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PRINCIPIOS GENERALES DE NUTRICIÓN Y FERTILIZACIÓN 1. Principios generales Dada la anarquía que existe actualmente en el tema nutricional y de fertilización, parece conveniente establecer algunos lineamientos básicos que pueden servir de marco referencial de fondo para entender sobre bases coherentes la nutrición de las plantas. A continuación se presentan estos “principios”: • Principio del equilibrio Inestable Este principio se puede resumir de la siguiente forma: “La Fertilidad en un momento dado, depende de un balance entre la intensidad de aporte de nutrientes del sistema y de la intensidad de pérdidas de nutrientes”. Este balance es distinto, según se esté optando a alto o bajo rendimiento y distinto según las características particulares de cada explotación; los manejos difieren, el suelo difiere, el agua de riego es diferente. Los principales factores de aporte y pérdida a considerar son; Aportes Aporte natural del suelo (propio de cada suelo) Fijación de nutrientes desde fuera del sistema (N) Aporte de residuos orgánicos Aporte de agua de riego Reservas (especies frutales) Perdidas Erosión Extracción de cultivo Volatilización Lixiviación Inmovilización Malezas Los elementos del balance y el peso específico de cada uno es variable y son propios de cada explotación. Por lo tanto la fertilización del predio A puede ser distinta que el de B para el mismo rubro. • Principio de la Jerarquía Nutricional Este principio se puede resumir de la siguiente forma: “Los nutrientes son muy distintos desde el punto de vista de la cantidad requerida por las plantas”. Las cantidades relativas de cada nutriente necesarias para formar 1 g de materia seca en cualquier especie se indican en el cuadro a continuación: Proporción de nutrientes esenciales en las plantas cultivadas Elemento Micronutrientes Níquel Molibdeno Cobre Zinc Boro Manganeso Hierro Cloruro Macronutrientes Azufre Fósforo Magnesio Calcio Potasio Nitrógeno Oxígeno Carbono Hidrógeno Necesidad Relativa (Mg/Kg De Materia Seca) 0.1 0.1 6 20 20 50 100 100 1000 2000 2000 5000 10.000 15.000 450.000 450.000 60.000 Grupo IV III II I En términos de la cantidad requerida, se pueden separar 4 grupos. El grupo I es el de mayor requerimiento e incluye el C, H y O contenido en los carbohidratos estructurales (celulosa, lignina, etc.) y solubles, provenientes del CO2 fijado desde la atmósfera y del agua. O sea, lo primero es la nutrición del agua y del C. El CO2 abunda en la atmosfera y el agua es sabido que es el factor productivo prioritario. Como no son minerales propiamente tales quedan fuera del análisis. Considerando la riqueza natural de los suelos, el orden de prioridad cambia.Por ejemplo, el calcio que aparece en el grupo III ( ya que se requiere en alta cantidad), baja al grupo II, ya que la escasez de calcio en el suelo es poco común y por lo tanto, la frecuencia con que aparece el déficit de calcio es baja. Considerando la riqueza relativa en los suelos se ha elaborado la tabla siguiente. Grupo I II III IV • Nutrientes N, P, K S, Mg Mn, Fe, Zn, B, Ca Mo, Cl, Cu, Ni Déficit Frecuente Corriente Situaciones particulares Situaciones excepcionales Ley del Mínimo Esta ley fue establecida por Liebig en 1830 y se puede resumir de la siguiente forma: “El incremento en productividad (con todos los factores no nutricionales al óptimo) depende del elemento cuya deficiencia es más aguda”. De acuerdo a este principio no se obtienen beneficios al corregir el déficit de nutrientes que en una escala de prioridad están más bajos que otros. Este principio en la práctica no se observa que opere tan drásticamente. Sin embargo si se cumple en y en forma “visible” cuando hay déficit extremo, por ej: Fe; no se obtiene beneficio al agregar elementos que están a nivel adecuado o en leve déficit, si no se corrige el Fe. ¿Cómo se puede determinar cuál es el elemento más deficitario? Utilizando las técnicas de diagnóstico nutricional (análisis