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Centros de adelgazamiento
La mayoría suspende
Facilitan poca información, no siempre atiende al cliente un
y el eslogan de “dieta personalizada” es a menudo sólo un
a operación bikini ya ha comenzado para muchas personas. Así,
centros de estética, herboristerías y similares hacen su agosto cuando
quedan ya pocas semanas para lucir el
bañador y enfundarse las prendas
más “comprometidas”. El negocio de
los centros de adelgazamiento supone
en nuestro país 1.500 millones de euros al año (datos de 2000).
CONSUMER • Mayo 2002
L
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Anuncios que prometen pérdidas de
peso rápidas y sin apenas esfuerzo,
dietas personalizadas para cada cliente y primeras consultas gratuitas, remiten a los destinatarios de esta pu-
blicidad a centros que, como se ha
comprobado, no siempre disponen
de personal cualificado en nutrición.
Para averiguar si los tratamientos que
ofrecen estos centros de adelgazamiento son efectivos, si el personal
que los atiende está adecuadamente
cualificado y si se trata de establecimientos serios y rigurosos desde el
punto de vista médico, técnicos de
CONSUMER visitaron (sólo una
visita, nada más) en abril 36 centros de adelgazamiento que actúan
en 12 ciudades. La mayor parte de
ellos tenían un denominador común:
sus promesas para perder peso y los
tratamientos que proponen suscitaron la desconfianza de los expertos en
dietética y nutrición, al fijar metas
imposibles de conseguir con dietas
saludables.
Se establecieron -contando con la colaboración de expertos en dietética y
nutrición y con la asesoría médica
pertinente- los criterios que podrían
contribuir a determinar si un centro
de este tipo permite al cliente perder
peso de una manera eficaz y saludable.
Posteriormente, seis técnicos de esta
revista acudieron como clientes ficti-
en el examen
xperto en dietética y nutrición,
gancho comercial
Conclusiones, muy elocuentes,
tras una primera visita
➡ El lema “primera consulta
gratuita” es un engaño, un
mero gancho comercial. Ningún centro de los visitados
realiza un estudio previo gratuito -algunos lo hacen en
siguientes visitas, pagandopara garantizar la adecuación
del tratamiento a las características personales del cliente.
Se limitan a dar información
que con frecuencia es incompleta y resulta confusa.
➡El mensaje de “dieta personalizada” es engañoso en el
60% de los centros. Se utiliza
para vender mejor sus tratamientos y productos, ya que
ese argumento ayuda a convencer a los clientes. Sólo
cuatro de cada diez centros
ofrecían dietas realmente
personalizadas.
cios a tres centros de adelgazamiento
ubicados en Alicante, Barcelona, Bilbao, Burgos, Castellón, Madrid, Málaga, Pamplona, Santander, San Sebastián, Valencia y Vitoria, y comunicaron a los empleados de estos
centros su interés por perder peso.
De estos seis técnicos, dos de ellos en
modo alguno necesitaban adelgazar,
otros dos presentaban un ligero sobrepeso (índice de masa corporal IMC- entre 25 y 26,9) y los otros dos
eran obesos de primer grado (IMC
entre 30 y 34,9).
El ritmo de
pérdida de
peso que
proponen
algunos
centros
es poco
saludable
➡ En el 26% de estos establecimientos se comprobó
falta de ética profesional: informan o sugieren tratamientos que en absoluto se adaptan a las necesidades reales
del cliente. Aconsejan adelgazar cuando el cliente no lo
necesita, identificando un
problema de obesidad. Uno
de estos centros propuso al
cliente un tratamiento muy
invasivo (gastroplastia, una
cirugía) sin disponer del historial clínico ni dietético del
paciente. En otro centro, el
técnico de CONSUMER (que
actuaba como cliente ficticio)
fue tentado para trabajar como comercial de la marca: le
explicaron de manera ex-
haustiva (incluso más minuciosamente que el tratamiento) los beneficios económicos
del empleo, sin interesarse
por su titulación o conocimientos, llegando a señalar
que eso “era lo de menos”.
