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¿Enterrar o incinerar a nuestros difuntos? Escrito por Elías Fernández Domingo, 20 de Diciembre de 2009 21:39 - Actualizado Domingo, 20 de Diciembre de 2009 21:42 Cuando el arqueólogo realiza sus excavaciones y se encuentra con unos restos aparentemente humanos: ¿Cómo saber si pertenecieron a un hombre o a un prehomínido? El ser humano jamás abandona a sus muertos; así, uno de los signos principales será observar si se guardaron usos funerarios; es decir: si fueron enterrados (inhumados: devueltos al “humus” –“tierra”-) o incinerados (quemados, y sus cenizas depositadas en urnas funerarias). En todos estos usos se trasluce la creencia en una pervivencia de la persona humana más allá de la muerte, así como el gran respeto a su cuerpo. Todo ello entra dentro del campo de la religiosidad natural, que es una dimensión fundamental del ser humano y que le distingue de loas demás criaturas. Esta religiosidad natural se distingue fundamentalmente por el miedo a la muerte, tanto física (fallecimiento, enfermedad, vejez,...) como existencial (insatisfacción de los infinitos anhelos de felicidad meramente con las cosas creadas). Todas las culturas de todos los tiempos y lugares ha tenido una precisa postura ante estos fenómenos: son las distintas religiones que conocemos. La misma gente trasluce esta religiosidad natural con la expresión “algo tiene que haber después de la muerte”; pero esta afirmación, incluso para una gran masa de bautizados, no implica la fe en la resurrección de los muertos y en la vida eterna, que es el centro del mensaje de Jesús (cf Conferencia Episcopal Española: Comisión episcopal de la Doctrina de la Fe, Esperamos la resurrección y la vida eterna, nn. 6, 17, 24, Madrid 1995). Por ello, entre las religiones, el Cristianismo irrumpe en sus orígenes provocando un reacción de rechazo en amplios sectores. Los primeros cristianos eran juzgados y ajusticiados por “ateos”; es decir: porque no adoraban a los “dioses”. Igualmente provocaba admiración el anuncio de la Resurrección de Cristo y de que, igual que Jesús resucitó, así también lo haremos todos (cf Rm 6, 5 ss; 8, 11 ss.; Flp 3, 10-11; Ef 2, 6 ss.; Col 3, 9-10, etc). Este anuncio de la Resurrección les resultaba especialmente chocante porque, a pesar de la degradación moral en que la sociedad tardo romana se hallaba envuelta, el ambiente cultural era de un espiritualismo desencarnado que veía el cuerpo como un lastre del alma. Así, el neoplatónico, el estoicismo o el gnosticismo, junto con la proliferación de influencias de muchas religiones orientales (especialmente del culto a mitráico), tienen una visión negativa y pesimista de lo humano (especialmente del cuerpo) y del mundo (universo y sociedad). En contraste con ellos, el mensaje cristiano en cambio, y aunque le pueda extrañar a algunos, con su profundo optimismo ante todo lo humano y ante la naturaleza (pues son obra de Dios), fue recibido por la cultura ambiente como un movimiento “materialista” sospechoso, pues hablaba, nada más y nada menos, de que el hombre es bueno, también en su corporalidad, y 1/3 ¿Enterrar o incinerar a nuestros difuntos? Escrito por Elías Fernández Domingo, 20 de Diciembre de 2009 21:39 - Actualizado Domingo, 20 de Diciembre de 2009 21:42 de que está llamado a ser liberado, por Jesús, de la muerte, del dolor, de las limitaciones, y a resucitar con este mismo cuerpo que ahora tenemos, pero transformado, en un estado de felicidad y plenitud eternas. Así lo atestiguan muchos textos de los Padres de la Iglesia Antigua: “Nuestros cuerpos, nutridos con la Eucaristía, depositados en tierra y desintegrados en ella, resucitarán a su tiempo, cuando la Palabra de Dios les otorgue de nuevo la vida (...), porque la fuerza de Dios se realiza en la debilidad” (San Ireneo de Lyon, Tratado contra las herejías, libro 5, 2, 2-3: SC 153, 38 ). “Dios hará que tu carne sea inmortal junto con el alma y, entonces, convertido en inmortal, verás al que es inmortal, con tal de que ahora creas en Él” (Teófilo de Antioquia, Libro 7, 8). Contrariamente a ciertas visiones deformadas y traumáticas que se hayan podido esgrimir por algunos, la