suelo, foliar, aguas, reservas) y el diagnóstico visual de deficiencias. Cabe señalar finalmente que la Ley del Mínimo es de validez general y se puede aplicar al agua e incluso a niveles más globales fuera de la Agronomía. • Ley de Rendimientos Decrecientes Esta ley es de validez universal y se aplica no sólo en el tema biológico. En Agronomía se puede enunciar de la siguiente forma: “La respuesta a la fertilización es proporcional al déficit del elemento agregado”. Vale decir, la respuesta a la fertilización no es pareja; mientras mayor sea el déficit, mayor y más visible será la respuesta. Si el déficit es leve la respuesta es baja. • Principio de Sincronía Nutricional Este principio se puede sintetizar así: “Para satisfacer la necesidad nutricional del crecimiento aéreo o la demanda local de tejidos específicos, el nutriente debe agregarse o debe estar en los sitios estratégicos previamente a la misma”. Vale decir, hay que anticiparse a la demanda del nutriente. En muchos experimentos se demuestra que el acopio de nutrientes por la planta antecede a la necesidad que se generará con el propio crecimiento. Si el nutriente escasea se afecta el rendimiento. En el caso de frutales se puede sintetizar a la idea de que al comenzar eventos importantes como la brotación primaveral o el fenómeno de floración – cuaja, el nutriente debe estar en cantidades suficientes en las yemas o en calidad de reservas en otros órganos.Se exceptúan algunos microelementos como el B el cual se puede agregar conjuntamente con el requerimiento. • Principio de accesibilidad Este principio puede enunciarse así: “Los nutrientes para ser absorbidos deben estar al alcance del sistema radicular”. Esto que parece obvio no lo es tanto, ya que involucra conocer: los hábitos del sistema radicular (dependiente de la especie), la movilidad del fertilizante y el detalle del sistema y manejo de riego. Debe considerarse que el fertilizante, una vez agregado, debe disolverse y luego movilizarse al sistema radicular, a no ser que venga como solución liquida. Bajo sistemas de riego localizado la accesibilidad al nutriente es óptima, ya que este fuera de llegar disuelto, se ubica en el área en que crecen las raíces. Sin embargo, bajo riego convencional gravitacional se cometen frecuentemente errores al no tener claro este principio y en algunos casos pueden significar eficiencia nula del fertilizante. • Principio de respuesta condicionada De acuerdo a este principio “La respuesta a la fertilización depende de una serie de factores de orden natural y del manejo”. Dentro de éstos está el tipo de suelo; sus características intrínsecas de fertilidad harán que una respuesta sea alta, baja o nula. Pero por otra parte, la presencia de plagas, enfermedades y malezas puede alterar completamente la respuesta. El manejo del cultivo y el riego también pueden alterar fuertemente la respuesta. 2. Roles metabólicos de los nutrientes Los nutrientes pueden estar en 3 tipos de funciones generales; a. Participar como componente de un metabolito o en funciones estructurales. b. Participar como activador o regulador enzimático. En este rol pueden actuar en: • Cambio en estado de oxidación – reducción. • Participación en unión enzima – sustrato. • Cambiando la configuración de la molécula de enzima, de forma que reconozca a otro sustrato. c. Mantención o control de presión osmótica intracelular. d. Otros roles específicos. A continuación se expone en forma resumida los roles fisiológicos relevantes reconocidos para cada nutriente y que son de interés desde el punto de vista nutricional. 2.1 NITRÓGENO Rol estructural 1) Componente de todas las proteínas, por lo tanto, de todas las enzimas. 2) Componente de la molécula de clorofila. La mitad del N de las hojas está en la enzima Rubisco (responsable de la incorporación del CO2 a ribulosa en ciclo Calvin). 3) El N es parte de las proteínas complejas que controlan el desarrollo y la herencia (nucleoproteínas = ADN, ARN). 