➡ En el 20% de los centros,
comerciales o “técnicos especialistas” (no especificaron su
titulación) o una esteticién
actúan como dietistas o médicos, sugieren el tratamiento
y realizan una “identificación
del problema de exceso de
peso” sin estar capacitados
para este cometido.
➡19 de los 36 centros de
adelgazamiento estudiados
pertenecen a 8 franquicias. Y
el tratamiento que sugieren
en los centros de 7 de esas
franquicias difiere mucho.
Por tanto, no se puede valorar globalmente el funcionamiento de las franquicias.
➡Por último, la duración del
tratamiento y el ritmo de
pérdida de peso propuestos es
realista y saludable en sólo
el 60% de los centros. Es decir, en el 40% plantean objetivos difícilmente alcanzables
y/o poco saludables, puesto
que la pérdida de peso se realizaría en un tiempo inferior
al recomendable.
En un centro de Madrid,
a la pregunta del técnico de
esta revista (IMC de 24, es
decir, un peso correcto, sin
necesidad alguna de
adelgazar) sobre cuántos kilos
le proponían bajar, le respondieron en un principio que
unos 20 kilos, y al ver su cara
de incredulidad corrigieron y
le sugirieron adelgazar
sólo 10 kilos.
CONSUMER • Mayo 2002
➡ El 68% de los centros de
adelgazamiento estudiados,
no aprueban. El 14% incluso
se hizo acreedor a un “muy
mal” al basar sus tratamientos en “productos estrella”.
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CONSUMER • Mayo 2002
La principal conclusión del estudio es que el 68% de estos 36 centros adelgazamiento suspende el
examen, mientras que únicamente
el 6% aprueba con holgura y el
26% centros consigue sólo un
“aceptable”. Además, se comprobó
en algunos una clara falta de ética
profesional ya que sugieren tratamientos que no se adaptan a las necesidades del cliente que les visita
(aconsejan, por ejemplo, adelgazar a
quien no lo necesita). Otro aspecto
negativo de estos centros es que los
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El mensaje de
“primera consulta
gratuita” es un mero
anzuelo en la mayoría
de los centros para
perder peso
clientes no siempre son atendidos
por médicos especializados o expertos en nutrición, y que el mensaje de
“dieta personalizada” es sólo un gancho comercial en más de la mitad de
los centros. Finalmente, sólo el 60%
de los centros propone una duración
realista y saludable del tratamiento, el
resto plantean pérdidas de peso excesivamente rápidas para que resulten
saludables y duraderas.
Información insuficiente. Nuestros técnicos acudieron principalmente a centros de adelgazamiento
que ofrecían una primera consulta
gratuita, pero algunos que no realizan
esta primera consulta gratuita ofrecieron a nuestros técnicos la posibilidad
de una consulta informativa. Ese fue
el caso del Centro Dietético Zoroa e
Ideal Line, ambos en Alicante, Ailara
en Bilbao y Oikos en Málaga, que
han sido evaluados teniendo en cuenta la condición meramente informativa de la visita. La mayor parte de los
centros estudiados utilizan el mensaje
de “primera consulta gratuita” como
gancho comercial, pero se ha comprobado que esta visita no proporciona al
cliente información suficiente para
decidir si le conviene comenzar con el
tratamiento o si éste resultará efectivo
en su caso concreto.
El precio, poco que ver con la
calidad del tratamiento. Pagar
más no significa, al menos en los centros visitados en esta investigación,
adelgazar con un tratamiento más
eficaz y saludable. Algunos centros
que obtienen un “mal” en el examen
de CONSUMER cobran hasta el triple que varios de los pocos (sólo 9, de
36) centros que aprobaron.
Algunos centros cobran por tratamiento y otros lo hacen por visita.
Entre los primeros, la media por tratamiento es de 1.637 euros (270.000
pesetas), y los extremos son 3.005
euros y 632 euros, es decir, una proporción de cinco a uno.
