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LOS VERBOS MODALES
Son verbos con características especiales:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
No necesitan verbo auxiliar ni para interrogar ni para negar.
Pueden ir contraídos.
Les faltan tiempos verbales. A todos les falta al menos el participio y ninguno puede ser
enunciado poniendo to delante como en el resto de los verbos. Hemos de echar mano de otro
verbo para completarlos (have to, know how, be able to ...).
Van seguidos de otro verbo siempre en infinitivo sin to (excepto “ought to”).
Ninguno tiene “-s” en la tercera persona del singular del presente simple.
Por no tener infinitivo, no tienen gerundio. Al no tener tampoco participio, no tienen ni
tiempos perfectos, ni pasiva, ni tiempos continuos.
LOS MODALES
Modal
Uso
Ejemplo
CAN




COULD
 Capacidad o habilidad pasada.
 Posibilidad.
 Petición formal.
1. I could run fast when I was
young.
2. Eating sensibly could help you.
3. Could you give me some advice,
please?
MAY
 Posibilidad.
 Permiso y petición formal.
1. He may run the marathon this
year.
2. May I go now?
MIGHT
 Posibilidad.
 Posibilidad pasada.
1. Be careful, you might fall.
2. I was afraid you might hurt
yourself.
MUST
 Orden, obligación.
 Deducción.
MUSTN’T
 Prohibición
1. You must take this medicine.
2. He gets very good marks. He
must study very hard.
1. You mustn’t smoke in class.
HAVE TO
 Obligación (no autoritaria,
debida a circunstancias
externas)
 Para completar a MUST en
todos los demás tiempos (menos
el presente).
 Ausencia de obligación
DON’T/DOESN’T HAVE TO
NEEDN’T
SHOULD/OUGHT TO
WOULD
Capacidad o habilidad.
Posibilidad.
Permiso informal.
Petición informal.
 Consejo
 Probabilidad, predicciones o
suposiciones.
 Petición formal
 Ofrecimiento
1. If you can´t pronounce it, don´t
eat it.
2. I run whenever I can
3. You can come with us if you
want.
4. Can I exercise with you?
1. If you want to arrive on time,
you have to take the 3 o’clock
bus.
2. When I was young, I had to be
home before 10 pm.
1. You don´t have to write down
the new words.
1. You should be more polite.
2. My mother should be at home
now. At one o’clock she’s always
cooking dinner.
1. Would you open the window,
please?
2. Would you like something to
drink?
LOS MODALES PERFECTOS
Modal
Uso
Ejemplo
COULD HAVE
 Habilidad para haber hecho algo It was a stupid thing to do. You could
have hurt yourself.
que no se hizo.
COULDN’T HAVE
 Seguridad de que algo no
ocurrió
 Suposición sobre un hecho
pasado
 Seguridad o conclusión lógica
sobre un suceso pasado
 Queja sobre algo que ocurrió /
lamento de que no se haya
cumplido algo que se esperaba
 Opinión crítica sobre un hecho
pasado, indicando que no
debería haber ocurrido
 Deseo de haber hecho algo que
no se hizo por factores o
circunstancias externas
MAY / MIGHT HAVE
MUST HAVE
SHOULD / OUGHT TO HAVE
SHOULDN’T HAVE
WOULD HAVE
Eric couldn’t have broken the vase.
He wasn’t at home.
Elisa may/might have taken the
wrong bus
I hear you’ve been to Scotland. That
must have been interesting.
You should/ought to have warned
me earlier.
I shouldn’t have eaten so much.
I would have gone to the party, but I
was too busy.