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¿Qué es el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH)? Es un trastorno de origen neurobiológico, de carácter crónico, sintomáticamenteevolutivo y de probable transmisión genética. La característica esencial del Trastorno es un patrón persistente de desatención y/o hiperactividad-impulsividad, que es más frecuente y grave que el observado habitualmente en sujetos de un nivel de desarrollo similar. La definición científica es compleja, pero significa que el TDAH al ser un trastorno neurobiológico, tiene que ver con el funcionamiento anormal de las neuronas. Las neuronas son células que conforman nuestro cerebro y son las encargadas de procesar la información que recibimos del ambiente a través de nuestros sentidos mediante estímulos, de igual forma el trabajo de las neuronas nos permite dar respuesta a dichos estímulos. En síntesis, debido al trabajo irregular de algunas neuronas, el cerebro no realiza de forma adecuada ciertos entre los que se encuentran la atención, planeación, organización, memoria, control de emociones, motivación y la habilidad para solucionar problemas entre los más importantes. La mayoría de los estudios científicos se inclinan por señalar un carácter genético al TDAH, lo que quiere decir que es hereditario. La niña o niño heredó esta condición. No es una enfermedad y lo llevará a lo largo de la vida. El TDAH es evolutivo. Existen cambios que se dan gradualmente con el tiempo y los síntomas se vuelven cada vez más complejos, por lo que es importante dar tratamiento en cuanto se detecta. La sintomatología puede manifestarse de forma diferente según la edad del niño y debe estar presente en dos o más ambientes como en casa y en el colegio. Se detecta con mayor frecuencia en los niños que en las niñas en una proporción 4:1, y se padece a lo largo de la vida sin importar condiciones sociales, culturales o raciales. El TDAH se suele diagnosticar con mayor precisión en torno a los 6 años de edad, cuando el niño inicia la educación primaria y no ha madurado procesos de atención y de autorregulación. Esto es, no es capaz de permanecer el tiempo necesario en las actividades escolares, no inicia a tiempo los trabajos y no los concluye, además de inatención, muestra impulsividad y/o hiperactividad. Aunque en algunos casos este diagnóstico se puede realizar de manera más precoz, en niños pequeños, antes de los 5 años, la sintomatología puede confundirse debido a que la atención y autorregulación están en proceso de maduración, sin embargo hay niños pequeños que pueden ser extremadamente hiperactivos, dormir siestas muy cortas o no dormir. Esta sintomatología debe tomarse con prudencia y dejar el diagnóstico en manos de especialistas, quienes deberán realizar un diagnóstico clínico, el cual se confirme por un neurólogo pediatra o paidopsiquiatra, quien valorará la posibilidad de medicación si lo considera necesario y si la edad del niño lo permite. El TDAH puede presentarse asociado a otros Trastornos como los emocionales, debido al estrés que sufre quien lo padece, por no dar los resultados académicos esperados, pudiéndose manifestar con ansiedad, depresión, enuresis, etc. , Otros trastornos que suelen asociarse son los del lenguaje y la comunicación, de la coordinación motora, tics crónicos, Actitud oposicionista desafiante, comportamiento impulsivo-agresivo y cambios de humor. Aunado a lo anterior, la falta de autocontrol y la impulsividad puede afectar la vida social del niño, tanto con la familia, como con otros niños y con sus educadores. Según la clasificación norteamericana de enfermedades psiquiátricas DSM-IV, no todas las personas que padecen TDAH tienen el mismo cuadro clínico. En algunas de ellas predominan los síntomas de TDAH de inatención, en otras los de hiperactividad e impulsividad, y en otras hay problemas tanto atencionales como de hiperactividad e impulsividad (lo que se conoce como TDAH combinado o mixto). Es decir, el TDAH se puede desglosar en varios subtipos, dependiendo de qué grupo de síntomas predominen. Estas variantes son conocidas como "subtipos del TDAH". De todos ellos el más frecuente es el combinado, seguido del predominantemente hiperactivo-impulsivo. El subtipo predominantemente inatento es el menos frecuente de ellos, y se da más en niñas que en niños, frente a los otros cuadros clínicos que se detectan más en niños que en niñas. Es decir, debido a que los síntomas de inatención son más sutiles, se detectan menos y provocan que el diagnóstico de TDAH en niñas/adolescentes tarde más en realizarse o, en muchos casos, pase inadvertido. ¿CÓMO SABER SI MI HIJO/A PUEDA ESTAR CURSANDO ESTE TRASTORNO? Recuerde que el diagnóstico debe ser realizarlo por psicólogos especizados en el trastorno, basándose en un diagnóstico diferencial, el cual debe ser corroborado por neurólogo pediatra o paidopsiquiatra. Según el DSM-IV (APA, 2001) los criterios aplicables para diagnosticar el TDAH son los siguientes: A-1) Presenta seis o más de los siguientes síntomas de falta de atención durante al menos 6 meses con una intensidad superior a la que normalmente manifiestan las personas de su misma edad: Desatención • No suele prestar atención a los detalles. Comete errores frecuentemente en el colegio, el trabajo u otras actividades. • Le cuesta mantener la atención en tareas o actividades de tipo lúdico. • Parece que no escucha cuando se le habla. • No suele finalizar las tareas o encargos que empieza y no suele seguir las instrucciones que se le mandan, sin ser por un comportamiento negativista o por una incapacidad para comprender las instrucciones. • Le resulta complicado organizar tareas y actividades. • Intenta evitar realizar tareas que le suponen un esfuerzo mental sostenido (actividades escolares o tareas domésticas). • Pierde objetos frecuentemente (ejercicios, lápices, libros, juguetes…) • Se distrae con cualquier estímulo irrelevante. • Es descuidado en las actividades de la vida diaria. A-2) Presenta seis o más de los siguientes síntomas de hiperactividad-impulsividad durante un período mínimo de 6 meses con una intensidad superior a la que normalmente manifiestan las personas de esa edad: Hiperactividad • Suele mover en exceso las manos y los pies o no se está quieto en el asiento. • No suele permanecer sentado en las situaciones en las que se espera que lo esté. • Suele correr o saltar en exceso en situaciones en las que no es apropiado hacerlo. • Tiene dificultades para realizar actividades o juegos tranquilos. • Suele estar en movimiento y actuar como si tuviese un motor en marcha continuamente. • Suele hablar en exceso. Impulsividad • Suele dar respuestas precipitadas antes de que se hayan terminado de formular las preguntas. • Le cuesta esperar su turno y respetar las colas. • Suele correr o saltar en exceso en situaciones en las que no es apropiado hacerlo. • Suele interrumpir a los demás y entrometerse en las actividades de otros. B) Algunos de estos síntomas que causaban alteraciones estaban presentes antes de los 7 años. C) Algunas alteraciones provocadas por los síntomas se presentan en dos o más ambientes (escuela, casa, trabajo,…) D) Deben existir pruebas de que hay un problema clínicamente significativo del funcionamiento social y académico o laboral. E) Los síntomas no están presentes exclusivamente en el transcurso de un trastorno generalizado del desarrollo, esquizofrenia o cualquier otro trastorno psicótico, y no se explican mejor por otro trastorno. Además del DSM-IV-TR, existe otra clasificación diagnóstica, CIE-10, para definir este trastorno. FUNDACIÓN INTUS MÉXICO www.fundacionintus-‐tdah.org