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Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Católica Cambio climático, calentamiento global, Contaminación del aire, efecto invernadero, inversión térmica, Contaminación y escasez del agua, Desertificación, deforestación, Contaminación del suelo, Destrucción de los ecosistemas, extinción de las especies y sus efectos Luis Roberto Torres Barrios, Enrique Arturo Mayaudon Gonzalez, Jarni Aldair Moreno Ortiz 10/1/2013 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B Tabla de contenido Cambio climático, calentamiento global y sus efectos ....................................................................... 3 Cambio climático ............................................................................................................................. 3 ¿Qué es? ...................................................................................................................................... 3 Efectos ......................................................................................................................................... 3 Calentamiento global. ..................................................................................................................... 5 ¿Qué es? ...................................................................................................................................... 5 Efectos ......................................................................................................................................... 5 Contaminación del aire, efecto invernadero, inversión térmica y sus efectos ................................... 6 Contaminación del aire ................................................................................................................... 6 ¿Qué es? ...................................................................................................................................... 6 Efectos ......................................................................................................................................... 6 Efecto Invernadero .......................................................................................................................... 8 ¿Qué es? ...................................................................................................................................... 8 Efectos ......................................................................................................................................... 9 Inversión térmica ............................................................................................................................ 9 ¿Qué es? ...................................................................................................................................... 9 Efectos ....................................................................................................................................... 10 CONTAMINACIÓN Y ESCASEZ DEL AGUA .......................................................................................... 10 Contaminación del agua................................................................................................................ 10 ¿Qué es? .................................................................................................................................... 10 Escasez del agua ............................................................................................................................ 12 ¿Qué es? .................................................................................................................................... 12 Efectos ....................................................................................................................................... 13 Desertificación y deforestación..................................................................................................... 14 ¿Qué es? .................................................................................................................................... 14 Efectos ....................................................................................................................................... 16 Destrucción de los ecosistemas y extinción de las especies. ............................................................ 16 Destrucción de los ecosistemas .................................................................................................... 16 ¿Qué es? .................................................................................................................................... 16 Extinción de las especies. .............................................................................................................. 17 ¿Qué es? .................................................................................................................................... 17 2 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B Degradación del hábitat ............................................................................................................ 19 Efectos ....................................................................................................................................... 19 Índice ................................................................................................................................................. 22 Bibliografía ....................................................................................................................................... 22 Índice de imágenes............................................................................................................................ 