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 Dirección de Medios de Comunicación
Boletín de prensa 196
28 de julio de 2016
Las “caritas sonrientes” viajan a Río de Janeiro
*** La exposición Magia de la sonrisa en el Golfo de México se inaugura hoy en el
Museo Histórico Nacional de la ciudad brasileña
*** Se compone de más de un centenar de figurillas elaboradas en arcilla por las
antiguas civilizaciones que integraron las llamadas Culturas de la Costa del Golfo
Más de un centenar de “caritas sonrientes”, la más universal de las expresiones que
refleja emociones comunes a todo ser humano, se exhiben por primera vez en el Museo
Histórico Nacional, en Río de Janeiro, Brasil, en la exposición Magia de la sonrisa en el
Golfo de México, que se inaugura este 28 de julio.
En esta exhibición, organizada por la Secretaría de Cultura a través del Instituto
Nacional de Antropología e Historia (INAH), los visitantes cariocas y de otros países
podrán admirar las figuras antropomorfas del centro de Veracruz que fueron elaboradas
en arcilla por un pueblo de carácter multicultural, con influencia mixe, zoque y nahua,
entre otras, que los especialistas denominan Culturas de la Costa del Golfo, las cuales
habitaron esta región desde el periodo Preclásico Terminal hasta el Epiclásico (100
a.C.- 900 d.C.).
Pedro Francisco Sánchez Nava, coordinador nacional de Arqueología del INAH y
curador de la exposición, sostuvo que la Olimpiada Cultural —que se efectúa de forma
paralela a la justa deportiva— es una oportunidad única para apreciar casi mil años de
tradición cultural del Golfo a través de esta colección de figurillas prehispánicas que
tienen una expresión de bienvenida, de incorporarse a un ritual, a una celebración como
la que habrá en Río de Janeiro.
Insurgentes Sur 421, piso 8, Col. Hipódromo, Del. Cuauhtémoc,
Ciudad de México, 06100 Tel. (55) 4040 4690
www.inah.gob.mx
“La exposición muestra otra faceta de la riqueza cultural del México antiguo y va
muy acorde con la fiesta de los Juegos Olímpicos, porque las figurillas son
representaciones de hombres y mujeres en una actitud festiva y de alegría, con
expresiones sonrientes, característica que ha llamado la atención de los investigadores
desde hace una centuria”.
Las “caritas sonrientes” son piezas que personifican rostros únicos y aunque
repiten actitudes, adornos y atuendos, la expresión no es igual, como sucede con las
personas que no sonríen de la misma forma ante eventos inesperados, sentimientos de
alegría o incluso nerviosismo.
Las esculturas que van del pequeño formato a medio metro de altura, tienen un
sentido simbólico asociados a rituales propiciatorios de buenas cosechas, inicio y fin de
ciclos calendáricos, por lo que muchas de ellas son instrumentos musicales como
silbatos y flautas.
Las figurillas, algunas de cuerpo entero y otras sólo la cabeza, se encontraron en
espacios funerarios y sirvieron como compañía del difunto en su viaje hacia el
inframundo, aunque también se hallaron en contextos domésticos, en campos
agrícolas, cuerpos de agua y vertederos, (depósitos con cabecitas). Las piezas
proceden de sitios arqueológicos como El Zapotal, La Higuera, Isla de Sacrificios,
Patarata, La Campana y Remojadas, entre otros, en Veracruz.
La arqueóloga Colette Almanza, también curadora de la exposición, dijo que la
muestra se divide en cuatro temas. En el primero, titulado “La costa del Golfo de México
y antecedentes escultóricos”, se ubica al visitante en esta región cultural y
ambientalmente heterogénea, que se extiende a lo largo de 800 km, desde el sur de
Tamaulipas hasta los pantanos del oeste de Tabasco, en la frontera con las Tierras
Bajas Mayas del Sur.
En este espacio se aborda la importancia de los grandes monolitos conocidos
como Cabezas Colosales, cuyos rasgos risueños no son una constante, sino una
excepción.
El siguiente núcleo temático, “La risa, reflejo de emociones”, retoma la
clasificación del psicólogo norteamericano Paul Ekman, cuya investigación establece
que los seres humanos aprendemos los gestos y las expresiones a través del contacto
social, y éstos varían en función de la cultura y el grupo poblacional. Es así que clasifica
18 tipos diferentes de sonrisas: falsa, amortiguada, sincera, burlona, desdeñosa,
temerosa, triste, etc. En este apartado se reconoce que las expresiones faciales de las
figurillas, en su mayoría, muestran una sonrisa sincera y en ningún caso se ha
identificado una triste.
En “Ofrendas, rituales y sus significados”, se muestran los elementos
iconográficos representados en los tocados de las figurillas sonrientes del periodo
Clásico en la Costa del Golfo (200-900 d.C.), entre los que encontramos a
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Mictlantecuhtli, el señor de la muerte; Macuilxóchitl; Quetzalcóatl, en su advocación a
Ehécatl, y Tlahuizcalpantecutli y su asociación con Venus.
Finalmente, el cuarto núcleo “Caritas sonrientes: temática general y contextos
arqueológicos”, resalta los entornos en los que fueron encontradas las figurillas
sonrientes por parte de acuciosos arqueólogos mexicanos a lo largo de muchas
décadas.
Las piezas que integran la colección proceden de los museos de Antropología de
Xalapa, Nacional de Antropología y Fortaleza de San Juan de Ulúa.
Estas representaciones se han estudiado desde finales del siglo XIX por
Leopoldo Batres, Francisco del Paso y Troncoso, Hermann Strebel, Franz Blom y Oliver
La Farge. En la década de los años 50 del siglo XX, Alfonso Medellín Zenil realizó
importantes trabajos y presentó tipologías fundamentales para el estudio científico
actual.
En el año 2000, Eduardo Planchart estudió la risa en Mesoamérica desde una
perspectiva simbólica, mientras que en 2008 Cherra Wyllie concluyó que las figurillas de
El Zapotal, Veracruz, fueron dedicadas a la deidad de la muerte. En 2011, María José
Reyes Parroquín realizó un catálogo de las piezas procedentes del Museo de
Antropología de Xalapa. Especial mención debe hacerse del ensayo literario que
Octavio Paz publicó en 1971 intitulado Risa y Penitencia.
La exposición Magia de la sonrisa en el Golfo de México se exhibirá en el Museo
Histórico Nacional, en Río de Janeiro, Brasil, durante tres meses.
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