3. Rol enzimático Ión nitrato induce la síntesis de la enzima nitrato reductasa (NR). Esta enzima es autoinducida y se forma o “activa” en presencia de NO3- para actuar sobre el propio nitrato. Esto es considerado entonces como rol “enzimático”, dado que basta muy poco NO3- para formar una enorme macromolécula como es la NR. 4. Otros Síntesis y transporte de fitohormonas. Últimamente se ha demostrado que altos niveles de N estimulan la síntesis de citoquininas hormonas que retardan la senescencia y activan la división celular. De ahí deriva el gran rol del N en aumentar calibres o prolongar el crecimiento vegetativo. En cambio el déficit de N gatilla formación de hormonas como ABA y etileno que producen senescencia foliar prematura y/o ablandamiento de frutos, pero de bajo caibre. División y expansión celular. El efecto directo más importante de la escasez de N está en el decrecimiento de la síntesis de RNA y proteínas, lo cual limita la división y expansión celular. De aquí derivan los efectos en tamaño de fruto y productividad en general. 2.2 FÓSFORO • Rol estructural • • • Ácidos Nucleicos. Fosfolípidos (parte Estructural Cloroplasto). Coenzimas. El rol principal está en los llamados metabolitos energéticos (AMP, ADP, ATP). La energía proveniente de la fotosíntesis se almacena en estos compuestos (son carriers energéticos). Este P, que es el más importante y se recicla. Por esto la cantidad total de P total usada por la planta no llega a cifras importantes. • Regulador enzimático Juega un importante papel en la síntesis y degradación de almidón en condiciones de luz – oscuridad (almidón de asimilación). • Rol osmótico No tiene o es negligible, ya que la concentración de las formas solubles del P; HPO4 y H2PO4- es baja. • Otros: Crecimiento de raíces de extensión. Evento floración – cuaja y crecimiento meristemático en general, requiere alto P. 2.3 POTASIO La concentración media de K en los tejidos vegetales aéreos es de aproximadamente 1,2%, que es muy superior al P e incluso superior al N. La concentración en frutos es también superior a N y a P. Sin embargo, estas grandes concentraciones no se correlacionan con las funciones. • Rol Estructural Ninguno, no es parte de ninguna estructura ni metabolito. • Rol Enzimático Activador de alrededor de 60 enzimas diferentes, pero inespecífico y puede ser sustituido parcialmente por otros iones monovalentes como Rb+, Cs+, Na+, NH4+, aún cuando nunca en un 100%. Ej.: Sintetasa de almidón: enzima clave en el control de la incorporación de glucosa a moléculas de cadena larga como almidón. • Rol Osmótico Es el catión más osmóticamente más activo y el que está en mayor concentración en el líquido intracelular, por lo tanto, regula la turgencia. La turgencia a nivel celular se traduce, a otro nivel, en mayor firmeza del fruto. Por otra parte la expansión del protoplasma por el fenómeno osmótico produce la expansión a nivel de los tejidos, lo que desde el punto de vista práctico se traduce en mayor diámetro de los frutos. Apertura estomática: A nivel de tejidos específicos el rol osmótico del K regula la abertura y cierre estomático. Deficiencia de K → cierre estomas → menor fotosíntesis. En esta acción es específico. • Otros Transporte de azúcares El modelo más aceptado para el transporte de azúcares postula un co-transporte simultáneo de sacarosa y potasio.Tanto en la carga de azúcares al floema, como en la descarga en los sumideros se requiere de K, de manera que toda carga de sacarosa al floema requiere de K. Síntesis proteica El efecto del K sería indirecto, ya que tiene efecto en la síntesis de ATP, el cual a su vez, es básico en la síntesis proteica. Si el K es deficiente se inhibe la síntesis proteica y se produce acumulación de compuestos tales como diaminas o poliaminas, eventualmente tóxicas. Varios desordenes están vinculados a déficit de K el cual provoca acumulación toxica de poliaminas como putrescina. (R.Ruiz) 2.4 CALCIO Debido a las altas cantidades en que es