23 Cambio climático, calentamiento global y sus efectos Cambio climático ¿Qué es? El cambio climático es una alteración de las condiciones climáticas generales de la Tierra. La alteración más prominente es la alteración más prominente de la temperatura en la superficie terrestre. Hoy en día, “Cambio climático” se ha convertido en un término tan conocido que ya no hacemos caso de las señales de advertencia. Para muchos, se trata de una frase vacía que habla de una crisis poco clara que no nos afectará. Sin embargo, el cambio climático es una realidad, muy grave, y es el principal desafío que enfrenta nuestra generación. (PNUD, 2007/2008) Este problema da origen a varios de los que desglosaremos a lo largo de este informe. Ilustración 1: Cambio Climático representado artísticamente Las causas pueden ser naturales, como por ejemplo, variaciones en la energía que se recibe del Sol, erupciones volcánicas, circulación oceánica, procesos biológicos y otros, o puede ser causada por influencia antrópica (por las actividades humanas), como por ejemplo, a través de la emisión de CO2 y otros gases que atrapan calor, o alteración del uso de grandes extensiones de suelos (Cambio Climático, Calentamiento Global y Efecto Invernadero, 1997/2013) . Efectos Sus principales impactos son: 3 Aumento del nivel del mar; la consecuente pérdida de masa de glaciares y casquetes Educación Ambiental Ilustración 2: Más severidad en los huracanes Ética y Valores/Formación Religiosa polares ocasionará un aumento del nivel marítimo de 15 a 95 centímetros para el año 2100. Aumento de la temperatura en la superficie; la temperatura media de la superficie terrestre ya ha subido más de 0,74ºC en los últimos 100 años. Sequías; provoca que haya periodos de sequía más extensos debido a que está aumentando la presión sobre el agua al modificar los patrones de lluvias, los flujos de los ríos, los niveles de los lagos, y el agua del suelo Inundaciones Efectos negativos en la atmósfera y en las precipitaciones; Las previsiones hablan de un aumento de la frecuencia y severidad de fenómenos como sequías, inundaciones, olas de calor, avalanchas y huracanes. Pero disminuirán aquellos relacionados con el frío intenso Sus consecuencias más severas son: Problemas para la salud y educación; Según Organización Mundial de Salud (OMS), el PNUMA y la la la la 4 1°B Organización Meteorológica Mundial (OMM), cada año mueren 150.000 personas debido al cambio climático, sobre todo debido a la propagación de epidemias. El IPCC alerta de un aumento y extensión de las enfermedades infecciosas. Extinción de especies y otros daños ecológicos; entre el 15 y el 37% de las especies del planeta se van a extinguir. Lo que favorecerá el aumento de la expansión de especies invasoras y plagas. Pérdidas agrícolas; provocará una gran reducción de la producción de alimentos y dificultará su abastecimiento en muchas regiones del mundo. Agotamiento del suministro del agua Problemas económicos; aumento en los costes socioeconómicos por los daños ocasionados por inundaciones, seguías, incendios forestales (20minutos, 2007) Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B Calentamiento global. ¿Qué es? El término Calentamiento Global se refiere al aumento gradual de las temperaturas de la atmósfera y océanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad, además de su continuo aumento que se proyecta a futuro. Los gases de efecto invernadero se producen cuando se queman combustibles fósiles como el carbón, el petróleo o el gas natural. El aumento de la actividad industrial desde mediados del S. XVIII ha resultado en la rápida acumulación de dióxido de carbono Ilustración 3: Aumento de la (CO2), metano y óxido temperatura nitroso. Cuando estos gases se mezclan forman una capa en la atmósfera que atrapa el calor. De esa manera, el calor vuelve a la tierra y causa el aumento de la temperatura. Recientemente se ha observado un Ilustración 4: El impacto de la deforestación aumento de aproximadamente 0.8 ºC. Hay una certeza del 90% de que la causa del calentamiento es el aumento de gases de efecto invernadero que resultan de las actividades humanas como la quema de combustibles fósiles (carbón, gasolina, gas natural y petróleo) y la deforestación. La proyecciones a partir de modelos de clima (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático) en el 2007, Indican que la temperatura global probablemente seguirá aumentando durante el siglo XXI, el aumento sería de entre 1 .1 y 2.9ºC en el Ilustración 5: Predicciones del aumento de la temperatura hacia el año 2100 escenario de emisiones más bajo y entre 2.4 y 6.4ºC en el de mayores emisiones. (Cambio climático, 1997/2013) Efectos Aumento del nivel del mar 5 Aumento de la temperatura global Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa Aumento de la temperatura en los océanos Disminución de las placas de hielo Retroceso de los glaciares 1°B Eventos meteorológicos extremos Acidificación de los océanos Contaminación del aire, efecto invernadero, inversión térmica y sus efectos Contaminación del aire ¿Qué es? Es la que se produce como consecuencia de la emisión de sustancias tóxicas. Se causa por varios gases y materiales de medidas atómicas, tales como el monóxido de carbono (CO), que cuando se inhala, sus moléculas ingresan al torrente sanguíneo, donde inhiben la distribución del oxígeno. En bajas concentraciones produce mareos, jaqueca y fatiga, mientras que en concentraciones mayores puede ser fatal y que produce cuando la gasolina, el petróleo y la leña o el humo de cigarros llegan a tener una combustión Ilustración 6: Muchos aerosoles contenían CFCs incompleta; el (CO2), que se origina a partir de la hasta que se reguló la cantidad de contaminantes en ellos. combustión de carbón, petróleo y gas natural; los CFC que se usan en la industria, en sistemas de refrigeración y aire acondicionado y en la elaboración de bienes de consumo; el plomo que ocasiona una diversidad de trastornos, especialmente en niños pequeños. Puede afectar el sistema nervioso y causar problemas digestivos; el Ozono (O3) que produce irritación del tracto respiratorio, dolor en el pecho, tos persistente, incapacidad de respirar profundamente y un aumento de la propensión a contraer infecciones pulmonares y es perjudicial para los árboles, etc. (Centro de Sanidad Ambiental, 1999) Efectos Un efecto a resaltar es el de los óxidos de azufre u óxido Sulfúrico La mayor parte proviene de las plantas generadoras de electricidad (termoeléctricas por ejemplo) 6 Ilustración 7: Diagrama que muestra el proceso de formación de la lluvia ácida. Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B y de otros procesos industriales. Éstos óxidos se eliminan del aire mediante su conversión en ácido sulfúrico y sulfatos y de esta forma se depositan en forma de partículas sobre la tierra o en el mar, ya sea con la precipitación pluvial o sedimentándose, contaminando también el agua y el suelo. Y esto da como origen la ya conocida lluvia ácida. Pues bien, éstos óxidos pueden inhibir el crecimiento de las plantas y ser letales para algunas de ellas cuando están expuestas a concentraciones moderadas durante largos periodos. Los efectos tóxicos de los óxidos de azufre para el ser humano son: dificultad para respirar, debido al espasmo o contracción de los bronquios, irritación de la garganta, de los ojos y tos, en cantidades elevadas puede llegar a ser mortal. También se ha encontrado una relación entre la presencia de óxidos de azufre en la atmósfera y el aumento de muertes por enfermedades crónicas, cardiovasculares y respiratorias. También se presentan los denominados Óxidos de Nitrógeno. Éstos se forman mediante la reacción del oxígeno con el nitrógeno en el aire. Esta reacción ocurre a altas temperaturas durante el uso de combustibles fósiles. Algunas bacterias emiten grandes cantidades de óxido de nitrógeno hacia la atmósfera, por lo que es una fuente muy difícil de controlar. La mayor parte de ellos, provienen de las plantas generadoras de energía eléctrica, en las que la alta temperatura de la combustión de los energéticos facilita su formación. El dióxido de nitrógeno afecta los pulmones y es tóxico y algunos de los contaminantes que se forman a partir de ellos, son mortales para las plantas. Pero no podemos hablar acerca de la contaminación del aire sin mostrar a 2 pesos pesados (o gases pesados) que tienen un gran papel a la hora de exponer sobre la polución eólica. Esos son los Hidrocarburos y los CFCs. Vamos por partes. Ilustración 8: Representación de la composición química átomo de un Hidrocarburo Los Hidrocarburos son contaminantes primarios; su importancia radica en la gran cantidad de fuentes y el volumen de sus emisiones al aire. Se forman por la combustión de productos como la gasolina, el petróleo, el carbono y la madera y la mayor producción se debe a las actividades de la industria petrolera, así como a los vehículos de motor. Algunos hidrocarburos son tóxicos para las plantas y animales a concentraciones relativamente altas y en el ser humano parece que provoca problemas en vías respiratorias. (Sola 7 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B Valdés) Y por último los CFCs. Los CFCs (Cluo-ro-fluo-ro-car-bo-nos, para que no se vea tan largo el nombre) son una familia de productos químicos que contienen cloro, flúor y carbono. Se utilizan como refrigerantes, propulsores de aerosoles, disolventes de limpieza y en la fabricación de espumas. Si bien en un principio se los consideró inocuos, actualmente se sabe que se acumulan en la atmósfera terrestre, donde destruyen la capa protectora del ozono y retienen los rayos solares, con lo que contribuyen al efecto invernadero. Los más comunes son el CFC-11, CFC-12, CFC-113, CFC-114, y CFC-115. (Glosario.net, 2007) La exposición directa a algunos tipos de CFC puede causar pérdida del conocimiento, dificultad respiratoria e irregularidad de los latidos del corazón. También puede causar confusión, mareo, tos, dolor de garganta, dificultad respiratoria y enrojecimiento y dolor de los ojos. El contacto directo con la piel con algunos tipos de CFC puede causar quemaduras por frío o sequedad de la piel. Cuando los CFC destruyen la capa de ozono, los rayos ultravioleta nocivos llegan a la Tierra. La exposición a rayos ultravioleta más fuertes puede causar cáncer de la piel, cataratas y debilidad del sistema inmunitario. (U.S. National Library of Medicine, 2013) Efecto Invernadero ¿Qué es? Un invernadero es una construcción agrícola de estructura metálica, usada para el cultivo y/o protección de plantas, con cubierta de película plástica traslucida que no permite el paso de la lluvia al interior y que tiene por objetivo reproducir o simular las condiciones climáticas más adecuadas para el crecimiento y desarrollo de las plantas cultivadas establecidas en su interior, con cierta independencia del medio exterior y cuyas Ilustración 9: Efecto invernadero en la Tierra Ilustración 10: Un invernadero dimensiones posibilitan el trabajo de las personas en el interior. (Asociación Mexicana de Constructores de Invernaderos, 2010) Pues bien. El efecto invernadero es un fenómeno natural que ha desarrollado 8 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B nuestro planeta para permitir que exista la vida y se llama así precisamente porque la Tierra funciona como un verdadero invernadero. (Ecopibes.com) Se debe a que en lugar de una cubierta plástica, la Tierra tiene a la atmósfera, la cual permite la entrada de algunos rayos solares que calientan la Tierra. Esta, al calentarse, también emite calor pero esta vez la atmósfera impide que se escape todo hacia el espacio y lo devuelve a la superficie terrestre. Hasta ahí es un proceso normal. El problema vino cuando el hombre y sus actividades aumentaron la cantidad de gases de efecto invernadero, entre los que destacan el CO2, el CH4, el O3 y los CFCs. Efectos Aumento de la temperatura media de la Tierra de 0,2 grados centígrados por década (previsión) Reducción de la superficie de glaciares y, como consecuencia, elevación del nivel del agua de los mares y océanos Posibles inundaciones de zonas próximas al mar o islas Afectación de los ecosistemas por el cambio en el clima, con lo que plantas y animales deben adaptarse a una