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CAPÍTULO
14
TRASTORNOS DE LA CONDUCTA ALIMENTARIA Y
TRASTORNOS DEL CONTROL DE LOS IMPULSOS
PANORAMA DEL CAPÍTULO
Trastornos de la
conducta alimentaria
Anorexia nerviosa
Bulimia nerviosa
Teorías y tratamiento de los
trastornos de la conducta
alimentaria
Trastornos del control de los
impulsos
Cleptomanía
Juego patológico
Piromanía
Impulsividad sexual
Tricotilomanía
Trastorno explosivo intermitente
Teorías y tratamiento de los
trastornos del control de los
impulsos
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Objetivos de enseñanza
1.0 Trastornos de la conducta alimentaria
1.1 Indicar las características de la anorexia nerviosa.
1.2 Identificar las características de la bulimia nerviosa.
1.3 Comparar las teorías y los tratamientos de los trastornos de la conducta alimentaria.
2.0 Naturaleza de los trastornos del control de los impulsos
2.1 Identificar las características esenciales, comunes a los trastornos del control de los impulsos.
3.0 Cleptomanía
3.1 Resumir las características de la cleptomanía.
3.2 Indicar las teorías y los tratamientos más importantes de la cleptomanía.
4.0 Juego patológico
4.1 Describir los síntomas del juego patológico.
4.2 Comparar las perspectivas teóricas que buscan explicar y tratar el juego patológico.
5.0 Piromanía
5.1 Indicar los criterios para diagnosticar la piromanía.
5.2 Discutir las teorías y los tratamientos de la piromanía.
6.0 Impulsividad sexual
6.1 Describir las conductas características asociadas con la impulsividad sexual.
6.2 Indicar las teorías para la comprensión y el tratamiento de la impulsividad sexual.
7.0 Tricotilomanía
7.1 Describir los síntomas que se analizan para diagnosticar la tricotilomanía.
7.2 Comparar las perspectivas para la comprensión y el tratamiento del trastorno.
8.0 Trastorno explosivo intermitente
8.1 Resumir las características del trastorno explosivo intermitente.
8.2 Describir las teorías y los tratamientos más importantes.
9.0 Trastornos de la conducta alimentaria y trastornos del control de los impulsos: la perspectiva
biopsicosocial
9.1 Evaluar las evidencias que relacionan a estos trastornos con el “espectro del afecto”.
10.0 Recuadros del capítulo
10.1 Discutir el caso de la actriz Tracey Gold.
10.2 Comentar el impacto de los factores sociales en el desarrollo de los trastornos de la conducta
alimentaria en la sociedad contemporánea.
10.3 Indicar los aspectos que están involucrados en la disponibilidad generalizada del juego
legalizado.
Polémicas y temas para debate
1. ¿Qué importancia tuvo la ansiedad en el desarrollo del trastorno alimentario de Rosa?
2. Si usted fuese el compañero de cuarto de Rosa, ¿cómo habría respondido a su pérdida de peso y a su
insistencia en estar “pasada de peso”?
3. Las investigaciones sugieren que alrededor del cuatro por ciento (4%), o que cuatro de cada cien
mujeres en edad universitaria, padecen bulimia. Una de cada 10 mujeres universitarias tienen un
trastorno de la conducta alimentaria, de magnitud clínica o casi de dicha gravedad.
4. Según el National Center for Health Statistics, la anorexia o anorexia nerviosa fue la causa
subyacente anotada en 101 certificados de defunción en 1994, y mencionada en otros 2,657
certificados de este tipo, durante el mismo año.
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5. Se sabe poco acerca de la forma en que inicia el círculo de los atracones de comida y las purgas, en
los adolescentes con trastornos de la conducta alimentaria. En un intento por describir de mejor
manera el desarrollo de este círculo vicioso, Stice, Killen, Hayward y Taylor (1998) realizaron un
estudio de 4 años, de los hábitos alimenticios de muchachas adolescentes. Los investigadores llevaron
a cabo evaluaciones anuales de una muestra que, al inicio, consistió de 543 mujeres estudiantes, a
partir de los 14 años de edad. Durante cada evaluación, se tomaba el peso y la estatura de cada una de
las participantes quienes, a su vez, completaban un cuestionario de autorreporte y el Eating Disorders
Examination, que es una entrevista clínica estructurada. Los investigadores descubrieron que, en las
muchachas de la muestra diagnosticadas con bulimia, la edad promedio de la aparición de los
atracones de comida eran los 16 años, mientras que la edad de inicio de las purgas fueron los 18 años.