requerido por las plantas, el calcio es considerado un macronutriente. Sin embargo, su concentración en los tejidos es muy variable, desde 0,05% a 0,08% en frutos, 0,5% en tejidos conductores y 2-4% en hojas. En el citoplasma está a nivel de micronutriente (ppm). • Rol estructural La estructura básica de la pared celular son pectatos de Ca. Los grupos carboxílicos de pectinas (ácidos poligalacturónicos) que son el principal componente de las membranas, retienen al Ca. Además el calcio se concentra en otras estructuras como vacuolas y membrana plasmática. El calcio asociado a estructuras se conoce como “ligado” y se ha relacionado firmeza de fruta en uva de mesa; a mayor calcio ligado, mayor firmeza. (Ruiz, 2008). Rol enzimático A partir de la década de los 80 se conoce un importante rol enzimático indirecto del Ca a través de la calmodulina. Esta es una proteína compuesta de 148 aminoácidos que tiene 4 átomos de Ca. Está ubicada en la pared celular. A pesar de que no se conoce en su integridad los roles de ella se han podido identificar varios; calmodulina activa una Ca+2 – ATPasa, que mantiene bajo el nivel citoplasmático de Ca++, situación que se ha relacionado a incremento de etileno (CH2 = CH2), maduración anticipada y ablandamiento de frutos. Por el contrario el incremento de Ca ligado se a vinculado a firmeza de fruto.(Rigney,) • Rol osmótico: Ninguno • Otros Acciones en superficie o extracelulares. El calcio es indispensable en la selectividad de las membranas. En déficit de Ca una serie de elementos potencialmente tóxicos (Al+3, metales pesados, Na+) pueden ingresar fácilmente al interior celular. • Ca y desórdenes fisiológicos El déficit de Ca es poco frecuente a nivel de campo. Sin embargo, la deficiencia localizada de Ca en tejidos como los frutos es muy frecuente y conduce también a resultados que dejan sin valor comercial la producción. Existen más de 20 trastornos que se han asociado al déficit localizado de Ca en los frutos. A continuación se indican los de mayor relevancia en frutales: a) Depresión amarga o bitter pit de manzana y pera. b) Pudrición calicinar en peras. c) Acafesamiento o descomposición interna de la pulpa en duraznero, ciruelo y otros carozos está asociada con déficit de calcio. d) Baya blanda o de baja firmeza en uva de mesa.(Ruiz,R.,2008). La nutrición del calcio se ve afectada por una serie de factores ajenos al Ca mismo, tales como; Stress hídrico El stress hídrico afecta la transpiración, principal fuerza movilizadora de nutrientes. El poco Ca que naturalmente llega al fruto disminuye aún más por efecto del déficit, provocando el colapso del tejido. En el país se ha demostrado que este factor es el de mayor peso en pudrición apical de pimiento y tomate. Salinidad La salinidad disminuye el potencial osmótico del agua lo cual dificulta la absorción de la misma. Vale decir equivale a la situación anterior. Excesos de N El exceso provoca mayor crecimiento vegetativo el cual “desviaría”el grueso del Ca hacia las áreas vegetativas de alta traspiración, disminuyendo el flujo hacia los frutos. Excesos de K y Mg El exceso de potasio o de magnesio podría provocar menor absorción y/o translocación de Ca hacia los frutos debido a los antagonismos con estos iones. NH4: Antagoniza movimiento de calcio al fruto. 2.5 MAGNESIO • El Magnesio se encuentra en las plantas en concentraciones que van entre 0,1 y 0,4%. Dentro de los roles metabólicos del magnesio destacan: Rol Estructural - En cloroplastos, ocupa el centro de la molécula de clorofila (pero sólo 15 – 20% del Mg total está en la clorofila). En la figura siguiente, se indica la molécula de clorofila - En ribosomas, el Mg es parte estructural de él. - En pectinas, en menor proporción que calcio. Altos niveles de de Mg soluble y ligado se a asociado a mayor firmeza de fruto en uva de mesa. (Ruiz,R.,2008)) • • Rol Enzimático - Como ión Mg++ (representa el 70% del total). - Activa la Rud di P carboxilasa. Rol muy específico, en el cual el Mg