nueva situación Disminución de recursos hídricos por las sequías y la mayor evaporación del agua, ciertas zonas fértiles podrían convertirse en desiertos Impacto negativo en la agricultura y de la ganadería por los cambios en las precipitaciones Ilustración 11: Diagrama que muestra el proceso de inversión térmica Inversión térmica ¿Qué es? Normalmente, el aire de las capas bajas es más caliente que el de las superiores, lo cual le lleva a ascender hasta enfriarse. Ello permite una continua circulación atmosférica en sentido vertical que renueva el aire de las diferentes capas. La 9 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B inversión térmica es un fenómeno meteorológico que se da en las capas bajas de la atmósfera terrestre. Consiste en el aumento de la temperatura con respecto a la altitud en una capa de la atmósfera. La temperatura del aire disminuye con la altura, de tal manera que en una atmósfera normal hay una disminución de 0.64 a 1 ºC cada 100 metros en la zona más próxima a la superficie de la tierra, llamada tropósfera; por encima de ella la temperatura disminuye más rápidamente. Pues bien, cuando hay inversión térmica ocurre lo contrario, la temperatura del aire aumenta según ascendemos (disminuye según descendemos). Esto ocurre especialmente en invierno Efectos El efecto adverso más importante es que atrapa nubes, humedad, contaminación y polen. CONTAMINACIÓN Y ESCASEZ DEL AGUA Contaminación del agua ¿Qué es? Si bien la contaminación de las aguas puede provenir de fuentes naturales la mayor parte de la contaminación actual proviene de actividades humanas. La contaminación hídrica o contaminación del agua es una modificación generalmente, provocada por el hombre, haciéndola impropia o peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, así como para los animales y la vida natural. El agua que nos proporciona, en sus distintas formas, la naturaleza, no reúne los requisitos para ser consumida de forma directa por el ser humano, debido a la contaminación que contiene. Ilustración 12: Muchas personas en el mundo adquieren así su agua Para lograr la calidad satisfactoria en el agua, y que ésta sea potable, se realizan destilaciones u otros procesos de purificación. El agua puede contaminarse de diferentes formas, aunque la más común en la actualidad es mediante descarga de agua servida o cloacas de áreas urbanas en ríos y arroyos. 10 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B La destrucción de bosques puede producir efectos adversos sobre la calidad del agua, ya que al eliminarse su función de filtro natural, aumenta la velocidad de drenaje superficial, incrementándose. Principales contaminantes del agua son los agentes patógenos: algunas bacterias, virus y parásitos, provenientes de desechos orgánicos, entran en contacto con el agua; los desechos que requieren oxígeno: algunos desperdicios pueden ser Ilustración 13: La actividad humana contamina en descompuestos por bacterias que usan extremo el agua oxígeno para biodegradarlos. Cuando existen grandes poblaciones de estas bacterias pueden llegar a agotar el oxígeno del agua, matando toda la vida acuática; las sustancias químicas inorgánicas como los ácidos y los compuestos de metales tóxicos envenenan el agua; las sustancias químicas orgánicas como el petróleo, el plástico, los plaguicidas y los detergentes amenazan la vida en el agua; los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas. Estas mueren y se descomponen agotando el oxígeno del agua y provocando la muerte de varias especies marinas; la mayor fuente de contaminación proviene de los sedimentos o materia suspendida que enturbian el agua; el aumento de la temperatura disminuye la cantidad de oxígeno en el agua, vulnerando la supervivencia de los organismos acuáticos. A probabilidad de erosión. Ilustración 15: Desechos humanos contaminan buena parte de la poca agua que nos queda. Ilustración 14: La vida se debe al agua. Sin ella, la muerte. A consecuencia de esto, más de 5 millones de personas mueren cada año por beber agua contaminada. El 90% del agua que consume la población mundial es agua subterránea. 4 litros de pintura o 1 litro de aceite para coches penetran en la tierra y contaminan 1 millón de litros de agua potable. 4 litros de gasolina derramados en la tierra contaminan 3 millones de litros de agua. 11 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B Escasez del agua ¿Qué es? Ilustración 16: ¿Te imaginas trasladándote cada día varios Kilómetros, sólo por un vaso de agua? El ser humano considera al suelo, que normalmente llama tierra, como algo muerto, donde puede colocar, acumular o tirar cualquier producto sólido o líquido que ya no le es de utilidad o que sabe que es tóxico. La humanidad obtiene la mayor cantidad de agua de los ríos, pero casi todos se encuentran inservibles a causa de la contaminación. El agua de mar desalinizada es una fuente potencial, aunque el costo del proceso es diez veces mayor. La sequía provoca efectos devastadores en los países que las sufren. Actualmente, muchos países tienen menos agua de la que necesitan. A principios del próximo siglo, una tercera parte de las naciones tendrá escasez de agua de modo permanente. La primavera es cada vez más pobre como consecuencia de la tala de los bosques y el cambio climático. Los lagos subterráneos, que datan de tiempos prehistóricos, se están agotando con rapidez. La inercia política agrava la crisis del agua. La crisis mundial del agua cobrará en los próximos años proporciones sin precedentes y aumentará la creciente penuria por falta de agua en las personas que habitan en muchos países subdesarrollados. Los recursos hídricos disminuirán continuamente a causa del crecimiento de la población, de la contaminación y del cambio climático. De todas las crisis sociales y naturales que debemos afrontar los seres humanos, la de los recursos hídricos es la que más afecta a nuestra propia supervivencia y a la del planeta. Ninguna región del mundo podrá evitar las repercusiones