También es interesante señalar que, en muchos casos, la aparición de los atracones de comida era
precedida por periodos de afecto negativo, lo que sugiere que los atracones pueden tener una función
reguladora del afecto. A pesar de que se requiere de más investigaciones, el hecho de conocer la edad
del inicio de los atracones y las purgas, puede ayudar a predecir cuando un individuo está propenso a
desarrollar patrones bulímicos.
Stice, E., Killen, J. D., Hayward, C. y Taylor, C. B. (1998). Age of onset for binge eating and purging during late
adolescence: A 4-year survival analysis. Journal of Abnormal Psychology, 107, 671-675.
6. El juego compulsivo es considerado como un problema en Estados Unidos. Sin embargo, existen
reportes de que el juego patológico se está convirtiendo también en un problema en otros países. En
algunas partes de China, este trastorno se ha extendido tanto, que grupos de mujeres están realizando
campañas, de manera activa, en su contra. En la ciudad de Dalian, en China, diversos casos de
jugadores compulsivos se han relacionado con la desintegración de las familias. Las esposas de los
hombres que padecen problemas de juego compulsivo, han incrementado la presión en sus maridos
para que abandonen esta conducta. Existen evidencias de que su campaña ha tenido éxito, ya que
muchas de ellas han reportado que el manejo del presupuesto familiar, tarea primordial de las esposas,
ha sido más fácil de lograr en tiempos recientes. Tal vez los métodos de confrontación sean tan
eficaces como las terapias psicológicas elaboradas, para producir buenos resultados, al menos en
ciertos casos.
Ribao, N. (1992, January 27). Women suppress gambling. Beijing Review, 33-34.
7. Aparentemente existe una coincidencia ente los trastornos del control de los impulsos y el trastorno
obsesivo-compulsivo. La relación entre la tricotilomanía y el trastorno obsesivo-compulsivo es tema
de varios artículos, incluyendo el estudio de un caso, de Gupta y Freimer (1993), de una mujer que
arrancaba su cabello de manera compulsiva y que ya tenía tal cantidad de huecos sin pelo que debía
utilizar una peluca. Esta persona fue tratada con clomipramina, medicamento que se utiliza para tratar
individuos con trastorno obsesivo-compulsivo, y quedó libre de síntomas después de dos semanas.
Black, B. W. y Blum, N. (1992). Trichotillomania treated with clomipramine and a topic steroid (letter). American Journal
of Psychiatry, 149, 842-843.
Christenson, G. A., Mackenzie, T. B. y Mitchell, J. E. (1991). Characteristics of 60 adult chronic hair pullers. American
Journal of Psychiatry, 148, 365-370.
Gupta, S. y Freimer, M. (1993). Trichotillomania, clomipramine, and topic steroids (letter). American Journal of
Psychiatry, 150, 524.
8. Con base en sus conocimientos, ¿qué tan importante es la legalización del juego en el desarrollo de la
conducta de juego patológico? ¿Cree que su prohibición reduciría la incidencia de éste trastorno?
¿Por qué sí o por qué no?
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Demostraciones y ejercicios para el salón de clases
1.
Según la ANAD, National Association Anorexia Nervosa and Associated Disorders, los trastornos
de la conducta alimentaria abundan en nuestra sociedad, aun cuando tenemos programas o servicios
adecuados para combatir estas enfermedades. Es notorio que muy pocas escuelas y universidades han
creado programas para educar a la juventud acerca de los peligros de los trastornos de la conducta
alimentaria. Muchas escuelas tienen programas intensivos de prevención de la drogadicción y el
alcoholismo, pero carecen de programas de prevención para los trastornos alimentarios. ¿Por qué? El
ochenta y seis por ciento de los casos reportados tuvieron su inicio a las 20 años. Divida a los
estudiantes en grupos pequeños y pídales a algunos de ellos que elaboren un programa de prevención
para su universidad, mientras los otros grupos inventan programas para escuelas primarias,
secundarias y preparatorias. Comenta las diferencias entre los grupos de edad y áreas de enfoque.
2. Pida a sus alumnos que busquen información, dentro de la cultura popular, de fuentes que apoyen la
idea de que “estar delgado es la moda.” Por ejemplo, podrían reunir anuncios y fotografías de revistas
que presenten mujeres. Sería interesante que los estudiantes buscaran en revistas más antiguas en la
biblioteca para que comparen imágenes de las mujeres de ese tiempo, con imágenes de las mujeres de
la actualidad.
3. Asigne a sus alumnos la tarea de buscar varios número de revistas para hombres (Men’s Health, GQ,
Cigar Aficionado, por ejemplo), que arranquen o consigan fotografías y anuncios de hombres, y que
trataen de sacar conclusiones acerca del hombre ideal de hoy. ¿Cuáles son las principales diferencias,
en los mensajes de los medios de comunicación, entre la “buena” imagen de los hombres y la de las
mujeres?
