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CORPORACION FINANCIERA DEL VALLE S.A. Investigaciones Económicas Bogotá, noviembre 20 de 2001 El futuro de Argentina En medio de un último intento por mantener la precaria estabilidad de su régimen cambiario a través de un canje de deuda entre agentes locales, Argentina empieza a preguntarse cual será el futuro de su economía después del inminente final del régimen de convertibilidad y de la casi segura declaratoria de moratoria de su deuda pública. De hecho, el mercado ha acelerado en las últimas semanas el castigo al precio de la deuda argentina y la ha llevado a niveles de bonos efectivamente en default, llevando el riesgo país a superar los 3,000 puntos. En este escenario, ¿qué opciones le quedan al Gobierno argentino? Por un lado, considerado que Argentina experimenta actualmente un cierre prácticamente total en el crédito externo y un financiamiento local muy limitado, la opción de declarar una moratoria de pagos parece insalvable. El mercado cree cada vez menos en canjes “voluntarios” de títulos que se perciben como renegociaciones forzadas de deuda y el logro del déficit cero es cada vez menos factible. Sin embargo, la pregunta más interesante es sobre el futuro régimen cambiario, ya que el régimen actual de convertibilidad es insostenible. La dolarización, que surge usualmente como la primera alternativa por ser una opción que elimina el riesgo de devaluación, tendría costos en términos de competitividad al mantener altos los precios relativos de la producción argentina y por lo tanto no contribuiría a la reactivación del ritmo de la producción nacional. Una respuesta a esta dificultad podría ser una devaluación previa a la dolarización con el fin de recuperar terreno en la competitividad de los precios de los bienes argentinos. Sin embargo, esta medida podría afectar a los deudores en dólares y especialmente a la salud del sistema financiero. Los conceptos y opiniones contenidos en este documento se emiten a título informativo y no constituyen consejo a sus lectores para cualquier aspecto o tema tratado en él. Consulte nuestros informes en: http://www.corfivalle.com CORPORACION FINANCIERA DEL VALLE S.A. Investigaciones Económicas En el otro extremo queda la opción de dejar flotar libremente el peso respecto al dólar. Sin embargo, la desconfianza de los depositantes hacia la moneda y en general hacia la economía argentina, seguramente derivarían en una fuerte devaluación y en el regreso de la épocas de altas inflaciones. Queda por último la opción de extender el uso de los patacones como una tercera moneda que de un respiro a la situación fiscal del Gobierno. Esta opción dependerá de la capacidad del Gobierno de adelantar una política fiscal disciplinada para poder pagar en un futuro los patacones y mantener la credibilidad en esta tercera moneda. En el largo plazo, sin embargo, la existencia de dos monedas (patacones y pesos) es insostenible y una terminará desplazando a la otra. En conclusión, más allá del régimen cambiario escogido, en todas las opciones el futuro de la economía argentina pasa por la reducción del peso de su deuda y la recuperación de la disciplina fiscal. En este caso, el mercado realizó el ajuste a la fuerza (cerrando las fuentes de financiamiento al Gobierno) y los costos (caída en la producción y desempleo) están a la vista. La lección para Colombia, hasta hoy bien librada de la crisis argentina, es clara. Si el ajuste no es realizado por las autoridades económicas, el propio mercado se encargará de hacerlo y sus consecuencias serán mucho más dolorosas. Los conceptos y opiniones contenidos en este documento se emiten a título informativo y no constituyen consejo a sus lectores para cualquier aspecto o tema tratado en él. Consulte nuestros informes en www.corfivalle.com