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La Menopausia y Las Enfermedades Cardíacas
Muchas mujeres creen que las enfermedades cardiacas son enfermedades que solo
contraen los hombres. No es verdad. Las enfermedades cardíacas son las que ocasionan
más muertes entre las mujeres. De hecho, casi la mitad de todas las muertes entre las
mujeres de más de 50 años son por alguna forma de enfermedad cardiovascular. Eso es
más que todas las muertes de todos los tipos de cánceres combinados.
Una vez que una mujer llega a los 50 años, más o menos la edad de la menopausia
natural, su riesgo de contraer una enfermedad cardiaca aumenta. Las mujeres jóvenes
que han pasado por la menopausia antes de lo normal o han tenido menopausia quirúrgica
y que no toman estrógeno, también tienen un riesgo más alto contraer enfermedades
cardiacas. Existe un riesgo aún más alto para aquellas mujeres que han pasado por la
menopausia y además tienen otros factores de riesgo para contraer enfermedades
cardiacas. Otros factores de riesgo para contraer enfermedades cardiacas incluyen:
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Diabetes
Fumar
Alta tensión arterial
Altos índices del colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad) o el colesterol
“malo”
Bajos índices del colesterol HDL (lipoproteínas de alta densidad) o el colesterol
“bueno”
Obesidad
Estilo de vida inactiva
Historial familiar de enfermedades cardíacas
¿Cómo están asociadas las enfermedades cardíacas con la menopausia?
Después de la menopausia, el riesgo de las enfermedades cardíacas aumenta para las
mujeres.
¿Cómo pueden reducir su riesgo de contraer enfermedades cardíacas las mujeres
menopáusicas?
Un estilo de vida saludable ayuda mucho a prevenir enfermedades cardíacas. Si
incorporas las siguientes sugerencias en tu vida diaria, puedes ayudar a reducir el riesgo
de contraer enfermedades cardíacas.
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Evitar o parar de fumar. Los fumadores tienen el doble de riesgo de padecer un
ataque de corazón del que tienen los no fumadores. Además de eliminar los
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cigarrillos, mantente alejado del humo de los demás. El humo de segunda mano
también aumenta el riesgo de contraer enfermedades cardíacas.
Mantener un peso saludable. Cuanto más pesas, lo más duro que tiene que
trabajar tu corazón para mandar los nutrientes a tu cuerpo. Hay investigaciones
que han demostrado que pesar más de lo que se debe contribuye a la aparición de
las enfermedades cardíacas.
Hacer ejercicio durante 30 a 40 minutos entre tres y cinco veces a la semana. El
corazón es como cualquier otro músculo y necesita trabajar para mantenerse
fuerte y saludable. Mantenerse activa o hacer ejercicio regularmente (lo ideal es
30 minutos todos los días) ayuda al corazón a bombear mejor la sangre por el
cuerpo. La actividad y el ejercicio también ayudan a reducir muchos otros
factores de riesgo. Ayuda a bajar la tensión arterial y el colesterol, reduce el
estrés, te ayuda bajar de peso, y mejora el nivel de glucosa en la sangre.
Comer bien. Sigue una dieta con pocas grasas saturadas, pocas grasas trans
(grasas parcialmente hidrogenadas como la margarina y la manteca vegetal); y
con mucha fibra: cereales de grano entero, legumbres (como las alubias o los
chícharos), frutas, vegetales, pescado, comidas ricas en folato, y la soja.
Tratar y controlar los problemas médicos. La diabetes, el colesterol alto, y alta
tensión son factores de riesgo bien conocidos para las enfermedades cardíacas.
Toma un suplemento vitamínico. Escoge uno que contenga antioxidantes
incluyendo las vitaminas E y C.
Toma una aspirina de adultos un día sí y otro no, si lo aprueba tu médico.
¿Debo considerar la terapia hormonal para reducir mi riesgo de contraer
enfermedades cardíacas?
Durante muchos años, las investigaciones preliminares han demostrado que el estrógeno
tomado durante la terapia hormonal (TH), puede posiblemente reducir el riesgo de
contraer enfermedades cardíacas en las mujeres. Investigaciones más recientes hechas
con mujeres que ya padecen enfermedades cardíacas no han demostrado ningún
beneficio después de tomar la TH. Además, la Iniciativa de la Salud de las Mujeres
(WHI), un estudio de 5 años del gobierno sobre las mujeres posmenopausicas que
tomaban terapia hormonal, confirmó un modesto aumento en el riesgo de contraer
enfermedades cardíacas en estas mujeres. Como resultado, los Institutos Naciones de la
Salud y el Instituto Nacional del Corazón, Pulmones, y Sangre, ya no recomiendan el uso
de la TH solo para prevenir las enfermedades cardiacas.
Si estas tomando la TH para reducir el riesgo de dichas enfermedades, habla con tu
médico. Él o ella puede recomendar otros métodos de prevención, como por ejemplo
cambios en el estilo de vida, y medicamentos para bajar el colesterol o la tensión arterial.
Finalmente, es importante notar que las conclusiones más recientes no afectan a las
mujeres a las que se les ha quitado el útero mediante una histerectomía, porque
normalmente les recetan solo estrógeno y no la combinación de hormonas usadas en la
terapia de reemplazo hormonal.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención reemplazar el consejo de su médico
o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par información acerca de
una condición médica específica. ©The Cleveland Clinic 1995-2006.
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