el proceso de producción. Las esposas
eran segundas en administración, de esta manera, si un marido moría la unidad
completa podía continuar. Las mujeres, especialmente las viudas, administraban
cualquier clase de empresas y pertenecían y tenían voto en las asociaciones
gremiales. Los hombres y las mujeres participaban en la capacitación y
supervisión de todos los miembros de la casa, como parte de su vida productiva y
reproductiva.
En las economías posteriores a la imprenta, la unidad reproductiva -la relación
familiar- era diferente. Los artífices eran específicamente hombres. La educación
de los aprendices y la supervisión de los oficiales, que había constituído una parte
fundamental de la contribución de las mujeres al proceso de producción, había
sido rediseñada al salir la producción del ámbito de la casa. La atención que los
hombres habían dedicado a la enseñanza de sus propios hijos, ahora se centraba
en la supervisión de muchos trabajadores.
La relación entre hombres y mujeres dejó de equipararse mientras que ambos
eran aislados por sus respectivos roles. Con el tiempo, la nueva organización de la
sociedad se fue institucionalizando. Las nuevas relaciones sociales fueron
consideradas naturales. Esto cambió la percepción de lo que significaba ser un
hombre o una mujer. Se comenzó a identificar a las mujeres con el hogar, la
privacidad, lo interno, la emoción y lo biológico. Los hombres comenzaron a
identificarse con las actividades comerciales, el carácter público, lo exterior y la
mente (Whitney-Smith, 1992).
La Revolución de la Información Eléctrica continuó el cambio en la
percepción del género
La vida de las mujeres y los niños se modificaba mientras en las ciudades crecían
los rascacielos gracias al teléfono y a los ascensores y los suburbios se extendían.
Las mujeres se vieron más aisladas y marginalizadas desde el punto de vista
económico.
Con el tiempo, se fabricaron más productos y los ingresos de más personas se
convirtieron en desechables. Los mercados se expandieron, al igual que la
magnitud y diversidad del sector económico -el sector asociado y dirigido por los
hombres. Las mujeres y los niños participaban como dependientes. Recién en los
últimos años las mujeres comenzaron a obtener su rol económico y a contar con
una fuente independiente de ingresos.
Para mantener en expansión al sector comercial, era importante que las mujeres
compraran ropas de confección y alimentos manufacturados en lugar de hacerlos
ellas mismas. Este circuito de retroacción positiva destacó al hombre como
"generador de pan" y desvalorizó a la mujer como "elaboradora de pan".
Uno de los dispositivos que mantuvo en funcionamiento este circuito de
retroacción fue la publicidad. La publicidad hizo un gran trabajo al vender el
"Sueño Americano". Le brindó a la gente nuevos criterios para llegar a la felicidad
y les informó que podían hacerlo a través del dinero.
La revolución de la información eléctrica completó lo que comenzó la imprenta: el
mundo real es el mundo económico. La definición de la familia ha cambiado. Las
mujeres solían producir todo, desde techos de paja a cerveza, pero en la
actualidad sólo generan sexo e hijos.
La completa definición del género ha cambiado y junto con la misma, la forma en
que definimos a los individuos. Actualmente definimos a la gente por su
ocupación, no por su posición social o su familia. Decimos: soy médico o soy
ingeniero. Definimos nuestra existencia en términos de nuestra relación con el
dinero, no de nuestras relaciones mutuas.
Indicio: Las pequeñas diferencias iniciales se ven magnificadas por los
circuitos adictivos
En cada uno de estos ejemplos toda pequeña diferencia inicial se ve magnificada
en adicción y codependencia con respecto a las nuevas relaciones y la forma de
vida.
Competencia y su Impacto
El tema final al que nos referiremos es el impulso de la competencia. Cuando no
hay competencia, y se presenta una nueva tecnología de información, la misma
puede ser ignorada. La dinámica pierde importancia. Si se adopta, aparecerá la
innovación; pero si no existe el impulso de la competencia, la innovación
desaparecerá cuando las personas se sientan amenazadas o cuando estén
satisfechas con su éxito.
Ejemplo
China, Corea, España y la Imprenta
China y Corea contaron con la imprenta antes que Europa. En ambos países la
prensa fue introducida y utilizada por la clase gobernante. En Corea, el Emperador
la utilizaba para fomentar sus propias reformas sociales. En China, la imprenta era
utilizada por la administración pública. En estos países la imprenta no causó una
amplia expansión innovativa en la vida social o económica del país en general
(Needham, 1956). La estrategia de los países asiáticos con respecto a la imprenta
-control gubernamental- es la misma que siguió España, pero España se
encontraba en un contexto competitivo, no así los países asiáticos.