de esta crisis que afecta a todos los aspectos de vida, desde la salud de los niños hasta la alimentación de los seres humanos. Los abastecimientos de agua disminuyen, mientras que la demanda crece a un ritmo pasmoso e insostenible. La contaminación ha provocado daños en el ecosistema, en la vida del hombre, de los animales y plantas. La acción del hombre, el progreso y la intención de mejorar las condiciones de vida son las causas principales de la contaminación ambiental que está sufriendo el planeta. A su vez, los efectos de esta acción la padece el mismo hombre. Los contaminantes pueden producir efectos nocivos e irreversibles para la salud a determinados niveles de concentración. Los efectos dependen de 12 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B la dosis y de la frecuencia de exposición a ese contaminante. La polución afecta al crecimiento de las plantas y provoca la desaparición de muchas especies. La escasez de lluvias y la contaminación de agua, aire y suelo han traído como consecuencia la desertificación. Esta situación perjudica de manera seria a agricultores porque sus plantas y sus cosechas no podrán crecer no recolectarse. La fauna que vive en la tierra es la que más ha sufrido la contaminación. A causa de acciones contaminantes, intencionadas o no, muchas especies están en peligro de extinción. No puede tomar agua de ríos porque casi todos están contaminados hoy en día y eso hace que varios animales se mueran por enfermedades. La contaminación del aire es una de las causas principales del calentamiento global. Según algunos científicos, el CO2, uno de los gases más contaminantes del aire, el cual calentará la tierra en 4 o 6 grados más, para finales del siglo 21. El calentamiento de la atmósfera del planeta no sólo alienta que vivamos un clima extremo, sino que ha provocado que haya más inundaciones, huracanes, sequías y que aumente el nivel del mar. Como resultado del aumento de la temperatura, a nivel global, es la proliferación de enfermedades exclusivas de ambientes cálidos como gastroenteritis, dengue, paludismo y otras enfermedades parasitarias. Efectos Desvalance en la cadena trófica y por ende extinción de especies. Posibles guerras por escases de este preciado líquido: puede desencadenar la tercera guerra mundial. Deshidratación de los organismos vivos Aumento muy grande del precio del agua por escasez de esta. Impide que el proceso de la fotosíntesis se haga bien. Nos obliga a buscar medios alternos de uso que se le daba a la agua, como por ejemplo lavar carros con 13 agua no se hará si no que se lavaran con chorros de aire. Esa es la idea. Se debe hacer un mejor manejo de las aguas residuales en las plantas de tratamiento de basura. La escasez de agua en el cuerpo humano desequilibra el organismo ya que el 80 por ciento del organismo está compuesto por agua. Hay que buscar formas alternas de obtención de energía como la eólica, solar, etc. Desorden social por la obtención del agua. Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa Más de 1.000 millones de personas sufrirán en el 1°B futuro la escasez de agua. Desertificación y deforestación ¿Qué es? Al ser humano le ha costado trabajo ser consciente de las consecuencias de su intervención en la naturaleza la tala de árboles y la explotación desmedida de las tierras ha generado diversas consecuencias para el medio ambiente. El hombre ha tenido la necesidad de modificar su entorno natural para adaptarlo a sus necesidades ha ido poblando la tierra a través de la historia, pero conforme Ilustración 17: Desertificación y sequías. Separados, catastróficas. ha ido aumentando la población mundial, ha tenido que Juntos, mortales intervenir cada vez más en su entorno. Este es el caso de la deforestación, la tala de árboles o la explotación agrícola que han generado la desertificación y desgaste del subsuelo, trayendo a su vez distintas consecuencias, como la contaminación de las tierras y la erosión desmedida, que les hace perder fertilidad, afectando a las demás especies que ahí cohabitan. La deforestación es el proceso por el cual la tierra pierde sus bosques en manos de los hombres. El hombre en su búsqueda por satisfacer sus necesidades personales o comunitarias utiliza la madera para fabricar muchos productos. La madera también es usada como combustible o leña para cocinar y calentar. Por otro lado, las actividades económicas en el campo requieres de áreas para el ganado o para cultivar diferentes productos. Ilustración 18: La desertificación afecta a todos los seres vivos: La desertificación es otro gran problema para la biodiversidad y está muy ligada a la deforestación. La desertificación es el proceso por el cual tierras fértiles y ricas en vida se convierten en desiertos. Se entiende por deforestación a la destrucción a gran escala del bosque por la acción humana. Los incendios forestales Otra de las causas de la deforestación son los incendios forestales, los que pueden definirse como la propagación libre e ilimitada del fuego, cuya acción consume pastos, matorrales, arbustos y árboles. Para Ilustración 19: Desertificación. Proceso: 50% 14 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B que un incendio ocurra deben existir tres factores: el oxígeno, el calor y el combustible. La deforestación es la causa principal de la desertificación, representando este uno de los mayores problemas ambientales actuales causados nuevamente por el accionar humano. Se entiende como desertificación a la reducción o pérdida de la productividad biológica y/o económica y la complejidad de las tierras de las zonas áridas, semiáridas o subhúmedas secas. Estos territorios, que abarcan un 41% de la superficie terrestre del planeta y albergan unas 2.000 millones de personas (un tercio de la población humana), no poseen las condiciones climáticas de los desiertos, sin embargo las adquieren como resultado de este proceso. El Ilustración 20: Éste es un panorama 70% de estas tierras, lo que corresponde a 3.600 sin árboles