Download Polifenoles presentes en el cacao muestran potencial

Polifenoles presentes en el cacao muestran potencial como reguladores del peso corporal
Un nuevo de estudio indica que extractos del cacao
bloquearían la degradación de carbohidratos y lípidos en el
tracto gastrointestinal, contribuyendo a controlar el peso
corporal.
Investigadores del Hershey Center for Health and Nutrition y
la Pennnsylvania State University reportaron que polifenoles
del cacao inhibieron varias enzimas digestivas de manera
dosis-dependiente.
Los autores, que publicaron el trabajo en el Journal of
Agricultural and Food Chemistry§, dicen que el estudio
provee la primera evidencia de la inhibición de enzimas
claves en la digestión de carbohidratos y lípidos in vitro por
extractos de cacao y que estas actividades inhibitorias están
relacionadas al contenido de polifenoles en dichos extractos.
Si estos datos fueran reconfirmados con estudios
posteriores, los polifenoles del cacao podrían hacerse un lugar en el mercado de productos
para el manejo del peso, que se estima vale 7 billones de dólares.
En este momento se sabe que el 50% de los europeos y el 62% de los estadounidenses tienen
un estado clasificado como de sobrepeso, y la industria
alimentaria está tomando cada vez más seriamente la
posibilidad de ofrecer alternativas que puedan asistir en la
reducción o manejo del peso.
El mercado de productos para el manejo del peso corporal
puede ser dividido en seis grupos, basados en su
mecanismo de acción. Estos son: aumento del
metabolismo de grasas/termogénesis, inhibición de la degradación de proteínas, supresión del
apetito o generación de saciedad, bloqueo de absorción de grasas, de carbohidratos y
regulación de humor, vinculada con el apetito.
Estudios previos han demostrado el efecto beneficioso para la salud cardiovascular, de la piel y
hasta para la salud del cerebro. La mayoría de dichos estudios se concentran en los beneficios
que los flavonoles, particularmente del flavonol monomérico (-)epicatequina, brindaría al
sistema cardiovascular.
Los científicos, liderados por Joshua Lambert de Pennsylvania State University, evaluaron
como distintos extractos de cacao afectan la actividad de enzimas asociadas con la digestión
de grasas y carbohidratos, incluyendo la lipasa pancreática,
la fosfolipasa secretada A2, y la alfa amilasa pancreática.
Se testearon tres extractos diferentes denominados según
el tipo de procesamiento, estándar, Lavado, u Holandés: el
primero como su nombre lo indica fue procesado de
manera estándar, el llamado "Lavado" sufrió un
procesamiento mínimo resultando en un nivel alto en
flavonoles, y un extracto procesado (proceso holandés) con un medio alcalino que resultó ser
pobre en flavonoles.
Los investigadores indican que entre estos tres extractos, el lavado es el que verdaderamente
sufre menor procesamiento (sin fermentación ni proceso holandés), y este extracto es el que
mostró mayor actividad inhibitoria contra las tres enzimas digestivas.
En contraste, el tratado con el proceso holandés (tratamiento con compuestos alcalinos),
mostró la menor actividad inhibitoria de los tres extractos.
Los autores agregaron que debido a que se espera que el extracto lavado sea el de mayor
contenido de flavonoles y polifenoles, seguido por el extracto estándar y por el procesado en
medio alcalino, estos resultados sugieren que los efectos inhibitorios del extracto de cacao
están relacionados a su contenido en polifenoles.
Los investigadores agregan que la realización de estudios in vitro adicionales podrían
determinar si la actividad inhibidora de extractos de cacao ricos en polifenoles estarían
relacionados con otros efectos metabólicos y si dichos efectos serían alcanzables en dosis
correspondientes a la dieta.
Para terminar, es importante aclarar, como dijo Gary Williamson de la University of Leeds y de
Nestlé Research Centre, el chocolate y el cacao son cosas diferentes. Explicó que el cacao es el
componente no graso del licor de cacao (semillas de cacao finamente molidas) que es utilizado
para hacer chocolate o como polvo de cacao para bebidas o alimentos (que contiene
normalmente 12% de grasa).
Agregó que el licor de cacao contiene aproximadamente 55% manteca de cacao que incluye a
los sólidos del cacao. Por otra parte, el término chocolate implica la combinación del cacao,
manteca de cacao, azúcar, etc.
Traducido y resumido por Erica Wilson para Profitocoop.
§
Y. Gu, W.J Hurst, D.A. Stuart, J.D. Lambert (2011). “Inhibition of Key Digestive Enzymes by
Cocoa Extracts and Procyanidins”. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 59 (10), pp 5305–
5311 doi: 10.1021/jf200180n