Una Observación sobre la Competencia y la Tecnología de Información
Si un individuo o grupo de individuos es capaz de controlar la tecnología y el
acceso a la información, lo hace en su beneficio. Es mejor -en el sentido de la
facilidad- ser el Emperador de Corea utilizando la imprenta para promover sus
propias reformas políticas, que ser el Rey de Holanda, que tiene que lidiar con los
intereses mercantiles para mantener su posición.
Es mejor -es decir, es más fácil- ser un Noble Español que un tejedor inglés
innovando sobre la forma de organizar su producción de hilado.
Es mejor ser el jefe de una empresa familiar británica que controla todo sector de
la producción, que ser empleado de un ferrocarril, reestructurándolo en una
jerarquía burocrática artificial.
Es mejor ser el jefe de una compañía asiática que mantiene relaciones con los
proveedores privilegiados, que ser un sagaz estudiante terciario con una buena
idea para un nuevo producto de la web.
Pero para el sistema en conjunto, es mejor -más beneficioso- tener el mayor
acceso a la información, para que se aliente a la competencia desde abajo.
Discusión
Si juntamos todos nuestros indicios:
* La Dinámica de la Información y La Profundidad de la Penetración de
Información
* Auge y Caída, el Impacto del Impacto Simultáneo
* El Impacto del Miedo -Conservatismo o Reforma
* Las pequeñas diferencias iniciales se ven magnificadas por los circuitos adictivos
* Competencia
podemos comenzar a pensar con más claridad sobre cómo funciona la revolución
de información. Podemos visualizar un panorama sobre cómo funcionan las
revoluciones de información y anotar la actuación de los diferentes países en esta
Revolución de Información.
Panorama de las Revoluciones de Información
* Se presenta una tecnología de información.
* Entre todos los grupos que tienen acceso a la nueva tecnología, existe un
porcentaje de personas que innovan. Algunos innovan automatizando y
extendiendo las prácticas existentes, otros reestructurando, y otros inventando
algo nuevo.
* En algunos grupos, las elites tienen el primer acceso, con el posterior acceso de
los demás; en otros grupos el acceso se limita a las elites.
* En todos los grupos con acceso existe expansión y crecimiento.
* Se alcanza el límite al crecimiento y se produce una baja y un ajuste. Cuando no
existe la profundidad del acceso a la información (donde el acceso se ha limitado a
las elites), el choque es severo.
* El acceso a un mundo más amplio, la innovación, la dislocación y el cambio
generan miedo. La reacción inicial es apta para la reacción: el deseo de regresar a
un tiempo más simple. Por otra parte, aquellos que acceden al mundo más amplio,
a la innovación, la dislocación y el cambio se ven estimulados a trabajar para la
reforma. Si los primeros tienen éxito en frenar la innovación y la reforma, se
producirá un cese del crecimiento. Si los últimos logran la reestructuración, se
generará dislocación y cambio.
* En los grupos donde existe una profundidad en el acceso a la información,
encontramos dos etapas de crecimiento: una en la cual la innovación inicial está
acorde con las pautas existentes y es realizada por las elites existentes; y otra en
la cual personas no miembros de la elite asumen parte del espacio económico de
aquellos que fracasan durante el período de baja y ajuste.
* En grupos en los cuales existe una poca profundidad en el acceso a la
información, la baja y el ajuste constituyen un choque sin nada que pueda
reemplazarlo.
* La diferencia inicial puede ser leve, pero la exacerbación de las diferencias a
través de la codependencia y de los circuitos adictivos crea una gran diferencia
una vez que se llega al tiempo de baja y ajuste. Aquellos que adopten decisiones
acertadas sobre el acceso a la información y la respuesta al miedo, se
beneficiarán con un crecimiento adicional; los que no lo hagan, se verán envueltos
en un remolino descendente que los llevará al desastre económico.
* Si no existe la competencia, la profundidad de acceso a la información resulta
irrelevante. En los contextos competitivos, el grupo más eficiente contará con la
mayor profundidad de acceso a la información.
El panorama sugiere dos etapas de crecimiento: primero, la etapa de la elite,
cuando el orden existente se beneficia de los ahorros en el costo de las
transacciones con el fin de expandirse; y, segundo, una etapa que surge desde un
punto más bajo, cuando los miembros de un "grupo externo" se expanden dentro
de los "huecos" que quedaron abiertos durante el período de baja y ajuste.