aumenta la afinidad de la enzima para incorporar el CO2 (de allí el efecto + de Mg++ en la asimilación del CO2 y procesos asociados como producción de azúcares y almidón. - Activa a las Fosforilasas. El Mg se requiere para la máxima actividad de las enzimas de la fosforilación en el metabolismo de los carbohidratos (acción específica) y en el ciclo de Krebs, Por esta vía favorece también la formación de azucares. Rol Osmótico Como ion Mg; bajo. MICROELEMENTOS Generalidades Los denominados microelementos se encuentran en pequeñas cantidades en las plantas, muchas veces a niveles de g/ha. Por lo general, su contenido total en los suelos es más que adecuado respecto del requerimiento por las plantas, pero su disponibilidad puede estar restringida por otras condiciones de suelo, en especial el pH. El rol más recurrente de los microelementos es en la actividad enzimática. La mayoría son poco móviles en el floema, por lo cual la sintomatología carencial se apreciará principalmente en las hojas nuevas. 2.6 HIERRO • Rol estructural El Fe tiene varios roles estructurales importantes : - Es componente del grupo Hemo Æ unido a porfirinas Æ citocromos (f, b6, c, etc.). Como se recordará estos compuestos son responsables del transporte de e- en relación al cambio de estado de oxidación desde Fe+2 Æ Fe+3 - El Fe unido a S en las Iron Sulphur Protein (Ferredoxina por ej.) • Rol enzimático - El Fe es co-factor de catalasas y peroxidasas. Estas enzimas tienen un rol muy importante en detoxificar las células de excesos de O2. En alta fotosíntesis (alta radiación) se producen iones O2, altamente oxidantes que matarían la célula de no existir los pigmentos carotenoides. Aún así se producen excesos que son neutralizados por las enzimas indicadas. A esto se debe la necrosis que acompaña el déficit extremo de Fe o Zn. - Síntesis de clorofila. Regulador muy importante de la síntesis de clorofila; regula la condensación de glicina + acetil Co A, precursor de clorofila en el origen de la ruta metabólica que la produce. - Co-factor de Ferroquelatasa. Esta enzima inserta Fe++ en la Protoporfirina IX en la síntesis de clorofila. 2.7 MANGANESO El nivel promedio en los tejidos va de 20 - 50 ppm en las plantas. • Rol estructural: No tiene. • Rol Enzimático - El mas importante es en el FS II en el proceso de fotosíntesis. Sin Mn no hay transferencia del electrón del H2OÆa P 680 y se afecta la fotosíntesis. - Superoxido dismutasas activadas por Mn se han aislado de varias especies, por lo tanto, se sospecha que el Mn tiene acción general en activar las S.O.D. -Actúa como co-factor de la oxidasa del A.I.A (rol especifico). Si se acumula A.I.A. se produce toxicidad. Su déficit rara vez es extremo y en déficit leve no afecta productividad. 2.8 ZINC Roles del Zn y contenido en las plantas El Zn esta en concentraciones 20-50 mg/kg en promedio en las plantas. • Rol Estructural: No tiene. • Roles enzimáticos : - Activa específicamente a la enzima Anhidrasa Carbónica, que controla la disolución del CO2 en sol. acuosa necesaria para la acción de la enzima Rubisco. - Activa la enzima responsable de la síntesis de triptofano, aminoácido que está en la ruta metabólica de la formación de A.I.A.,básico en división celular. De acuerdo a estos roles metabólicos el déficit de zinc, puede ser grave al afectarse aspectos tales como la división celular afectando la cuaja o el tamaño final del fruto. Derivado de estos roles, cuando la deficiencia es de moderada a fuerte se aprecian hojas pequeñas y arrosetadas, frutos pequeños, baja cuaja. 