millones de hectáreas, están degradadas. Los procesos que han llevado a esta realidad son la deforestación, la erosión hídrica y eólica, la salinización, la reducción del contenido de materia orgánica en el suelo, su compactación, la acumulación de sustancias tóxicas para la vida silvestre, entre otras. El resultado de la destrucción de la cobertura vegetal es lo que se conoce como deforestación. Los bosques cumplen un rol fundamental ya que ayudan a mantener el equilibrio ecológico y la biodiversidad, controlan la erosión en las cuencas hidrográficas e influyen en las variaciones climáticas. Asimismo, abastecen a las comunidades rurales de diversos productos, como madera, alimentos, combustible, forrajes, fibras o fertilizantes orgánicos. Las causas principales de la deforestación están asociadas al uso inadecuado del agua para actividades agropecuarias, los incendios forestales, la tala incontrolada de árboles, el aprovechamiento de la madera y la presión que sobre los bosques ejerce la población. Cabe destacar que la desertización fue el primer problema ambiental en ser considerado de carácter global, reconocimiento que quedó formalizado en la Conferencia sobre Desertización de las Naciones Unidas (ONU), celebrada en Nairobi en 1977. Ilustración 21: Miles de árboles mueren cada año. Y, ¿Para qué? O, Desde entonces, se ha puesto en mejor dicho, ¿Para qué? manos del Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas (UNEP) la coordinación de un intento global de combatir el problema. 15 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B La deforestación no es sino el resultado de la tala masiva de árboles a lo largo del planeta acompañada de las quemas, tanto provocadas como no, que se vienen sucediendo en los bosques y selvas desde hace ya varios años. Efectos Las consecuencias de la deforestación son la erosión del suelo y desestabilización de las capas freáticas, lo que a su vez provoca las inundaciones o sequias. Alteraciones climáticas Reducción de la biodiversidad, de las diferentes especies de plantas y animales. Calentamiento global de la Tierra: porque al estar deforestados los bosques, no pueden eliminar el exceso de dióxido de carbono en la atmósfera Las consecuencias de la desertificación son la perdida de la diversidad biológica Reducción de las posibilidades de desarrollo sostenible Disminución de la vida útil de los embalses. Destrucción de los ecosistemas y extinción de las especies. Destrucción de los ecosistemas ¿Qué es? Primero iniciemos por definir qué es un ‘ecosistema’ Los ecosistemas son comunidades de animales, plantas y otras criaturas vivientes que interactúan entre si, así como también con su ambiente físico. Un ecosistema incluye a los pantanos, los manglares, las selvas tropicales y los arrecifes de corales son ejemplos de ecosistemas. Los ecosistemas mantienen un equilibrio muy delicado. Ilustración 22: Todas las especies del mundo están en peligro La contaminación es una de las causas principales de la destrucción de los ecosistemas. La misma puede consumir los recursos y ahuyentar a las poblaciones de animales. Las fuentes importantes de contaminación incluyen a la basura, las emisiones de carbono, los derrames de 16 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B petróleo y los pesticidas.También el cambio climático continúa teniendo un papel muy importante en la destrucción de los ecosistemas. Él mismo ha producido temperaturas más elevadas y el incremento del nivel del mar. La acidez de los océanos destruye el equilibrio natural de los ecosistemas. También la actividad humana es un gran factor que da origen a este problema.A medida que las poblaciones humanas aumentan, también se incrementa la necesidad de obtener más tierras. Muchos ecosistemas se destruyen para despejar las tierras necesarias para la construcción de viviendas y calles, así como también para la agricultura y la ganadería. Asimismo, la explotación de recursos daña a los ecosistemas poco a poco. Ilustración 23: Actividad humana y explotación de Muchos de ellos recursos van muchas veces de la mano. abundan en recursos naturales como suelos ricos en nutrientes, agua, árboles y combustibles fósiles. Los esfuerzos excesivos para extraer estos recursos, como la minería, la perforación y la extracción de petróleo contribuyen a la destrucción de los ecosistemas. Ilustración 24: La contaminación, fuente de muchos de los También los animales son un recurso que beneficia problemas al ser humano. Los animales de un ecosistema son fuentes vitales de alimento y de control poblacional. Muchas poblaciones de animales están disminuyendo debido la caza y la pesca excesivas. Los animales suelen ser cazados porque sus pieles, sus plumajes, sus cuernos y sus carnes valen mucho dinero. Extinción de las especies. ¿Qué es? La extinción es la desaparición total de una especie en el planeta. Durante la larga historia del planeta han habido muchas extinciones causadas por cambios 17 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B climáticos, vulcanismo, inundaciones, sequías. Sin embargo, en los últimos años la gran mayoría de las extinciones de flora y fauna se deben al impacto directo o indirecto de las actividades humanas En la biología y ecología, la extinción de especies es el final de un organismo o de un grupo de organismos como especie toda. Una especie se extingue cuando el último miembro actual de la especie muere. La extinción por lo tanto, se convierte en una certeza cuando no hay animales o vegetales de esa especie que sobrevivan capaces de reproducir y crear una nueva generación. Una especie puede llegar a ser funcionalmente extinta, cuando sólo un puñado de individuos sobreviven, que son incapaces de reproducirse debido a la mala salud, edad, distribución dispersa en un amplio intervalo, la falta de individuos de ambos sexos, etc. En ecología, la extinción de especies se utiliza a menudo informalmente para referirse a la extinción local, en el que una especie deja de existir en el área de