En cuanto a los centros de adelgazamiento que cobran por cada consulta
y/o por los productos que venden (se
Sólo el 30% de los centros ofrece una
información aceptable sobre los posibles tratamientos. La información se
consideró aceptable cuando el tratamiento se adapta a las necesidades de
la persona (dieta individualizada tras
un estudio completo previo) y cuando promete una pérdida de peso de
0,5 a 1 kilogramos por semana. El
resto de centros visitados o no facilitan información suficiente para que
el cliente pueda decidir si realizar el
tratamiento o no y para averiguar si
tendrá el efecto deseado, o establece
objetivos de pérdidas de peso superiores a los citados 0,5 a 1 kilogramos
por semana.
¿Realmente necesito perder
peso? Para acertar con el problema
de sobrepeso es preciso, como mínimo, un estudio antropométrico de la
persona. Es decir, hay que pesar y
medir al paciente para determinar su
IMC y clasificar su posible grado de
sobrepeso. Pero, a pesar de ello, sólo
el 20% de los centros de adelgazamiento visitados realizan este diagnóstico tan necesario. Al menos, en
otro 20% de los centros esta medición se hacía en la segunda visita, generalmente de pago. En el resto, esta
necesaria medición no se hace.
ha hecho una estimación considerando la frecuencia de visitas y el uso de
los productos sugeridos en cada centro), la media se sitúa en 124 euros
mensuales (20.000 pesetas). Los precios oscilan desde los 390 euros al
mes del más caro hasta los 48 euros
del más barato. Es decir, una proporción de uno a ocho.
Respecto a las condiciones de pago,
la mayoría de los que cobran por todo el tratamiento ofrecen facilidades
para efectuar los abonos, financiando
los tratamientos y permitiendo los
pagos aplazados y en mensualidades.
Los sólo dos centros calificados con
un “bien” (Clínica Dual, de Valencia,
e Ideal Line, de Castellón) fijan para
su tratamiento un precio de 1.500 y
2.676 euros, respectivamente.
ESTUDIO PARA IDENTIFICACIÓN
PERSONALIZAR CORRECTA DEL
EL TRATAMIENTO* PROBLEMA
DIETA
DURACIÓN
PERSONALIZADA ACERTADA DEL*
ADECUADA
TRATAMIENTO
NATURALEZA
DEL
TRATAMIENTO*
CALIFICACIÓN
GLOBALDEL
A CORUÑA
Artestética
Herbosalud
Euromedical
Mal
Mal
Mal
Mal
Bien
Bien
Mal
Mal
Bien
Mal
Bien
Mal
Bien
Mal
Bien
Mal
Muy Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Bien
Bien
Mal
Bien
Bien
Bien
Bien
Mal
Mal
Aceptable
Mal
Mal
Mal
Mal
Bien
Mal
Bien
Mal
Bien
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Bien
Mal
Bien
Bien
Bien
Mal
Mal
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Bien
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Bien
Bien
Bien
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Bien
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Muy Mal
Aceptable
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Mal
Mal
Bien
Bien
Bien
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Bien
Bien
Muy Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
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Bien
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Bien
Bien
Bien
Bien
Bien
Bien
Bien
Bien
Bien
Aceptable
Bien
Aceptable
Mal
Mal
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Bien
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Bien
Mal
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Bien
Bien
Mal
Aceptable
Mal
Muy Mal
NV
Mal
Mal
NV
Mal
Mal
NV
Bien
Bien
NV
Bien
Bien
NV
Bien
Bien
NV
Aceptable
Aceptable
Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Bien
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Bien
Bien
Mal
Bien
Bien
Bien
Aceptable
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Bien
Bien
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Bien
Bien
Bien
Bien
Bien
Bien
Bien
Bien
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Aceptable
Mal
Mal
Mal
Muy Mal
Mal
Mal
Mal
Mal
Bien
Mal
Mal
Aceptable
Bien
Mal
Bien
Bien
Mal
Muy Mal
Mal
Muy Mal
ALICANTE
Centro Dietético Zoroa
Ideal Line System París
Artestética
BARCELONA
Weight control
Sthetic Integral
Dra López Blasco
BILBAO
Viedma
CE Dimensión
Ailara
BURGOS
Alimentación Libra
Natur House
Cuerpo Libre
CASTELLÓN
Mari Jose Loscos
Ideal Line
Aquilea
MADRID
Cuerpo libre
Adelgar
Herbalife
MÁLAGA
Oikos (no valorable)
Belisana
Corporación Dermoest.
