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Gimnema (Gymnema sylvestre R. Br.)
Resumen:
Las pruebas preliminares en seres humanos sugieren que la gimnema puede ser efectiva
en el tratamiento de los niveles de azúcar en sangre de la diabetes de tipo 1 y de tipo 2,
como un complemento de la terapia con fármacos convencionales, por hasta 20 meses.
La gimnema parece reducir los niveles de glucosa sérica y de hemoglobina glicosilada
(HbA1c) después del uso crónico, pero puede carecer de efectos agudos significativos.
No hay suficientes ensayos clínicos de alta calidad en seres humanos sobre el tema.
Autores afiliados a fabricantes de productos de gimnema han realizado parte de la
investigación disponible.
Usos:
Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación
limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han
demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente
serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado. Podría haber otros usos
propuestos que no están señalados a continuación.
Alergias, antimicrobiana, antioxidante, afrodisíaca, cáncer, enfermedad cardiovascular,
estreñimiento, tos, caries dentales, estimulante digestivo, diuresis, gota, hipertensión,
laxante, hepatopatías, protección del hígado, malaria, trastornos del metabolismo,
artritis reumatoide, antídoto de veneno de víboras, dolencias estomacales, estimulante
uterino, infecciones virales.
Evidencia:
Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y
eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son
potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.

Diabetes (B)
La investigación preliminar realizada en seres humanos indica que la gimnema
puede ser beneficiosa para pacientes de diabetes de tipo 1 y de tipo 2 cuando se
añade a fármacos para la diabetes tomados por boca o a la insulina. Es necesario
realizar estudios de dosificación, seguridad y efectividad antes de que se pueda
hacer una recomendación firme.

Colesterol elevado (C)
La investigación preliminar en personas con diabetes tipo 2 indica una reducción
de los niveles de colesterol y triglicéridos. Se necesitan pruebas más concretas
antes de que se pueda sacar una conclusión clara.

Pérdida de peso (C)
Se ha observado que el extracto de la Gymnema sylvestre (GSE) es efectiva para
perder peso cuando se usa en combinación con otros productos. Es difícil
determinar los efectos de la gimnema, y se requieren ensayos adicionales de
mejor calidad sobre la gimnema sola para confirmar estos resultados.
Seguridad:
Los profesionales de la salud que tienen instrucción formal practican muchas técnicas
complementarias, de acuerdo con los estándares de organizaciones nacionales. No
obstante, este no es el caso universal; es posible que se presenten efectos adversos.
Debido a la limitada investigación existente, en algunos casos solamente hay poca
información disponible sobre la seguridad del tratamiento.
Alergias
Puede haber reacciones alérgicas a la gimnema. En teoría, puede haber reacciones
alérgicas cruzadas con miembros de la familia de las Asclepiadáceas (planta lechosa).
Efectos secundarios y advertencias
Además de la reducción del azúcar en sangre y del incremento de los efectos de los
fármacos antidiabéticos posteriores al uso crónico de gimnema, no se informaron
efectos adversos significativos de la hierba en múltiples estudios realizados con una
duración máxima de 20 meses. Se recomienda precaución en pacientes diabéticos o con
hipoglucemia y en los que tomen fármacos, hierbas o suplementos que afecten el azúcar
en sangre. Es posible que los niveles de glucosa sérica deban ser monitorizados por un
profesional de la salud idóneo y es probable que haya que realizar ajustes en la
medicación. Los estudios en seres humanos y en animales sugieren que la gimnema
puede reducir los niveles de colesterol en sangre.
Se ha informado que la gimnema inhibe la habilidad de detectar los sabores dulces,
debido al componente gurmarina. Este fenómeno inspiró el nombre en hindi gurmaro
"destructor del azúcar."
Embarazo y lactancia
La gimnema no se debe emplear durante el embarazo o al lactar, a causa de la falta de
información fiable sobre la seguridad de la hierba.
Las posibles interacciones:
Interacciones con drogas
La gimnema puede reducir los niveles de azúcar en sangre. Se aconseja precaución al
emplear medicamentos que también puedan reducir el nivel de azúcar en sangre. Los
pacientes que estén tomando medicamentos para la diabetes por vía oral o que usen
insulina deben ser monitorizados estrechamente por un profesional de la salud
debidamente calificado. Es posible que haya que realizar ajustes en los medicamentos.
La gimnema puede reducir los niveles de colesterol en sangre. Por lo tanto, puede haber
una amplificación de los efectos si se toma junto con fármacos para reducir el
colesterol, tales como "estatinas" (inhibidores de la HMGCoA reductasa), como
lovastatina (Mevacor®) o atorvastatina (Lipitor®).
La gimnema puede tener efectos aditivos con medicamentos para la pérdida de peso.
Interacciones con hierbas y suplementos dietéticos
La gimnema puede reducir los niveles de azúcar en sangre. Se recomienda precaución al
emplear hierbas o suplementos que también reduzcan los niveles de azúcar en sangre.
Los niveles de azúcar en sangre pueden requerir monitorización y es posible que haya
que ajustar las dosis.
La gimnema puede reducir los niveles de colesterol en sangre. Por lo tanto, puede haber
una amplificación de los efectos si se toma junto con hierbas y suplementos reductores
del colesterol, como el aceite de pescado, el ajo, el guggul o la niacina.
La gimnema puede disminuir la absorción del ácido oleico (un ácido graso).
La gimnema puede tener efectos aditivos con hierbas y suplementos que ayudan a
perder peso. Puede interactuar con el cromo, las vitaminas solubles en grasa y la
garcinia.
Dosificación:
Adultos (18 años y mayores)
Se han estudiado 200 miligramos de extracto GS4 tomado por boca dos veces por día, o
2 mililitros de decocción acuosa (10 gramos de hojas en polvo secadas a la sombra por
100 mililitros), tres veces por día.
El fabricante PharmaTerra recomienda que la dosis de su producto ProBeta® (GS4), sea
dos cápsulas de 250 miligramos tomadas dos veces por día con las comidas (para
adultos que pesen más de 100 libras) o una cápsula de 250 miligramos tomada dos
veces por día con las comidas (para adultos que pesen menos de 100 libras).
Niños (menores de 18 años de edad)
No hay suficiente evidencia científica para recomendar el uso seguro de la gimnema en
niños.
Referencias:
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