estudio, pero todavía existe en otros lugares. Este fenómeno también se conoce como “extirpación”. La extinción de especies puede tener efectos en cadena, provocando la extinción de más de ellas. Éstos se llama ”extinción en cadena” siendo es especialmente común con la extinción de especies clave. Causas de extinción de especies El promedio de vida de la mayoría de las especies es de 10 millones de años, aunque esto varía ampliamente entre ellas. Hay una variedad de causas que pueden contribuir directa o indirectamente a la extinción de una especie o grupo de especies. Así como cada especie es única también lo es cada extinción. Genética y fenómenos demográficos La genética de poblaciones y de los fenómenos demográficos afectan a la evolución, y por lo tanto el riesgo de extinción de especies. La limitación del alcance geográfico es el determinante más importante de la extinción de especies en el mundo. La selección natural actúa para propagar los rasgos genéticos beneficiosos y eliminar las debilidades. Sin embargo, es posible que una mutación deletérea que se extendió a lo largo de toda una población elimine a una especie entera. Contaminación genética 18 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B Las especies de raza pura han ido evolucionado a y mezclándose naturalmente. Sin embargo a través del proceso llamado “contaminación genética”, es decir, hibridación controlada, el hombre selecciona variantes (ganado y mascotas es lo más frecuente) mejores para su uso y elimina otras especies enteras. Degradación del hábitat Poco para explicar. La degradación del hábitat es actualmente la principal causa antropogénica de extinción de especies. La principal causa de la degradación del hábitat en todo el mundo es la agricultura, con la expansión urbana, la tala, la minería y algunas prácticas de pesca siguiendo en importancia como causas de extinción de especies. Efectos Las principales especies en peligro de extinción son: 1) El oso polar El primer puesto lo ocupa el oso polar, que podría desaparecer como especie dentro de 50 años si, como está previsto, continúan reduciéndose las placas de hielo del Ártico. La capa de hielo del océano Ártico se derrite a un promedio de un 9% cada diez años. De acuerdo a estos cálculos, la región ártica Ilustración 25: Un curioso osito polar podría perder su masa de hielo en verano a mediados de este siglo. Los osos polares pertenecen a una especie que depende enteramente de la existencia del mar congelado. Los osos utilizan el hielo como plataforma flotante desde la cual pueden cazar focas. En la actualidad solo existen entre 20.000 y 25.000 ejemplares. 2) El tigre de Bengala El segundo animal más amenazado es el tigre de Bengala, que habita en manglares entre Bangladesh y la India. El tigre de Bengala o indio (Panthera tigris tigris) es, después del tigre siberiano, la segunda especie de tigre más grande del planeta. 19 Ilustración 26: Un tigre de bengala. Brillan, no por ser de bengala, sino por su presencia Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B Debido al crecimiento anual de 4 milímetros del nivel del mar, un 70% del hábitat de este felino podría perderse antes de 2060. Su situación actual es alarmante y es por eso que se han creado nuevas reservas para su preservación en la India. 3) Los corales En el tercer puesto de la lista figuran los corales, de los que un 80% pueden desaparecer dentro de unos decenios. Un informe que publica la revista Science pone de manifiesto que una tercera parte de los arrecifes coralinos están en peligro de extinción. El estudio identifica 231 especies en peligro de extinción, amenazadas o vulnerables. "Es desalentador, puesto que cuando los corales mueren, le ocurre lo mismo a un montón de plantas y animales que dependen de ellos para conseguir alimento o protección, por lo que puede llevar al colapso de ecosistemas enteros", ha comentado Kent Carpenter, autor principal del informe 4) El Canguro Gracias al calentamiento global, la especie más emblemática de Australia, los canguros, podrían desaparecer en unos años. Se calcula que, si las temperaturas aumentan en dos grados, una especie se extinguirá irremediablemente, y la población de canguros en general sufrirá un descenso apreciable. Ilustración 27: Un canguro finalizando un salto. ¡Un 10 perfecto! 5) Las Ballenas La cacería comercial y para su “investigación”, el tráfico marítimo, la contaminación de los mares, el cambio climático y fenómenos como “El Niño” o “La Niña” amenazan la vida de las ballenas en el mundo. Sus especies más comprometidas son: la Ilustración 28: Las ballenas son los animales más grandes del mundo. jorobada, azul, franca, fin, cachalote y sei. 6) Los pingüinos Las cuatro principales especies de pingüinos que viven en la Antártica están amenazadas de extinción a causa del calentamiento del planeta. 20 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B El calentamiento es cinco veces más rápido en la Antártica que en el resto del planeta. Esto se traduce, paradójicamente, en avalanchas de nieve más abundantes que perturban el modo de vida de algunos pinguinos. 7) La Tortuga de mar La pesca comercial y la destrucción por el hombre de las áreas de anidado en las playas amenazan con acabar con una especie que lleva 150 millones de años habitando la Tierra El actual descenso del número de tortugas marinas del Pacífico es un ejemplo de la mayor extinción de una población de animales vista desde hace muchos años. Su desaparición es casi tan rápida como la extinción del bisonte en América del Norte en el siglo XIX 8) El orangután La octava posición la ocupa el orangután. En dos islas de Indonesia donde habita este simio, el cambio climático provoca el aumento de las precipitaciones durante la temporada de lluvias y de los incendios en la de sequía. Los orangutanes, por ser animales lentos, a menudo perecen sorprendidos por incendios forestales. 