PAMPLONA
Navardiet
Adelgar
Antes y después
SAN SEBASTIÁN
Antes y después
Corporación Dermoest.
Natur House
VALENCIA
Clínica Dual
Natur House
Corporación Dermoest.
VITORIA
Corporación Dermoest.
Mal
Herbalife
Mal
Nova Line
Mal
Calificación global
Muy Mal
¿Cómo se han
valorado los centros?
BIEN: si obtiene una valoración
positiva en todos los apartados
excepto en el primero (“estudio para la personalización del
tratamiento”). No se penaliza
que no realicen este estudio en
la primera visita –aunque sea
lo recomendable- ya que lo
pueden hacer en posteriores
citas.
ACEPTABLE: se debe conseguir
una valoración positiva en los
apartados de “dieta personalizada adecuada” y “acertada
duración del tratamiento”,
siempre y cuando no basen su
tratamiento en productos estrella como pastillas, algas,
cremas, hierbas y similares de
venta en los propios centros o
en otros establecimientos concertados.
MAL: los centros que no logran
una valoración positiva en los
apartados de “dieta personalizada adecuada” y “acertada
duración del tratamiento” no
aprueban, a pesar de que
hayan conseguido una buena
valoración en el resto de los
bloques.
MUY MAL: es suficiente con que
ofrezcan tratamientos basados
principalmente en productos
“estrella”. También consiguen
esta calificación los centros
que suspenden en varios apartados importantes.
Uno de los errores más comunes de
estos centros es que se identifica el
problema del paciente con ligereza,
bien porque no se pesa ni mide al paciente, bien porque no siempre atiende un profesional cualificado y experto en dietética y nutrición: es frecuente que esta esencial gestión
inicial la realice un comercial, recepcionista u otro empleado sin la formación adecuada.
En 11 centros, algo menos de la tercera parte de los visitados, se comprobó una preocupante ausencia de
ética profesional, puesto que aconsejaron adelgazar a quien no lo necesitaba, e incluso identificaron un problema de obesidad cuando no existía.
Es el caso del cliente ficticio que ha
acudido a los centros de la zona
Norte de nuestro país y cuyo índice
de masa corporal era 22 (peso adecuado), y también el que visitó los es-
CONSUMER • Mayo 2002
* Se ha estudiado si el tratamiento se basa únicamente en productos “estrella”.
N.V. (no valorable): A pesar de que en el primer contacto telefónico con Oikos se ofrecieron a atender al técnico de CONSUMER
en una visita informativa gratuita, posteriormente se negaron a realizarla exigiendo el pago de la primera consulta. Esto ha motivado que en los porcentajes que se ofrecen a los largo del informe se hayan tomando como referencia 35 centros.
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tablecimientos de Madrid, con un
IMC de 24, también con peso correcto y que no necesita adelgazar.
El coste del tratamiento que ofrecían
algunos centros para estos clientes
que no necesitaban perder peso superaba los 1.500 euros, incluyendo terapia dietética de adelgazamiento y/o
métodos estéticos locales.
CONSUMER • Mayo 2002
También se anotó algún caso de
quien dice ser médico y no muestra
su titulación, y que con su comportamiento y palabras hace dudar de su
aseveración. En un centro de adelgazamiento de A Coruña, la doctora
que atendió al cliente enviado por
CONSUMER le recomendó someterse a una gastroplastia (reducción
del estómago) sin contar con un historial clínico y dietético de anteriores
tratamientos, cuando la gastroplastia
está indicada sólo e en obesidades tipo III o IV -no era el caso de la paciente- y cuando otro tipo de intervención terapeútica ha fracasado y el
paciente padezca patologías asociadas. Además, el paciente debe ser perfectamente informado de las consecuencias a corto y largo plazo de la
operación, así como de las posibles
complicaciones. La doctora, sin embargo, aseguró al cliente que esa cirugía apenas entrañaba riesgo.
