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Resumen Preliminar
Sobre el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo
En 2008, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró por unanimidad el 2 de abril como el Día
Mundial de Concienciación sobre el Autismo (A/RES/62/139). Tras la entrada en vigor de la Convención
sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, se designó este día para subrayar la necesidad de
ayudar a mejorar la calidad de vida de los niños y adultos afectados por este trastorno para que puedan
llevar una vida plena y satisfactoria. Desde entonces, organizaciones dedicadas al autismo en todo el
mundo han colaborado para dar a conocer este día.
Trastornos del Espectro Autista (TEA)
¿Qué es el autismo?

El autismo es una discapacidad. Las personas que tienen autismo no comprenden lo que se
conoce como información social (conversaciones diarias, expresiones faciales, lenguaje corporal)
de una forma tan clara como el resto de personas. Para una persona con autismo el mundo
puede ser un entorno confuso, sin sentido ni orden.

El autismo afecta al desarrollo y funcionamiento del cerebro. Esto incluye la habilidad a la hora
de comunicarse y socializar con otras personas y el entorno.

El autismo es un trastorno del espectro. Los síntomas abarcan desde los más leves a los más
graves problemas de socialización y comunicación.
¿Cuáles son las características de una persona con autismo?

Los diferentes tipos de síntomas del autismo son: deficiencias en la interacción social y en la
comunicación, intereses restringidos y comportamiento repetitivo.

Las personas que tienen autismo a menudo prefieren la monotonía y las tareas rutinarias.
También se pueden comportar de manera inusual o angustiarse por situaciones cotidianas o por
pequeños cambios en sus rutinas diarias y su entorno.

Muchas personas con autismo pueden no reaccionar o hacerlo de manera desproporcionada
ante estímulos táctiles, visuales o auditivos. También pueden tener una reacción inusual ante el
calor, el frío o el dolor.

Al contrario de la creencia popular, el autismo no es siempre como muestra la condición del
protagonista de la película Rain Man.

El autismo tiene síntomas diversos. Algunas personas con autismo son muy independientes y su
condición es de ‘alto funcionamiento’; mientras que en otras, el autismo es de ‘bajo
funcionamiento’ y pueden no ser capaces de hablar, llegando incluso a necesitar ayuda para
realizar sus tareas diarias. El comportamiento de una persona también puede variar
significativamente con el paso del tiempo.

El autismo no se manifiesta en la apariencia física de la persona. Físicamente las personas con
autismo son iguales al resto de personas.
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
El autismo a menudo se diagnostica o identifica durante la infancia.
¿Cuáles son las causas del autismo?

Las causas exactas del autismo aún se desconocen. Se sabe que los principales factores son
genéticos. En algunos casos, factores medioambientales también pueden ser una causa, pero
otros factores siguen sin estar claros.

El autismo no está causado ni por los padres ni por las vacunas.
¿Quién puede tener autismo?

El autismo es muy común. En Europa, aproximadamente 1 de cada 150 niños son diagnosticados
de autismo. Esto significa que existen alrededor de 5 millones de personas con autismo en
Europa (3,3 millones en la Unión Europea).

El autismo es cuatro veces más frecuente en hombres que en mujeres.

El autismo puede afectar a cualquiera, independientemente de su raza, etnia o clase social.

Cada vez, el autismo se diagnostica a un mayor número de personas. Probablemente esto sea
consecuencia de una mayor concienciación del público en general y de los profesionales de la
salud.
¿Se cura el autismo?

No se conoce cura para el autismo. Sin embargo, las terapias basadas en evidencias científicas
pueden ayudar a que las personas con autismo desarrollen su potencial al completo.
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Autism-Europe es una asociación internacional cuyo objetivo es avanzar en los derechos de las
personas con Trastornos del Espectro Autista (TEA) y sus familias, para ayudarles a mejorar su calidad
de vida.
Esto se consigue a través de:
- La representación de las personas con autismo antes que las instituciones de la Unión Europea.
- La promoción de la concienciación sobre el cuidado adecuado, la educación y el bienestar de las
personas con autismo.
- La promoción del intercambio de información, buenas prácticas y experiencia en el campo del
autismo.
Autism-Europe es la organización que agrupa a una red de aproximadamente 80 asociaciones de padres
de personas con autismo en 30 países europeos. Autism-Europe ha establecido un diálogo estructurado
con las instituciones de la Unión Europea y la Organización Mundial de la Salud para defender los
derechos de las personas con TEA. Para maximizar su impacto en las políticas de la Unión Europea,
Autism-Europe también trabaja en alianzas estratégicas con otras organizaciones, como el Foro Europeo
de la Discapacidad y la Plataforma de ONGs sociales europeas.
Más información: www.autismeurope.org (inglés y francés)
Ilumínenlo Azul es una iniciativa en la cual edificios de todo el mundo se iluminan de azul en la
noche del 2 de abril para despertar conciencia sobre el autismo.
Ilumínenlo Azul es una iniciativa de Autism Speaks, la organizacion norteamericana más grande en la
defensa del autismo y la ciencia. Como parte de esta iniciativa, organizaciones dedicadas al autismo en
todo el mundo trabajan juntas para iluminar edificios emblemáticos, hoteles, instalaciones deportivas,
salas de conciertos, museos, puentes, tiendas comerciales, hogares y otros edificios durante una noche
a principios de abril. El objetivo es dar inicio a un calendario de eventos y actividades en todo el mundo
durante el mes de abril para la concienciación sobre el autismo en el mundo.
Más información: www.lightitupblue.org (inglés)
www.autismeurope.org
www.lightitupblue.org
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Los datos sobre autismo proporcionados en este resumen preliminar se han obtenido de: Autism Europe, 2010, Personas con
Trastornos del Espectro Autista – Identificación, Comprensión, Intervención. Esta publicación está disponible en:
http://www.autismeurope.org/publications/documents-on-autism/ (en inglés y francés).
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Publicado con el apoyo del Directorado-General de Justicia de la Comisión Europea, bajo el
Programa de la Unión Europea PROGRESS para el empleo y la protección social. La
información recogida en esta publicación no refleja necesariamente la opinión de la
Comisión Europea.
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Imágenes de Ilumínenlo Azul en el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo
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