4. Mellin, Irwin y Scully (1992) encontraron que el 31 por ciento de las niñas de nueve años de edad
encuestadas, reportaron sentirse temerosas de engordar, y el 46 por ciento aceptaron controlar la
cantidad de comida que ingieren o hacer dietas. En lo que se refiere a las niñas de diez años de edad,
el 55 por ciento reportó temor a engordar, y el 81 por ciento hace alguna dieta. En su muestra, el 58
por ciento de la niñas se percibían con sobrepeso, mientras que sólo el 15 por ciento tenía un
sobrepeso real, en relación a estándares objetivos. Pida a sus estudiantes que localicen maestros de
escuela primaria, de tercero a sexto grado, y que traten de establecer lo que ellos consideran la
incidencia de los precursores de los trastornos de la conducta alimentaria en sus alumnas. ¿Tienen
evidencias de que ellas tengan una gran conciencia de su peso? ¿Hablan respecto a que se sienten
gordas? ¿O están obsesionadas con el ejercicio? ¿Quizás no comen todo el alimento que llevan a la
escuela? Después, sus alumnos pueden examinar revistas dirigidas a muchachas adolescentes, y
encontrar ejemplos de historias y anuncios que hablen de dietas, del peso y sobre la delgadez.
También podrían hacer preguntas al respecto a sus hermanos y amigos, o a los hijos de parientes y a
otras personas conocidas.
Mellin, L. M., Irvin, C. E. y Scully, S. (1992). Prevalence of disordered eating in girls: A survey of middle-class children.
Journal of the American Dietetic Association, 92, 851-853.
5. Los alumnos deberán buscar copias de revistas dirigidas a mujeres afroamericanas, como Jet, y
examinar las fotografías y los anuncios para encontrar elementos de la imagen corporal ideal
proyectada por las mujeres afroamericanas, quienes por lo general no comparten la misma obsesión
por estar delgadas, que sus contrapartes caucásicas. Además, podrían entrevistar a mujeres con estas
características para encontrar una explicación para esta diferencia. Si tiene alguna mujer
afroamericana en su clase, acérquese a ella y pregúntele si estaría interesada en hablar acerca de este
tema.
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6. Los trastornos de la conducta alimentaria han aumentado considerablemente entre los estudiantes
universitarios. Asígneles la tarea de investigar cuáles son los recursos disponibles, en su área a o en su
campus, para ayudar a individuos que sufren estos trastornos. ¡Este proyecto puede ser más útil para
algunos de sus alumnos de lo que usted piensa!
7.
Los estadounidenses gastan más de $50 mil millones de dólares al año en hacer dietas y en productos
relacionados con esto. Antes de dar su clase, solicite a sus alumnos que analicen los medios de
comunicación para ver qué tan afectados están, directa o indirectamente, por esta industria. Pídales
que lleven material preparado para discutir cómo la sociedad y los medios de comunicación nos
asaltan a diario con la necesidad de permanecer delgados. Pueden grabar mensajes de la radio, filmar
infomerciales, llevar ejemplos de mercadotecnia de comida baja en grasas (“dulces recompensas”,
barras de dulce, helados bajos en calorías, etc.). Esté preparado con el equipo audiovisual apropiado.
Al final, puede pedirles que voten por el anuncio, la dieta o artilugio más extravagante.
Videos y películas
Eating Disorders: The Hunger Within, presenta mujeres que han estado luchando por superar trastornos
de la conducta alimentaria, y terapeutas que describen sus procesos de curación. (Films for the
Humanities and Sciences, CFX 6240. Call 800-257-5126).
The Silent Hunger: Anorexia and Bulimia, se enfoca en las causas complejas de los trastornos de la
conducta alimentaria. (Films for the Humanities and Sciences, CFX 5689. Call 800-257-5126).
Dying to Be Thin, presenta a una mujer que ha salido y entrado de hospitales y sido sometida a terapias,
en una lucha por superar sus trastornos alimentarios. (Films for the Humanities and Sciences, CFX 5370.
Call 800-257-5126).
You, Your Body, and Your Self-Image, examina los estereotipos de género prevalentes. La película trata el
tema de la presión que sienten las mujeres por estar delgadas, y los hombres por ser musculosos, y la
manera en que esto les provoca trastornos mentales y físicos. (Films for the Humanities and Sciences,
CFX 8527. Call 800-257-5126).