2.9 BORO • Rol estructural Últimamente se ha demostrado rol estructural del B junto al Calcio en la pared celular. • Rol Enzimático No se ha demostrado científicamente ninguno. • Rol osmótico : No tiene. • Otros A pesar de que hace 50 años se ha demostrado la esencialidad del B, no se sabe hasta la fecha exactamente cómo actúa. Sin embargo su déficit provoca serios trastornos comprometiendo la producción y calidad de la misma. El déficit de B produce desorden en los tejidos meristemáticos, ya sean estas raíces, ápices de brotes, o cambio vascular. Estos efectos derivan de que el d{eficit de B afecta la síntesis de uracilo, componente del RNA. El rol más relevante del boro es en el crecimiento del tubo polinico. Al parecer el nivel endógeno de B del estilo permite el crecimiento del tubo pol{inico hasta llegar al ovario, y producir la fecundación. De allí que el déficit de B provoque problemas de cuaja. Lamentablemente este déficit no es, en general diagnosticable vía análisis foliar. De hecho son innumerables los ejemplos en que aspersiones foliares de B provocan mejorías en cuaja, sin que exista déficit de acuerdo a los análisis foliares. MOVILIZACION Y ABSORCION DE NUTRIENTES Tres son los mecanismos generales por los cuales un nutriente puede llegar a la raíz: a) Difusión El catión o anión se mueve siguiendo la ley de Fick, de mayor a menor concentración. Cuando hay una membrana semipermeable, el modelo matemático se transforma a: D = k · A Ci Ce Donde: D = Difusión k = Factor específico ión-membrana A = Área de flujo Ci/Ce = Gradiente dado por la concentración interna (Ci) y la Concentración externa (Ce). Bajo este planteamiento, se denomina absorción pasiva aquella que sigue las leyes físicas de la difusión a través de membranas semipermeables comparables a la membrana plasmática. En términos simples, un ión penetra al interior celular porque su concentración externa es mayor a la interna. Ejemplos de iones nutrientes que ingresan vía este mecanismos son: calcio, magnesio, boro y NH4+ . En la absorción activa, en cambio, el ión se mueve en aparente contradicción con la anterior, de menor concentración (solución externa) a mayor concentración en el interior del tejido radicular. Lo que ocurre es que existe un mecanismo a nivel de la membrana celular que activa la carga de ciertos nutrientes al interior celular, requierendose de un gasto energético (ATP). Ejemplos de iones nutrientes absorbidos por este mecanismo son; NO3, 4PO4-2, H2PO4-1, K+, SO4-2. b) Flujo masivo Paralelo al mecanismo anterior existe otro mecanismo de absorción de iones por el cual se produce un movimiento masivo de iones al interior del tejido radicular, debido a la “succión” que genera el fenómeno de la transpiración. Este se transmite vía xilema hasta el sector radicular y vía apoplasto hasta la solución suelo. Este movimiento masivo sigue las leyes físicas al ocurrir desde la solución suelo (a potenciales -0,3 a -1,0 atm.) hacia las hojas a tensiones de -30 a -32 atm. Este fenómeno es muy importante en la absorción de nutrientes como el N, S y Cl. c) Intercepción Este mecanismo es de importancia sólo en el caso de nutrientes poco móviles. Estos nutrientes serían absorbidos por “contacto” muy directo entre la solución suelo-rizósfera y la superficie radicular. Este mecanismo es de gran importancia en el caso del fósforo. d) Absorción foliar. Todas las plantas tienen la capacidad de absorber nutrientes por vía foliar. La eficiencia de absorción dependerá de la naturaleza de la superficie de las hojas, del número y ubicación de estomas, entre otros. Este proceso sigue las mismas leyes antes indicadas para raíces, con la diferencia de que las concentraciones permitidas sin causar toxicidad son bajas. • Movimiento de Iones hacia los Sitios de Utilización Las plantas absorben cualquier elemento mineral que esté soluble en la solución del suelo. Sin embargo, hay mecanismos de selectividad que operan como barreras biológicas y discriminan entre nutrientes. El paso de los nutrientes hasta alcanzar los sitios de utilización se puede separar en: a) Movimiento radial al xilema. En una primera fase los iones se desplazan desde la solución del suelo al “espacio libre” en la corteza de la raíz. Este espacio libre puede ser rellenado con soluciones y es fácilmente accesible desde la solución suelo. Posteriormente el ión tiene dos opciones: en una primera puede ocurrir una