Iglesia de Jesús tiene la experiencia de un Dios bueno, que no quiere la muerte ni nada malo para el hombre, sino todo o contrario: lo creó para vivir en plenitud, y lo que de malo existe no tiene su origen en Dios sino en el pecado, en el que el hombre participa y se involucra cuando se separa de aquello para lo que sirve y fue creado: para amar y ser amado -a y por Dios y los otros- (cf Concilio Vaticano II, Gaudium et Spes, Cap. I: “La dignidad de la persona humana”; cf Catecismo de la Iglesia Católica, nn. 1008-1010). Así pues, si todo es bueno ¿Qué hay entonces de malo? -El mal uso que los seres humanos hacemos de las cosas y la mala relación con las personas: en vez de amar a Dios y a los otros, nos amamos a nosotros mismos sobre todo (egoísmo o egolatría) y, si acaso, a Dios y a los otros en función nuestra. Así, cuando el hombre comienza a ser liberado del egoísmo y puede ir más allá de las rejas que le encarcelaban impidiéndole poder pasar al otro; es decir, cuando el hombre comienza a poder amar, simultáneamente comienza la trasformación de su ser y de toda la creación que se va viendo liberada del “germen” que los infectaba hasta acarrearles la muerte existencial. Esa profundamente positiva y esperanzada concepción cristiana de la persona humana y de su corporalidad es la que se refleja, ya desde el principio, en las costumbres funerarias de los cristianos, quienes, al enterrar a sus muertos, manifiestan su esperanza en la resurrección futura de sus cuerpos. Cada día con mayor frecuencia se está recurriendo, por diversos motivos, a la incineración. “El tema de las cenizas de los difuntos incinerados no se ha abordado todavía con suficiente seriedad, ni en el ámbito civil ni en el eclesiástico. Se advierte un incremento en el número de incineraciones, lo que en algunos casos podría reflejar una atenuación del sentido cristiano de la vida y de la muerte motivada por cierts presiones de la moda, sin causas explícitas, por planteamientos económicos, ecológicos, sociales o de simple comodidad. Dejando de lado 2/3 ¿Enterrar o incinerar a nuestros difuntos? Escrito por Elías Fernández Domingo, 20 de Diciembre de 2009 21:39 - Actualizado Domingo, 20 de Diciembre de 2009 21:42 curiosidades pintorescas, se observa que muchos fieles no saben qué hacer con las cenizas de sus difuntos” (Directorio diocesano de Pastoral de Exequias, n. 6.2., Arzobispado de Sevilla, Sevilla 1996). Comencemos por aclarar que los términos “incineración “ y “cremación” son sinónimos: “quemar” los cadáveres. ¿Admite la Iglesia la incineración de los cadáveres? -La Iglesia se inclina por la inhumación (enterramiento) de los cadáveres, pero no excluye la incineración. (cf Código de Derecho Canónico, c. 1184). “El rico simbolismo de la inhumación es lo que explica la resistencia de la Iglesia a admitir otro tipo de práctica (...); sin embargo, actualmente no se prohíbe la cremación con tal de que no suponga desprecio de la fe en la resurrección de los muertos: también la incineración de los cadáveres puede compaginarse con la creencia en la resurrección y ser indicio de fe en el poder de Dios, que es capaz de retornar las cenizas a la vida gloriosa” (Ritual de Exequias, orientaciones, n. 10). No obstante, el recurso a la incineración conlleva ciertas cautelas importantes: 1) La Misa del entierro ó Liturgia Exequial será preferible que se haga en las Parroquias, (Directorio diocesano de Pastoral de Exequias, n. 4) antes de ser incinerados, con los restos mortales de cuerpo presente (Ibidem, n. 39). Es importante advertir que en las pólizas de defunción va incluido este servicio por parte de la compañías funerarias, esto es: aunque el difunto haya fallecido en el hospital o su cuerpo se encuentre en el Tanatorio o en el depósito, los familiares tienen derecho a que sea trasladado a su Parroquia para la Misa Exequial, tanto si se trata de incineración como de entierro. 2) Las cenizas de los difuntos han de ser posteriormente enterradas en sepulturas, bien en los cementerios o en columbarios, y no desparramadas en ningún lugar ó conservadas en casa o en cualquier otro lugar (cf, Ibidem, n. 17, 39-2º). Ángel Sánchez Solís Párroco 3/3