Chequeo de las Revoluciones de Información
Si este panorama es verdadero podemos desarrollar una lista para verificar en qué
lugar estamos nosotros y otros países con respecto a "ganar" la revolución de
información. Las preguntas son:
* ¿Existe la competencia en un sistema mayor?
* ¿Qué es la profundidad del acceso a la información?
* ¿Cuál es la respuesta al miedo y al cambio?
* ¿Cuáles son las pequeñas diferencias que pueden transformarse en
codependencias adictivas?
Al responder cada pregunta a su debido tiempo, podremos entender la actual
crisis de Asia y nuestra normalmente buena economía.
¿Existe la competencia en un sistema mayor? Ciertamente todos los grupos se
encuentran ahora en un sistema competitivo. El aislamiento de la China del siglo
XIV ya no es posible.
¿Qué es la profundidad del acceso a la información? Los Estados Unidos tienen
una gran profundidad de acceso a la información, a diferencia de los países de
Asia. Esto nos ayuda a explicar por qué las diversas bajas han producido poco
impacto en el conjunto de la economía. No es que no hayamos experimentado el
sector de la baja. Las empresas, y aún las industrias han tenido que
reestructurarse. El reconocimiento de esto es el por qué de nuestra voluntad de
pagar salarios ejecutivos tan elevados.
¿Cuál es la respuesta al miedo y al cambio? En su mayor parte, la respuesta de
Asia al cambio ha sido continuar haciendo lo que haya tenido éxito en el
crecimiento de la etapa uno. Esto ha implicado la corrupción, el fraude, el abuso y
la destrucción.
Nuestra respuesta al cambio y al miedo ha sido mixta. En verdad, hay gente que
extraña las épocas más simples y desea volver a ellas. Muchos han tratado de
legislar la moral y "lo demás" de aquella época. Otros han actuado para tratar de
controlar el acceso a la información con el fin de proteger a la gente, en especial a
los niños, de cierta clase de información -pornografía. Hasta ahora, esto no ha
tenido éxito.
¿Cuáles son las pequeñas diferencias que pueden llegar a magnificarse? La más
peligrosa pequeña diferencia se encuentra en el grado de acceso a la información
de los menos privilegiados de nuestro país y del tercer mundo. Si existe el acceso,
la profundidad del mismo es bastante superficial. Este es el peor de todos los
mundos posibles. La gente ve al mundo más amplio, experimenta la dislocación y
el cambio sin el poder, los recursos o el acceso a la información para actuar. Su
grupo de referencia presenta un mundo más rico en el que tienen menor poder
para actuar que en tiempos anteriores.
Además, ven a las elites de su propio país trabajando cada vez mejor. El gobierno,
que solía estar alejado en una distante capital, cuenta ahora con mejores
herramientas de administración y formas más convenientes para reunir, almacenar
y relacionar información. Los individuos están mucho más expuestos.
Se debe agregar a este hecho que los países más ricos, con una mayor
profundidad en el acceso a la información acumulan más riquezas: Dejando a los
países con escaso acceso a la información cada vez más atrás.
Conclusión
Los Estados Unidos parecen estar en buena forma. Tenemos un buen puntaje en
la profundidad de acceso a la información y hemos tomado las decisiones
correctas. Nos enfrentamos a algunos desafíos:
* Resistir la tendencia a la complacencia que acompaña al éxito.
* Actuar para reformar y reestructurar cuando nos amenace el cambio y el acceso
a la información de un mundo más amplio.
* Ocuparse de los efectos de la dislocación, del cambio y del acceso a un mundo
más amplio, al igual que de la inestabilidad resultante de nuestras relaciones con
otros países.
* Luchar contra los efectos de la exacerbación de las pequeñas diferencias que
aumentan la inestabilidad.
* Recordar que el propio interés local puede provocar que los grupos adictivos se
empujen unos a otros a ocupar posiciones que conducirán finalmente a un
conflicto.
Implicancias
Debemos comenzar con:
* La creación de políticas nacionales e internacionales basadas en la "dinámica de
la información".
* La comprensión de la forma en que estamos creando a nuestros futuros
enemigos con codependencia adictiva.
* La creación de lugares donde la "historia de la información" pueda ser estudiada
en comunidades universitarias, industriales, militares y de inteligencia, para que
estén informadas y conscientes de la forma en que viven, trabajan y subsisten en
un mundo de información.