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Dieta personalizada. Algunos
centros de adelgazamiento basan sus
métodos en dietas estándar o directamente milagrosas, que ni son personalizadas ni se ajustan a las necesidades concretas del paciente. No todas
las personas responden de igual forma a un determinado tratamiento. Y
un paciente puede responder de forma distinta a un mismo tratamiento
realizado en distintos tiempos. De
ahí que exigir un tratamiento personalizado y aclarar desde el primer
momento la importancia de la implicación del paciente en el seguimiento
de la pauta dietética, sean pilares básicos para perder peso. La tan común
promesa de ofrecer una “dieta personalizada” es, en la mayoría de las ocasiones, un gancho para vender sus
tratamientos y productos.
Únicamente el 40% de los centros de
adelgazamiento visitados ofrecían
una dieta personalizada, ya que en la
información que proporcionan al
cliente hacen referencia a que la dieta
se basará en su estilo de vida, gustos y
preferencias, y le explican que, para
garantizar el éxito de los resultados,
es fundamental su total implicación.
Y el 14% de los centros basan el tratamiento en uno o varios “productos
estrella”, lo que, directamente, los
descalifica porque estos tratamientos
ni enseñan hábitos alimentarios correctos ni sirven para mantener a largo plazo la reducción del peso.
Duración del tratamiento. Perder
peso con un ritmo superior a los 0,51 kilogramos por semana no es recomendable, por lo que la duración del
tratamiento tiene que tener en cuenta este criterio de salud. Además, cada individuo reacciona de manera
distinta a los tratamientos adelgazantes, por lo que ofrecer una fecha fija
deviene difícil, sin olvidar que siempre se han de contemplar visitas periódicas que permitan realizar un seguimiento del tratamiento, incluso
una vez finalizado. No se ajustaban a
este criterio sólo el 40% de los centros comparados. En ellos, la duración estimada del tratamiento se consideró desacertada, ya que los objetivos no eran realistas ni saludables:
proponían pérdidas de peso demasiado aceleradas. En un centro fijaron
un ritmo de pérdida claramente excesivo: entre 5 y 7 kilogramos al mes.
Naturaleza del tratamiento. Este
baremo se refiere a los métodos en
que se basan los centros de adelgazamiento en sus propuestas para la pérdida de peso. Algunos basan su tratamiento únicamente en productos
que venden a sus clientes, en ocasiones con el calificativo de "adelgazantes" lo que es ilegal e incierto. Es el
caso del 14% de los centros estudiados. En cualquier tratamiento de
adelgazamiento, la dieta es un pilar
fundamental, ya que el 90% de los
casos de exceso de peso se deben a
una ingesta excesiva de alimentos
muy calóricos y al sedentarismo. Por
tanto, estos productos “milagro” como tratamiento único del exceso de
peso ni sirven para adelgazar ni para
mantener el peso perdido.
Cuándo desconfiar de un centro de adelgazamiento
> CUANDO PROPONGA una duración determinada del tratamiento
sin efectuar un estudio previo de
nuestro estado (peso y talla, antecedentes personales y familiares de
problemas de salud, estilo de vida…)
y cuando el tratamiento se abone
en un solo pago y no en cada visita.
Si no saben cuántos kilos hemos de
perder ni la causa de nuestro problema, ¿cómo pueden establecer la
duración adecuada del tratamiento
o nuestro peso meta?
> CUANDO NOS OFREZCAN un tratamiento basado únicamente en
productos estrella , y cuando incluye una dieta gratuita que se completa con productos a la venta en
el propio establecimiento u otros
concertados, y que hemos de pagar
desde un principio. Estos tratamientos no enseñan hábitos adecuados
de alimentación ni sirven para mantener la pérdida de peso.
CUESTIONARIO INDIVIDUAL
¿Necesito realmente perder peso?
• Antes de comenzar una dieta, hágase la siguiente
pregunta: ¿necesito adelgazar? Hay una
diferencia enorme entre desear adelgazar por
motivos estéticos y necesitarlo de verdad.
