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Solución a los verdaderos problemas Hagamos un milagro por el aire Impacto de la contaminación atmosférica y el cambio climático en 1 los recursos naturales [¿cómo se relacionan la deforestación con la contaminación atmosférica y el cambio climático?] IMPACTO DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y EL CAMBIO CLIMÁTICO EN LOS RECURSOS NATURALES SI.MON Vo.Bo. Actualmente se sabe que los bosques constituyen una parte importante de nuestro planeta, ya que capturan el bióxido de carbono, que es la principal emisión de gas dentro de la contaminación ambiental, además de oxigenar el ambiente. México se ha transformado rápidamente en un país predominantemente urbano, por lo que los efectos del cambio climático son particularmente visibles. Uno de los pocos materiales auténticamente renovables y con capacidad de almacenar carbono es la madera de árboles. Sumado al hecho de que existen poblaciones que viven de la producción de materiales como harina de algarrobo, goma y miel orgánica que provienen del bosque, la deforestación constituye actualmente un problema serio. Factores como la escasez de agua, las lluvias impredecibles y la degradación de la tierra, han interrumpido el crecimiento de los ecosistemas forestales. Existe también el hecho de que cada año se desmontan 230 000 hectáreas de bosques nativos. Cabe destacar también que el ozono a nivel del suelo y la deposición de sustancias químicas reduce el crecimiento de los árboles y causa desequilibrios en sus nutrientes. Todo esto en conjunto hace que el desarrollo de los bosques se vea fuertemente afectado y su extensión disminuida en grandes cantidades. En lo que respecta al efecto invernadero, este se ve acrecentado por el aumento de la temperatura global del planeta, que a su vez es causado por la emisión de gases producidos por la actividad humana. El bióxido de carbono, el gas más producido en este proceso, es generado principalmente por el sector energético, además de otros tipos de gases con efecto invernadero. Si bien es cierto que gran parte de la emisión de gases es causada por la industria, una porción considerable está directamente relacionada con nuestras actividades cotidianas. La quema de leña, gas o gasolina, el uso de combustible, el uso irresponsable de la energía eléctrica y el agua e incluso, la forma en que cocinamos nuestros alimentos, tienen un impacto sobre la contaminación atmosférica. También puede incluirse la producción de electricidad, ya que un alto porcentaje de ésta se genera a partir de hidrocarburos como el petróleo, el carbón y el gas natural. Por último, pero no por eso menos importante, está el problema de la disposición final de la basura, que lanza metano hacia la atmósfera. 2 La problemática del cambio climático ha sido estudiada por diferentes disciplinas, incluida la ecología y la ordenación forestal, debido a que cada vez tenemos climas más extremos, como lluvias intensas, huracanes de mayor magnitud, ondas cálidas y frías etc. En los bosques boreales templados la cubierta de nieve se ha reducido y las nieves se derriten antes de tiempo, ya que las heladas son más cortas; mientras que en los forestales tropicales experimentan temperaturas más altas y fenómenos extremos de ciclones como El Niño, también se ha incrementado el nivel de salinidad en los manglares y ecosistemas similares. La deforestación es un hecho crítico: si desaparecieran todos los árboles de la faz de la tierra, no habría más generadores de oxígeno, por consecuencia inmediata morirían todos los humanos y seres vivos que lo respiran. Incluso si sobrevivieran sin oxígeno, la falta de árboles y los productos derivados de estos, afectarían el mercado mundial por completo y el mundo entraría en crisis. También hay que tomar en cuenta que existen miles de especies que tienen su hogar dentro de los ecosistemas forestales, arrebatarles eso, sería como quitarles la vida. La contaminación atmosférica es causada principalmente por nosotros, los humanos, quienes usamos productos como los desodorantes antitranspirantes, o combustibles altamente contaminantes que dañan la capa de ozono. Uno cree que la simple acción propia no cambiará nada, pero si todos fueran concientes del daño que le hacen a su planeta, las cosas serían muy diferentes. Cada uno debe considerar las acciones, tal vez pequeñas, pero al final siempre cuentan para la mejora del fatal estado en que se encuentra el día de hoy la Tierra. Aunque el cambio climático es un asunto verdaderamente preocupante, los humanos no cargamos en su totalidad con la responsabilidad, estudios científicos han demostrado que en otras ocasiones, antes de que el humano apareciera en la tierra, se dieron cambios radicales en la temperatura del planeta. Un ejemplo de estos cambios son las glaciaciones, etapas en las que la temperatura global de la Tierra descendió considerablemente, lo que causó que el hielo continental de los casquetes polares y los glaciares