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COMUNICADO DE PRENSA
Alrededor del 20% de las personas que han padecido varicela
sufrirán un episodio de herpes zoster alguna vez en su vida
Ø Los factores de riesgo más importante para padecer herpes zoster son el
envejecimiento y el déficit inmunológico que presentan entre otros, los afectados por
el VIH, los trasplantados y las personas que reciben quimioterapia
Ø Aunque en menor medida que la varicela, el herpes zoster puede ser fuente de
contagio de enfermedad, al estar provocado por la reactivación del virus de la
varicela-zoster (VVZ) que provoca la patología
Ø Uno de los factores de riesgo está especialmente asociados con la vida moderna, ya
que se ha demostrado que padecer estrés incrementa las posibilidades de desarrollar
un herpes zoster.
Madrid, 25 de enero de 2006.- Aproximadamente el 20% de las personas que han padecido
varicela, una enfermedad exantemática con una erupción generalizada muy común en la
niñez, sufrirá un episodio de herpes zoster alguna vez en su vida, según datos
epidemiológicos publicados en la ‘Guía de buena práctica clínica en infecciones víricas
dermatológicas’, publicación avalada por la Organización Médica Colegial (OMC) , el
Ministerio de Sanidad y Consumo y patrocinada por Novartis.
Aunque el herpes zoster es una enfermedad molesta y dolorosa, la evolución de la medicina
ha hecho posible que actualmente se disponga de tratamientos de máxima eficacia para la
enfermedad, entre los que destaca el famciclovir.
El herpes zoster está provocado por la reactivación del virus que causa la varicela, el VVZ,
lo que explica su conexión con esta común enfermedad. Tras un episodio de varicela, el
virus se inactiva y queda acantonado, en estado de latencia, en los ganglios de las raíces
posteriores de la médula espinal y de los pares craneales para reactivarse años después
avanzar desde el ganglio, por el nervio, hasta llegar a la zona de la piel correspondiente en
forma de herpes z oster.
Lo que caracteriza al herpes zoster es la presencia de dolor que puede ser muy intenso,
seguido de una erupción en ampollas extremadamente dolorosa a lo largo del nervio
sensitivo correspondiente. En ocasiones, es solamente neurológico, sin lesiones cutáneas.
Sin embargo, la erupción típica aparece 2 ó 3 días después de que el virus llegue a la piel en
grupos de pequeñas vesículas que crecen hasta un mayor tamaño entre 3 y 5 días; después,
las ampollas se rompen y dejan úlceras que desecan en una semana hasta formar costras que
se desprenden en 2 ó 3 semanas.
Aunque el herpes zoster ocurre en alrededor del 20% de los casos de varicela, su incidencia
varía espectacularmente atendiendo a dos factores: la edad y el estado inmunológico de las
personas. Así, en la población sana sin problemas inmunológicos, la incidencia anual oscila
entre el 0,4% y el 1,6% en menores de 20 años, frente a entre el 4,5 y 11% en mayores de
80 años. En inmunodeprimidos, el herpes zoster ocurre de 20 a 100 veces más que en
inmunocompetentes.
Entre los factores de riesgo para padecer herpes zoster, destacan los procesos asociados a la
inmunodepresión, como los trasplantes, el estar infectado por el VIH, seguir tratamiento
con corticoides, terapia citostática, padecer neoplasias o lupus eritematoso sistémico, entre
otros.
Uno de los factores de riesgo está especialmente asociados con la vida moderna, ya que se
ha demostrado que padecer estrés incrementa las posibilidades de desarrollar un herpes
zoster.
Tratamiento
Según explican los expertos, con el tratamiento del herpes zoster se pretende limitar la
gravedad, extensión y duración del proceso, prevenir la diseminación de la enfermedad,
reducir el dolor agudo que provoca y prevenir la neuralgia postherpética, que es la
complicación más frecuente del VVZ y consiste en la persistencia del dolor cuando las
lesiones cutáneas han curado. La neuralgia postherpética suele durar entre uno y seis meses
pero a veces se prolonga durante años.
El tratamiento antiviral es altamente beneficioso en la mayoría de los pacientes con herpes
zoster y es imprescindible en los pacientes mayores de 50 años, en los inmunodeprimidos y
cuando la lesión cutánea está próxima a la zona ocular y auditiva. Sin embargo, el
tratamiento antiviral no es el único que requiere el herpes zoster que, además, debe tratarse
con analgésicos y antiinflamatorios.
El tratamiento antiviral para el herpes zoster está representado por diversos principios
activos con un excelente perfil de seguridad y tolerabilidad.
Entre ellos, el famciclovir proporciona un alivio rápido del dolor acorta la duración del
mismo, acelera la curación de las lesiones, y previene la aparición de la neuralgia
postherpética y/o su duración. Además, cabe destacar la comodidad posológica de
famciclovir con un único comprimido de 750 mg al día durante 7 días.
Este comunicado contiene ciertas informaciones anticipadas sobre el futuro, concernientes
al negocio de la Compañía. Hay factores que podrían modificar los resultados actuales.
Acerca de Novartis
Este comunicado contiene ciertas informaciones anticipadas sobre el futuro, concernientes
al negocio de la Compañía. Hay factores que podrían modificar los resultados actuales.
Acerca de Novartis
Novartis AG (NYSE: NVS) es líder mundial en investigación, desarrollo, producción y
distribución de fármacos, y su principal objetivo es proteger y mejorar la salud y el bienestar
de los pacientes. Novartis es la única compañía que ha logrado una posición de liderazgo a
escala mundial en productos farmacéuticos patentados y genéricos, reforzando una cartera
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de medicamentos que incluye fármacos innovadores con receta, medicamentos genéricos de
alta calidad y marcas líderes sin receta médica (OTC). En 2005 el Grupo logró una cifra de
ventas de 32.200 millones de dólares y un beneficio neto de 6.100 millones.
Aproximadamente 4.800 millones de dólares se invirtieron en I+D. Con sede central en
Basilea, Suiza, las compañías del Grupo Novartis cuentan con una plantilla aproximada de
91.000 personas y están presentes en más de 140 países en todo el mundo. Para más
información,
pueden
visitarse
las
webs
<http://www.novartis.com>
y
<http://www.novartis.es>.
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