Place Your Bets, explora el insidioso atractivo de las máquinas de juego de video, y los esfuerzos de los
terapeutas y de los grupos de apoyo que tratan de ayudar a los jugadores patológicos a superar su
compulsión. El video incluye testimonios personales de individuos cuyas vidas están controladas por la
obsesión del juego. (Films for the Humanities and Sciences, CFX 8574. Call 800-257-5126).
Guía literaria y lecturas sugeridas
Barnett, W. y Spitzer, M. (1994). Pathological fire setting 1951-1991: A Review. Medicine, Science, and
the Law, 34, 4-20.
Black, S. (2002). Starving in silence. The American School Board Journal, 189, 34-37.
Carnes, P. (1983). Out of the shadows: Understanding sexual addiction. Minneapolis: Compcare
Publications.
Demarest, J. Allen, R. (2000). Body image: Gender, ethnic, and age differences. The Journal of Social
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Psychology, 140, 465-472.
Forehand, R., Wierson, M., Frame, C. L., Kemptom, T. y Armistead, L. (1991). Juvenile firesetting: A
unique syndrome or an advanced level of antisocial behavior? Behaviour Research and Therapy, 29, 125128.
Gottilieb, L. (2000). Stick Figure: A diary of my former self. New York. Simon & Schuster.
Ibanez, A., Blanco, C. y Donahue, E. (2001). Psychiatric comorbidity in pathological gamblers seeking
treatment. The American Journal of Psychiatry, 158, 1733-1735.
Kirchner, J. T. (1999). Treatments for patients with eating disorders. American Family Physician, 60,
1814-1815.
Ladouceur, R., Gaboury, A., Dumont, M. y Rochette, P. (1988). Gambling: Relationship between the
frequency of wins and irrational thinking. Journal of Psychology, 122, 409-414.
Leisieur, H. R. y Rosenthal, R. J. (1991). Pathological gambling: A review of the literature. Journal of
Gambling Studies, 7, 5-39.
Murray, J. B. (1992). Kleptomania: A review of the research. Journal of Psychology, 126, 131-138.
Polivy, J., Herman, C. P. (2002). Causes of eating disorders. Annual Review of Psychology, 53, 187-213.
Noden, M. (1994, August 8). Dying to win. Sports Illustrated, 52-56 and 58-60.
Wooden, W. S. (1985). Arson is epidemic―and spreading like wildfire. Psychology Today, 19, 23-28.
Temas para la elaboración de trabajos escritos
1. Organice una discusión sobre las presiones sociales que viven las mujeres, con respecto a su
apariencia, y comente las conductas que llevan a cabo para cumplir con estas expectativas.
2. Existen más de 8,500 sitios diferentes en Internet que tratan el tema de la anorexia nerviosa. Pida a
los estudiantes que investiguen y hagan una crítica sobre los sitios disponibles.
3. Un aproximado de 8 millones de personas en Estados Unidos padecen algún trastorno de la conducta
alimentaria. Solicite a sus alumnos que exploren las causas o la etiología de estos trastornos.
4. Los estudiantes podrían revisar los artículos y libros que sugieren que el ex-presidente de Estados
Unidos, Clinton, tenía un trastorno del control sexual, que lo hizo poner en riesgo su elección
(Jennifer Flowers) y su presidencia (Monica Lewinsky). Pídales que estudien más acerca del
trastorno, que lean los reportes acerca de Clinton y que concluyan si en realidad padecía o no un
trastorno del impulso sexual.
5. Wooden (1985), nombrado anteriormente, presenta una teoría muy interesante acerca de la piromanía
infantil, el cual podría ser un tema atractivo para un trabajo escrito.
6. Sus alumnos podrían preparar una revisión de la literatura respecto a los siguientes trastornos:
piromanía, cleptomanía y tricotilomanía. Pídales que hagan un resumen de la información reportada
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en la literatura (ver la lista de lecturas para encontrar artículos que podrían servir como punto de
partida, en el que indiquen las fortalezas y las debilidades de la investigación actual, y que sugieran
áreas interesantes para futuras investigaciones.
7. Otro tema interesante es el de la vida de Karen Carpenter. Pida a los estudiantes que investiguen su
vida y que preparen una historia de caso breve que incluya algunas hipótesis posibles acerca de los
factores que contribuyeron al desarrollo de su trastorno alimentario.
8. Los alumnos podrían explorar, de manera más profunda, el tema del juego legalizado, comentado en
el Recuadro Social. El artículo de Ladouceur et al. (1988), mencionado anteriormente, podría servir
como punto de partida para un trabajo escrito. También deberán explorar las polémicas surgidas
recientemente en las entidades de Estados Unidos que ahora permiten el juego de manera
generalizada, y que analicen si ahora debería reglamentarse.
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