se expandiera. Esto podría estar sucediendo en la actualidad, pero hay que recordar que en las ocasiones anteriores, hubo una gran depuración de especies, muchas de las cuales se extinguieron debido a un clima al que no estaban acostumbrados, eso podría sucederle al hombre. Existe una pequeña diferencia, ya que el hombre posee una mente maravillosa, capaz de pensar y crear artefactos tecnológicos que esta vez nos podrían salvar de las altas o bajas temperaturas que el cambio climático traería. Todos los aspectos antes mencionados se relacionan entre sí, uno depende del otro, y se afectan mutuamente: si hay contaminación atmosférica y deforestación se agrava el cambio climático por lo cual debemos tomar en cuenta, que al tirar basura, disminuye la cantidad de árboles y que pocos de ellos llegarán a su etapa madura, para seguir reproduciéndose. Ante tal panorama sería importante que la población en general empezara a preocuparse por su entorno, tal vez ahora no se note tanto el cambio, pero en unas décadas más, el 3 cambio de los paisajes y ecosistemas será algo verdaderamente notable y no sólo afectará el hecho de cómo se vea el planeta, sino también afectará aspectos de la sociedad como la economía. En fin, no es demasiado tarde, si empezamos desde ahora a trabajar en soluciones que ayuden al medio ambiente a tener una recuperación, aún podemos detener el daño que estamos causado. 1.- Debe considerarse a los bosques materia esencial para la mitigación del cambio climático y sin duda, debido a la situación actual, es necesario la creación de grupos que trabajen en las mejoras, se ha empezado a trabajar en esto, y se han creado algunos grupos, un gran ejemplo es la Primera Conferencia Mundial sobre el Clima realizada en Estocolmo en 1979, pero si realmente queremos un cambio, se debe poner más disposición y trabajo de nuestra parte y sobre todo hacerlo ya, antes de que estalle un episodio de crisis. 2.- Podemos comenzar desde lo más simple, desde nuestro hogar, con el cuidado del agua, sería ideal que se modificaran nuestras costumbres, un ejemplo podría ser cerrar la llave mientras te enjabonas al bañarte, o revisar con más frecuencia las tuberías de tu casa, también se podrían colocar accesorios ahorradores de agua entre otras muchas posibilidades. Existe el colector solar plano, es un dispositivo que al exponerse a la radiación solar, transmite calor a otros fluidos, artefactos como este reducirían el uso de hidrocarburos como el gas. 3.- La deforestación podría controlarse iniciando un plan de ordenación, en el que los productos derivados de los árboles fueran cada vez menos esenciales y por consecuente, menos explotados. En algunos países, se mantiene un seguimiento del crecimiento de los árboles y de la situación del bosque, acción que debería ser imitada por todos los países. 4.- Debido a que los productos madereros son reciclables, se podrían utilizar al término de su ciclo vital como energético para producir bioenergía, causando que su demanda sea aún menor, dándole más uso a la misma cantidad de producto. 5.- Si se limitara la producción mundial de CO2 que termina en la atmósfera, ayudaría a la conservación de los bosques que al mejorar su estabilidad, se adaptaría mejor a los cambios climáticos. Políticas energéticas que reduzcan el valor de los productos forestales e incentiven el consumo apropiado, ayudarían a la mitigación del cambio climático. 6.- A nivel local, en las zonas más vulnerables, es necesaria la modificación de la infraestructura para adecuarla a la situación, por ejemplo la construcción de barreras o sistemas de bombeo de agua para las inundaciones y aumentos en el nivel del mar. La disposición final de la basura, es algo a considerar, ya que emite metano que termina en la atmósfera; la separación de inorgánicos y orgánicos, junto con el reciclado de la misma disminuirá el nivel de basura que emite metano. 4 7.- Se deben buscar especies de árboles existentes resistentes a eventuales desastres, se podría dar estabilidad en casos de sequías, tormentas o enfermedades; también significa, la búsqueda de nuevas opciones, se podrían crear especies tanto de animales como de plantas que crezcan con mayor rapidez en las condiciones proyectadas por el cambio climático. 8.- Aplicar medidas que reduzcan los efectos potenciales de incendios, ataque de insectos y enfermedades, rehabilitando así a los bosques. La vigilancia forestal promueve la alerta temprana y pronta evaluación de los daños, permitiendo planificar la recuperación a mayor velocidad. ¡Hagámoslo pronto! REFERENCIAS • Aguilar, Adrián. “Los asentamientos humanos y el cambio climático global” en Martínez, Julia; Fernández Bremauntz, Adrián; Osnaya, Patricia. Cambio climático: una visión desde México. Instituto Nacional de Ecología. México, 2004 • http://www.elsantafesino.com/vida/2007/07/02/6073 17/01/10 • www.fao.org Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO 17/01/10} • www.inegi.gob.mx Instituto nacional de ecología 17/01/10 5