• Plantéese: ¿qué es lo que me induce a desear
adelgazar? No hay problema en perder unos pocos
kilos con una dieta saludable. Pero cuando se
pretende perder mucho peso el motivo
fundamental ha de ser la salud, no la estética ni
las modas. Los métodos “milagrosos” para
adelgazar son un serio riesgo para la salud.
• ¿Cómo saber si me sobra peso? El índice de masa
corporal (IMC) es la referencia más utilizada para
determinar dónde se sitúa el umbral del exceso
de peso. Sólo es válido para adultos de más de
25 años. Se obtiene al aplicar la siguiente fórmula:
IMC = Peso (kg)/ Talla (m)
2
El IMC de una persona que mide 1,65 m y
pesa 60 kilogramos es… 22,03.
> CUANDO NOS GARANTICEN
que el ritmo de pérdida de peso
será superior a 0,5-1 kilogramos
por semana (3-4 kilos al mes).
Adelgazar a un mayor ritmo implica una pérdida de agua y electrolitos, a la par que de masa muscular y, ya en menor proporción, de
grasa. Además, puede causarnos
consecuencias indeseables, más o
menos graves para la salud: bajadas de tensión arterial, pérdidas de
masa muscular, niveles elevados de
grasa en sangre, carencias nutritivas, y otros problemas.
> CUANDO NOS ASEGUREN que
adelgazaremos sin esfuerzo. La decidida y esforzada implicación de
la persona en cualquier tratamiento de pérdida de peso es fundamental para conseguir los objetivos, si estos son realistas y no entrañan riesgos para la salud.
60 / (1,65 x 1,65)= 60 /2,72= 22,03.
Es decir, su peso es adecuado, no necesita adelgazar.
IMC
<18,5
18,5-24,9
25-26,9
27-29,9
30-34,9
35-39,9
40-49,9
>50
RESULTADOS
Peso insuficiente (por debajo de lo considerado normal)
Peso adecuado
Sobrepeso grado I
Sobrepeso grado II (preobesidad)
Obesidad de tipo I
Obesidad de tipo II
Obesidad de tipo III (conlleva riesgos para la salud)
Obesidad de tipo IV (extrema)
>
CUANDO NOS SUGIERAN
tomar diuréticos sin que antes
comprueben que efectivamente
padecemos retención de líquidos,
circunstancia que pueden provocar
hechos como el embarazo, la lactancia, ciertos problemas de salud
(insuficiencia cardiaca, renal o hepática, por ejemplo). El uso indiscriminado de los diuréticos (sustancias que aumentan la producción de orina) y de los laxantes
(aumentan el número de defecaciones), es un riesgo para la salud
pública.
> CUANDO NOS INDIQUEN
antes de habernos sometido a
tratamiento y de saber cómo responderemos a él, una fecha fija de
duración del mismo. El ritmo de
pérdida peso varía de unas personas a otras y depende de las particularidades de cada individuo.
RESULTADOS:
PESO INSUFICIENTE: Si una persona se encuentra
por debajo de su peso adecuado, debería
realizarse revisiones médicas regulares (según
la periodicidad que establezca el médico) para
descartar cualquier problema de salud
relacionado con su bajo peso. Una vez
desestimada esa posibilidad, deberá plantearse
el acudir a una consulta dietética para revisar
y mejorar sus hábitos de alimentación.
PESO ADECUADO: No se requiere dieta alguna de
adelgazamiento. Si se desea moldear la figura
(glúteos, caderas…) se puede recurrir al
ejercicio físico y a tratamientos locales de
estética. Recordemos que nunca está de más
seguir una dieta equilibrada, para lo cual el
consejo de un experto resulta fundamental.
SOBREPESO Y OBESIDAD: Si una persona se
encuentra por encima de su peso adecuado,
debe mejorar sus hábitos de alimentación,
además de contemplar la posibilidad de
aumentar su grado de actividad física. Es
conveniente acudir a un especialista en
nutrición.
CONSUMER • Mayo 2002
Algunos centros
de adelgazamiento
sugirieron perder peso
a personas que
no lo necesitaban
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