9) El Elefante Aunque el cambio climático y la deforestación son culpables de que la especie se encuentre en esta lista, el principal enemigo del elefante sigue siendo su marfil. Este es un elemento muy apreciado por las personas que no tienen consideración hacia los elefantes, tan sólo el ganar un buen dinero vendiendo el marfil en el mercado negro, por lo que la extinción de la especie puede estar más cerca de lo que se piensa. 10) El Albatros 19 de las 21 especies de este animal están amenazadas en todo el mundo, la proporción más alta de especies en peligro de extinción en la familia de las aves. http://www.biodiversidad.gob.mx/especies/extincion.html http://www.ecologiahoy.com/extincion-de-especies 21 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B http://www.lareserva.com/home/10_especies_con_mayor_peligro_extincion Índice Bibliografía Cambio Climático, Calentamiento Global y Efecto Invernadero. (1997/2013). Recuperado el 9 de Octubre de 2013, de Sitio web de Cambio Climático: http://cambioclimaticoglobal.com/ 20minutos. (15 de Noviembre de 2007). Principales efectos del cambio climático: 20minutos. Recuperado el 9 de Octubre de 2013, de 20 minutos: http://www.20minutos.es/noticia/305988/0/efectos/cambio/climatico/ Asociación Mexicana de Constructores de Invernaderos. (8 de Marzo de 2010). NORMA MEXICANA NMX-E-255-CNCP-2008 . Recuperado el 10 de 10 de 2013, de sitio web de la AMCI: http://www.amci.org.mx/descargas/NMX-E-255-CNCP-2008_Resumen_080310.pdf Cambio climático. (1997/2013). Evidencia del Cambio Climático y el Calentamiento Global. Recuperado el 9 de Octubre de 2013, de sitio web de Cambio climático: http://cambioclimaticoglobal.com/evidencias-cambio-climatico Centro de Sanidad Ambiental. (19 de noviembre de 1999). ¿Qué es la contaminación del aire). Recuperado el 9 de octubre de 2013, de sitio web del Centro de Sanidad Ambiental: http://www.envtox.ucdavis.edu/cehs/toxins/spanish/airpollution.htm Ecopibes.com. (s.f.). ¿Qué es el efecto invernadero? Recuperado el 10 de Octubre de 2013, de Ecopibes.com: http://www.ecopibes.com/problemas/invernadero/que.htm Glosario.net. 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Recuperado el 9 de Octubre de 2013, de Sitio web de Tox Town: http://toxtown.nlm.nih.gov/espanol/chemicals.php?id=40 http://www.ehowenespanol.com/cuales-son-causas-destruccion-ecosistema-hechos_37340/ http://www.biodiversidad.gob.mx/especies/extincion.html http://www.ecologiahoy.com/extincion-de-especies http://www.lareserva.com/home/10_especies_con_mayor_peligro_extincion Índice de imágenes Ilustración 1: Cambio Climático representado artísticamente ........................................................... 3 Ilustración 2: Más severidad en los huracanes ................................................................................... 4 Ilustración 3: Aumento de la temperatura ......................................................................................... 5 Ilustración 4: El impacto de la deforestación ...................................................................................... 5 Ilustración 5: Predicciones del aumento de la temperatura hacia el año 2100 ................................. 5 Ilustración 6: Muchos aerosoles contenían CFCs hasta que se reguló la cantidad de contaminantes en ellos. ............................................................................................................................................... 6 Ilustración 7: Diagrama que muestra el proceso de formación de la lluvia ácida. ............................. 6 Ilustración 8: Representación de la composición química átomo de un Hidrocarburo ...................... 7 Ilustración 9: Efecto invernadero en la Tierra ..................................................................................... 8 Ilustración 10: Un invernadero ........................................................................................................... 8 Ilustración 11: Diagrama que muestra el proceso de inversión térmica ............................................ 9 Ilustración 12: Muchas personas en el mundo adquieren así su agua ............................................. 10 Ilustración 13: La actividad humana contamina en extremo el agua ............................................... 11 Ilustración 14: La vida se debe al agua. Sin ella, la muerte. .............................................................. 11 Ilustración 15: Desechos humanos contaminan buena parte de la poca agua que nos queda........ 11 Ilustración 16: ¿Te imaginas trasladándote cada día varios Kilómetros, sólo por un vaso de agua? 12 Ilustración 17: Desertificación y sequías. Separados, catastróficas. Juntos, mortales ..................... 14 Ilustración 18: La desertificación afecta a todos los seres vivos: ...................................................... 14 Ilustración 19: Desertificación. Proceso: 50% ................................................................................... 14 Ilustración 20: Éste es un panorama sin árboles............................................................................... 15 Ilustración 21: Miles de árboles mueren cada año. Y, ¿Para qué? O, mejor dicho, ¿Para qué? ...... 15 Ilustración 22: Todas las especies del mundo están en peligro ........................................................ 16 Ilustración 23: Actividad humana y explotación de recursos van muchas veces de la mano. ......... 17 Ilustración 24: La contaminación, fuente de muchos de los problemas .......................................... 17 Ilustración 25: Un curioso osito polar ............................................................................................... 19 Ilustración 26: Un tigre de bengala. Brillan, no por ser de bengala, sino por su presencia .............. 19 Ilustración 27: Un canguro finalizando un salto. ¡Un 10 perfecto! ................................................... 20 23 Educación Ambiental Ética y Valores/Formación Religiosa 1°B Ilustración 28: Las ballenas son los animales más grandes del mundo. ........................................... 20 24