incorporación activa al simplasto, acumulándose los iones al interior de una membrana semipermeable, en contra del gradiente. Desde allí se movilizan célula a célula a través de plasmodesmos para finalmente llegar a una barrera selectiva denominada banda de Caspari. Una vez allí, los iones son liberados al apoplasto del cilindro central e ingresan al xilema. Existe otra opción de ingreso al xilema, en la cual los iones circulan por el apoplasto y llegan directamente a la banda de Caspari, ingresan a ella por difusión y luego son liberados al apoplasto del cilindro central. La banda de Caspari representa una barrera fuertemente selectiva en cuanto a restringir la entrada de elementos tóxicos o que no interesan metabólicamente. b) Transporte por el xilema y depositación primaria En plantas bajo evapotranspiración activa se genera en las hojas un potencial negativo de hasta -32 atm, lo cual equivale a una “succión” de 32 atm, la que se transmite al xilema. Esto hace que toda la solución con los solutos incluídos que han alcanzado al xilema en la fase anterior ascienden por éste hacia la superficie transpirante de las hojas. Se ha comprobado fehacientemente en experimentos de corta duración con elementos marcados radioactivamente que el primer destino de los nutrientes son hojas bajo transpiración intensa. Estas hojas corresponden a las “recientemente maduras”, lo que corresponde a hojas que han alcanzado recién el cien por ciento de la expansión. c) Transporte floemático y reutilización metabólica En experimentos de mayor duración, con elementos marcados radioactivamente, se observa que los nutrientes denominados “móviles” son retransportados desde el lugar de depositación primaria a sitios de depositación secundaria correspondientes a hojas más nuevas, en proceso de expansión. Utilizando las mismas técnicas se demuestra que este transporte es vía floema, pudiendo separarse los iones nutrientes de acuerdo a la magnitud en que sufren transporte secundario o translocación de la siguiente forma: • Elementos móviles Los que presentan transporte secundario rápido tales como: N; P y K. • Elementos medianamente móviles Los que presentan transporte medianamente rápido. Dentro de este grupo: Mg y Mo. • Elementos poco móviles Los que sufren escaso transporte secundario tales como: Zn, Mn, Cu, Fe y S. • Elementos inmóviles Los que prácticamente no presentan transporte secundario en el floema tales como Ca y B. Respecto del B, experimentos recientes en almendro y otras prunus demuestran, que en estas especies el boro tiene movilidad por el floema. • Movilización de Nutrientes y Relaciones Fuente - Sumidero (Source - Sink). La difusión y el flujo masivo explican la absorción de nutrientes y su movilización hacia las hojas desde un punto de vista físico. Sin embargo, en el caso de los nutrientes móviles (N; P; K) la translocación de ellos o de sus derivados orgánicos hacia los sitios de utilización obedece a factores más complejos que tienen que ver con las denominadas relaciones fuente-sumidero (“sink-source”). La fuente (“source”) representa el órgano desde el cual se movilizan nutrientes o donde se producen metabolitos (ej: hojas), y el sumidero (“sink”) es el sitio que demanda estos nutrientes. Ejemplo de estos últimos pueden ser: brotes en crecimiento, frutos en cuaja, frutos en crecimiento, raíces en crecimiento, tubérculos en crecimiento etc. La magnitud de la movilización y el destino de la misma están dados por la “potencia del sumidero”, que se define como la tasa de requerimiento nutricional local del tejido. De acuerdo a esto, existe competencia entre los sumideros, y los nutrientes se movilizarán preferentemente a los más potentes. Existen cada día más evidencias de que estos movimientos de nutrientes a distancia están bajo regulación hormonal. La concentración y proporción hormonal (citoquininas, auxinas, giberelinas) regularían, en última instancia, la potencia del sumidero y el movimiento de nutrientes hacia ellos.